日头偏西，晒了一下午的青石板终于有点松软。
特使还站在门外，影子缩回脚边，肩头落了层薄灰。他没动过地方，连呼吸都压着节奏。
厨房烟囱还在冒烟，王富贵抱着账本从侧门钻出来，眼睛发亮。
“老板！灵膳套餐成本三百二十七灵石，外加两枚百年龟蛋。”他语速飞快，“记战略亏损没问题吧？”
苏默翘着腿，泡脚桶边上那袋瓜子早空了，他拿手指搓了搓掌心，像是在算什么。
“记。”他说，“顺便把‘心理消耗型营养补充’也加上。”
“高啊！”王富贵一拍大腿，“这名目一立，系统肯定认这是高压谈判环境下的必要支出！”
老苟端着茶缸晃过来，缸底那张烫金拜帖已经湿透，金粉糊成一片。
“你站这么久，腰不酸？”他问特使，语气像在问邻居收没收衣服。
特使没答，眼皮都没眨一下。
苏默这才慢悠悠起身，裤腿蹭着木凳发出沙沙声。他走到院中主位，抬手一指。
“搬椅子来。”
王富贵立刻冲进屋，扛了张雕花太师椅出来，啪地放在石桌旁。
苏默坐下，背靠椅背，一条腿搭在矮凳上，脚尖还点着新桶沿。
“我知道你们想谈。”他开口，声音不高，也不低，“那就听我说。”
特使瞳孔微缩。
“第一。”苏默竖起一根手指，“从今往后，丹鼎宗不得再压价收购药农灵草。市价多少，就收多少。”
王富贵立刻翻开账本，高声复述：“第一条——停止压榨药农，按市价采买！计入长期结构性亏损项目！”
笔尖唰唰响。
特使脸色变了变，嘴唇动了动，没说话。
“第二。”苏默又竖一根手指，“所有囤积的灵材库存，三日内全数开放交易。不准封锁消息，不准暗中抬价。”
“第二条——开放灵材市场！”王富贵吼得更大声，“涉及仓储损耗、人力调度、信息泄露补偿，全是亏！这波血赚！”
特使喉结滚动了一下。
脸白一阵，青一阵。
“第三。”苏默竖起第三根手指，指尖轻轻点了点桌面，“允许散修自由组队进山采药，你们的人不准驱赶，不准设卡，不准用执法名义搞清场。”
话音落下，院子里静了一瞬。
连厨房那边蒸笼的噗噗声都停了半拍。
特使终于绷不住，肩膀一沉。
“前两条……”他声音干涩，“我可以代为上报备案。”
顿了顿，咬牙道：“但第三条，必须由总舵主亲自点头。”
苏默没接话。
他转头看了眼老苟。
老苟正拿指甲抠茶缸边缘的金粉，抠下来一点，往嘴里一扔，呸地吐掉。
“黏牙。”他说。
然后抬头，看着特使，慢悠悠道：“泡脚就是我们这的谈判桌。”
特使愣住。
“泡脚？”他重复一遍，眉头皱得能夹死蚊子。
“对。”老苟点头，“你们谈事情要摆香案、焚符诏、请长老列席。我们这儿简单，想谈，先脱鞋。”
王富贵在一旁猛记：“新增仪式性入场成本——泡脚专用木桶折旧费、姜汤耗材、足浴巾清洗人工……全归类到‘高端外交接待’项下！”
苏默靠回椅背，眯眼看着天边晚霞。
“那就让他来泡个脚。”他说，“当面谈。”
特使张了张嘴。
“您是说……总舵主本人？”
“不然呢？”苏默嗤笑，“你以为我这地方是路边茶摊？随随便便派个人来传个话就算完了？”
他低头搓了搓脚尖，桶里水还没加，木头干得发白。
“想谈条件，就得按我的规矩来。”他说，“不来也行，那就继续封着。我看谁耗得过谁。”
特使站在原地，手指攥紧袖口，骨节发白。
他知道这话不是虚的。
东域五城药市招牌落地那天，他就听说了。
现在南岭、西荒、北地都有动静，八家分坊像钉子一样扎进去，每天烧钱如流水。
可偏偏没人敢动。
因为每一家背后，都站着一群刚拔完罐、做完艾灸、泡完脚的散修。
这些人以前跪着求丹药，现在坐着等服务。
他们不惹事。
但他们也不怕事。
“我……”特使终于开口，声音压得极低，“会把话带到。”
“带不到也没关系。”苏默摆摆手，“反正我这儿不关门，随时欢迎真想谈的人上门。”
王富贵合上账本，一脸兴奋：“老板，我已经把‘高层会谈预备流程’拆成十八个亏损节点了！从通风换气到座椅软垫磨损全算进去了！”
“嗯。”苏默点头，“回头加个贵宾专属泡脚池，造价往死里算。”
“明白！”王富贵双眼放光，“就说是为了接待大人物特别定制的归墟款！材料稀有，工艺复杂，做坏七次才成功一次！”
老苟喝完最后一口茶，把缸往桌上一放。
“金的银的都不经用。”他说，“还是木头实在。”
他瞥了眼门外那人，又补一句：“人也是。”
特使深吸一口气，终于转身。
步伐稳，但肩线压得低。
他走了几步，忽然停下。
没有回头。
只是低声问了一句：“泡脚……真能谈成事？”
苏默没睁眼。
“你不信？”他轻笑，“那你问问自己，站一下午，腰酸不酸？腿麻不麻？脚底板是不是早就不是自己的了？”
特使没答。
他知道答案。
他已经站了四个时辰。
膝盖发僵，脚心发烫，后背一层冷汗早干透了。
“回去告诉你们总舵主。”苏默说，“想谈，就来泡个脚。不想泡，那就别怪我不讲情面。”
“我会转达。”特使低声说。
说完，迈步离去。
身影消失在巷口时，夕阳正好落在归墟养生坊牌匾上。
“亏麻了”三个字，金漆反光。
王富贵翻出新账本，笔尖蘸饱墨：“新增项目——顶级外交心理压迫成本！包括但不限于：长时间站立引发的气血不畅治疗预支费、精神高度紧张导致的神经衰弱调理基金、因规则失控产生的认知失调康复补贴！”
“写那么多字。”老苟哼一声，“不如直接写‘让他站到怀疑人生’。”
“这不行。”王富贵摇头，“系统不认口语化表述，得正式点。”
他低头唰唰写完，抬头问苏默：“老板，下一步怎么安排？”
苏默伸了个懒腰，腿从矮凳上放下来。
“等。”他说，“等他们想通。”
老苟晃悠着往厨房走：“我去要碗热汤面。站一天，饿得慌。”
王富贵盯着账本，还在琢磨分类：“要不要再加个‘等待期焦虑管理支出’？比如给客人放轻音乐，或者请盲人算命缓解压力？”
“加。”苏默说，“算作文化附加值亏损。”
他抬头看了看天。
云层厚了，风也凉了些。
院门口那双空着的拖鞋，还摆在原地。
没人敢穿。
也没人敢收。
他知道，这场仗还没打完。
但他不怕。
他有的是时间，和亏不完的钱。
手指无意识搓了搓掌心。
像在数，又像在等。
等着下一个愿意脱鞋进门的人。
