第十七章 密奏入宫
林北辰没有回城南的小院，而是去了城东的一家客栈。
他不能把危险带回去。柳氏好不容易安顿下来，不能再让她担惊受怕。客栈不大，是刘铁柱以前提过的地方，住客多是外地来的商贩，鱼龙混杂，没人会注意一个独住的年轻人。
他要了一间二楼最里面的房间，关上门，点上灯，将李德全的信从怀中取出来，放在桌上。
信纸已经有些皱了，边角沾着李德全的血迹。林北辰将信从头到尾又看了一遍，确认每一个字都记在脑中，然后将信凑近烛火。
火舌舔舐着纸边，慢慢将那些密密麻麻的字迹吞没。他没有烧完，留下一角，上面写着“太后”两个字。他将那一角纸灰收进一个空信封里，贴身放好。
副本已经抄录了一份，字迹刻意改过，用的是左手，歪歪扭扭，看不出出自谁手。副本上隐去了李德全的名字，只陈述事实：宫中有人偷运物资、勾结外臣、意图加害太子。所有线索都指向太后，但没有明说。
太子说得对，这份东西不能由太子呈上去。太子呈上去，是不孝。由旁人呈上去，是告密。但如果是“不小心”落到皇帝手里，那就是天意。
林北辰需要的是——一个能把这封信送到皇帝御案上，又不被任何人发现的办法。
他在脑中调取图腾柱的信息——调用初级宫廷布局知识。嗡，精神力从5降到4。皇宫的地图、各宫门的守卫换班时间、御书房的方位、皇帝每日批阅奏折的规律，如潮水般涌入脑海。
御书房在乾清宫西侧，皇帝每天卯时起床，辰时用过早膳后会在御书房批阅奏折，直到午时。期间，会有太监进进出出，呈送各地呈递的奏折和文书。如果能将信混入那些文书中，皇帝就能看到。
但御书房有侍卫把守，闲人不得靠近。能够自由进出御书房的，只有皇帝身边的贴身太监和几位内阁大臣。
林北辰不认识这些人，也收买不了他们。他需要一个不同的办法。
他想起一个人——御膳房总管周德茂。周德茂是太子的人，每天早晚两次往乾清宫送膳食。送膳食的太监可以进入乾清宫的外殿，虽然进不了御书房，但可以将信藏在食盒的夹层里。如果周德茂愿意帮忙，这件事就有七成把握。
但周德茂会冒这个险吗？一旦事情败露，送信的太监会被处死，周德茂也难逃干系。这不是查案，这是谋逆——揭发当朝太后，与谋逆无异。
林北辰站起身，在房间里来回踱步。烛火摇曳，将他高大的影子投在墙上，忽长忽短。
他不能连累周德茂。如果事情败露，他一个人扛。但如果周德茂不愿意，他就得另想办法。
天亮之后，他要去御膳房，找周德茂谈谈。
一夜无眠。
次日清晨，林北辰退了房，早早来到御膳房后门。周德茂正在指挥小太监们往食盒里装膳食，看到他进来，愣了一下：“林公子？你怎么来了？今天不是你当值的日子。”
“周总管，借一步说话。”林北辰压低声音。
周德茂看了他一眼，挥了挥手，让身边的小太监退下。两人走进库房，关上门。
“出什么事了？”周德茂问。
林北辰从怀中取出那封用左手抄写的信，递给周德茂：“周总管，我需要你帮我把这封信，送到圣上的御案上。”
周德茂接过信，看了一眼，脸色骤变。他没有拆开，只是捏着信封的手微微发抖。
“这是什么？”
“太后谋害太子的证据。”
周德茂的手猛地一抖，信封差点掉在地上。他稳住手，抬头看着林北辰，目光中满是惊惧：“林公子，你知不知道你在说什么？”
“知道。我在说一件足以杀头的事。”
“那你还敢做？”
“不做，太后会继续害太子。太子倒了，下一个就是所有跟太子有关的人。”林北辰直视周德茂的眼睛，“周总管，你以为你逃得掉吗？”
周德茂沉默了。他当然知道自己的处境——他是太子的人，太后一旦得势，第一个要清理的就是像他这样的东宫党羽。
“你要我怎么送？”周德茂的声音沙哑。
“把信藏在食盒的夹层里。送膳的太监把食盒放到乾清宫外殿，自然会有人把食盒里的膳食取出来。信在食盒夹层里，取膳食的人不会发现。但如果是圣上身边的人清理食盒，就会发现。”
周德茂想了想：“送膳的太监是我的人，信得过。但食盒不止一个，我不知道圣上会打开哪一个。”
“那就每一个食盒都放。”林北辰说，“总有一个会被圣上身边的人看到。”
周德茂咬了咬牙，点了点头：“好，我帮你。但万一出了事——”
“我扛。不会连累你。”
周德茂没有再说什么，将信收进袖中，推门出去。林北辰站在库房里，听着外面太监们忙碌的声音，心中默默计算时间。
