袁掌柜摆了摆手道：“寻常密室用以做成机关的器物底端或内部皆有连接暗门的机括。在此之前我将房间里里外外都检查过，都没有什么发现什么异样之处。这花瓶是可以从方台上取下来的，底部没有连接在方台上，没办法做成机关。”
站在一旁沉默了许久的“恶鬼”动了，伸出手按在了方台上。
盯着“恶鬼”的举动，宋弘琛眯了眯眼睛，说道：“在方台。”
袁掌柜问：“这机关在方台？”
宋弘琛点了点头，继续道：“看，这右边的方台，比左边低了半寸。”
袁掌柜摸了摸腰间的手电，却没摸到，手电在刚才的混乱熄灭之后就不见了，再加上黑漆漆的一片也不知道滚到了哪里。他转头往宋弘琛说话的方向问：“你怎么确定这个就是机关？”
“多亏了这只黑猫，恰巧黑猫踩上了右边的方台，往下陷了半寸，和左边的方台不一样高，这才发现有些不对劲。”宋弘琛说道。
宋弘琛看见“恶鬼”蹲了下去，用手探索着方台底部与地面的连接之处，又屈起指头敲击地板，从声音听来，那地板不是实心的。
袁掌柜回忆起了一些画面，当时他正好撞见曾曼清打开密室的时候，两边的方台上是没有摆放瓷瓶的。曾曼清在房间里转了一圈，最后在一处踱着步。由于他躲着偷窥的地方不太好，只能看见曾曼清的背影。也不知道曾曼清做了什么手脚，密室门就打开了。况且那时正值有客，因此他还要张望着四周会不会有人来，便没有想太多。现在细想来这被她挡住的地方似乎就是两尊方台所在的地方。
确定机关后，宋弘琛将那瓷瓶放到了地上，一手覆上了右边的方台，用力往下按着，只听见方台底部发出“咔咔”的声音，果然，方台就是机关。一旁的“恶鬼”也同他一样，将瓷瓶挪开后，将左边的方台也按了下去。
只听见一阵声响，那两尊方台便一同往下陷去。袁掌柜内心有些许激动地等着暗门打开。
等了好一会儿，却没有看到预想中的密室暗门，袁掌柜的一丝欣喜不由转变成了疑惑，不免有些急躁地跺了跺脚。
“这密室暗门呢？怎地不见打开，不是找到机关了吗？”
“看来这密室机关没有想象中的那么简单，”宋弘琛说道，伸出手摩挲着墙壁，“墙壁上的石砖陷了下去，露出了两个像圆盘的东西。”
“册那，这么黑，根本看不清上面有什么。”袁掌柜凑上来，看着圆盘说道。
“这圆盘外圈文字是‘天干’①与‘地支’②，内圈为八卦，在圆盘边缘上部雕刻着一条蛇。”宋弘琛指着圆盘说道，黑暗似乎并不影响他的视力。
“这么黑你这个小赤佬居然能看得清上面的字？”袁掌柜听了，感觉有些好奇。
这圆盘不像传统的机关，如果说按照古人严格意义上的天干地支与五行八卦来说，这又显得有些不那么入流。不过用作寻常密室的机关，绰绰有余。要想打开暗门还需要正确的破解圆盘。
关于机关这类的东西，与物理机械的原理实际上有些相似，但毕竟中西文化差异，中国古代机关更为复杂，破解也并非那么容易，强拆的话很有可能会引起机关毁坏留下痕迹，到时候就会被人发现。宋弘琛稍微接触过一些，但要真操作起来也是一知半解。
这时，“恶鬼”却往前走了一步，看着那个圆盘，思索了一番，慢慢地转动着圆盘。随着“恶鬼”将圆盘的外圈的“巳”旋转到了内圈“离”位，的那圆盘上面的蛇形雕刻竟开始动了起来。与其说动起来，更准确地说是绕着圆盘转了一圈。
只听见一阵机械转动的声音，旁边的柜子缓缓地挪动，一道暗门便露了出来。
忽闻门外有异响，是门外巡逻的人进来了，房中几人也顾不及什么匆匆进入了暗道。“恶鬼”走在最后，将那道暗门重新闭合起来后，才继续往前走。
密室不是很大，整间密室虽然没有一丝亮光，却不如外头漆黑。在密室的两边有许多暗格，上面摆满了许多与外头不同的名贵古器、玉器和其他物品。这些东西都十分稀有罕见，不过宋弘琛对这些东西研究不深，一时也认不出个大概。
“这婆娘果然留了一手。”袁掌柜与他的伙计在那些暗格里翻找着。
宋弘琛有些好奇刚才的机关，于是乎便凑近“恶鬼”，问道：“你是怎么解开门口那个机关的？这也太准了。”
宋弘琛瞧着“恶鬼”瞥了自己一眼，他也没想着对方能给自己好好说话，与这人交流着实太难，不过没想到过了一会儿对方缓缓说道：“圆盘上的蛇，柜子的胸针。”
十个字，这一句话果真是屈尊了。好在宋弘琛尚且能够理解，听他这么一讲，恍然大悟。方才自己研究石方台的时候，恶鬼则在柜子旁不知道看些什么。现在想来，原来是在看曾曼清的东西，那胸针定然是意义非凡之物。圆盘上那半蛇缠于其上，字形上同于巳。再加上十二地支的五行，蛇属巳，巳属火，火为离，将外圈的‘巳’与内圈八卦的‘离’对上位置，这机关自然就解开了。
宋弘琛听罢忽觉其中的门道很是高深，他自小受家族文化的熏陶，学过不少类似的东西，但由于在海外留学了七年，其中又受西方文化的影响颇深，有些知识接触得少了，便抛诸脑后了。
不过，能把曾曼清的胸针上的蛇和机关上的蛇对上，这“恶鬼”有两把刷子。
