罗皓睁开眼，目光如刀。
屋内尘土落定，门槛前那枚脚印还留在原地，鞋尖朝内，是方才挑衅者留下的。他没看它，只缓缓起身，草席上余温未散。体内的气息已稳，经脉中流淌的力量比昨日清晰得多，像山间暗流，不动声色却蓄势待发。右臂旧伤仍有些发紧，但抬手时再无滞涩，他知道，自己能动了。
推门而出。
晨光斜照在杂役区的泥地上，几缕炊烟从膳堂方向飘来，远处演武坪传来兵器相击的脆响。他的木屋前围了五六人，都是外门弟子，穿着统一灰蓝劲装，腰佩短剑，站姿松散却不掩敌意。见他出来，一人冷笑出声：“哟，闭关三日，还真练出点模样？一个杂役也敢占着屋子吞吐灵气，扰得四邻不安，你当这是你家猎户茅屋？”
罗皓不答，只扫了那人一眼。
对方被看得心头一跳，下意识后退半步，随即恼羞成怒：“装什么哑巴？你昨夜进山，是不是偷了宗门灵药？还是勾结妖兽得了邪法？若说不出个由头，今日就别想站着走下这台阶！”
罗皓终于开口，声音不高，却字字清楚：“你想试？”
那人愣住，没料到他会直接应战。周围弟子哄笑起来，有人拍肩打气：“李冲，揍他！让他知道杂役和外门的差别！”
李冲狞笑一声，挽起袖子大步上前，右拳带风直轰罗皓面门。拳未至，声先到，显然是要以势压人，逼他仓促招架。
罗皓不动。
直到拳锋距鼻尖不足三寸，他才微微侧头，让过正面冲击。同时脚下轻错，身形一闪——已出现在李冲右侧三尺外，如同瞬移。
李冲一拳落空，收势不及，往前踉跄一步。未等回头，肩井穴骤然一麻，像是被细针扎入，整条手臂瞬间脱力，扑通栽倒在泥地里，溅起一片尘土。
全场静了两息。
有人倒抽一口冷气，有人瞪大眼睛不敢信。刚才那一闪……太快了，不是快，是根本没看清过程，人就换了位置。
“你——！”李冲撑地欲起，脸色涨红。
“下一个。”罗皓收回手掌，语气平静，仿佛只是拂去肩上落叶。
人群骚动。三人对视一眼，越众而出。为首的是个络腮胡，炼气七层修为，在外门也算中上，名叫王岩。他盯着罗皓，冷声道：“你这步法诡异，怕是用了禁术。我等身为外门弟子，有责清理门户。”
罗皓看着他，依旧只说一句：“一人一次。都败了，就闭嘴。”
王岩怒极反笑：“好大的口气！兄弟们，一起上，看看他到底有几分本事！”
话音未落，三人已呈品字形包抄而上。王岩主攻正面，左侧瘦高个悄然拔剑，剑尖微颤，直取罗皓肋下空档；右侧胖子则故意放重脚步，扬起尘土遮挡视线，意图扰乱判断。
这是配合过的打法，专克反应慢、根基浅的对手。
罗皓站在原地，背对朝阳，身影拉长。他没看王岩的拳头，也没盯剑光，耳朵微动，听风辨位。
就在瘦高个剑尖破空的刹那，他动了。
身形一闪，已至王岩背后，指尖轻点其腰眼。王岩浑身一僵，动作顿住，像是被人抽了筋骨，软软跪倒在地。
紧接着，第二闪——避开剑锋的同时，左手顺势一带，将瘦高个前冲之力引向右侧胖子。两人收势不及，“砰”地撞在一起，滚作一团。
最后一人原本迟疑未动，见状握紧拳头，咬牙上前。
罗皓转身面对他，淡淡道：“你若不上，也算输了。”
那人脚步一顿，脸上青一阵白一阵，最终低吼一声，转身就走。
泥地上，三人狼狈爬起，或揉肩膀，或捂肋骨，没人再敢抬头看他。围观弟子纷纷后退，让出一条通道。有人低声嘀咕：“他那不是步法……是瞬移？可宗门功法里根本没有这种神通……”
“看着像逃命的本事，没想到竟能用来打架。”
“厉害是厉害，就是太阴险，根本不给你出手的机会。”
罗皓没听这些话。他转身，一步步走回屋前，盘膝坐下，双掌置于膝上，闭目调息。体内气息自发运转，沿着任督二脉缓缓游走，速度比往日快三分。他知道，这一战耗力不多，但暴露了瞬移之能，接下来必有更多麻烦。
但他不在乎。
该来的总会来。躲不过，就接住。
太阳渐高，阳光晒在肩头，暖意渗入衣衫。他呼吸平稳，心跳沉缓，像一头伏在林间的野兽，不动则已，动则必中。
远处，一名外门弟子蹲在墙角，手里捏着一块碎石，反复摩挲。他叫周平，曾因罗皓劈柴慢而踢翻过他的饭碗。此刻他望着那个静坐的身影，忽然觉得喉咙发干。那一闪而过的身法还在他脑子里转，挥之不去。他不信什么天赋，只信实力。而现在，实力已经变了天。
又过了片刻，两个弟子路过，压低声音交谈。
“听说赵猛昨天还说要收拾他，现在怕是不敢了吧？”
“赵猛算什么？连王岩三人都被一招放倒，这罗皓……不简单。”
“你说他是不是得了什么奇遇？后山昨夜有妖兽踪迹，该不会真让他撞上了？”
“嘘！别乱说！要是让执事听见，又要查禁地失守的事。”
他们走远了。
罗皓依旧闭目。
他知道那些话会传开，也知道会有更多人盯上他。或许今晚就会有人偷偷摸进杂役区，试探虚实；或许明日演武坪上会有正式挑战书递来。但他不怕。他从十六岁那年父亲死在狼口下时，就不再怕任何明枪暗箭。
力量来了，就用。路难走，就一步步碾过去。
他想起昨夜那场搏杀，影豹扑来的瞬间，他几乎以为自己要死。可就在生死一线，身体突然变了，时间好像慢了一拍，他看清了每一根肌肉的收缩，每一个爪尖的轨迹。那一闪，救了他命。
现在，他要用这命，换更强的路。
日影西斜，光线从东边移到屋檐下。他的影子缩成一小团，贴在身前地面。空气中有细微震动，是灵气在皮肤下游走，与昨日暴烈不同，今日已驯服如常。
忽有一人走近，在三丈外停下。
是个陌生面孔，外门八层，手持木剑，眼神锐利。他盯着罗皓看了很久，忽然道：“你不用兵器？”
罗皓睁眼，看着他。
那人又问：“昨夜你进山，到底遇到了什么？”
罗皓没答。他只缓缓站起，拍了拍衣摆灰尘，然后重新坐下，闭目。
那人站了片刻，终究没再说话，转身离去。
暮色渐起，杂役区安静下来。劈柴声、挑水声陆续停歇，弟子们各自回屋。罗皓仍坐在门前，像一尊石像。他的呼吸越来越深，越来越慢，每一次吐纳都带动周围空气微颤，地面浮尘无声扩散。
远处墙头，一道身影悄然立于瓦脊之上，披着深色斗篷，看不清面容。他俯视着那间最偏僻的木屋，目光落在罗皓身上，久久未移。
屋前，罗皓睫毛微动。
他知道有人在看。
但他不动。
风穿过屋檐，吹起他额前碎发，露出那道从眉骨延伸至鬓角的旧疤。他的右手搭在膝上，五指微曲，像随时准备握住什么。
或者，撕碎什么。
