陆鸣的手很稳。
林知夏看着他把手术刀放在死者脖颈处，刀刃与皮肤呈三十度角，从耳后向下延伸，一气呵成。
“谁教你的？”
“太医院的张太医。”陆鸣说，“他年轻时跟宋伯学过。”
林知夏的手指顿了一下。
宋伯。
她师父。
“张太医还活着吗？”
“死了。”陆鸣说，“三年前，入狱，狱中自尽。”
林知夏没有追问。
狱中自尽，和工部侍郎周敏一样的死法。
在这个年代，“狱中自尽”四个字，就是“被灭口”的官方说法。
“继续。”她说。
陆鸣切开死者胸腹腔，手法熟练，但有些地方太保守了——比如心脏的切口，他只是在心包上划了一道小口，没有取出心脏仔细检查。
“为什么不取出来？”
“张太医说，仵作不能剖心，不吉利。”
林知夏冷笑。
“那我告诉你，不剖心，你永远不知道死者是淹死还是死后抛尸。”
陆鸣愣住了。
“淹死的人，心室里有溺液。死后抛尸的，胃里有水，心腔里是干的。”林知夏拿起另一把刀，“看好了。”
她手法极快，切开肋软骨，取出心脏，切开心室。
“干的。”她把心脏放在托盘上，“他是被勒死之后扔进水里的。不是自杀，是他杀。”
陆鸣盯着那颗心脏，眼睛里有震惊，也有兴奋。
“林姑娘，您怎么知道的？”
“死者不说谎。”林知夏说，“但你得学会听。”
她转身去洗手，水盆里的水变成了淡红色。
陆鸣跟过来，递给她一块干净的布。
“林姑娘，您入行多久了？”
“半年。”
“半年就这么厉害？”
林知夏擦手的动作停了。
半年。
她穿越过来，才半年。
半年里，她破了十七个案子，做了十一份伪证，害死了师父，眼睁睁看着阿檀被赐死，被赵崇利用，被太监总管威胁，被皇帝监视。
半年前，她还是一个坚信“死者不会说谎”的法医。
现在，她写的每一份验状都在说谎。
“久到忘了。”她说。
陆鸣没有再问。
林知夏走到解剖台前，重新检查死者的手臂。
她在找一样东西。
梅花烙印。
她翻过死者的左臂，内侧光滑，什么都没有。
右臂。
也没有。
她松了口气。
但松到一半的时候，她看到了死者的脚踝。
内侧，一块暗红色的印记。
梅花的形状。
林知夏的心沉了下去。
又一个。
“陆鸣，你认识这个人吗？”
“不认识。”陆鸣摇头，“沈大人只说，是一个普通商人，死在护城河里。”
普通商人。
梅花组织的成员，都是“普通”人。
普通的官员、普通的宫女、普通的商人、普通的仵作。
普通的，让人不会多看一眼的人。
“你去刑部，把死者的身份档案调来。”林知夏说，“越详细越好。”
陆鸣点头，快步离开。
停尸房里只剩下林知夏一个人。
她看着死者的脸，四十多岁，面容安详，像是睡着了一样。
但他的脖子上有勒痕，胸腔里有淤血，脚踝上有烙印。
他死得很不安详。
林知夏拿起死者的手，翻过来看手心。
没有“？”符号。
她放下手，走到窗边。
窗外是刑部的院子，几个书吏在抄写文书，一个老差役在扫地。
一切都很正常。
正常得让她觉得恶心。
她掏出那枚梅花发簪，打开底部的凹槽，取出那张纸条。
又看了一遍。
“第一，梅花组织的真正创始人，不是我，是皇帝。”
“第二，太监总管是皇帝的人。他从一开始，就是皇帝安插在组织里的眼线。”
“第三，唯一能信任的人，是沈渡。”
皇帝才是创始人。
这意味着什么？
意味着梅花组织从一开始就是皇帝的棋子。
皇帝创立了一个“秘密组织”，让它在朝野活动，替他铲除异己，替他收集情报，替他做所有不能放在台面上的事。
