陈斯远放学回家的时候，嘴角带着一丝极淡的、几乎不易察觉的弧度。他自己大概没有意识到，但那种轻快是从脚步里透出来的——书包在背后一下一下地晃，换鞋的动作比平时利索了几分，连上楼梯都是一步两级地往上跨。
奶奶坐在客厅里，手里端着一杯茶，目光从他的背影追着一路上了楼，嘴角慢慢地弯了起来。
陈家这位老夫人，眼睛毒得很。自己这个孙子从小就被她和丈夫一手带着，性情比同龄人沉得多，喜怒不形于色是打小练出来的功夫。可今天这孩子的尾巴都快翘到天上去了，她自己养大的孩子，别人看不出，她还能看不出？
不过她没有在饭桌上问。陈家的规矩，吃饭就是吃饭，天大的事也得等放下筷子再说。陈斯远晚饭吃得比平时快了一些，碗筷放下的动作却还是稳的，擦嘴、起身、道一声“太爷爷、爷爷奶奶慢用”，礼数周全，滴水不漏。
直到他快走到楼梯口的时候，奶奶才不紧不慢地开了口，声音里带着一种过来人的从容和慈爱。
“斯远。”
陈斯远脚步一顿，转过身来。
“什么事这么开心？”
这句话问得轻飘飘的，却像一颗石子精准地投进了湖心。陈斯远心里微微一紧，但脸上的表情纹丝不动。他的家教告诉他，被人一眼看穿情绪，是一件不太安全的事情。他从小到大都被教导要沉稳、要内敛、要让人看不透——可前段时间在冰淇淋车里，李明珠一眼就看穿了他不开心。这才过了多久，他又被奶奶看出来了。他的功力就这么不到家吗？
短暂的沉默过后，他放弃了掩饰。在奶奶面前，掩饰本来就是一种不敬。
“奶奶，今天明珠妹妹来上学了，在我们班级。”他说这话的时候，声音比平时轻了几分，尾音微微上扬，像一片羽毛落下来又弹了一下。
奶奶的眼睛亮了，脸上绽开一个又惊又喜的笑容：“是么？李小五入学就上了四年级？”
“嗯。”陈斯远点头，顿了顿又补了一句，“就是不知道她过两周的考试能考成什么样。”
“这个小丫头，真是厉害呀。”奶奶由衷地赞叹着，眼神里带着一种过来人对天赋异禀的孩子的欣赏，然后又转头看向自己的孙子，目光里多了一层深意，“斯远，你也要加油哦。”
陈斯远迎上奶奶的目光，那股子少年人的自信和骄傲在眼底一闪而过，但他的语气还是稳的，稳得像一棵扎根很深的小树：“我知道，奶奶。我会一直保持优秀的。”
他没有说“我会超过她”，也没有说“我会比她更好”。他说的是“我会保持优秀”——因为他心里清楚，优秀不是跟别人比的，是自己的事。更何况，那个“别人”是李明珠，这件事本身就已经让他足够开心了。
真正让陈斯远开心的是，天天都能见面了。
这几年随着他长大，要学的东西越来越多——击剑、马术、语言课、数理强化，奶奶对他的培养计划排得比学校课表还满。他不能像小时候那样动不动就往李家跑了，有时候一周都去不了一次。但现在不一样了，同一个班级，同一间教室，他一抬头就能看见那个小小的人坐在第一排。
李明珠坐在第一排，不是因为她想坐第一排，而是因为她实在太小了。六岁的孩子坐在四年级的教室里，脚还够不到地面，坐在椅子上两条小腿晃来晃去，课桌的高度刚好到她胸口。她是全班个子最小的一个，小得像走错了教室的幼儿园小朋友，可就是这个小不点儿，听课比谁都认真。她的背挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着黑板，手里握着的铅笔在她的小手里显得格外长，一笔一画地记着笔记，字迹工整得不像一个六岁孩子能写出来的。
开学不到一周，每节课上老师点名表扬的人里，总有她的名字。各科老师看她的眼神，都是捡到宝的那种。
“你们看看人家李明珠，才六岁，比你们小多少？人家是怎么学的？”
这句话在一个月后的第一次月考中，得到了最有力的佐证。
成绩单贴出来的那天，整个年级都炸了。
第一名：李明珠。