信送出去之后，他只有两个选择——等，或者跑。等，可能等到皇帝召见，也可能等到锦衣卫上门。跑，能保住命，但柳氏怎么办？太子怎么办？案子怎么办？
林北辰深吸一口气，推门走出库房。不跑。他要等。等皇帝看到那封信，等他做出决断。
午时刚过，御膳房的小太监们送完膳食回来了。一切如常，没有人发现信，也没有人提起信。林北辰坐在库房门口的台阶上，看着天空发呆。冬天的天空灰蒙蒙的，像是蒙了一层灰布，看不到太阳，也看不到云。
他忽然想起小时候。原主还小的时候，柳氏抱着他在院子里晒太阳。阳光暖洋洋的，柳氏哼着歌，一下一下地拍着他的背。那时候虽然穷，虽然不受宠，但娘在身边，日子就有盼头。
林北辰闭上眼，将那些记忆压下去。
现在不是想这些的时候。
傍晚时分，御膳房已经收拾停当，太监们陆续散去。林北辰正要离开，一个小太监跑过来，气喘吁吁地说：“林公子，乾清宫来人，说是要找御膳房的总管。”
林北辰心头一跳。
周德茂从屋里出来，整了整衣袍，跟着小太监往前院走。林北辰跟在后面，远远地看着。
乾清宫来的是一个中年太监，面容白净，穿着绛紫色的锦袍，腰间系着玉带——是皇帝身边的贴身太监，刘安。
刘安看到周德茂，面无表情地说：“圣上今晚用膳时，在食盒里发现了一样东西。圣上问，这是谁送进来的？”
周德茂额头冒汗：“奴才不知。御膳房每天送出去的食盒有几十个，奴才不可能每一个都检查。”
刘安点了点头，目光扫过周德茂身后的林北辰：“这位是？”
“御膳房的采买帮办，林安。”周德茂连忙介绍。
刘安上下打量了林北辰一番，忽然说：“林安，圣上要见你。跟咱家走一趟吧。”
林北辰心头一凛，面色不变，拱手道：“是。”
周德茂脸色煞白，想说什么，却被刘安抬手制止。林北辰跟着刘安走出御膳房，穿过几道宫门，往乾清宫的方向走去。
一路上，刘安没有说话，林北辰也没有问。两人一前一后，脚步声在空旷的宫道上回荡。
乾清宫到了。
刘安带着林北辰走进偏殿，让他站在门外等，自己先进去通报。林北辰站在门外，心跳如擂鼓。他能听到殿内有人在说话，声音不大，听不清内容。
片刻后，刘安出来，说：“圣上让你进去。”
林北辰整了整衣袍，推门走进偏殿。
殿内陈设简朴，没有想象中的金碧辉煌。靠窗的书案上堆满了奏折，一盏油灯的火苗在微风中轻轻摇曳。皇帝赵恒坐在书案后，手里拿着那封用左手写的信，正低头细看。
他四十多岁，面容清瘦，眉眼之间与太子有几分相似，但比太子多了几分疲惫和沧桑。
林北辰跪下叩首：“草民林北辰，叩见圣上。”
皇帝没有抬头，也没有让他起来，只是问：“这封信，是你写的？”
“是草民所写。”
“里面的内容，是你查到的？”
“是。”
皇帝放下信，靠在椅背上，目光落在林北辰脸上：“你知不知道，你在信里写的是谁？”
“知道。当朝太后，圣上的生母。”
殿内安静得落针可闻。皇帝的贴身太监刘安站在一旁，低着头，大气都不敢出。
皇帝盯着林北辰看了很久，忽然问：“你是安国公府的？”
“庶三子。”
“朕记得，安国公府有个痴傻的儿子。”
“那是从前。现在不傻了。”
皇帝的嘴角微微动了一下，不知是笑还是别的什么。他拿起信，又看了一遍，然后放下。
“你查到的这些，还有谁知道？”
“太子殿下看过原信。刑部侍郎周正清知道此案，但不知道幕后主使是太后。”
“太子看过原信？”皇帝的声音沉了下来，“他怎么说？”
林北辰沉默了片刻：“太子殿下说，这份证据他不能用。用就是不孝。”
皇帝的眼中闪过一丝复杂的情绪。他没有再问太子的事，只是说：“你先回去，这件事不要跟任何人提起。朕会处理。”
“是。”
林北辰站起身，躬身告退。走到门口时，皇帝忽然叫住他：“林北辰。”
“草民在。”
“你胆子很大。”
“草民只是做该做的事。”
皇帝没有再说话，挥了挥手。
林北辰走出乾清宫，夜风扑面而来，带着寒意。他的后背已经被冷汗浸透，双腿有些发软。他扶着宫墙站了一会儿，等心跳平复下来，才慢慢往宫外走去。
信送到了，皇帝知道了。接下来怎么处理，是皇帝的事。他能做的，已经做完了。
章末钩子：
走出宫门，林北辰看到一辆马车停在路边。
车帘掀开，露出苏瑾的脸。
“林北辰，上车。”苏瑾的声音沙哑，面色苍白，像是大病初愈。
林北辰警惕地看着他：“你没死？”
“差一点。”苏瑾苦笑，“上来吧，我有话跟你说。关于太后，关于太子，还有关于——你自己。”
