“放箭！给我射死他们！一个活口都别留！”
李虎的嘶吼炸在鹰愁涧的峭壁上，山风卷着他的粗嗓门撞在岩壁上，荡开层层回音。
他一身玄色软甲，满脸虬髯绷得铁紧，手里的令旗挥得猎猎作响，指节因为用力泛着青白。脚下的岩石缝里，两千卫所兵拉满了弓弩，箭簇泛着幽蓝的毒光，火油桶堆在身侧，只等他一声令下。
身边的亲兵凑上来，满脸堆笑：“大人放心，那四殿下的车队慢得像蜗牛，护卫松松散散的，连个放哨的都没精打采，摆明了就是个没见过世面的软蛋，咱们这一下，保准万无一失！汉王殿下说了，事成之后，升您做湖广都指挥使，黄金千两，够咱们弟兄快活半辈子！”
李虎“呸”了一声，眼神狠戾地盯着谷底：“一个在江南泥地里滚大的闲散皇子，也配挡汉王殿下的路？等烧干净了，就报西南土司叛乱，藩王不幸殉难，谁也查不出毛病！等他们进了谷中央，前后一封，连只苍蝇都飞不出去！”
谷底的官道上，车队果然慢得离谱。
王福攥着刀柄的手浸满冷汗，半个身子挡在车前，后背的衣裳都被冷汗浸透了，掀开车帘的声音都在抖：“殿下！李虎的人就在两边峭壁上，箭都搭在弦上了！咱们再往前，就真进包围圈了！要不要让护卫列阵，先冲出去？”
车厢里烛火映着朱高㶥素色常服的衣角，他正靠在车壁上，指尖慢悠悠摩挲着膝头的粗瓷碗，眼皮都没抬，翻了个身找了个更舒服的姿势，声音懒懒散散带着点不耐烦：“慌什么？本王刚眯着，这点动静就惊着你了？坐着，别露馅。”
“殿下！火油都搬出来了！再不走就来不及了！”王福急得直跺脚。
朱高㶥终于抬了抬眼，瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“走了？走了李虎怎么敢动手？他不动手，咱们怎么拿实锤？现在冲出去，他转头就说咱们惊扰卫所练兵，连个罪名都安不到他头上。等他箭射出来、火泼下来，坐实了截杀就藩亲王的罪名，那才叫板上钉钉，连他背后的汉王都洗不清。”
王福愣了愣，瞬间反应过来，殿下这是故意拿自己当鱼饵，就等李虎先动手，把谋逆的罪名彻底坐死！他悬着的心落了一半，连忙躬身：“是老奴糊涂了！”
“糊涂没事，别坏事就行。”朱高㶥摆了摆手，重新闭上眼，“传令下去，护卫该歇就歇，该聊天聊天，别往峭壁上看，就当什么都不知道。戏要演全套，鱼饵要够香，鱼才肯咬钩。”
话音刚落，峭壁上的李虎猛地挥下令旗，厉声暴喝：“放箭！”
漫天箭雨瞬间破空而下，带着凄厉的风声砸向车队，几桶火油被抛下来，点燃后砸在马车周围，干燥的枯草瞬间腾起熊熊火光，浓烟裹着热浪往车厢里灌，车帘瞬间被火星烧出好几个洞。
王福吓得一把拔出刀，挡在车门前，嗓子都喊劈了：“殿下！箭雨过来了！火也烧过来了！”
“喊什么？”朱高㶥的声音从浓烟里传出来，依旧平稳得很，“布政使和张千户的人就在谷口，算着时间也该到了。再等等，等李虎的人再往下冲两步，让所有人都看见，是他先动手截杀藩王。”
他算得丝毫不差，箭雨刚落了两轮，峡谷出口突然传来震天的喊杀声，湖广布政使一身绯红官袍，乌纱帽戴得端端正正，举着文书厉声大喝：“奉朝廷令！护驾滇王殿下！捉拿叛贼李虎！”
一百多衙役乡勇举着盾牌长矛冲出来，瞬间结成盾阵封死了谷口，长矛如林，把叛军的退路堵得严严实实。
北侧高地上锣声一响，张千户一身磨得发亮的铠甲，脸上带着一道旧刀疤，带着三百卫所精锐从坡上冲下来，刀光映着火光，直扑李虎的中军，喊杀声震得山壁都在掉碎石。
李虎脸色瞬间煞白，手里的令旗“啪”地掉在地上，目眦欲裂：“怎么回事？！哪来的官兵？张茂你敢反我？！”
张千户勒马停在坡上，手里的刀指着他，眼里满是积压多年的怨气：“李虎！你抢我军功、扣我军饷、差点革了我的职的时候，怎么没想过有今天？”
布政使勒马站在阵前，举着密信高声宣读，声音顺着风传遍整个峡谷，每个字都像重锤砸在李虎心上：“湖广卫所指挥使李虎，私调卫所精兵，企图叛乱截杀就藩亲王！按《大明律》，谋逆大罪，诛九族！”
这话一出，李虎手下的兵丁瞬间僵住，手里的弓箭都举不稳了。
谋逆诛九族，谁也不敢拿全家老小的性命陪他疯，不少人已经偷偷把弓放了下来，眼神躲闪。
“放屁！本将是奉命剿匪！哪来的谋逆！”李虎拔出佩刀，一刀砍翻身边一个犹豫的亲兵，嘶吼道，“我是汉王殿下的人！你们敢动我，汉王殿下不会放过你们！老东西，你一个文官，敢管我卫所的事？信不信我先砍了你！”
