船队继续往北走。走了五天，到了一个镇子。
镇子不大，百十来户人家，但跟之前的渔村不一样。这里的房子不是木板搭的，是砖砌的，有院子，有围墙。镇口立着一块石碑，上面刻着三个字：青石镇。
瘸三站在船头看了看。“哥，这镇子看着挺富。”
张远樵没说话。他看见镇口有人在跑。不是正常走路，是跑。有的人往屋里跑，有的人往外跑。一个老头摔了一跤，趴在地上，没人扶。一个年轻女人抱着孩子，从巷子里冲出来，往镇外跑。
瘸三皱眉。“哥，不对劲。他们在跑什么？”
张远樵跳上岸。瘸三跟在后面，手按着刀柄。
镇口的地上撒了一地的菜叶子，踩烂了，黏糊糊的。墙上贴着一张告示，黄纸黑字，张远樵不识字。瘸三凑过去看了两眼，脸色变了。
“哥，这是官府的告示。说这镇子的农户欠了三年税，要抓人抵债。”
瘸三指着告示上的字，一个一个念。“凡欠税者，男丁充军，女眷入官，田产充公。”
张远樵看着那张告示，没说话。
瘸三又念了下面的小字。“已抓男丁四十七人，女眷二十三人。余者限期三日，不缴者同罪。”
张远樵转身看着镇子。镇子里很安静，安静得不正常。没有鸡叫，没有狗叫，没有人声。只有风，从巷子里灌过来，呜呜的，像在哭。
瘸三小声说：“哥，这镇子的人，要么被抓了，要么跑了。剩下的大概都躲在家里，不敢出来。”
张远樵往镇子里走。瘸三跟在后面。走到镇子中间，有一个大院子，门开着。院子里空荡荡的，地上有血，干了，发黑。墙根下蹲着一个人，头发白了，衣服破了，低着头，抱着膝盖。
张远樵走过去，蹲下来。
“这里发生了什么事？”
老头抬起头。脸上全是泪痕，眼睛红肿，嘴唇在抖。他看着张远樵，看了很久，才说出话来。
“官府。三天前来的。抓了一百多人。我儿子，我儿媳，我孙子，全抓了。”老头的声音在发抖，“我家就剩我一个了。”
张远樵沉默了一会儿。“你种多少地？”
“二十亩。交了税，剩下的不够吃。三年没交齐，官府说我们欠了三十两银子。还不起。还不起了。”
瘸三在后面小声说：“哥，三十两银子，对咱们来说不算什么。对他们来说，一辈子都还不起。”
张远樵站起来。他看着那个院子，看着墙根下的血，看着空荡荡的屋子。
“这个镇子，还有多少人？”
老头摇头。“不知道。走的走，抓的抓。剩下的，大概不到五十户。”
张远樵转身走。走了两步，停下来。
“瘸三。”
“在。”
“去把人都叫来。”
瘸三愣了一下。“哥，你要干什么？”
“收人。”
瘸三跑了。
半个时辰后，黑鲨帮两百多号人站在镇子外面。镇子里的人从窗户缝里往外看，不敢出来。张远樵站在镇口，瘸三站在他旁边，苏铁山站在另一边。
“进镇子。挨家挨户敲门。告诉他们，愿意跟我走的，站到镇口来。”张远樵说，“不愿意的，不勉强。”
瘸三带着人进了镇子。敲门声在巷子里响着，咚，咚，咚。有人在里面问“谁”，瘸三喊：“黑鲨帮。张帮主说了，愿意跟咱们走的，站到镇口来。”
门开了。有人走出来，站在门口，犹豫。有人缩回去了。有人抱着孩子，站在院子里，看着外面。
第一个走出来的是一个年轻男人，二十出头，胳膊上有伤，缠着布，布上渗着血。他走到镇口，站在张远樵面前。
“我叫柱子。我爹被抓走了，我娘病死了。我一个人。我跟你走。”
张远樵看着他。“你会什么？”
“种地。盖房子。打鱼。什么都行。”
“会杀人吗？”
柱子沉默了一会儿。“没杀过。但我会学。”
张远樵点了一下头。柱子站在他身后。
第二个走出来的是一个中年男人，四十来岁，胡子拉碴的，手里拿着一把柴刀。他走到张远樵面前，把柴刀插在地上。
“我姓周，叫周大牛。官府抓了我老婆和我女儿。我要救她们。你帮我，我这条命是你的。”
张远樵看着那把柴刀。刀刃上有缺口，磨过很多次，磨得只剩一半宽了。
“你老婆和女儿在哪？”
“不知道。被抓走了。可能送到府城了，可能送到军营了。”
张远樵沉默了一会儿。“你先跟着我。有消息了，我帮你想办法。”
周大牛跪下磕了一个头。张远樵没拦。
第三个，第四个，第五个。一个接一个走出来。有男人，有女人，有半大的孩子。有的带着包袱，有的空着手，有的抱着孩子。瘸三站在旁边数，数到第四十七个的时候，停了。
“哥，四十七个人。”
张远樵看着那些人。老弱妇孺都有，不全能打仗。但青壮年占了大部分，二十几个。
“还有没有？”
瘸三又进镇子转了一圈，回来摇头。“没了。剩下的不敢出来。”
张远樵转身走。“上船。”
四十七个人跟着上了船。船队继续往北走。下一个镇子，收编了三十几个人。再下一个村子，收编了五十几个人。两个月下来，黑鲨帮从三百人扩到了两千人。
瘸三站在船头，看着甲板上密密麻麻的人，嘴张着合不上。“哥，两千人。咱们的船装不下了。”
张远樵站在他旁边，看着海面。“那就多造船。”
瘸三挠头。“去哪找木匠？”
张远樵转身看着他。“这些人里，有木匠。”
瘸三愣了一下，然后笑了。“哥，你连这都想好了？”
张远樵没回答。他走到船舷边，摸了摸胸口的鱼鳞。两千人。够跟官军打一仗了。但不是现在。还要练。还要等。
他抬起头，看着海面上的夕阳。金红色的光铺在水面上，像一条路，从船边一直铺到天边。
