“殿下！城门关了！守关的兵丁把长矛都架起来了，说什么都不让咱们进！”
王福一把掀开车帘，声音压得发急，车轮碾过青石板的闷响顺着车底传进来，带着河南府官道上扬起的尘土。
朱高㶥正摩挲着那只豁口粗瓷碗，闻言掀了车帘扫了一眼，嗤笑一声：“慌什么，意料之中的事。我二哥在京城挨了父皇一巴掌，总得让他养的狗出来叫两声，不然他这口气咽不下去。”
“殿下，这赵德润可是汉王一手举荐上来的，素来跟东宫不对付！”王福急得搓手，“他这摆明了是要给咱们穿小鞋！不给驿站、不给粮草，把咱们晾在城外，回头再给咱们扣个亲王队伍扰民的帽子，这招阴得很啊！”
“阴？也就这点本事了。”朱高㶥放下碗，整理了一下亲王常服的衣襟，“把父皇御批的就藩圣旨取出来，跟我下车。咱们就在这城门口，跟这位赵大人好好讲讲大明的规矩。”
车队停稳，朱高㶥只带了王福和两个亲卫缓步走到城门前。
城门口过往的商旅、百姓本就好奇藩王车驾，见状纷纷围拢过来，窃窃私语声顺着风飘得老远。
城楼上很快探出来个穿圆领官袍的中年男人，乌纱帽压得低，眼神阴鸷，正是河南知府赵德润。
他扶着城垛假模假式地拱了拱手，声音隔着老远飘下来：“哎呀，原来是滇王殿下大驾光临！本府有失远迎，恕罪恕罪啊！只是近日府城驿站修缮，仓里的粮草都拿去赈济流民了，实在腾不出地方、拿不出东西招待殿下。要不殿下先在城外暂歇两日？等本府安排妥当了，再请殿下入城？”
这话听着客气，实则硬邦邦的全是推脱，摆明了就是要把这位就藩亲王晾在城外，给汉王出气。
朱高㶥站在官道中央，抬头看着城楼上的赵德润，脸上依旧挂着温和的笑，声音却清亮得能让周围所有百姓都听得清清楚楚：
“赵大人这话，本王就听不懂了。本王奉当今圣上圣旨就藩云南，《大明律》和皇明祖训都写得明明白白，沿途州县必须依制供应驿马、粮草、住宿。敢问赵大人，这是朝廷的法度，还是你河南赵家的家规？”
周围的百姓瞬间静了下来，目光齐刷刷落在城楼上的赵德润身上。
赵德润脸色一沉，没料到这个素来传闻懦弱闲散的四皇子敢当众发难，立刻沉了脸：“殿下言重了！本府也是为了地方安稳！近日流民四起，物资实在紧张，殿下身为皇室宗亲，理当体谅地方难处，何必在此纠缠不休？”
“体谅？”朱高㶥轻笑一声，缓缓从袖中取出那卷明黄绸缎的圣旨，抬手展开，日光落在圣旨的龙纹上，晃得人眼晕，“赵大人认得这个吧？父皇亲笔御批的就藩旨意，上面写得清清楚楚，凡沿途文武官员，须依制供应，不得有误。违者，以抗旨论罪，流三千里，籍没家产。
他举着圣旨，目光直直扫向城楼上的赵德润，声音掷地有声：
“赵大人，你说物资紧张？东宫刚给本王送了一千两黄金当盘缠，本王不是缺你那几石粮食。我就是想问问，圣上的旨意，你是不认？还是觉得你河南知府的面子，比大明朝的法度还大？你今天敢拦着本王的路，明天是不是就敢抗旨不遵，不缴赋税、不听调遣了？”
这话一出，周围的百姓瞬间炸开了锅，指指点点的声音越来越大。赵德润的脸瞬间白了，冷汗顺着额头往下淌。
他本以为捏了个软柿子，没想到对方直接把圣旨摆到了台面上，还当着全府百姓的面给他扣了个“抗旨”的帽子！真闹到京城，汉王现在自身难保，根本保不住他！
“殿下息怒！殿下息怒！是下官糊涂！下官一时糊涂！”赵德润连忙弓着腰，声音都抖了，“是下官考虑不周，冒犯了殿下！下官这就开城门！这就清理驿站！备足粮草！”
他转头对着身后的衙役厉声吼：“还愣着干什么！开城门！把最好的驿站清出来！粮草、饮水立刻备齐！慢一步，仔细你们的脑袋！”
沉重的城门“吱呀”一声打开，赵德润连滚带爬从城楼上跑下来，对着朱高㶥深深作揖，腰弯得几乎贴到地上：“殿下恕罪！下官有眼无珠，冒犯了殿下，求殿下宽宥！”
朱高㶥收起圣旨，脸上的笑意淡了些，语气平静：“赵大人既然知道错了，本王也不多追究。记住，你食的是君禄，守的是国法，不是谁家的私臣。走吧，入城。”
车队缓缓驶入城内，街道两旁的百姓自发让出一条路，看着朱高㶥的眼神里满是敬畏。
谁也没想到，这个看起来温温和和的藩王，竟有这么大的胆子，当众把知府怼得服服帖帖，还句句占着理，半分蛮横都没有。
进了驿站，王福端着热茶进来，脸上还带着没消的痛快：“殿下！刚才可太解气了！这赵德润刚才那副点头哈腰的样子，跟条哈巴狗似的！咱们要不要写个折子参他一本？正好敲打敲打其他汉王的党羽！”
“参他干什么？”朱高㶥接过茶抿了一口，笑着摇了摇头，“今天咱们要的是立威，不是报复。你看城门口那么多百姓看着，他当众服软、补齐了供给，这事就结了。我要是现在参他，反倒落个‘挟私报复、欺压地方官’的名声，不值当。”
他指尖敲了敲桌面，语气笃定：“今天全河南的百姓都知道，滇王朱高㶥不仗势欺人，只讲国法公理。这份贤名，比砍赵德润的脑袋管用多了。咱们的路还长，湖广、贵州到处都是我二哥的人，今天这一出，足够让他们掂量掂量，敢不敢随便给咱们使绊子。”
王福愣了愣，瞬间反应过来，连连点头：“殿下高明！是老奴想浅了！”
“行了，别拍马屁了。”朱高㶥放下茶杯，站起身看向窗外，“半个时辰后继续赶路，别在这多待。另外，把咱们带的金子拿出来二十两，悄悄给驿站旁边的流民粥棚送过去，别留名。”
“啊？又散金子？”
“金子留着生不了崽，散出去才能攒民心。”朱高㶥笑了笑，拿起那只粗瓷碗揣进袖里，“走吧，继续往南走。云南才是咱们的地盘，这点小风浪，算不了什么。”
半个时辰后，车队重新启程，车轮碾过青石板，朝着湖广方向缓缓驶去。
夕阳把车队的影子拉得很长，朱高㶥靠在车壁上，指尖摩挲着碗沿，眼底闪过一丝锐利的光。
赵德润只是个开胃小菜，接下来的路，只会越来越有意思。他这位好二哥，总不会就这么善罢甘休的。