布政使冷笑一声，捋了捋官袍下摆，语气不紧不慢却带着十足的官威：“李虎，你睁开眼睛看清楚！站在你面前的是当今圣上嫡四子、滇王殿下！截杀亲王，就是谋逆，别说你是汉王的人，就算是天王老子的人，《大明律》也饶不了你！你私调卫所兵马、无兵部调令、无剿匪公文，哪一条不是杀头的罪？你现在束手就擒，还能留个全尸，敢拒捕，你全家老小都要陪你掉脑袋！”
“你！”李虎被怼得语塞，转头对着手下兵丁嘶吼，“别听他胡说！跟着我冲出去，汉王殿下保咱们无事！”
张千户见状，立刻把一本账册狠狠摔在他面前，账册散开，密密麻麻的记录清清楚楚：“保你？李大人，你私调军粮运往乐安州、克扣弟兄们的军饷送给汉王府的账，记得清清楚楚！汉王拿你的钱、用你的兵，事成了顶多给你个虚职，事败了第一个把你推出来当替罪羊！弟兄们，你们跟着他谋逆，是要诛九族的！现在放下兵器，一概不究！”
这话瞬间戳中了兵丁们的软肋，有人第一个丢下了弓箭，紧接着越来越多的人扔掉兵器，不过片刻，李虎身边就只剩十几个心腹亲兵。
李虎看着众叛亲离的场面，腿一软差点栽倒，刚要转身往峭壁后面跑，几个衙役一拥而上，把他按在泥地里，麻绳捆得结结实实。
他拼命挣扎嘶吼，脸上沾满了泥污，可再也没人敢上前救他。不过半盏茶的功夫，峡谷里的喊杀声就停了，只剩火堆噼啪作响，风卷着烟味漫开。
王福看着被押过来的李虎，激动得声音都发颤，掀开车帘凑到跟前：“殿下！成了！李虎抓住了，叛军全降了！布政使和张千户都在外面候着，要给您请安呢！”
“安就不用请了，”朱高㶥依旧没掀车帘，只露了半片素色袍角，声音平静得像什么都没发生，“告诉他们，本王受了惊吓，身子不适，就不露面了。善后的事全交给他们办，平叛护驾的功劳，也全算他们的，本王会写折子给陛下，替他们请功。”
这时，被按在地上的李虎突然嘶吼起来：“朱高㶥！你出来！是汉王殿下让我干的！你敢动我，汉王殿下不会放过你！”
王福脸色一变，刚要让人堵上他的嘴，车厢里传来朱高㶥淡淡的声音：“让他喊。他喊得越大声，在场的人听得越清楚，越好。”
他顿了顿，语气带着点嘲讽：“李虎，你到现在还不明白？你就是个弃子。汉王要是真能保你，黑石岭的死士就不会全军覆没，河南的赵德润就不会当众服软。你现在喊得再凶，汉王也不会认你，只会说你私通土司、冒他的名义作乱，到时候你不仅要掉脑袋，还要多一条污蔑亲王的罪名。”
李虎的嘶吼瞬间卡在喉咙里，脸色灰败，他终于反应过来，自己从一开始就是汉王扔出来的棋子，成了汉王得利，败了自己背锅，连辩解的余地都没有。他瘫在泥地里，再也没了刚才的嚣张。
布政使和张千户站在车外，听着车厢里的话，对视一眼，眼里满是敬畏。
这位四殿下看着闲散温和，步步都算得滴水不漏，既扳倒了李虎，拿住了汉王的把柄，自己还半点风波不沾，连功劳都让给他们，这份城府，深不可测。
两人连忙躬身对着车帘行礼：“臣等遵殿下令！定当妥善善后，绝不辜负殿下信任！”
“有劳二位了。”朱高㶥的声音从车里传出来，温和却带着不容置疑的笃定，“李虎和密信、账册、人证，全部密封好，派可靠的人快马送京城通政司，直接呈御前。记住，对外只说是李虎贪功冒进、私调兵马截杀藩王，别提汉王半个字。证据都摆在陛下眼前，陛下和满朝文武，自然看得懂是谁在背后搞鬼。”
王福瞬间反应过来，连忙躬身：“殿下高明！咱们不提汉王，反倒让汉王百口莫辩！他要是辩解，就是不打自招；要是不辩解，这截杀藩王的黑锅，就得牢牢扣在他身上！”
“不然呢？”朱高㶥嗤笑一声，指尖磕了磕粗瓷碗，“我一个受了惊吓的闲散藩王，哪知道什么汉王不汉王的？我只知道地方官救了我，至于李虎为什么截杀我，那是朝廷和三法司要查的事。”
半个时辰后，善后事宜全部安排妥当，叛军降兵收押，李虎打入囚车，人证物证密封完毕，送往京城的快马已经出发。车队重新整装出发，车轮碾过碎石，缓缓驶出鹰愁涧。
朱高㶥靠在车壁上，掀开车帘一角，看着身后渐渐远去的峡谷，嘴角勾起一抹淡笑。他太了解永乐帝的性子了，最恨的就是皇子私结武将、手足相残，这次人证物证俱全，就算汉王禁足在府，也躲不过父皇的雷霆之怒。
“殿下，咱们接下来直接去云南吗？”王福凑过来问。
“嗯，”朱高㶥放下车帘，重新拿起粗瓷碗，语气平静，“云南才是咱们的基本盘。不过在这之前，咱们可以先等等京城的消息。我这位好二哥，接连栽了两次跟头，这次怕是要气炸了。”
马车朝着云南方向渐行渐远，而送往京城的密信，正快马加鞭，朝着紫禁城的方向飞驰而去。一场针对汉王的风暴，已经在悄然酝酿。
