第2章：嫡庶之争，僭越必怼
翌日。
沈婉莹用过早膳，换了一身家常素衣，预备前往正院给继母王氏请安。
昨日她狠狠怼退了碧月，今日正好去看看，王氏那边会是何等反应。
“小姐，王夫人那边……”翠竹跟在身侧，神色纠结，欲言又止。
“怎么了？”沈婉莹淡淡开口。
“奴婢昨夜听闻，王夫人发了好大一场脾气。”翠竹压低声音，凑近几步，“李嬷嬷挨了十板子，夫人怪罪她没看好院子，纵容小姐穿正红色衣衫出门。”
沈婉莹的脚步微微一顿。
看来昨日她换上嫡女规制红衣一事，着实戳中了王氏的痛处。
“无妨，走吧。”
她神色未变，领着翠竹出了院落，沿着抄手游廊，缓缓朝正院走去。
晨光和煦，洒在廊间，可侯府往来的下人个个低着头，步履匆匆，连大气都不敢出。
沈婉莹将这一幕尽收眼底，默默记在心里。
正所谓上行下效，奴才们的态度，全是主子态度的映射。原主在侯府这般举步维艰，平日里受的欺压，可想而知。
正思忖间，前方廊子拐角处，传来一阵娇俏的说笑声。
沈婉莹抬眸望去。
只见走廊尽头，一名少女缓步走来，身姿娉婷。
少女约莫十四五岁年纪，身着一袭鹅黄撒花长裙，头上簪着一支镶珠金钗，打扮得花枝招展，眉眼间带着几分刻意雕琢的娇俏。
她身后跟着两名丫鬟，其中一人，正是昨日被沈婉莹怼得仓皇离去的碧月。
来人正是沈婉柔，继母王氏之女，原本是庶出身份。
王氏被扶正为继室后，沈婉柔便借着母亲的身份，对外以嫡女自居。
沈婉莹停下脚步，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
来得正好，省得她特意去寻。
“姐姐？”
沈婉柔瞧见沈婉莹，脸上先是闪过一丝错愕，随即快步迎上前来，语气亲昵。
“姐姐怎么独自出来了？身子可彻底痊愈了？”
她声音甜得发腻，话音刚落，眼眶便瞬间泛红，一副受尽委屈、满心担忧的模样，当场便要演一出姊妹情深的戏码。
沈婉莹只是静静站在原地，冷眼旁观她的表演。
“妹妹。”
“姐姐……”沈婉柔上前一步，伸手便想去拉沈婉莹的衣袖，“那日姐姐落水，可把我吓坏了，我日夜都在为姐姐祈福……”
“等等。”
沈婉莹抬手，轻轻一扬，径直制止了她的动作。
沈婉柔动作一僵，满脸不解：“姐姐？”
沈婉莹的目光，缓缓落在沈婉柔的衣着上，上下打量一番。
鹅黄撒花长裙。
这身衣料，她再熟悉不过。
原主的记忆清晰浮现：这料子本是生母安平郡主嫁妆中的珍品，一共三匹。
一匹做了原主的冬日棉服，一匹被王氏强行要去做了帘幔，最后一匹，便是王氏以母亲的名义，拿去给沈婉柔做了衣衫。
裙身金丝镶边，绣着繁复折枝花卉，纹样华贵，绝非普通衣饰可比。
而且这根本不是规制内的庶女鹅黄色。
按照大周礼制，正经庶女的衣衫，只能用素色面料，不得用金线镶边，不得绣大幅花卉纹样。
沈婉柔身上这身衣裙，规制分明已然僭越。
“妹妹今日这身衣裳，倒是别致。”沈婉莹语气平缓，不紧不慢地开口。
沈婉柔眼底飞快闪过一丝得意，嘴上却故作娇羞怯懦：“姐姐谬赞了，这身衣裳是母亲赏赐的，说让我出门在外，穿得体面些，也好给侯府撑脸面……”
“母亲赏赐的？”
沈婉莹微微偏头，眸光清冷。
“母亲乃是侯府继室，身份规制本就比正经嫡女低一等，她赏赐给你的物件，规制理应比普通庶女更低才是。”
她往前轻迈一步，气场缓缓施压。
“可妹妹身上这条裙子，金丝镶边，折枝大花，这等规制，哪里像是庶女该用的？”
沈婉柔的脸色，瞬间变得惨白。
“姐姐这话，究竟是什么意思？”
“没什么深意。”沈婉莹神色淡然，语气却字字清晰，“我只是想问，妹妹可知晓，何为僭越？”
沈婉柔紧紧咬着下唇，强装镇定地辩解：“姐姐，我如今也是嫡女了。母亲已被扶正，我自然便是侯府嫡女，这身衣裳，我穿得！”
“嫡女？”
沈婉莹忽然轻笑一声，笑意里满是疏离与嘲讽。
“妹妹也配称嫡女？你我皆是嫡女，可妹妹莫要忘了，你的母亲不过是被扶正的继室，难道母亲扶正，你就能从庶女摇身变成正经嫡女不成？”
她目光直视沈婉柔，眼神锐利，不容闪躲。
“妹妹可曾明白，嫡庶之分，在于出生根基，不在于母亲是否被扶正？”
沈婉柔身子一颤，脸色愈发苍白，一句话也说不出来。
“我生母是先帝亲封的安平郡主，我身上流淌着皇室宗亲的血脉。”沈婉莹一字一句，掷地有声，“我的嫡女身份，名正言顺，无人可撼动。”
她再进一步，步步紧逼。
“你的母亲是继室，即便扶正，也只是续弦继室，绝非原配正室。你的出身，从始至终，从未改变。”
