炎阳界的大门轰然洞开时，热浪如同实质的铁锤砸在每个人脸上。
王一凡站在人群后方，看着前方数百名修士争先恐后地涌向那道扭曲光晕构成的门户，不少人甚至直接在门口就动起手来，只为抢一个靠前的位置。
他怀里揣着那颗月华珠，冰凉触感隔着衣料传来，与四周灼热形成鲜明对比。
看守大门的两位筑基修士只扫了他一眼，目光在月华珠上停留片刻，便挥手放行，连那传闻中的“入场费”都没提。
王一凡心中微定，脚步却不慢，顺着人流挤进门内。
穿过光晕的瞬间，仿佛从盛夏直接跳进熔炉核心。
眼前是一片赤红的世界，天空被翻涌的火云覆盖，地面龟裂如干涸的河床，裂缝中不时喷出数丈高的烈焰。空气中弥漫着硫磺与焦土的气味，每一次呼吸都像在吞刀子。
“都让开！别挡老子发财！”
一个身材魁梧的壮汉推开挡路的修士，率先朝正前方冲去，身后七八人紧随其后。
王一凡却没动，反而侧身让到一旁。
他的目光落在地面上，那些火焰喷发的裂缝看似杂乱无章，却隐隐遵循某种规律——就像活人的脉搏，有起有伏，有强有弱。
就在那壮汉冲过第三道裂缝时，脚下地面骤然塌陷。
轰！
隐藏的地火阵被触发，方圆十丈内的地面同时喷出数十道火柱，壮汉连惨叫都没来得及发出，整个人就被烈焰吞没，化为一团焦炭。身后跟随的修士们避之不及，又有三人被卷入火海，惨叫声此起彼伏。
人群顿时炸了锅，有人拼命往后退，有人却趁机往前冲，场面彻底陷入混乱。
王一凡深吸一口气，感知着四周火焰的“呼吸”节奏。
左前方那道裂缝喷发的间隔是三息，右后方那道是五息，正前方那片看似平静的地面，实则地火正在下方蓄力，只需两息便会爆开。
他动了。
脚步不快不慢，却精准地踩在每一次火焰喷发的间隙里。
他在人群中穿梭，如游鱼入水，时而侧身避过一道突然蹿出的火舌，时而加速跨过即将崩塌的地面。其他修士要么烧伤，要么被炸飞，唯独他衣角都没沾上一点火星。
“那人怎么回事？火焰好像长了眼睛，专绕着他走？”
有人惊呼，但很快就被新一轮爆炸声淹没。
王一凡顾不上理会旁人的目光，他顺着地热流向一路感知，发现东南方向有一条隐约的地脉波动，那边修士极少，大部分人都被正前方的火焰异象吸引了过去。
他毫不犹豫地转向东南。
越往深处走，温度越高，周围的修士也越来越少。大多数人都选择去争抢中心区域的所谓“大机缘”，对这些外围地带不屑一顾。
半个时辰后，王一凡停在一处隐蔽的岩石凹槽前。
这里的火灵气浓郁得几乎凝成实质，地面上一道道赤红的纹路交织如网，中心位置隐约可见一条拇指粗细的火脉，正源源不断地向外散发着精纯能量。
他蹲下身，仔细观察那条火脉。
就在这时，他注意到岩石侧面有一道奇怪的刻痕。
那刻痕呈焦黑色，深约半寸，长约三指，形状像是某种符号的残缺部分。不像是天然形成的纹路，更像是被人用利器划上去的。
王一凡伸手触碰，指尖传来微微的灼痛感。
这不是火焰灼烧造成的高温，而是某种残留的能量波动，带着一股说不清道不明的阴冷气息，与四周的炽热格格不入。
“奇怪……”
他正要仔细研究，身后却传来一阵急促的脚步声。
王一凡猛地转身，就看见三道人影从熔岩通道的拐角处走出来，呈品字形堵住了他的退路。
领头的是个干瘦汉子，脸上有道从眉骨斜贯到嘴角的刀疤，嘴角挂着狞笑，手里握着一枚赤红色的符箓。左右两人，一个持剑，一个端着一面铜镜法器，目光不善地上下打量着他。
