“后山吃人了，市局的，有事找你帮忙。”
巷子尽头的黑影动了。一个人影缓缓从黑暗里走出来，脚步踩在湿漉漉的青石板上，几乎听不见声音。一身半旧的藏青色衣衫，浆洗得有些发白，身形笔直，透着一股和这深秋寒夜格格不入的沉稳劲儿。
他们不是来寻仇的，也不是来找麻烦的，这点眼力见我还是有的。我盯着来人，心里瞬间有了判断：对方此番前来，是有事相求，而且是那种除了我没人能解决的事。
我没有出声，静静立在原地等着他开口。那人缓步上前，在我面前三步远的地方站定，语气平和得像是在唠家常：“小伙子，不用紧张，我们并无恶意。”我眯着眼打量他的装束，那身衣服是特制的，料子厚实，袖口还有磨损的痕迹，心里已然明白对方的身份。我随即开口，声音有些沙哑：“这么晚了，你们找我，是有什么事？”
他沉默了片刻，目光扫过我身后紧闭的木门，神色变得凝重起来：“后山出事了。”这话一出，我就知道麻烦来了。他接着说道，这已经是第三批人去搜救了，先后已经有三个人在山中失联。搜救队，数次进山搜寻，可只要一踏入林子深处，罗盘便像疯了一样不停乱转，通讯设备更是瞬间失灵，连个信号格都找不到。同行之人只要待久了，个个心绪不宁，头疼欲裂，队伍根本无法继续深入，只能被迫折返。
我神色如常，安静听着他说完这些话，脸上没啥表情，心里却在盘算这林子里到底是个什么东西。他轻轻叹了口气，语气十分诚恳：“我们知道你和旁人不一样，也清楚你通晓山里的门道，这件事想来也只有你能帮忙，哪怕只是进去探探路也好。”
我略一思忖，这种脏活累活沾上了就容易脱不开身，但我这性子也做不到见死不救。我开口问道：“你们打算让我怎么做？”
“明天一早进山。”他目光恳切，往前凑了半步，“想请你带路，不管怎么样，先设法找到失踪的那三个人。价钱好商量。”我抬眼望向夜色中暗沉的后山方向，那里黑得像个无底洞，寒气似乎正顺着风往我脖子里灌。
我点了点头：“可以，具体在哪里集合？几点动身？”他赶紧答道：“村口的老槐树下，天一亮，大概六点钟就出发。”交代完毕，他不再多言，冲我抱了抱拳，转身重新走入巷尾的黑暗之中，脚步声很快就没了踪迹，仿佛从来没出现过。
晚风掠过街巷，带着一股子土腥味。我抬手摸了摸怀中的符咒，又抚过背上的桃木剑。师父叮嘱过我，若遇上邪祟作乱、有人深陷危难，能帮便出手相助，莫要冷了这身手艺。想来明日进山，也是该去会一会山中的古怪了。
回屋我也没折腾，把家伙往桌上一扔，也没脱衣服，倒头就睡。这一觉睡得并不踏实，梦里全是那片黑漆漆的林子。第二天天麻麻亮，天还没全白，我就起来了。
煮了碗清汤面，胡乱扒了几口，背上那个洗得发白的帆布包，揣上两个冷馒头就出了门。
村口的老槐树下，昨夜那个穿藏青色衣衫的中年人已经在那儿等着了。他身边还站着几个搜救队员，一个个背着沉重的登山包，手里拿着砍刀和绳索，看我的眼神都带着几分怀疑，估计是觉得我这身打扮不像能救命的。
我没废话，只是朝那领头的中年人点了点头，算是打了招呼，然后转身领着人就往山里扎。
路陡得邪乎，全是烂叶腐土，踩上去软绵绵的，像是一脚踩在了死物身上。越往里走光线越暗，明明是大白天，林子里却阴沉得像黄昏。空气里弥漫着一股子说不出的味道，像是腐烂的树叶，又夹杂着一丝若有若无的血腥气。四周的树木也变得越来越怪，树干扭曲着，枝丫像人手一样伸向天空，仿佛随时都会把人拽下去。
走到半道，我停下脚步，从包里摸出一枚磨得发亮的铜钱，随手往空中一抛。铜钱落地时，那玩意儿死死指着东北方，纹丝不动。我心里刚骂了句晦气，这方位正是那片邪地。
刚想让大家跟上，队伍最后头突然传来一声女人的尖叫。那声音尖得刺耳，根本不该是男人发出来的。
我猛地回头，只见那个年轻的搜救队员脖子僵硬地扭着，身子轻飘飘的，脸还是那张脸，可表情阴森得吓人。“滚……都滚……”那女声从他嘴里硬挤出来，听得人头皮发麻。几个队友吓得脸都白了，连连后退。
那领头的中年人脸色也变了，死死盯着我。我一把拽住离得最近的人，冷声道：“别慌，他被东西缠上了。”握紧手里的桃木剑，我直接挡在了众人前面。
