风沙终于歇了，天边最后一抹橘红也沉进地平线。燕青梧骑在马上，手还按在心口，那块胎记像炭火余烬，烫得她指尖发麻。她没再回头，可脑子里全是碑上那句被刮去的话——像是刻在骨头缝里的影子。
萧无涯走在前头，马蹄声慢，左腿落地时总比右腿轻半拍。他没说话，也没回头看她，只是时不时伸手摸了摸腰间酒囊，动作自然得像顺毛。
“这鬼地方连个遮风的石头都难找。”他忽然开口，声音懒洋洋的，“还好碰上这支商队，不然今晚就得睡沙窝。”
燕青梧抬眼。前方土坡下果然扎着一溜帐篷，七八匹骆驼卧在边上反刍，几个穿粗布短打的汉子正卸货，搬的是皮货和干粮袋。一个满脸横肉的管事模样的人站在火堆旁吆喝，嗓门大得能震落沙粒。
“借道同行，各走各的。”她勒住马，语气硬，“我不欠人情。”
“你哪次不欠？”萧无涯翻身下马，脚落地时膝盖微弯了一下，又挺直，“上次破庙是你背我，这次是他们收留我们。等价交换，天经地义。”
她没接话，只把断枪从肩上取下，插进地上。枪杆入土三寸，稳得像生了根。她解下酒囊挂在鞍头，金属搭扣“咔”一声合上。
就在这时，一个左臂缠着脏布、脸上罩着半张麻布的男人踉跄着走过。他低着头，脚步虚浮，像是刚从死人堆里爬出来。商队管事骂了句什么，扔给他一块饼，他点头哈腰接过，缩到角落坐下。
燕青梧眼皮跳了跳。
那人蹲下的姿势不对——太稳，重心压在后脚跟，随时能弹起。而且他右手一直藏在袖里，指节绷紧，分明是握惯刀的手。
但她没动。那人也不看她，只低头啃饼，嘴角沾了碎屑。
夜色渐浓，篝火燃旺了。商队的人围坐吃饭，没人多问来历。燕青梧靠在马旁闭目养神，耳朵却支着。她听见远处传来几声咳嗽，是那个伤兵。
萧无涯端着一碗热汤走过来，递给她。
“喝点？”
“不渴。”
“那你心口还烧着？”
她猛地睁眼：“你看见了？”
“你手一直按那儿，指头都泛白了。”他耸肩，“我又不是瞎子。”
她扭开头，没接碗。他也不恼，自顾自喝了口，烫得龇牙咧嘴。
“你说那碑文……真信吗？”
“不信命。”她声音冷，“但我信自己出的枪。”
“那就够了。”他笑了笑，眼神却没笑，“反正我也不会躺你脚下。”
她瞪他一眼，他装没看见，转身往火堆边走，顺手把空碗递给一个伙计。
就在这当口，那个伤兵动了。
他趁人不备，悄悄靠近燕青梧的马，手指极快地拉开她酒囊的内衬夹层，塞进一张叠成小方块的纸条，又迅速复原。动作干净利落，连风都没惊动。
全程，他没抬头，也没看任何人。
但当他退开时，眼角余光扫过萧无涯的方向。
萧无涯正仰头喝酒，头也没回。可他握酒囊的左手，轻轻点了两下腰侧——像是回应。
伤兵立刻低头，混进人群，再不动弹。
燕青梧始终闭着眼，呼吸平稳。可她拇指在断枪杆上轻轻一划，留下一道浅痕。
子时刚过，三支黑羽箭破空而来，直射她卧帐。
她几乎是本能翻滚，同时拔枪。枪杆横扫，将支撑帐篷的木架尽数斩断。篷布轰然塌下，把她整个人盖住，也挡住了第二波箭雨。
“谁？！”她滚出帐外，断枪横在胸前。
四周寂静，只有火堆噼啪作响。