那个位置上，已经连续四年写着的名字是陈斯远。从一年级到四年级，整整八个学期，每一次考试，那个“1”后面的三个字从来没有换过。所有人都习惯了，连陈斯远自己也习惯了。优秀是一种惯性，拿第一就像呼吸一样自然，他不会为此特别高兴，也不会为此特别紧张，一切都在掌控之中。
可是今天，那个“1”后面的名字变了。
陈斯远站在成绩单前，看着自己名字前面的那个“2”，忽然觉得有一种很奇怪的感觉从胸腔里升起来。他仔细辨认了一下——不是生气，不是愤怒，不是嫉妒，不是羞愧，也不是自责。这些情绪他全部认识，但此刻没有一种对得上号。
那是一种……兴奋。一种棋逢对手的、血液流速微微加快的兴奋。还有一种说不清道不明的、暖融融的东西，像是冬天喝了一口热汤，那股暖意从喉咙一路滑到胃里，然后慢慢地弥漫到四肢百骸。
他考了第二名，可他居然在开心。因为考第一的人是她。
李明珠回过头来看他的时候，眼睛里亮晶晶的，嘴角翘着一个得意的弧度，像是在说：看吧，我厉害吧。
陈斯远没忍住，嘴角弯了一下。
从那以后，年级成绩榜的头名就变成了李明珠。偶尔两人并列。但无论如何，前两名的位置始终被这两个名字牢牢占据着，从无例外。彭聿川在第五名到第十名之间浮动，赵叙白在中上游晃荡，而李明谦……嗯，李明谦的成绩单最好别在饭桌上拿出来。
一个六岁的孩子上四年级，每天和他们一起上学放学，一起在食堂吃饭，一起学一样的东西，考出来的分数却让绝大多数人望尘莫及。李明珠的存在本身就是一面镜子，照出了其他人的平凡。
其中最难受的就是李明谦。他每天看到李明珠基本都是一副气鼓鼓的样子，腮帮子鼓得像只河豚。上课老师提问，他还没反应过来题目在问什么，李明珠的手已经举起来了；他还在咬着笔头琢磨公式怎么套，李明珠已经在用三种不同的解法验算了。老师讲的她会，老师没讲的她也会，这让李明谦觉得自己像个陪跑的，而且是被远远地甩在后面的那种陪跑。
几个半大的少年，被一个比他们小三四岁的小姑娘按在地上碾压，说不自惭形秽那是假的。但陈斯远跟其他人不一样——他把这种压力变成了一种追逐的快感。他开始比以往任何时候都更努力，不是为了把李明珠比下去，而是为了让自己配得上做她的对手。
那一年他们五年级。李明珠在第一个学期结束之后，直接跳级上了初中。
消息传来的时候，陈斯远正在道场里练击剑。他握着剑站在原地，半天没有动，汗顺着脸颊淌下来，滴在地板上，砸出一个小小的深色圆点。
他追不上了。
那个小团子一步跨出去，越过了整个六年级，直接上了初一。从此之后便是一骑绝尘的局面——她在前面飞速奔跑，他在后面被那个比自己小将近四岁的妹妹远远地甩在身后，连背影都快看不清了。
说不失落是假的。但更多的是一种连他自己都说不清楚的情绪——骄傲？欣慰？好像都有，又好像都不准确。他只是觉得，那个当年在他怀里发抖的小糯米团子，现在飞得比谁都高，这件事本身就很了不起。
后来有一次，李明珠问过家里，自己能不能出国读书。她问得很平静，语气里没有撒娇也没有恳求，只是单纯地想知道这个选项是否存在。
答案是不可以。
李家的背景摆在那里——父亲在要职，舅舅也在要职，以她的身份，出国不是一个简单的决定。更重要的是李妈妈不能跟着出去，而一个才十岁的女孩子，独自在国外求学，没有家人在身边照顾，李妈妈无论如何也放心不下。综合考量下来，最后的决定是留在国内。
李明珠听完之后，点了点头，什么都没再说，平静地接受了。
她从来不是一个会哭闹的孩子。想要的东西得不到，她不会撒泼打滚，只会安静地点点头，然后把那扇门轻轻地关上，不留一点缝隙。
但陈斯远知道她心里是遗憾的。
