那本暗账册子，苏问心看了整整一夜。
烛火燃了又灭，灭了又燃，蜡泪在铜台上堆了一层又一层，凝成惨白的硬块。他把册子里的每一页都翻了三遍，逐字逐句地看，逐笔逐画地记。陈御史、王御史、李御史——每一个名字都是一条人命。一万两千石、三千两、病故、灭口——每一个数字都是一桩血案。赵林的名字出现在最后一页，不是作为记录者，而是作为被记录的人。“灭口，成化十九年”。赵林死了，死之前他写下了这本册子，把钥匙藏在关帝庙的石墩下面，等着后来的人来取。
后来的人，就是他。
苏问心把册子合上，塞进枕头底下，吹灭烛火。黑暗中他睁着眼，盯着房梁。房梁是木头的，年代久了，裂了几道缝，月光从窗缝漏进来，照在裂缝上，像几条扭曲的蛇。他在想一个问题——赵林写下这本册子，把钥匙藏起来，是要把册子交给谁？交给他？不是。赵林死的时候，他还在刑部大牢里等着问斩。赵林不认识他，不可能把后手留给他。那是留给谁的？留给下一个查这件事的人。谁是下一个？不知道。但赵林赌的是，一定会有人来查。
他来查了。他拿到了册子。册子的最后一页写着“背后的人，在司礼监”。没有名字，只有衙门。司礼监，三个字，比任何名字都重。司礼监有掌印太监、秉笔太监、随堂太监，加起来十几个人。哪一个都有可能是背后的人。哪一个都不是他能动的。
窗外传来鸡鸣，一声接一声，刺破了夜的寂静。苏问心翻身起来，把册子从枕头底下抽出来，塞进袖中。他没有点灯，摸黑穿好衣裳，推门出去。院子里晨雾弥漫，青砖地面湿漉漉的。燕十七已经在院子里了，刀横膝头，坐在石墩上。
“查到什么？”他抬起头。
苏问心在他旁边蹲下来，压低声音。“册子上写了，背后的人在司礼监。没有名字，只有衙门。”
燕十七沉默了一会儿。“司礼监那么多人，哪一个？”
“不知道。”
“那怎么办？”
苏问心没有回答。他看着院中那棵古槐，树冠深处那团暗影还在。暗探一夜没换岗，还在原来的位置。他盯着那团暗影看了很久，没有说话。
天亮之后，苏问心去了裁缝铺。老刘正在整理布匹，看见他进来，没抬头。
“又来打听？”
“嗯。”
“这回打听谁？”
“司礼监的人。谁的手最长，伸到了兵部、刑部、都察院、吏部。”
老刘的手停了一下。他把布匹放下，摘掉老花镜，看着苏问心。他的目光浑浊，但很沉，像是在犹豫什么，又像是在衡量什么。
“你还没死心？”
“没死心。”
老刘沉默了很久。他走到门口，往外看了一眼，又把门关上。然后走回柜台后，从柜子深处翻出一张纸。纸很旧，边角发黄，折痕很深。他把纸放在柜台上，没有递过来。
“司礼监有掌印太监、秉笔太监、随堂太监。掌印太监怀恩，是皇上的人，不掺和这些事。秉笔太监有四个，李荣、陈准、王敬、黄赐。随堂太监更多，数不过来。”他顿了顿，声音压得更低。“但手最长的是李荣。成化十八年，他升了秉笔太监之后，兵部、刑部、都察院、吏部都换过人。换上去的，都是他的人。”
“李荣。”苏问心念了一遍这个名字。
老刘把那张纸推过来。纸上写着李荣的履历：成化十年入司礼监，成化十五年升随堂太监，成化十八年升秉笔太监。成化十九年，他开始在兵部安插人手。第一个是钱穆。
苏问心的手指微微收紧。“钱穆是他的人？”
“是。”老刘说。“李荣把钱穆从山西调进京城，第二年升了侍郎。兵部的事，钱穆替他办。刑部、都察院、吏部，也都有人。这些人互相不认识，但都为同一个人办事。”
“殷无极呢？”
老刘摇了摇头。“殷无极是李荣的人。西厂是李荣的刀。”
厅堂里安静了。苏问心把那张纸折好，收进袖中。他从袖中摸出一锭银子，放在柜台上。老刘没有看，也没有拿。
“不是银子的事。”他说。“是命的事。你查到了李荣，就查到了根。根挖出来，树就要倒。树倒了，压死的不是一个人。”
苏问心没有回答。他转身推门出去。走到门口，他停了一下。门外的巷子空无一人，阳光从屋檐的缝隙漏下来，落在青砖地上，惨白一片。他深吸一口气，走进阳光里。