然后，等组织壮大到一定程度，他再假装不知情，让组织成为所有人的“共同敌人”。
这样一来，所有人都以为自己在对抗皇帝，实际上，他们只是在替皇帝演戏。
太监总管是皇帝的人。
那他为什么要对她说“我要让皇帝变成我的傀儡”？
有两种可能。
第一，他在演戏。他说的每一句话，都是皇帝让他说的。目的是让女主以为他才是幕后黑手，从而忽略真正的黑手——皇帝本人。
第二，他不知道皇帝已经知道他的身份。他以为自己是在利用皇帝，实际上，他才是被利用的那个。
不管是哪种可能，结果都一样——
皇帝在下一盘很大的棋。
所有人都是棋子。
包括她。
包括赵崇。
包括太监总管。
包括沈渡。
林知夏把纸条塞回发簪，合上发簪，塞进怀里。
她需要重新想清楚所有事。
如果皇帝才是梅花组织的创始人，那她父亲的信里说的“推翻这个腐朽的皇朝”，就变得很可笑了——因为皇帝本来就知道梅花组织要推翻他，他只是在将计就计。
如果太监总管是皇帝的人，那他说的“三个月后给我研究成果”，就是皇帝的意思——皇帝想通过太监总管的口，让她替他完成灵魂穿越的研究。
如果唯一能信任的人是沈渡……
林知夏闭上眼睛。
她刚刚对沈渡说了最狠的话。
她说他爱的是自己，说他和其他人没有区别，说他只是在利用她。
她说的对吗？
对。
沈渡确实在利用她。
但他也是唯一一个，在利用她的同时，愿意保护她的人。
赵崇利用她，随时准备杀她灭口。
太监总管利用她，随时准备把她当弃子。
皇帝利用她，等她完成研究就会杀她。
只有沈渡，利用她，但也在尽力让她活着。
虽然他的“保护”，在权力面前一文不值。
但至少，他试过。
门被推开了。
陆鸣回来了，手里拿着一沓纸。
“林姑娘，死者的身份档案。”
林知夏接过纸，快速翻看。
王德茂，四十三岁，徽州商人，来京城做茶叶生意，在京十年，有妻有子，家资殷实。
看起来很普通。
但她翻到最后一页的时候，看到了一行小字。
“十年前，曾与工部侍郎周敏有过生意往来。”
周敏。
就是赵崇让她做伪证的那个工部侍郎。
那个被勒死在狱中、伪装成自缢的官员。
林知夏的手指收紧。
王德茂和周敏有关系。
周敏死了。
王德茂也死了。
都是他杀，都被伪装成了意外。
谁杀的？
赵崇？
太监总管？
还是皇帝？
“陆鸣，王德茂的家人呢？”
“他的妻子昨天来认过尸。”陆鸣说，“哭得很伤心，但没多问，领了尸体就走了。”
没多问？
丈夫死在护城河里，妻子连一句“他怎么死的”都不问？
“她走的时候，有没有说什么？”
陆鸣想了想：“她说……‘终于结束了’。”
林知夏的脑子里闪过一个念头。
王德茂的妻子知道他会死。
甚至可能，她知道是谁杀的。
但她不敢说。
因为说了，她也会死。
“王德茂的住址呢？”
“城东柳巷，第三家。”
林知夏放下档案，脱下染血的外袍，换上一件干净的。
“我去一趟。”
“林姑娘，沈大人说让您别乱跑。”
“你告诉沈大人，”林知夏拿起桌上的验状，“我去查案。”
她推开门，走了出去。
城东柳巷，第三家。
一座两进的宅子，门楣上挂着白布，门口放着纸人纸马。
林知夏敲了敲门。
一个老仆人开门，看到她，愣了一下。
“姑娘找谁？”
“我是刑部的仵作，想见王夫人。”
老仆人的脸色变了。
“夫人……不见客。”
“告诉她，我知道王德茂是怎么死的。”
老仆人犹豫了一下，让她进去了。
堂屋里设着灵堂，棺材停在正中，香火缭绕。
王夫人跪在蒲团上，四十岁左右，面容憔悴，眼睛红肿。