那遗憾跟国外的空气没有关系，跟自由女神像和伦敦桥也没有关系。她向往的是国外的图书馆——那些大部头的学术著作，那些只有顶级大学图书馆里才有的原版书籍，那些在国内根本找不到的资料和文献。她的求知欲远远超过了身边能提供的资源，这才是一个天才真正的孤独。
照她这个速度，再过一两年就能上大学了。可即便是少年班，让一个十二岁的孩子进大学，也实在不符合青少年身心健康发展的规律。家里犹豫再三，最终还是选择让她缓一缓。
所以李明珠读了一次高二。
然后又读了一次高三。
读高二的时候，她十三岁，陈斯远他们终于又和她坐在了同一间教室里。她回来的时候，几个哥哥已经是高三的准考生了，教室里弥漫着备战高考的紧张气息，每个人的课桌上都堆着小山一样的复习资料。而李明珠坐在第一排，面前也摆着一摞书——不过她看的不是高三的课本，而是大学的专业教材，全英文的，封面上的单词陈斯远有一大半不认识。
高中的知识她早在两年前就已经学完了。现在坐在教室里，不过是陪着他们一起走完这最后一段路，然后一起上大学。
陈斯远他们在听课，李明珠在自学大学课程。同一个教室，同一个老师，完全不同的两个世界。
高三那一年，李明珠已经不再是小团子了，但在一群十七八岁的少年中间，她依然是那个最小的小豆芽菜——纤细，白皙，安安静静地坐在那里，像是误闯进高年级教室的初中生。可是这个小豆芽菜的名声，在整个学校早就传遍了。
于是李明珠的课桌就莫名其妙地多了一项功能：中转站。
陈斯远的抽屉里隔三差五就会多出几封信、几份礼物、几盒巧克力。不止是他，彭聿川也收过，赵叙白也收过，李明谦更是收到过——别人拜托李明珠转交给自己哥哥和其他三人的情书和礼物，这让李明谦每次都想把那些信直接扔进垃圾桶。但最后那些信和礼物还是会被送到李明珠面前，因为她说过，别人写的东西，不看就丢掉，不太礼貌。
可是每次李明珠拿到这些东西的时候，脸上的表情都是一模一样的：困惑。
那种困惑是真诚的，毫无表演成分的。
她低着头看着手里的信封和礼物盒，眉头微微皱起，像是在解一道题目条件不够充分的数学题。然后她会抬起头，用那双清澈的眼睛看着面前的几个哥哥，认认真真地问——
“哥哥，她们为什么让你们帮忙解题？你们学习也没有我好。”
空气安静了一秒。
赵叙白第一个没绷住，笑得蹲在地上直捶腿。
李明珠完全没有get到笑点在哪里，反而更加困惑了。她低头看了看手里的“题目”，又抬头看了看笑成一团的几个哥哥，自言自语地嘀咕了一句：“还是我讲得太复杂，她们没听懂？”
她居然在反省自己的讲题技巧。
陈斯远站在旁边，看着李明珠一本正经地复盘自己“讲题失败”的原因，忽然觉得有一股无名火在心里慢慢地烧起来。不是对李明珠——她什么都不知道，她是真的不懂。他是对那些源源不断往她手里塞东西的人。她才十三岁，一门心思扑在学习上，对人情世故一窍不通，这些人一遍一遍地来打扰她，烦不烦？
他决定处理一下这件事。不是粗暴地拦下来，而是用一种更温和、更彻底的方式，让那些人知难而退。至于具体怎么做，他还没想好，但他觉得这件事不能再拖下去了。
“呆瓜。”李明谦在一旁翻了个白眼，语气里全是恨铁不成钢的嫌弃。
“那是麻瓜？”李明珠马上抬起头，眼睛亮了一下，认真地给李明谦科普起来，“《哈利波特》里不会魔法的人叫麻瓜。”
李明谦看着自己这个智商超群但情商感人的妹妹，张了张嘴，一时之间竟然不知道从哪里开始吐槽。
“……说你这个小呆瓜。”他最后只能无力地重复了一遍，眼神里的嫌弃已经变成了一种无奈的绝望。
李明珠歪了歪脑袋，显然还是没有理解自己呆在哪里。但她并不在意，低下头继续看她的大学教材去了。
唯一让陈斯远觉得安慰的事情是——她和他会一起读的大学。
这一次，他们之间没有跳级的差距，没有年级的差距，她不会再绝尘而去地跑掉，他也不用再在后面追赶一个越来越小的背影。
她十四岁，他十八岁。