她脚下一滑，踢到了自己的酒囊。囊身湿漉漉的，黏腻得不对劲。她皱眉捡起，凑近鼻尖一嗅——腥甜带铁味，像是血混了腐草。
她撕开酒囊。
纸条露了出来，墨迹模糊，写着“赵家密通北戎，三日后于黑石谷交接军械”。
而囊底，正缓缓渗出淡绿色的液体，顺着皮革缝隙往下滴，在沙地上烫出一个个小坑。
她瞳孔一缩。
这不是水囊。
这是毒囊。
而且，所有人的酒囊都挂在马鞍边，一模一样。
她猛然抬头，扫视营地。
商队的人有的惊醒，有的还在睡。管事提着刀四处张望，嘴里骂着“北戎狗崽子”。可她注意到，角落里那个伤兵不见了。
她握紧断枪，一步步走向火堆。
萧无涯已经站在那儿了。他拄着一根临时削的木拐，脸色比平时沉，左手一直护在左腿外侧，动作比往常更明显。
“你的酒囊漏了？”他问。
“被下了毒。”她把囊子扔到他脚边，“纸条是假的，毒是真的。有人想让我们带着‘证据’进赵家埋伏圈。”
他低头看着那块染绿的皮革，没说话。
然后，他从怀里掏出一块青铜令牌，上面刻着赵家族徽，边缘沾着暗红血迹。
他弯腰，毫不犹豫地把它扔进火堆。
火焰猛地腾起，映亮他半边脸。火光中，他的眼神冷得像冰河。
“该让赵家尝尝，被自己人背叛的滋味。”他说。
话音落下，远处林间传来几声闷响，像是重物倒地。
她盯着他：“你早知道？”
“知道什么？”他拨了拨火堆，语气平淡，“知道他们会来？还是知道夜枭会把假情报塞进去？”
“你知道全部。”
“我只知道，赵家最近特别关心‘叛证’。”他抬起眼，“他们派人盯了三天，就等着有人私藏密信。现在，他们拿到了——还是带毒的。”
她冷笑：“所以你是故意让他们拿？”
“不是我。”他摇头，“是他们自己贪心。谁不想抓个‘通敌罪证’往上爬？可他们没想到，送信的‘伤兵’是我手下，而信是假的，毒是真要命的。”
她沉默片刻，忽然问：“夜枭呢？”
“在人群里。”他朝角落一瞥，“等我信号。”
她盯着火堆，火苗跳动，照得她白发泛金。她忽然觉得累。不是身体，是心里。
“你就这么玩？”她声音低，“拿命当棋子？”
“我不是在玩。”他转头看她，“我在清路。你不也一样？为了查真相，连玄脉反噬都不管？”
她没答。
远处，风突然变了方向。
沙尘卷起，吹得火堆歪斜。她耳朵一动，听见了——不止一处脚步声，从三个方向包抄过来，轻而稳，是训练有素的死士。
她抽出断枪，枪尖点地。
“三十个。”她说。
“嗯。”他拄着拐，站到她侧后方五步远，“北戎死士，专杀不留活口的那种。”
“你不躲？”
“躲了就没戏看了。”他笑了笑，可眼神没笑，“再说，我答应过你——轮到我护你一次。”
她嗤了一声：“少来这套。”
他没反驳，只低声说：“待会儿听我哨声，先清左翼。”
她刚要开口，林子里突然亮起三盏绿灯笼。
紧接着，人影浮现。
三十名黑衣死士一字排开，手持弯刀，面罩遮脸，脚步整齐地踏进营地。他们不说话，只盯着燕青梧，像是盯住猎物的狼。
火堆噼啪炸开一朵火星。
燕青梧握紧断枪，指节发白。
她忽然想起古迹那块碑——赤凰现，帝王陨。
可现在，她只想把眼前这些人，一个一个，挑翻在地。
萧无涯抬起左手，指尖夹着一支乌木哨。
风停了。