她没有回头。
“你是刑部的仵作？”
“是。”
“我当家的，是怎么死的？”
“勒死之后抛尸。”林知夏说，“不是意外。”
王夫人的肩膀抖了一下。
“我知道。”
林知夏走过去，在她身边蹲下。
“谁杀的？”
王夫人抬起头，看着她。
眼睛里没有悲伤，只有恐惧。
“姑娘，你别查了。”
“为什么？”
“因为查下去，你也会死。”
林知夏盯着她的眼睛。
“你丈夫，是不是梅花组织的人？”
王夫人的瞳孔猛地收缩。
“你怎么知道……”
“他脚踝上有烙印。”
王夫人捂住嘴，眼泪掉了下来。
“他说过，总有一天会死。但他没想到这么快。”
“为什么死？”
“因为他知道得太多了。”王夫人说，“他替组织做了十年的账。每一笔钱从哪来、到哪去、经过谁的手，他都知道。”
林知夏的心跳加快了。
“账本呢？”
王夫人看着她，沉默了很久。
然后她站起来，走到灵堂后面，从一个暗格里拿出一个木盒。
“在这里。”
林知夏接过木盒，打开。
里面是一本厚厚的账册，密密麻麻写满了数字和人名。
她翻了几页，看到了一个熟悉的名字。
赵崇。
又翻了几页。
太监总管。
再翻。
沈渡。
翻到最后，她看到了一个没有名字、只有代号的人。
“至尊”。
每一笔钱的最终去向，都指向这个人。
林知夏合上账册，手指在发抖。
至尊。
皇帝。
所有的钱，最终都流向了皇帝。
这意味着什么？
意味着梅花组织不是“替天行道”的秘密结社，而是皇帝敛财的工具。
所谓的“铲除异己”“清洗叛徒”，都只是幌子。
真正的目的，是钱。
是让皇帝不经过户部、不经过国库、不被任何人监督的，私人的钱。
赵崇、太监总管、沈渡，都只是替皇帝管钱的人。
他们以为自己在为自己做事。
实际上，他们只是在为皇帝打工。
林知夏把账册塞进怀里。
“夫人，这个我带走。”
王夫人点头：“拿走吧。反正留着也是死。”
“你不怕死？”
“怕。”王夫人说，“但更怕我儿子死。姑娘，我求你一件事。”
“说。”
“如果我死了，帮我照顾我儿子。”
林知夏看着她。
“你不会死。”
“我会。”王夫人笑了，笑得很苦，“知道我丈夫做了十年账的人，都会死。”
林知夏沉默了几秒。
然后她说：“我答应你。”
她转身走出灵堂，走到门口的时候，回头看了一眼。
王夫人跪在蒲团上，双手合十，闭着眼睛。
她在祈祷。
但林知夏知道，这个世上，没有神会救她。
走出柳巷，林知夏站在街边，看着来来往往的行人。
怀里揣着两样东西。
师父的名册。
王德茂的账册。
名册上，有所有人的名字。
账册上，有所有人的罪证。
这两样东西加在一起，可以扳倒任何人。
包括皇帝。
但她不能用。
因为用了，她就死了。
她需要找一个人，一个能帮她用这些东西、又不会让她死的人。
沈渡。
唯一能信任的人。
林知夏深吸一口气，转身朝刑部走去。
走到门口的时候，她看到了沈渡。
他站在台阶上，穿着一身墨绿色的官袍，手里拿着一封信。
看到她，他的眼神闪了一下。
“你去哪了？”
“查案。”
“查到什么了？”
林知夏看着他。
阳光打在他脸上，轮廓分明，眉眼冷峻。
这个男人，利用了她半年，保护了她半年，骗了她半年，也爱了她半年。
她不知道该信他，还是不信他。
但她没得选。
“沈渡。”她说，“我有话跟你说。”
“巧了。”他举起手里的信，“我也有话跟你说。”
“什么事？”
“皇帝要见你。”
林知夏的心跳停了半拍。
“什么时候？”
“现在。”
