广寒宫的桂花开了三度，王一凡才从火房里探出头来。
这几日他过得还算安稳，星君那边虽有动静，但嫦娥出面打了招呼，加上天帝那边态度暧昧，对方也不敢明目张胆地闯火房拿人。
他索性窝在火房里钻研那枚南明离火的火种，试图用凡间的烹饪技法与之融合，倒是捣鼓出些门道来。
这日傍晚，一只通体雪白的玉兔蹦到火房门口，嘴里衔着一封洒金请帖。
王一凡展开一看，上面是嫦娥的亲笔字迹，邀他今夜赴广寒宫正殿赴宴，说是为他平安归来庆贺。落款处还画了一枝桂花的图案，透着一股子雅致。
他笑了笑，将请帖收进袖中。
广寒宫的正殿平日里冷清得很，今夜却格外不同。数十盏琉璃灯悬在梁上，将整座大殿映得如同白昼。殿中摆了一张紫檀长桌，周围坐着几位月宫的仙子，都是平日里与嫦娥走得近的。
嫦娥今日穿了一身月白色的长裙，发髻上簪着一支白玉桂枝步摇，见王一凡进来，微微颔首示意。
“王公子来了。”她声音清润如泉水流淌，“今日设宴，一来为公子接风洗尘，二来也是让姐妹们尝尝你那些新奇的厨艺。”
几位仙子纷纷掩口轻笑，眼中满是好奇。
王一凡也不怯场，拱了拱手道：“承蒙仙子厚爱，在下今日准备了一道凡间的火锅，略加改良，还请诸位品鉴。”
他说着，从储物袋中取出事先准备好的铜锅，架在桌中央的灵火台上。锅中熬的是用灵泉做底的高汤，加入了几味仙家药材和桂花瓣，香气顿时弥漫开来。
一位穿粉色衣衫的仙子凑近闻了闻，惊讶道：“这汤里加了月桂？倒是头一回见人这么用的。”
王一凡笑道：“月桂性温，与灵泉搭配最能提鲜。”他一边说，一边将切好的灵兽肉片、玉芝片、雪藕片摆在瓷盘里，整整齐齐码了七八碟。
“这是做什么？”另一位绿衣仙子不解地问。
“涮着吃。”王一凡夹起一片薄如蝉翼的灵兽肉，在翻滚的汤底中轻轻一涮，不过三息便捞起，放入调好的蘸料碗中，“火候刚好，请仙子尝尝。”
绿衣仙子半信半疑地接过，放入口中，眼睛瞬间亮了。
“这……这肉怎会如此鲜嫩？”她难以置信地看着筷子上剩下的半片，“灵兽肉向来粗糙，需炖上几个时辰才能入口，你这……”
“秘诀在于火候和刀工。”王一凡解释道，“肉片切得极薄，滚汤中一涮即熟，肉质中的灵气锁住不散，自然鲜嫩。”
嫦娥也夹了一筷，细细品味后露出一丝笑意：“确实不错。”
有了她这一句话，其他仙子纷纷动筷。一时间，大殿里只剩下锅里翻滚的咕嘟声和筷子碰碗的清脆响声。
王一凡看着众人吃得开怀，心中也有些得意。他在凡间不过是个普通厨子，穿越到天庭后反而因这一身厨艺站稳了脚跟，倒也算是因祸得福。
他一边给众人添汤，一边暗中观察每个人的反应。那位粉衣仙子吃相最文雅，绿衣仙子最爱涮玉芝片，坐在角落里一直没说话的紫衣仙子则对蘸料情有独钟，连吃了三碗。
嫦娥注意到他的目光，低声道：“王公子待人心细，这宴上每位姐妹的口味你都照顾到了。”
王一凡被她说中心事，有些不好意思地挠了挠头：“习惯了，做厨子的总得知道客人爱吃什么。”
嫦娥轻笑一声，不再说话。
宴至半酣，王一凡起身去后厨取新调的桂花酿。他走到灶台前，从怀里摸出一个小瓷碗，碗底还残留着一丝微弱的红色火苗。那是他炼化南明离火时分离出来的一点余烬，温度不高，但用来保温食物最合适不过。
他小心翼翼地将火苗封入碗底，又倒了些灵泉进去，准备用来温酒。