沈婉柔被逼得连连后退，眼底满是慌乱。
“姐姐……”
“别叫我姐姐。”沈婉莹冷声打断她，“你既然自诩为嫡女，就该清楚，嫡女、庶女、继室之女，各自该穿何等规制的衣衫。”
她抬手指向沈婉柔的裙摆，语气冷冽：“金丝镶边，折枝花卉，这是郡主出身的嫡女才能用的规制。你一个继室之女，胆敢穿戴郡主规制的衣饰，是想僭越到何种地步？”
沈婉柔眼眶一红，眼泪终于簌簌掉落，哭着辩解：“姐姐，我只是觉得这身衣裳好看，我真的不知道这是僭越啊……”
“你不知道？”
沈婉莹挑眉，语气带着几分嘲讽。
“你生在侯府，长在侯府，会不知道嫡庶尊卑有别？会不清楚各自身份对应的服饰规制？”
她轻笑一声，字字戳心：“你不知晓，难道你母亲，也不知晓吗？”
沈婉柔浑身剧烈一颤，脸色惨白如纸。
“夫人让你穿这身衣衫，是存了什么心思？”沈婉莹语气平缓，却字字诛心，“是想让全京城的人都知道，镇北侯府的继室，私吞安平郡主留给嫡女的嫁妆，还纵容继女穿戴郡主规制的衣饰，公然僭越礼制吗？”
“我没有！我真的没有！”沈婉柔瞬间崩溃，尖声叫喊，“是母亲让我穿的，全都是母亲的主意！”
“没错，本就是你母亲的安排。”
沈婉莹淡然点头，毫无波澜。
“既然如此，那就让你母亲亲自来与我对质。”
她转头看向身侧的翠竹，沉声吩咐：“回去取笔墨纸砚来，将二小姐今日所穿服饰规制，一一记录在册。”
翠竹早就看不惯沈婉柔的做派，闻言立刻应声：“是，奴婢这就去！”
“姐姐！你不能这么做！”沈婉柔彻底慌了，上前想要阻拦，神色慌乱不已。
“我不能？”沈婉莹回眸看她，眼神清冷，“我生母留下的嫁妆，所有衣料都在嫁妆单子上记得一清二楚。妹妹今日穿戴的规制、所用的衣料，回头清点嫁妆库房，一切自有定论。”
她唇角微扬，语气淡漠：“妹妹放心，我一向秉公而论，绝不会冤枉你。”
沈婉柔面色惨白如纸，张了张嘴，却一句话也反驳不出，只能僵在原地。
沈婉莹淡淡瞥了她一眼，冷声告诫：“下次出门前，先认清自己的身份，掂量清楚自己的分量。”
话音落下，她不再多看，领着翠竹转身，继续朝正院走去。
“站住！”
沈婉柔在身后气急败坏地尖叫。
沈婉莹脚步未停，仿若未闻。
“沈婉莹！你给我站住！”
沈婉莹终于停下脚步，缓缓回头，淡淡地看了她一眼。
那眼神平静无波，却带着一股无形的威压，让沈婉柔浑身一僵，再不敢肆意叫嚷。
“怎么？”沈婉莹语气平静，“妹妹难不成，还想动手？”
沈婉柔紧紧咬着牙，眼眶通红，泪水在眼底打转，哭着喊道：“你故意欺负我！我要去告诉母亲！”
“尽管去。”
沈婉莹轻笑一声，语气满是不屑。
“去告诉你的母亲，让她亲自来与我理论，到底何为嫡女规制，何为庶女本分，何为继室不可触碰的底线。”
她转身，迈步前行，声音清晰传来：“顺便让她好好算算，我生母安平郡主留在侯府的嫁妆，还有多少，未曾归还于我。”
身后，沈婉柔气得浑身发抖，眼泪啪嗒啪嗒地砸在衣襟上，泣不成声。
碧月连忙上前，小心翼翼扶住她：“二小姐，您别生气，莫要与大小姐一般见识……”
“你给我闭嘴！”沈婉柔一把狠狠推开她，厉声呵斥，“都是你没用！昨日没能把人请到正院，才让她今日当众刁难我！”
碧月吓得脸色发白，低着头，再也不敢多言。
沈婉柔狠狠跺了跺脚，满心怨怼，哭着转身跑离了游廊。
游廊之上，翠竹小跑着跟上沈婉莹，眼眶通红，满是激动。
“小姐，您刚才……实在是太厉害了！”
“厉害谈不上。”沈婉莹脚步平稳，语气淡然，“不过是说了几句实话，守住了本该属于自己的规矩罢了。”
“可是二小姐她……”翠竹欲言又止。
“她如何？”沈婉莹转头看向她。
翠竹张了张嘴，终究是低下头，没再多说。
沈婉莹收回目光，继续往前走。
她清楚，翠竹这丫头身上伤痕未愈，昨日守了她三天三夜，连个替换伺候的人都没有，受尽了委屈。
她有心护着这忠心的丫鬟，可眼下在这侯府之中，她们主仆二人势单力薄，处处受制。
但从今日起，一切都将不一样了。
“小姐。”翠竹小声开口，语气满是自责，“奴婢以前……太没用了，什么都做不了，护不住小姐……”
“知道自己没用就好。”
沈婉莹脚步未停，淡淡开口。
翠竹愣在原地，一时间不知所措，满脸茫然。
沈婉莹没有回头，语气平缓却坚定：“但从今往后，你只管跟紧我，有我在，没人能再随意欺负你。”
翠竹眼眶一热，泪水瞬间滑落，用力点头，声音哽咽：“是！奴婢遵命！”
沈婉莹唇角微微上扬，眸中闪过一丝坚定。
这镇北侯府的纷争，才刚刚拉开序幕。
