第一百零六章 蛙跳·春汛
舆图铺了满桌，从白沟到杭州，十二段红线，标注着漕运十二节点。
沈砚之站在案前，手指点在淮阴位置，绕着画了一个圈。
“跳过淮阴。”
王福一怔。
沈砚之的指尖从白沟一路划到杭州。
分五组。两人一段。一管通商，一管修堤。商路不通，太监去找商户会长喝茶。
河堤不固，太监去工地盯着。
干好了，司礼监记功。干砸了，不用回来了。
他抬眼，目光扫过面前十二个太监。
王福、王禄，总领全局。
郑安，去扬州。商税是硬骨头，你啃。
赵全，去丹徒。船闸年久失修，你盯着。
沈安，去平望。老爷子的暗桩在这一带活动，你把他们找出来。
李忠，去苏州。织造局的货，不能断。
钱宁，去杭州。何双卿在那边备货，你配合。
高升，去高邮。水匪多，商路乱，缺什么直接报我。
孙富，去常州。织造局的货要从这里出，你盯着。
刘安，去嘉兴。海盐在这里上岸，一粒都不能少。
周宁，去无锡。粮仓在那边，出了差错，你负责。
吴用，去淮阴。马文良在那里，你看着。
一个名字，一段河，一个任务。沈砚之一口气念完，没有停顿。名字不一样，来历不一样，长短处也不一样。但他记得住。
（王禄心里：驸马爷记得每个人的名字。不是记在纸上，是记在脑子里。干爹说过，用人的最高境界，是让人觉得自己被看见。看见了，命就是你的。）
码头上，余和站了三天。
从淮阴一路跟来，不是跟踪，是看。
看沈砚之怎么收漕帮，怎么清吏治，怎么让那些盘踞运河几十年的老狐狸低头。
沈砚之不用刀，只用一张告示。工钱日结，管饭，发工具。流民涌来，漕帮散了。
不是打散的，是比散的。比待遇，比不过；比活路，比不过；比刀，更比不过。沈砚之不是来抢漕运的，是来换漕运的。
换了，就不是马文良的漕运了。不是马文良的，就不是潘家的。不是潘家的，就是朝廷的。朝廷是谁？
沈砚之替朝廷管。管好了，漕运活；管不好，漕运死。沈砚之输不起，他也输不起。
（余和心里：他的敌人不是马文良，是时间。春汛不等人。旧体系烂了，他要换新的。换新的，要刀。刀还没铸好。）
沈砚之站在船坞边，看着“青蛟”的龙骨。
余和被沈砚之的手下领过来，在三步外停住，抱拳，不跪不拜。
“你是谁？”
“余和。原登莱水师参将。”
“所为何来？”
“为大人即将到来的水战而来。”
沈砚之转身，看着他。“何以见得必有水战？”
“运河三百里，水匪十三家，皆赖漕运为生。”余和没躲，迎着他的目光，“大人断其生计，如断人活路。人无活路，必以死相搏。舟山海寇，与运河水匪素有勾结，今春必沿运河内犯，劫掠商船，以乱大人后方。”
“你能做什么？”
“给大人造三条能打仗的船，练一支能杀匪的水军。”
“你要什么？”
余和沉默了片刻。“一个能让我证明自己没白活十二年的机会。若胜，请大人为我向兵部陈情，复我官身，哪怕是个虚衔。若败——”他顿了顿，“余某葬身鱼腹，绝无怨言。”
沈砚之看着他，沉默了片刻。指向船坞边蹲着的古德拉。“你去找他。把你的想法，变成能下水的船。船成了，你的机会来了。”
（沈砚之心里：他不是来求官的，是来交易的。用他的专业和命，换一个东山再起的机会。这种人，要么不用，要用，就得给他一个足够大、也足够危险的舞台。）
古德拉蹲在龙骨旁，用炭笔在木板上画线。
余和走过去，蹲下来。不寒暄，直接看设计图。古德拉指着图纸，用生硬的官话说：“快！比你们的战船，快一倍！”
余和没答。他站起来，走到船坞边，指着运河方向。
“快，不够。船是船，武器是武器。你的船是快，但上面没牙。”他转身，看着古德拉。“我要加床弩，四具。船头两具，船尾两具。射程二百步。水匪的船还没靠近，先废一半。”他在木板上画。
“船身加铁皮，不是防箭，是防火。水匪惯用火攻，铁皮能挡一时。一时够他们冲过去。”
他指着船侧。“这里，留弩手位，五十个。连弩，射程一百五十步。水匪登船前，能射三轮。三轮过后，能活着爬上来的，没几个。”
古德拉盯着图纸，沉默了一会儿。“你这不是造船，是造堡垒。”
“船就是船。堡垒在岸上。”余和没抬头，“但船上的兵，要活着上岸。”
古德拉忽然笑了。他拿起炭笔，在木板上算账。
旗舰，三桅三角纵帆，铁皮装甲，四床弩，两投石车，五十连弩。
船壳加帆，一万二千五百两。武器，九千五百两。
战兵，一年八千四百两。
首年合计三万零四百二十两。护卫舰，两艘，每艘一万七千五百两。
三艘首年总投入六万两。
他搁下炭笔，拍了拍手上的灰。“便宜。很划算。”
余和站起来，看着运河方向。“三舰成队，配以合击之术，三百里运河，可保无虞。”
（余和心里：船是古德拉的，兵是我的。船快，弩远，兵精。水匪拿什么打？拿命打。）
沈砚之站在船坞边，听完古德拉的账，听完余和的战术。没犹豫。
“三艘船，六万两。明年此时，我要看到一条干净的运河。”他看着余和。
“船，古德拉给你造。兵，你自己练。规矩只有一条——我的兵，可以死，不能败。”
余和单膝跪地，甲叶铿锵。“末将领命！船成之日，水匪绝迹之时！”
沈砚之没扶，转身走了。六万两，买一条安全的运河。值。马文良在淮阴搞的那些小动作，在这支水师面前，不过是螳臂当车。
（沈砚之心里：马文良，你在淮阴等。等来的不是沈砚之，是春汛。春汛一到，河堤修好了，商路通了。你的地盘还在，人没了。你拿什么跟我斗？）
窗外，春风裹着水汽，从运河方向吹来。沈砚之站在窗前，看着运河上繁忙起来的船只。十个据点已经启动，春汛的倒计时已经开始。
他的蛙跳战术，正在把马文良慢慢淹死在孤立里。
船坞里，余和就着一盏油灯，在“青蛟”的龙骨上，用炭笔画下第一道属于“战船”的修改线。他的战争，刚刚开始。
运河的春风，吹动着沈砚之案头的舆图，也吹动着船坞中未完工的“青蛟”。
一个在布局天下，一个在铸造利刃。
而他们的共同敌人——时间和水匪——正在逼近。