就在此时，大殿外突然传来一阵嘈杂声。
铜锣声、脚步声、甲胄碰撞的金属声混在一起，像是有一队人马正朝这边赶来。丝竹乐声戛然而止，几位仙子的笑语也停住了。
嫦娥放下酒杯，眉头微皱。
“何人在外喧哗？”
话音刚落，大殿的门被人从外面一掌推开。一道金光闪过，一个身穿玄甲、手持金简的汉子大步跨进门槛，身后跟着二十来个天兵，个个手持长戟，面色冷峻。
那汉子走到殿中央，目光环视一圈，最后落在王一凡身上，嘴角浮起一丝冷笑。
“月宫仙子恕罪，末将奉星君之命前来捉拿要犯，惊扰宴席之处，回头自会赔罪。”
嫦娥站起身，语气不冷不热：“星君？星君何时管到我广寒宫的地界来了？”
那汉子也不恼，抬手亮出金简：“仙子请看，这是天条律令第十七条——凡私藏禁物者，无论仙凡，一律收押候审。末将得到确切情报，此人身上藏有南明离火的残种，此乃天庭禁物，不得私留。”
话音落下，大殿内的气氛骤然凝固。
王一凡心头一沉，下意识摸了摸袖口。火种怎么会是禁物？火种确实在他身上，按理说不会泄露气息才对。
嫦娥面色不变，淡淡道：“使者说话要有证据。王公子乃是我广寒宫的客人，你空口白牙就说拿人，未免太不把我放在眼里了。”
星君使者早有准备，抬手一挥，一面铜镜悬在空中，镜面泛着幽蓝色的光芒。
“此乃照妖镜，专破隐匿之法。若他身上真有禁物，镜光自会显形。”
他说着，催动法力，铜镜一转，镜光直直照向王一凡。
王一凡只觉得一股无形的力量扫过全身，像是被人剥光了衣服扔在风雪中。他下意识攥紧拳头，却发现自己什么都做不了。
镜光在他身上游走一圈，最后猛地定在他的胸口处。
“在那里！”使者大喝一声，伸手就要去抓他。
“且慢！”
嫦娥一步跨到王一凡身前，抬手一挥，一道月白色的光幕挡在两人之间。星君使者的手掌拍在光幕上，发出一声闷响，整个人被震退了三步。
“仙子这是要包庇要犯？”星君使者脸色阴沉下来。
嫦娥冷冷看着他：“我说了，要有证据。你这镜子照出什么了？不过是灵力波动而已。王公子方才在烹制膳食，身上残留些许灵气有何奇怪？”
使者冷笑一声：“仙子何必装糊涂？南明离火的波动我岂会认错？你若不信，让末将搜一搜便是。”
“搜？”嫦娥声音陡然拔高，“你当广寒宫是什么地方？是你星君府的别院吗？这里是月宫，是天帝亲封的清净之地，没有天帝的手谕，谁给你的胆子搜我的宫殿？”
她这番话掷地有声，星君使者脸色变了又变，终究没敢硬闯。
两人对峙了约莫一盏茶的功夫，星君使者终于咬牙退了一步，挥手示意天兵收起兵器。
“仙子既然执意要保他，末将无话可说。但天条在上，此事绝不会就此罢休。”他从袖中取出一枚黑色令牌，啪地扔在地上，“这是七日之期的令符，七日后，天帝的巡察使会亲自来月宫提人。届时仙子若还要阻拦，便是抗旨。”
说完，他转身大步离去，天兵紧随其后，大殿的门重新合上。
殿中一片死寂。
几位仙子面面相觑，谁也不敢先开口说话。嫦娥站在原地，盯着地上那枚令牌，眼中闪过一丝疲惫。
王一凡弯腰捡起令牌，入手冰凉，令牌背面赫然刻着“七日之期”四个血字，红色的符文在月光下泛着诡异的微光。
他抬头看向嫦娥，后者叹了口气，轻声道：“你跟我来。”
两人走到偏殿，嫦娥关上门，转身看着他，眼神复杂。
“王一凡，你老实告诉我，那南明离火你到底是怎么拿到的？”