接下来的时间里，他们也不再有什么交流，只是各自查探着。宋弘琛环视密室，仔细查看密室两边的暗格，看看能找到什么线索。
暗格里除了古器物以外，还有一些古画、古书。这些东西每一件都被保存得很是完好，外面都罩着一层玻璃盒。不过看袁掌柜的反应，想来这些东西常年没有摆出来，否则以他掌柜的身份不会不知道这些东西是什么。
宋弘琛大致浏览了一遍，也没得到有价值的线索。于是继续往里走去，没走几步他便发现中间立着一个奇怪的石柱，那石柱粗略算来有两人来宽，上面刻满了奇怪的符号。
在石柱的背后还置放了一张石台，石台的背后也摆了一些柜子。宋弘琛走近那石台，便发现上面放了许多装订成册的书。大致看了一下放在最上面的是暗格上每一件器物的标号和名称。
没有什么线索。
他又翻了翻，随手拿起一本，便发现是一些货物交易记录。上面记录了许多货源与货主，以及一些运送货物的公司，其中一页上面记录较多生意来往的船运公司叫万利船运。
当宋弘琛还想继续翻看时，袁掌柜不知何时走到了他的旁边，一把盖上了他手中的册子，幽幽地说道：“小赤佬，有些东西，不该看的别看。”
宋弘琛只好作罢，他也不想节外生枝，早些查探完毕早些离去，反正他们也只是各取所需。他深知这密室里包括自己在内的三路人都不是一个道上的，各自心里都打着自己的算盘，如果不是情势所迫，早就互相闹了起来。
宋弘琛眼角余光瞥见“恶鬼”不知何时站在那石柱旁边，端详着上面的东西。他绕过了石台，走近也跟着仔细端详起石柱来。刚才过来的时候他只看了个大概，细看一番却大有文章。
石柱上除了有不少奇怪的符号之外，还雕刻了一些细致的图纹。石柱上下的图纹雕得精巧，栩栩如生，好像下一秒就会从石柱中飞出来。雕刻的匠人想必也非寻常人，竟有如此精湛的技艺。这些图纹的特点与之前进来时看到的大门上的纹路相似。
之前宋弘琛还在想为什么一栋清朝时期的建筑会包含有宋代的门，现在细想起来，好像整个密室皆是宋朝的建筑风格。那么这楼原本应该是基于这间宋代建筑而进行扩建的。
再细看这些雕刻的图纹，显然是兽纹，如虎豹，其首尾似龙状，其色亦金亦玉，其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。
宋弘琛认出了这是什么东西，这兽纹是貔貅。貔貅自古便被认为是凶猛、吉瑞的神兽，有开运、转祸为祥的功效，还能镇宅、化太岁等诸多作用。
宋弘琛暗道，这楼建于宋朝建筑之上，若按古人所言叫做风水宝地。但他是接受过新时代的教育，自是不太信这些说辞。纵观整座楼，从地理方面来说皆建在了极好的位置。其他大的拍卖行都不在这一条街，只有零星一些小拍卖行，因而竞争压力较小。不过他想起这楼还是戏院的时候，总是顺风顺水，极少遇上什么麻烦事，但凡上过戏台的戏子都成了名角儿，即便是遇上什么事很快都能化解，因而坊间传言这里底下暗藏了一处龙眼。
宋弘琛仔细观摩着，发现这兽纹石柱上有一处隐藏的暗格，同在身侧的“恶鬼”似乎也发现了端倪。
身后的袁掌柜顺着他们的目光也发现了那处暗格，他凑上来，伸出手将那暗格的盖子打开，双手捧出里边的一个木匣。他面露激动地打开木匣，里边是一个符印。
袁掌柜双手颤抖着拿出那枚符印，反复揣在手里摩擦，然后开始笑了起来转而又啜泣。
“我筹备了这么久……终于找到了拍卖行的符印……”
宋弘琛与“恶鬼”看着袁掌柜，只当他是达到了目的喜极而泣，于是暗暗叹了口气。
谁料那袁掌柜忽然变了个脸色，招呼着自己的伙计就朝宋弘琛与“恶鬼”袭击。见状，宋弘琛跟着“恶鬼”往后退躲开迎面而来的拳风。然而伙计却不依不饶，转身就向宋弘琛与“恶鬼”两人招呼。
“恶鬼”侧身屈起膝盖，抬腿往冲上来的伙计身上一踹，这一脚凌厉无比，生生将那人踹飞了好些距离，只听见“嘭”地一声，便看到那名伙计重重地摔在了石柱上，这一下摔得有些狠了，鲜血染上了石柱，恐怕大罗神仙也救不活。
宋弘琛听见一声响动，原本站着的地面瞬间消失，感觉脚下一轻，霎时间就同密室里的人一齐掉下深渊。
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天干地支简称“干支”，是夏历中用来编排年号和日期用的。十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，古人以此作为年、月、日、时的序号，叫“干支纪法”，主要用于计时。①天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；②地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