回到宅院时，沈惊蛰正在厅堂里等他。苏问心把那张纸放在桌上。
“老刘说，背后的人是李荣。司礼监秉笔太监李荣。”
沈惊蛰拿起那张纸，看了一遍。“李荣。他升秉笔太监之后，兵部、刑部、都察院、吏部都换上了他的人。钱穆是他的人，赵林也是他的人。殷无极也是他的人。”
“殷无极是他的人。”苏问心说。“西厂是他的刀。他坐在宫里，用殷无极的手，把朝堂上不听话的人一个一个换掉。弹劾周文渊的御史，被他调走、贬官、灭口。压下弹劾的刑部侍郎，是他的人。批钱穆升官的吏部，也是他的人。”
“他一个人，办了这么多事？”燕十七问。
“不是一个人。”苏问心说。“他是一张网。钱穆、刘安、赵林、殷无极，都是网上的结。结被我们一个一个拆了，但网还在。”
“那怎么破网？”燕十七的声音有点冲。
苏问心没有回答。他看着窗外。古槐上的暗探又换了一个人，藏得更深了，连袖口都看不见。但他知道人在那里。
“等。”他说。“等网自己破。”
此后数日，六人按兵不动。
燕十七每日去北门蹲守，但北门再也没有异常。更夫按时换班，按时敲梆，按时抽烟。灰衣人再也没有出现过，黑篷马车再也没有出现过，北山像被大雪覆盖了一样，所有的痕迹都被掩埋了。
常不语去同仁堂后巷查看车辙，车辙已经被新的车轮碾过，看不出原来的印子了。他又去北门城墙根看了那个更夫，原来的那个老头还在，左手拿烟锅，右手空着。
沈惊蛰在兵部、刑部、都察院的关系网里继续打捞，但捞不到新的东西。李荣的名字像一座山，压在所有线上面，谁都不敢碰，谁都不敢提。
顾长安和裴千面把舆图翻来覆去地看，把所有的线索串了一遍又一遍，但每次串到最后，都卡在同一个地方——李荣。
苏问心把自己关在房里，把从柳叶巷带回来的暗账册子又翻了一遍。陈御史、王御史、李御史、赵林。每一个名字后面都有一个数字，每一个数字都是一笔银子。一万两千石官粮、三千两白银、八百两黄金。这些银子从哪来？不是从户部来的，是从宫里来的。宫里的银子，不是皇帝的，是李荣的。
李荣是司礼监秉笔太监，管着内库的钥匙。内库的银子，他想用多少就用多少，没人敢问，没人敢查。他用这些银子，在朝堂上布了一张网。兵部、刑部、都察院、吏部，都有他的人。西厂是他的刀，殷无极是他的刽子手。
苏问心合上册子，闭了一会儿眼睛。他把册子塞进枕头底下，吹灭烛火，躺下。黑暗中，他睁着眼，盯着房梁。房梁上的裂缝还在，月光从窗缝漏进来，照在裂缝上，像几条扭曲的蛇。
他在想一个问题——李荣是背后的人，那宁王知不知道？宁王说他在等殷无极背后的人走出来。那个人走出来了，是李荣。宁王知道是李荣吗？不知道。他要去问宁王。
次日一早，苏问心去了宁王府。门房通报，过了一会儿，陈虎出来，把他领进偏厅。宁王在煮茶。茶汤翻滚，水汽氤氲。他没有抬头。
“查到什么了？”
“李荣。”苏问心把那张纸放在桌上。“司礼监秉笔太监李荣。他是背后的人。钱穆、刘安、赵林、殷无极，都是他的人。兵部、刑部、都察院、吏部，都被他渗透了。”
宁王的手顿了一下。茶匙悬在半空，停了一息，才继续搅动。他没有说话，把茶匙放下，端起茶盏，吹了吹浮沫，喝了一口。
“你查到了李荣。”他放下茶盏。“接下来打算怎么办？”
苏问心沉默了片刻。“我不知道。李荣是宫里的人，我动不了他。西厂是他的刀，殷无极是他的刽子手。我查到了根，但根在宫里，我进不去。”
宁王看着他，沉默了很久。“你不需要进去。”
“为什么？”
“因为有人会替你进去。”
苏问心的眉头皱了起来。“谁？”
宁王没有回答。他站起来，走到窗前，背对着苏问心。“你查到了李荣，就够了。剩下的事，交给我。”
“王爷打算怎么办？”
宁王没有回头。“我自有安排。你回去吧。”
苏问心站起来，躬身行礼。走到门口时，他停了一步。
“王爷，北山的兵什么时候动？”
宁王没有回答。苏问心推门出去。燕十七在门外等着，手里拿着刀，看着廊下的花。
“走。”
