第76场：清溪农家院
场景：农家院。上午。
人物：宓子实，蒋嵊，宓晓笑，老板
△ 清晨，蒋嵊站在院子里，嗓门格外有穿透力。
蒋嵊：起床了起床了——收拾东西，中午的车！
△ 宓子实把被子往头上一蒙，翻了个身。
宓子实：……再睡一会儿。
蒋嵊：还睡？
△ 蒋嵊一把扯开他被子。
蒋嵊：走了走了，就等你一个。
△ 宓子实坐起来，头发翘得跟鸡窝似的，眯着眼看了蒋嵊两秒，又作势要倒回去。蒋嵊直接把他枕头抽了。
宓子实：……行，起。
△ 他趿拉着拖鞋去洗漱。路过隔壁房间，宓晓笑的声音隔着门板传出来，正在跟人争论昨晚泡温泉的时候谁的毛巾掉池子里了。等他洗完出来，院子里已经堆了几个行李箱。老板端着搪瓷茶杯站在院门口，依旧是那副笑呵呵的样子，朝他们挥了挥手。
老板：下次再来。
第77场：实香炸鸡店
场景：炸鸡店内。傍晚至夜晚。
人物：宓子实，宓晓笑
△ 面包车拐进老巷，停在实香炸鸡店门口。宓子实拎着背包下车，掏出钥匙开了卷帘门。店里闷了几天的空气涌出来，他把卷帘门推到顶。刚进门，脚底下踩到一张纸——门缝底下塞着一个牛皮纸信封，封面印着厨艺大赛组委会的标志。
△ 宓晓笑从后面探过头来扫了一眼，拍了拍他肩膀。
宓晓笑：哦，那你继续努力吧。
△ 宓子实正要说话，宓晓笑目光扫过桌子，忽然停住了。
宓晓笑：哎——这是什么？
△ 她指着桌上那袋东西。水晶包，敞着口的袋子里，包子表皮干得裂了口。她掰开一个，冰肉颜色暗沉，凑近一股酸味。宓晓笑把袋子拎起来，眉毛拧着。
宓晓笑：那天下午我让你记得拿包子，你拿回来往桌上一扔就不管了？二十个呢，全坏了。
宓子实：……忘了，走得急。
宓晓笑：忘了？
△ 她把袋子往桌上一搁，双手抱胸。
宓晓笑：七十块钱的甜口肉包子，姐姐点的，你一口没给我留。
宓子实：也不是一口没留。我吃了一个，林雨霞吃了一个。
△ 宓晓笑眼睛眯了一下。
宓晓笑：林雨霞怎么来了？
宓子实：路过，买东西。
△ 她斜眼看了他两秒，哼了一声，拎起袋子扔进垃圾桶，拍了拍手走回来，一根食指戳了戳他肩膀。
宓晓笑：下次再浪费姐姐点的东西，你给我重新做一份。
宓子实：行。
△ 两人把行李简单收拾了。宓子实去厨房烧水，路过柜台的时候余光扫到手机屏幕——日历上有个提醒，明天是工人文化宫那个民间厨艺交流赛的日子。他把水壶往灶上一搁，拿起手机又确认了一遍，表情顿了顿。通知上写的是选手自备食材，热菜一道。他菜单都还没定。
△ 第二天一早他去了菜市场。在几个摊位之间转了一圈，走到羊肉摊前。老板正在剁羊腿，抬头看见他。
老板：好久没见你了，今天要什么？
宓子实：有什么好部位？
△ 老板拿刀尖拨了拨案板上的货。
老板：羊腩不错，刚到的，肥瘦匀。
△ 宓子实弯腰看了看，羊腩颜色鲜亮，肥瘦相间，带皮的那块胶质厚。他又看了看旁边的羊腿肉，想了想还是选了羊腩。
宓子实：两斤，剁块。
△ 经过干货摊的时候拿了两把腐竹，又补了些八角、桂皮、陈皮和一小块南乳。蔬菜摊上抓了青蒜和香菜。经过豆腐摊，他停了一下，买了一块嫩豆腐。
△ 回到店里试做。羊腩冷水下锅焯水，加姜片料酒，水滚撇浮沫，捞出来温水冲净。热锅倒油，姜片蒜粒爆香，羊腩下锅煸到表面焦黄。南乳压碎了炒出红油色，淋一圈料酒，生抽老抽蚝油各来一点，一小块冰糖，翻匀后倒热水没过羊肉，扔进八角桂皮陈皮。大火烧开转小火，盖盖子炖。四十分钟后开盖，他把泡好的腐竹切段铺上去，豆腐切成厚片码在旁边，盖上盖又炖了十五分钟。腐竹吸饱汤汁，豆腐在汤里微微发颤。最后大火收汁，撒青蒜香菜，砂锅端上桌。
△ 宓晓笑拿起筷子，夹了一块羊肉，嚼了嚼，眉毛往上挑了一下。又夹了一筷子豆腐——筷子一夹就断，入口全是汤汁的咸鲜。她把筷子一放。
宓晓笑：就这个。
△ 比赛当天，工人文化宫三楼灶台一字排开。三位评委，限时一小时。宓子实按试做流程走，收汁的时候稍微赶了点。端上去，评委尝完，中间那位点了点头，左边的说了句“腐竹入味，豆腐比羊肉好”。
△ 最终第四名。宓子实回到店里，把参赛证往桌上一搁，往椅子里一坐，盯着天花板发了会儿呆。
△ 宓晓笑从楼上下来，看了他一眼。她走到他面前站定，右手握拳，肘弯一收，拳头从肩膀高度往下用力一顿——像是在拽一根看不见的绳子。
