第56章：《豆蔻年华之那年我十七》一
盛夏蝉鸣渐歇，青葱的校园岁月悄然落幕。十七岁的刘连，走完了十年寒窗的求学路，正式告别了自己的学生时代。
刘连高中毕业，在学校拍完班级毕业纪念照，便背着厚重的铺盖卷，一步一步走出了校园大门。站在校门口的那一刻，他才真切意思到，十年寒窗苦读已然画上句号。从今往后，他就像挣脱樊笼、展翅高飞的小鸟，彻底踏入纷繁的社会。前路漫漫，未来究竟是蓝天白云、坦途晴天，还是风雨飘摇、雷电交加，一切都是未知。
回乡的必经之路，是村东的山间隧道。这里并排修筑了两条隧道，各司其职、分工明确。一条是火车专用通道，专门用来向外运输山中开采的铁矿石；另一条是马车与人行通道，方便周边山里的乡民日常出行。长长的隧道内部没有任何照明设施，漆黑幽深、伸手不见五指。这条隧道，也是刘连求学路上最畏惧的一关。每次独自穿行其中，他都只能凭着直觉摸索前行，脚步深一脚浅一脚，无边的黑暗裹挟着刺骨的寒意与莫名的恐惧。黑暗之中，人容易心生臆想，总怕暗处突然冒出未知事物，心底也隐隐担忧隧道会骤然坍塌。
抗战年代，日军侵略中华，在此地对铁矿资源进行掠夺性开采。最初开采出的铁矿石，通过水路轮渡，经微山湖转运至枣庄火车站，再批量运回日本本土。日军战败撤离后，国家冶金部在此建厂拓荒、开山凿洞，修筑了这两座穿山隧道，连通山间各处采矿点。矿区开采的铁矿石，统一输送至矿部选厂，经过精细碾磨、加工成优质铁矿精粉，再发往全国各地，供给各大冶炼工厂投入生产。
运矿的小火车头鸣着“呜呜”的长笛，顺着铁轨迎面驶来。机车吃力地牵引着数十节铁皮矿斗车，车斗里满载沉甸甸的铁矿石，由西向东缓缓驶入隧道。车轮与铁轨高速摩擦，发出刺耳的轰鸣，沿途不断迸溅出细碎的火花。列车穿行隧道的瞬间，整座隧道地动山摇，顶部的水泥缝隙不断渗水，冰凉的水滴坠落下来，砸在过往行人的头顶、脸颊，又凉又疼。
穿过幽暗幽深的隧道，不远处就是生他养他的白马湾村。只需沿着依山而建的小路抄近道，穿过一片长势茂盛的麦田，再蹚过一条水流湍急的小河沟，便能径直踏入村庄入口。
刘连漫步走在松软的田埂之上，数只栖息田间的布谷鸟被他的脚步声惊起，扑棱着翅膀长鸣几声，如离弦之箭一般冲向辽阔蓝天。他抬眸静静仰望高飞的飞鸟，清脆的鸟鸣，如山间清泉击石，又似少女浅吟清唱，悠扬婉转，闻之令人心旷神怡。飞鸟越飞越远，清亮嘹亮的啼鸣萦绕山谷、久久回荡。晴空湛蓝澄澈，流云舒展轻盈，宛如仙女舞动的白纱，随风漫卷、悠然自在。刘连素来偏爱山野间布谷鸟的啼鸣，此刻心底畅快肆意，对着空旷的山涧放声呐喊：“啊！……我回来啦！……”此刻的他，如同挣脱一切羁绊的野马、逃出桎梏牢笼的斗士，满身少年意气，带着自信阳刚的精气神，大步朝着村庄走去。
听闻刘连高中毕业返乡，一群朝夕相伴的儿时玩伴纷纷聚拢而来。大伙依旧聚集在儿时的老据点——小众家，自发组建了属于他们的“聚乐部”。十几个青春懵懂的半大少年再度相聚，早已不再沉迷幼稚的儿时游戏。他们自购拉力器，请石匠凿刻石锁锻炼臂力，找来废旧平车轱辘自制举重器械。刘连带头对照武术书本图解，效仿武侠剧中的杨过、小龙女，带着大家自学长拳、象形拳。一众少年日日习武练体、强身健体，年少的日子过得热闹红火、风生水起。
彼时，村集体为增加集体收入、开拓副业，统一发放塑料网线到户。村里家家户户，只要有闲置劳力，无论男女老少，都可免费申领原料，在家编织网片，交由村里统一验收，按米核算工钱。为避开村内闲言碎语，也不想被家人诟病整日闲散偷懒、不务正业，几个少年也各自申领了塑料网线，学着织网补贴家用。只是少年心性贪玩好动，别家姑娘两日便能织满十米网片，他们拼尽全力也只能织出一米，大半心思都放在了嬉闹练武之上。
白马湾村依山靠矿，村庄地底及周边地下蕴藏着极为丰富的铁矿资源，算得上是坐拥得天独厚的宝地。可因村子地处两省交界，村域周边所有矿产资源尽数划归江南省管辖，这也导致村民守着金窝银窝，却没有丝毫谋生门路，无法享受矿产红利。邻边江淮市古驿镇更是明令禁止白马湾村民开采矿石，就连捡拾路边散落的矿料也不允许。同一片矿区、一同长大的古驿镇青年，每年都能被国企江淮铁矿择优招录、妥善安置工作。而白马湾村的年轻人，只因户籍隶属江北省，便彻底错失这份安稳生计。
