三天时间，转瞬即逝。
这三天里，叶尘没有闲着。
他把自己关在厨房里，捣鼓各种新菜品。
变异森林带回来的食材被他充分利用——食人花蜜用来提鲜，巨型向日葵籽炒成了零食，变异山药炖成了补汤，还有那些五颜六色的浆果，被他调成了各种口味的酱料。
"叶哥，你做这么多干嘛？"大壮看着厨房里堆积如山的成品，有点懵。
"美食交流会要用。"叶尘头也不抬。
"你不是说不去吗？"
"我说不去了吗？"
"林姐不是说——"
"林姐说的是林姐的意思，"叶尘把一罐酱料封好，"我的意思是另一个意思。"
大壮张了张嘴，发现自己又听不懂了。
"反正你就别管了，"叶尘拍拍手上的面粉，"帮我把大个子喂一下。"
"喂它？"大壮看向蹲在院子里晒太阳的捕蝇草，"我……我不太敢。"
"它不咬人的。"
"我知道它不咬人，但那个嘴……"大壮吞了口口水，"太吓人了。"
"咔嗒？"
捕蝇草听到自己的名字，感光点亮了亮，朝大壮的方向探了探。
"叶哥救命！！"大壮吓得跳到叶尘身后。
叶尘无奈地摇摇头："它只是想打招呼而已。"
"这种打招呼的方式也太吓人了吧！！"
"咔嗒……"
捕蝇草委屈地耷拉着夹子。
它真的只是想打个招呼而已……
三天后，黎明城。
天启大厦，第七层宴会厅。
叶尘站在入口处，看着眼前金碧辉煌的装潢，忍不住"啧"了一声。
有钱。
真他妈有钱。
末世都多少年了，这帮人还能把宴会厅装修得跟灾变前似的。水晶吊灯、红木地板、白色大理石柱……
"叶尘。"
一个清冷的声音从身后传来。
叶尘转头，看到林晚晴站在不远处，穿着一身黑色晚礼服，气质冷冽得像冰雪女王。
"林姐。"他朝她笑了笑，"你怎么在这？"
"我来接应你。"林晚晴走过来，压低声音，"你到底想干什么？我不是说了让你别来吗？"
"我是来学习的。"叶尘眨眨眼，"美食交流会嘛，交流厨艺，很合理吧？"
"你……"
林晚晴深吸一口气，努力压下想揍人的冲动。
"跟我来，"她转身往前走，"既然你非要来，就跟着我的安排走。别乱说话，别乱走动，别乱吃东西。"
"别乱吃东西？"叶尘挑眉，"为什么？"
"因为天启的食物不是随便吃的。"林晚晴的声音更低了，"他们喜欢在食物里掺东西。"
"掺什么？"
"各种。"林晚晴顿了顿，"有些能提升属性，有些能控制人心，有些……能让人永远闭嘴。"
叶尘："……"
他突然觉得这次的交流会可能比想象中更危险。
"那我不吃东西不就得了？"
"你不吃东西，他们就会怀疑你。"林晚晴叹气，"天启的美食交流会，每一道菜都有特殊含义。吃了，代表接受对方的好意；不吃，代表拒绝。"
"所以这是个两难的选择？"
"是的。"
"那怎么办？"
林晚晴看了他一眼，犹豫了一下，然后从袖子里掏出一个小瓶子。
"这是解毒剂，"她把瓶子塞到叶尘手里，"能解大部分常见毒素。但不是万能的。"
"多谢林姐。"
"别谢我。"林晚晴的声音有些复杂，"我只是不想看着你出事。"
"为什么？"
林晚晴没回答。
她只是看了叶尘一眼，然后转身走向宴会厅。
叶尘站在原地，看着她的背影，若有所思。
林晚晴对他的态度一直很微妙。
表面上冷冷淡淡的，但暗地里又处处护着他。
是因为他是"实验体001"？
还是因为别的什么？
"叶哥！"
大壮的声音从后面传来。
叶尘回头，看到大壮气喘吁吁地跑过来。
"叶哥，我找到你了！"大壮喘着粗气，"林姐让我跟着你，照顾你。"
"照顾我？"叶尘挑眉，"你怎么照顾？"
"就是……跟着你啊！"大壮挠挠头，"万一有什么危险，我可以保护你！"
"你保护我？"
"对啊！"
叶尘看着他那圆滚滚的体型，忍不住笑了。
"行，那你就跟着我吧。"
"咔嗒？"
捕蝇草的脑袋从叶尘身后探出来，感光点好奇地眨着。
大壮吓得往后退了两步。
"叶哥你怎么把它也带来了！！这是高档宴会厅！！"
"它是我的伙伴，"叶尘理所当然地说，"有福同享嘛。"
"这是享福的地方吗！！这是鸿门宴！！"
"鸿门宴也得有饭吃啊。"叶尘拍拍捕蝇草的"夹子"，"放心，我给它准备了便装。"
