萤石灯的光圈往前挪了一寸，照出前方三步远的一块地砖。边缘有裂，缝隙里卡着半片铁锈色的东西，像是箭簇残角。阿沅没动，只是把陶罐往怀里收了收，指甲轻轻刮过罐身一道凸起的纹路。
萧砚的脚步停了半拍。
他没回头，左手微抬，示意她别靠前。右手的剑尖往下压了两分，轻点地面，试探着那块砖的松动程度。风从通道深处吹来，带着一股更浓的金属腥气，像旧刀泡在雨水里太久。
“有人来过。”阿沅低声说，声音贴着墙根走，没往上扬。
萧砚终于开口：“风带锈味，是机关久未启用。”
他说完，顺势蹲下身，假装检查灯芯，实则借着衣袖遮挡，将一枚铜钱嵌进墙缝一道刻痕里。那是他和影卫之间的标记——**已入监控区，暗桩接应**。动作快得几乎看不出，指尖一按，铜钱没入凹槽，与石面齐平。
阿沅眼角扫到他袖口那一抖，没说话。
她知道他从不打无准备的仗。上次商队遇伏，他提前七天就在沿途茶棚安了人；前阵子渔村台风，他早让脚夫把盐粮藏进礁洞。这次进密道，他不可能什么都不做。
可她也没拆穿。
两人之间有些事，点破就失了意思。就像他明知道她不是真病弱，她也知道他那把折扇扇骨是精钢所铸，能挡刀也能杀人。彼此装不知道，反而更能并肩走远路。
她吸了口气，舌尖抵住上颚——不是为了尝什么气运之味，纯粹是习惯性确认空气里的异样。腥气比刚才重了，还混着一点尘土被扰动的味道，像是……有什么东西刚滑过石壁。
左三步，墙后。
念头刚起，耳膜就是一紧。
极细微的一声“咔”，像是簧片松了半扣。她几乎是本能地侧头，嘴唇刚张开：“左三——”
话没说完，石壁“砰”地裂开三孔，劲箭疾射而出！
箭速极快，带风直取咽喉、心口、右肩。阿沅反应不及，只觉眼前一黑，整个人已被狠狠拽向后方。萧砚一步跨回，左臂后展将她整个拉进自己怀中，右手折扇“啪”地展开，扇骨撞上第一支箭，火星一闪，箭矢偏飞，砸在墙上碎成几段。
第二箭紧随而至，他拧腰侧身，用肩背硬扛了一下，布料撕裂声清晰可闻。第三箭擦着他袖口掠过，钉进身后石壁，尾羽还在震。
“退后贴墙！”他声音压得极低，却字字清晰。
阿沅没迟疑，蹲身靠壁，陶罐抱在胸前，背脊紧贴冰冷石面。她没去看他的伤，也没问疼不疼——这种时候问就是拖后腿。
萧砚站定，重新举灯，目光扫向射箭的孔洞。三处机关口呈三角分布，位置精准，显然是为封锁主道设计。箭尾无羽，通体铁铸，显然是机关专用。他弯腰捡起一支落地箭，指尖抹过箭尖——微蓝，像是旧毒残留，但没挥发，说明毒性已失效多年。
他不动声色将箭收入袖中，低声道：“别碰地上的东西。”
阿沅嗯了一声，低头看自己手里的陶罐。盖子没开，油纸裹得好好的，羊肉一点没洒。她松了口气，小声嘀咕：“还好没洒，不然白烤了。”
这话听着像抱怨，其实是她在测试回声。她的耳朵比常人灵，从小在海上听潮辨风练出来的。刚才那一声“咔”，太干净了，不像自然磨损，倒像是人为触发。如果通道连着其他空间，声音会有延迟或折射。
她轻轻咳了一声。
回音从正前方反弹回来，没有侧向扩散。说明这条道是封闭的，至少目前这段没有岔连暗室。
“走。”萧砚说，重新迈步。
这一回，他走得更慢。每一步都先用剑尖轻点地面，确认砖石稳固才落脚。萤石灯举高，照出前方五步内的路径。阿沅紧跟其后，距离保持在他身后半步，左手始终护着陶罐，右手悄悄摸了下鱼形木簪。
簪子还在。
这根簪子是沈青做的，三年前她第一次出海遇风暴，他连夜削了这玩意给她别发上，说能辟邪。后来她发现，这木头泡水不烂，沾血不染，更像是某种避水符木。但她一直没问，他也一直没说。
现在她摸它，不是求保佑，是提醒自己——别慌。
刚才那三箭，角度太准，力道太匀，不像是随机触发的机关。更像是……有人在等他们进来。
可如果是陷阱，为什么不一次性放完？留三支，明显是试探。
她忽然想起进密道前，萧砚调整萤石灯时，手指在灯柄上敲了三下。当时她以为他在修灯，现在想想，那节奏不对——**短、短、长**，是商队内部传信的暗码。
他在通知谁？
她没问。
有些事，知道了反而难做选择。比如现在，她是该说“我觉得不对劲”，还是该闭嘴让他继续演？
她选了后者。
因为萧砚已经停下了。
他站在下一阶石梯前，剑尖指着地面一块砖。那砖颜色略深，边缘有细纹，像是修补过的痕迹。他没急着踩，而是蹲下身，用剑刃轻轻刮了下表面。
灰层落下，露出底下一行极浅的刻字：**壬申年，三月七，修**。
阿沅眯眼看了会儿，“这是三十多年前的年号。”
“嗯。”萧砚应了声，站起身，“前朝老工人的习惯，做完活要留记号。”
“所以这密道，那时候就有人来过？”
“不止来过。”他盯着那行字，“是修过。而且是偷偷修的。”
阿沅没接话。
她突然意识到一件事——浮雕上的锅，锅沿那圈符咒似的纹路，她之前描摹时，嘴里无声念的，根本不是菜谱。
是**修缮令**。
前朝宫里的厨官，只有在接到皇命重修祭灶时，才会用那种格式写配料单。那根本不是菜谱，是工程记录。
她抬头看向萧砚的背影。
他正举灯照向前方通道，肩头那道划破的布料下，皮肤完好，连红都没红一下。她知道他防备心重，也懂医理，进密道前肯定抹了护肌膏。可他刚才明明可以用扇骨全挡，却故意让箭擦肩——是为了让对方以为他受伤了？
她在心里冷笑一声。
好家伙，一个装病，一个装伤，俩骗子凑一块儿了。
“走吧。”萧砚说，抬脚踏上新一级台阶。
这一次，他没再用剑尖探路，而是直接踩了上去。
阿沅跟上，脚步轻得像猫。她没再看墙，也没再摸簪子，只是把陶罐换到左手，右手悄悄攥紧了裙摆。
通道依旧幽深，前方仍不见尽头。萤石灯的光圈像一只缓慢移动的眼睛，扫过石壁，照不出终点。
她的呼吸很稳，心跳也不快。
但她的舌尖，又尝到了那丝回甘。
比刚才更明显，像有人在她舌根轻轻撒了把糖霜。
她没说。
因为她知道，这时候说话，只会打断他的节奏。
而他，也需要她保持沉默。
两人继续向前，脚步声在石壁间来回碰撞，听着比实际多了好几倍。冷风从深处来，拂过耳际时，带着一丝极淡的腥气——不是血，也不是腐烂，更像是某种金属在潮湿中氧化的味道。
萧砚忽然抬手，止步。
阿沅立刻停下。
他没回头，只是缓缓抬起左手，掌心向外——**别动**。
他的眼睛盯着前方十步外的一块地砖。
那块砖，和周围的颜色差了半度。