两人出了宁王府，沿着街巷往回走。燕十七没问宁王说了什么。苏问心也没说。快到宅院时，燕十七才开口。
“宁王说什么？”
“他说剩下的事交给他。”
“他打算怎么办？”
“不知道。”
燕十七没有再问。
回到宅院时，沈惊蛰正在厅堂里等着。苏问心把宁王的话复述了一遍。听到“剩下的事交给他”时，沈惊蛰的眉头皱了起来。
“他是什么意思？”
“不知道。”苏问心坐下来，把腿伸直。“但他知道李荣，可能早就知道。他等的就是李荣。”
“那他为什么不动？”
“因为没到时候。”
“什么时候才是时候？”
苏问心没有回答。他看着窗外。古槐上的暗探又换了一个人，藏得更深了，几乎看不见。但他知道人在那里。
“等。”他说。“等他自己动。”
入夜，苏问心一个人坐在厅堂里。他把李荣的名字写在纸上，又看了一遍。李荣。两个字，笔画不多，但写出来，像两根柱子，撑起了整张网。网破了，柱子还在。柱子倒了，网才会散。但柱子不是他能推倒的。
他吹灭烛火，闭上眼睛。黑暗中，他听见自己的心跳。一下，一下，很慢。远处，梆子声又响了。一长音，闷沉，像是敲在心上。他没有再睁眼。
天快亮了。
次日清晨，苏问心被一阵急促的敲门声惊醒。燕十七的声音从门外传来，带着一股冷风。
“苏先生，陈虎来了。”
苏问心披衣出门。陈虎站在院子里，神色凝重。
“王爷请你过去。”他说。
“什么时候？”
“现在。”
苏问心跟着陈虎出了门。燕十七要跟，陈虎摇了摇头。
“王爷只见他一个人。”
燕十七收回脚步，站在门槛上，看着两人消失在巷口。
宁王还是在偏厅等他。这一次没有煮茶。他站在窗前，背对着苏问心。
“李荣的事，我已经递上去了。”宁王的声音很低。“递给了皇上。”
苏问心的手指微微收紧。“皇上怎么说？”
“皇上没说话。”宁王转过身。“他只看了我一眼，然后把折子收起来了。”
厅堂里安静了。苏问心没有说话。他知道“把折子收起来了”意味着什么。意味着皇上不想查，或者不能查，或者还没到时候。
“王爷接下来打算怎么办？”
“等。”宁王说。“等皇上想查的时候。”
“皇上会想查吗？”
宁王没有回答。他看着苏问心，目光很沉。“你查到了李荣，查到了殷无极，查到了北山。你查到的已经够多了。接下来，你不要再查了。”
“为什么？”
“因为再查下去，你的命就保不住了。李荣不会放过你，殷无极也不会。他们现在没动你，是因为你还有用。等你没用了，他们会像杀赵林一样杀了你。”
苏问心沉默了很久。“那北山那些兵呢？”
“北山的兵，我会处理。”
“王爷怎么处理？”
宁王没有回答。他转身走到窗前，背对着苏问心。“你可以走了。”
苏问心站起来，躬身行礼。走到门口时，他停了一步，但没有回头。
“王爷，那些被殷无极关在西厂密宅的人——周文渊、方掌柜、同仁堂的掌柜——他们还有活路吗？”
宁王没有回答。
苏问心推门出去。燕十七在门外等着，手里拿着刀。
“走。”
两人出了宁王府，沿着街巷往回走。苏问心一路没有说话。燕十七也没有问。
快到宅院时，苏问心忽然停下来。街对面站着一个人，灰布衣衫，头上裹着布巾。灰衣人。他站在那里，像是在等人。苏问心看着他，他看着苏问心。两人对视了几息。
灰衣人转身，往北走了。步态轻盈，落地无声。
燕十七想追，苏问心拉住他。
“别追。”
“为什么？”
“他知道我们看见他了。他是故意的。他在告诉我们，殷无极还在。李荣还在。我们查到了根，但根还没断。”
苏问心推开宅院的门，走进去。厅堂里，常不语正在熬药，药味顺着门缝飘出来。
“喝了。”他把一碗黑乎乎的药汁递过来。
苏问心接过碗，一饮而尽。苦得皱眉。
“膝盖好点没？”常不语问。
“还疼。”
“疼就少走路。”
苏问心没答。他把碗放下，走到窗前。窗外，古槐上的暗探又换了一个人，藏得很深，几乎看不见。但他知道人在那里。有些话，不能说给暗探听。
远处，梆子声又响了。一长音，闷沉，像是敲在心上。
苏问心把窗关上。
“今夜都早点睡。明日还有事。”