后来，江南省放宽采矿政策，允许私人井下开采。政策放开后，白马湾村周边的私采矿点如雨后春笋般遍地涌现，全国各地的务工人员成群结队奔赴此地，下井挖矿。在巨额金钱的诱惑下，部分勘探局工程师利欲熏心，窃取国企大矿的勘探图纸，私自复印倒卖，一张图纸转手卖给多家矿主。这也导致周边私采矿点密集排布、层层叠加，乱象丛生。矿主仅凭图纸盲目开采，如同老鼠打洞，从四面八方朝着同一处矿脉掘进。时常出现两家矿道隔空打通、矿工意外碰面的荒诞乱象。更有甚者，一侧矿工正在井下作业，另一侧贸然放炮爆破，屡屡发生塌方埋人的安全事故。无序抢采、违规乱挖的风气愈演愈烈，矿难伤亡事故频频发生，死伤之事早已司空见惯。
长年累月的无序开采，让白马湾村的地下矿道四通八达、地底基本被掏空。井下放炮爆破的隆隆巨响，常年不绝于耳，震得村民房屋梁土脱落、窗玻璃哗哗震颤。全村百姓日日惶恐不安，时时刻刻担忧房屋开裂、甚至整座村庄骤然塌陷。
昔日的白马湾村，空气清新、山水清幽，宛如与世无争的世外桃源。可如今，早已被矿区扬尘、工业废水重度污染，沦为脏乱破败的重灾区。四面八方涌入的采矿务工人员素质参差不齐，再加上矿区管理混乱无序，偷盗滋事、酗酒斗殴、聚众闹事的乱象层出不穷。原本贫瘠的渔村雪上加霜，社会治安愈发混乱堪忧。
大规模的无序开挖，不仅掏空了白马湾村的地底资源，还引发地质塌陷，导致江淮古驿镇境内大片良田损毁、多处民居开裂破损。当地政府及时介入调解追责，责令矿方出资赔偿，组织危险区域的村民搬迁安置、落实相应补偿。可隶属江北省、素有江北南大门之称的白马湾村，却如同被世人遗忘的孤儿，无人过问、无人帮扶。全村百姓日日提心吊胆，常年困在脏乱差的恶劣环境中艰难度日。
江北省当地部门面对白马湾村的各类民生难题，一味回避推诿、消极不作为，彻底挫伤了老一辈村民的抗争锐气。众人年事渐高、身心俱疲，再也无力奔波上访，也不愿再与江南省民众争执缠斗。久而久之，江淮矿区及周边村落的人愈发蛮横无理，公然组团闯入白马湾村偷鱼抢物，村民但凡稍有阻拦，便会遭到上门围堵、肆意殴打。久而久之，就连江淮地界几岁的孩童，都敢肆无忌惮闯入白马湾村骂街撒野。
最让刘连满心憋屈的是，村里的水电供给全部依托江淮古驿镇，民生命脉被他人牢牢拿捏。每逢逢年过节、婚丧嫁娶，若是村里不主动送礼送鱼，就会被无故停水断电。多年来，白马湾村的村民如同受气的小媳妇，事事看人脸色，常年活在压抑、憋屈的处境之中。
刘连自小目睹村庄受欺、村民隐忍的窘迫境遇，早早便看透了村子夹缝求生的艰难困境。出身无从选择，环境难以更改，既然无力扭转既定的大环境，那就只能拼命改变自己！想要抵御外辱、不被旁人欺凌，必先练就一副强健的体魄。男儿当自强，方能立身于世、守护乡土。
因此，他常常号召一众伙伴坚持强身健体，时常给大家讲述老一辈村民奋勇抗争、争夺失地的往事，认真告诫众人：“做人要有血性，无事安分守己、小心谨慎，遇事胆大果敢、挺身而出，小心方能驶得万年船。”
他自幼铭记毛主席的教诲：“人不犯我，我不犯人；人若犯我，虽远必诛。”他深深深谙这句话的深意，并非教唆众人寻衅滋事、肆意争斗，而是教会大家坚守底线、绝不懦弱，受人欺凌便必然奋起还击，绝不做任人拿捏的怂辈。他不断向伙伴们灌输自强不息的信念，以及敢于抗争的斗志与骨气。黄河自有澄清日，人生岂无转运时。他们这一代人，绝不会一辈子困于贫瘠、饱受欺凌。只要心怀志气、咬牙拼搏，终会有出头之日。待到那时，定要带领全村人扬眉吐气，彻底摆脱受人掣肘、忍气吞声的日子。
刘连家里购置了全村第一台唱片留声机，起初每日都聚集着村里的老人前来听柳琴戏。新鲜劲过后，戏曲唱片被众人反复听遍，渐渐没了趣味。刘连便将留声机搬到少年们的“聚乐部”，添置流行音乐唱片播放。新颖动听的流行乐曲，很快吸引了村里的少女们前来聚拢围观。
姑娘们带着织网的梭线、网片，挤在小屋内听歌闲谈。屋内容纳不下众人，大家便搬到门口的树荫空地，将网片挂在树干上，一边织网劳作，一边听歌嬉闹，朝夕相伴、嬉笑打闹、随性闲谈。一台小小的留声机，将一众青春懵懂、年岁相仿的少男少女紧紧聚拢在一起，盛满了纯粹热烈的少年时光。
渔村的少年少女，早已习惯了故土安稳平淡的生活节奏。外界的繁华富庶纵然诱人，却始终与他们无关。他们不被外界浮华裹挟，不被世俗纷扰动摇，心底始终留存着一份乡土独有的纯粹与质朴。
两地仅一壑之隔、咫尺相望，白马湾村与江南地界，却宛若两个截然不同的世界。旁人锦衣玉食、繁华度日，他们粗衣淡饭、自得其乐。你走你的阳关道，我过我的独木桥。白马湾村如同隐匿世间的质朴部落，不为外界浮华所动，始终坚守着原汁原味的渔村生活模式，以乐观豁达的心态，安然度日、向阳而生。