宓晓笑：第四名也很厉害了。偶然落榜而已，下次再来。
△ 宓子实嘴角动了动，靠回椅背上。
第78场：实香炸鸡店
场景：炸鸡店内，后接厨房。傍晚。
人物：宓子实，宓晓笑
△ 下午零星来了几个老顾客，打包了两份炸鸡翅和一份鸡米花。宓子实把最后一锅炸完，拿抹布擦了擦操作台，抬头看窗外天色已经暗了大半。他翻了翻冰箱——鸡蛋还有几个，半棵包菜，一盒昨天剩的米饭。他把冰箱门关上，擦了把手，跟柜台后面修照片的宓晓笑说了声“去买菜”，换了鞋出了门。
△ 傍晚的菜市场已经没什么人了。大部分摊位都收了，地上湿漉漉的。他走了一圈，青菜摊只剩几根芹菜和半筐土豆，猪肉摊的案板已经擦干净了，老板正弯腰往三轮车上搬东西。他正准备转身，余光扫到猪肉摊上方横着的铁钩子上还挂着一副东西——猪肺，灰粉色的一整副，挂着水珠，在昏黄的灯光下微微晃动。
宓子实：老板，这个卖不卖？
△ 老板回头看了一眼，直起腰来。
老板：就剩这个了，你要的话十五块钱全拿走。
△ 宓子实走过去，伸手翻了翻那副猪肺，颜色正常，没有淤血点，气管完整。
宓子实：行，帮我装起来。
△ 老板把猪肺从钩子上取下来，套了个黑塑料袋递过来。宓子实付了钱，转头走到旁边还没收摊的菜摊前，从那半筐芹菜里挑了两根杆子粗壮的，又抓了几根干辣椒。经过调料摊的时候补了一瓶白醋。
△ 拎着东西回店，他把塑料袋往厨房水槽边上一放，开始动手处理。猪肺往水槽里一搁，灰粉色的肺叶摊在白色水槽里，表面湿滑，气管和血管的纹路清晰可见。
△ 宓晓笑从柜台后面探了个头，看见水槽里那摊东西，把相机往桌上一放，走了过来。她站在厨房门口，先看了一眼水槽，又看了一眼宓子实，双手交叉抱胸，斜斜地靠上门框。
宓晓笑：今晚就吃这个？
宓子实：嗯。
△ 宓晓笑盯着那个猪肺看了几秒，伸出一只手在面前晃了晃，五根手指张得开开的。
宓晓笑：不要不要——看着就没胃口，我不要吃。
宓子实：做出来你就知道了。
宓晓笑：上次你也这么说。
△ 她哼了一声，转身甩手走了，拖鞋在走廊上踩得啪啪响。
△ 宓子实继续处理。他把水龙头接上软管，一头塞进猪肺的气管里，拧开水阀。清水顺着气管灌进去，肺泡一点一点鼓起来，涨得整副肺变了形。灌满之后他关掉水，用手按压肺叶，浑浊的血水从切面处涌出来。反复灌水、按压、排水，重复了四五遍，挤出来的水才从暗红色变成浅粉色。洗干净的猪肺颜色白净，质地发松，按下去有弹性。他把猪肺切成几大块，冷水下锅，加姜片和料酒焯水。水滚起来，锅里浮起一层灰白色的浮沫，他把猪肺捞出来，用温水冲干净，控干水分。
△ 焯好的猪肺放到案板上，切成薄片，每一片大概两毫米厚，刀口斜着走。切好的肺片堆成一堆，颜色发白。炒锅烧热，不放油，直接把肺片倒进锅里。嘶啦一声响，水汽往上冲。他拿锅铲不停地翻，肺片在干锅里慢慢变色，表面从湿润变干燥，再从干燥变成微微焦黄，边缘卷起来，体积比原来缩小了一半。煸好之后盛出备用。
△ 另起锅烧油，油温六成热下姜片、蒜粒和干辣椒段，小火煸出香味。干辣椒在热油里变脆，颜色从暗红变成亮红。他把煸好的肺片倒进去，转大火，锅铲翻飞，肺片在热油和调料里飞快裹上一层红亮的油色。淋一圈料酒，加生抽、老抽、蚝油，撒一点白胡椒粉。最后把芹菜段倒进去，大火快炒十几秒，芹菜表面变亮、颜色转翠绿就立刻起锅。
△ 一盘芹菜炒猪肺端上桌。肺片薄而均匀，表面挂着酱色的油汁，边缘微微焦卷；芹菜段翠绿脆嫩，干辣椒段红艳艳地点缀其间，整盘菜冒着热气。
△ 宓晓笑站在桌边，筷子拿在手里，看看盘子又看看宓子实，表情在犹豫和好奇之间来回摆。最后她夹起一片最小的肺片，翻来覆去看了两圈，才慢慢放进嘴里。嚼了两下，又嚼了两下。她眉毛动了一下，没说话，筷子已经伸出去夹第二片了。这一片比刚才那片大一倍，她整个塞进嘴里，腮帮子鼓起来一块，嚼完了咽下去，端起碗扒了一口饭。
宓晓笑：下次不许再买这种奇怪的东西。
宓子实：你刚吃了半盘。
宓晓笑：那是给你面子。
宓子实：行。
△ 宓子实也夹了一筷子，肺片入口脆嫩，咬下去有轻微的咯吱感。宓晓笑把最后一片肺片夹走，筷子在碗边敲了两下。
宓晓笑：下次换个花样，别老是猪肺。
宓子实：知道了。
△ 他端起碗，把盘底剩的芹菜段和干辣椒全扒进碗里，混着饭吃完。