“小子，运气不错啊，居然能找到这种好地方。”刀疤脸舔了舔嘴唇，“把地图交出来，爷几个可以饶你一命。”
王一凡眉头微皱，缓缓站起身：“什么地图？”
“少装蒜！”左边持剑的修士厉声道，“我们都看见了，你一路避开所有陷阱，分明手里有炎阳界的地图！识相的赶紧交出来，否则别怪我们不客气。”
王一凡心中了然。
这些人是看他避火的手段太过从容，认定他身怀地图，要来杀人夺宝。
他故意露出犹豫的神色，伸手从怀里掏出一张羊皮纸，那是他在外面随手画的一张假图，原本是用来迷惑人的。
“几位道友，这地图我可以给你们，但能否容我离开？”
刀疤脸眼睛一亮，伸手就要来抢。
王一凡顺势将羊皮纸抛了过去，同时脚步微微后撤，不着痕迹地靠近了那条火脉的核心区域。
刀疤脸接过地图展开一看，脸色顿时阴沉下来。
“假的！”
他怒喝一声，手中的赤红符箓瞬间激发，一道炽热的火刃朝王一凡斩来。
王一凡早有准备，在那符箓激发的瞬间就朝后急退，直接踏入了火脉中心的极热地带。周围的温度骤然飙升到常人难以承受的地步，空气扭曲，连呼吸都变得滚烫如刀。
持剑修士和铜镜修士被热浪逼得硬生生停住脚步，脸色大变。
那刀疤脸却只是顿了一下，咬破舌尖喷出一口精血，符箓上红光更盛，竟顶住了高温的侵蚀，硬生生追了进来。
“小聪明倒不少，以为这里老子就不敢进来？”
王一凡没有回答，而是继续向更深处退去。
他的衣角已经开始冒烟，皮肤传来灼烧般的刺痛，但他咬牙忍住，目光死死盯着前方的空气。
高温导致光线扭曲，视线中开始出现模糊的幻影。
他动了。
不是向前冲，也不是向后逃，而是向左横移两步，又猛地向右一拐。
那刀疤脸一愣，就看见前方出现了三个一模一样的王一凡，各自朝不同方向奔逃。
“幻术？！”
刀疤脸心头一惊，急忙催动符箓辨别真身，但高温扭曲的不仅仅是光线，连灵气波动都被干扰，符箓上的光芒闪烁不定，根本无法精准锁定目标。
他咬咬牙，朝中间那道残影打出一道火刃。
火刃穿过残影，击碎了一根石柱，但那里空无一人。
“不好！”
刀疤脸瞬间意识到上当了，急忙转身，却已经晚了。
王一凡从右侧的死角冲出，手中握着一柄简陋的短剑法器，那是他穿越时唯一带进来的武器，连下品都算不上。
但此刻，这柄短剑横贯了刀疤脸的咽喉。
鲜血喷涌而出，在高温中瞬间蒸发成一团血雾。
刀疤脸瞪大了眼睛，嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音，身体直挺挺地倒了下去。
剩下两人见状脸色惨白，转身就想逃。
王一凡没有追，只是弯腰捡起刀疤脸掉落的储物袋，迅速退出火脉核心区。
等他回到相对安全的通道时，才发现自己的手臂和后背已经被烫出了大片水泡，呼吸急促得像拉风箱。
他靠在岩壁上，喘了好一会儿才缓过劲来。
打开储物袋，里面只有几块下品灵石、两瓶丹药、那把赤红符箓，以及一枚黑色的令牌。
令牌入手沉重，材质非金非铁，通体漆黑，表面布满细密的纹路，隐隐散发出一种阴冷的气息。
王一凡眉头一皱，这气息与之前那焦黑刻痕上的能量波动如出一辙。
他将令牌翻过来，背面刻着一个模糊的符号，与岩石上的刻痕有些相似，却又更加完整——
像是一轮残缺的黑色太阳。