他指了指捕蝇草身上那块写着"吉祥物"的牌子。
大壮："……"
"走了。"叶尘迈步走进宴会厅，"去看看这帮人都搞什么名堂。"
宴会厅里已经聚集了不少人。
叶尘粗略扫了一眼，发现来宾大致可以分为几类：
第一类是各大公会的代表，穿着统一的制服，胸口别着徽章；
第二类是商人，穿着华丽的服饰，手里端着酒杯到处交际；
第三类是散人玩家，三三两两地聚在一起，窃窃私语。
还有一个特殊的存在——
一个穿着白色长裙的年轻女人，站在角落里，手里拿着一个笔记本，正在观察着什么。
黑长直眼镜娘。
是沈幼薇。
"叶尘。"沈幼薇注意到他的目光，朝他点点头，"你来了。"
"沈顾问。"叶尘朝她走去，"你也来了？"
"我是特邀顾问，负责评审厨艺。"沈幼薇推推眼镜，"你呢？"
"被邀请来的。"
"哦？"沈幼薇的眼神闪了闪，"什么名义？"
"美食爱好者。"
沈幼薇看了他一眼，似乎想说什么，但最终只是轻轻点了点头。
"小心点。"她低声说。
"什么？"
"今天会有厨艺比拼环节。"沈幼薇合上笔记本，"主办方会邀请一些嘉宾现场做菜，由评审团打分。"
"所以？"
"所以你的名字在邀请名单里。"沈幼薇看着他，"他们想看你的厨艺。"
叶尘："……"
果然。
从一开始就是冲着试探他来的。
"还有，"沈幼薇又补充了一句，"今天的评审团里，有一个人你要特别注意。"
"谁？"
"天启财团的现任掌舵人。"沈幼薇的声音压得更低了，"赵坤。"
赵坤。
这个名字让叶尘心里一紧。
阿坤的发小。
也是背叛者。
"他……会来？"
"会。"沈幼薇点头，"而且据说他对你的厨艺非常感兴趣。"
"感兴趣？"
"嗯。"沈幼薇推推眼镜，"据说你们小时候见过面。"
叶尘愣住了。
小时候见过面？
他努力回忆，但脑海中只有一片模糊的空白。
关于"厨神计划"的记忆、关于"叶晚晴"的记忆、关于那个神秘实验室的记忆……
这些碎片在他脑海里翻滚，但始终拼凑不出完整的画面。
"叶尘？"沈幼薇看他表情异样，有些担心，"你没事吧？"
"没事。"叶尘回过神来，朝他笑了笑，"只是想起了一些事情。"
"什么事情？"
"一些……很久以前的事情。"
他深吸一口气，整理好情绪。
不管赵坤是谁，不管他们之间有什么恩怨，今天他都要面对。
"叶先生。"
一个温和的声音从身后传来。
叶尘转头，看到一个穿着黑色西装的中年男人正朝他走来。
男人大概四十多岁，面容儒雅，嘴角带着和煦的微笑。
但叶尘总觉得那双眼睛里藏着什么。
深不可测的东西。
"赵先生。"沈幼薇轻声提醒。
果然是他。
赵坤。
天启财团的掌舵人。
也是他童年的"朋友"。
"久仰大名，"赵坤走到叶尘面前，伸出手，"叶尘先生。"
他的声音很温和，笑容很真诚。
但叶尘总觉得哪里不对劲。
"赵先生客气了。"他伸出手，和对方握了握。
赵坤的手很温暖。
但握手的力度……有点大。
像是在试探什么。
"早就听说叶先生的厨艺出神入化，"赵坤松开手，笑容依旧，"今日一见，果然一表人才。"
"过奖了。"
"不知道叶先生今天准备了什么菜？"赵坤的目光闪了闪，"我很期待。"
叶尘看着他，突然笑了。
"赵先生想吃什么？"他反问。
赵坤愣了一下。
他没想到叶尘会反问他。
"我？"他想了想，"听说叶先生的家常菜做得很好。不知道有没有机会品尝？"
家常菜。
这三个字让叶尘心里一紧。
他怎么会知道？
"当然。"叶尘面不改色，"如果有机会的话。"
"那我就期待了。"赵坤朝他点点头，转身离开。
叶尘看着他的背影，眼神变得深邃。
这人……果然不简单。
"叶尘。"沈幼薇凑过来，声音很低，"你真的要参加比拼？"
"当然。"叶尘笑了笑，"既然来了，就不能让人失望。"
"可是……"
"放心，"叶尘看向厨房的方向，"我知道该做什么。"
他的眼睛里闪烁着某种光芒。
那是被逼到绝路时才会有的光芒。
今天这场交流会，他要给天启财团一个惊喜。
一个他们永远忘不了的惊喜。
