就在众人议论纷纷之际，一个苍老而威严的声音突然响起。
“苏九歌，上前来。”
全场骤然安静下来。
所有人都循声望去，只见比武台北面的高台上，坐着几位气息深沉的老者。说话的正是坐在最中间那位，青云宗宗主，青云真人。
他眼神深邃如海，看向苏九歌的目光中，带着一丝不易察觉的赞许。
苏九歌心中微微一动。
这位宗主从大比开始就一直在关注他。之前秘境妖兽暴动时，宗主也在暗中看着，对他的实力早有了解。
今天叫他上去，是有什么安排吗？
他压下心中的思绪，整了整衣袍，迈步向高台走去。背影在阳光下拉得很长，坚定而从容。
青云宗，演武场高台。
苏九歌缓步走上高台，在众多长老的注视下来到宗主青云真人面前。他步伐不急不缓，姿态从容，周遭审视的目光未能让他有半分动摇。
“弟子苏九歌，见过宗主。”他拱手行礼，不卑不亢。
青云真人打量着眼前这个年轻人，眼中闪过一丝欣慰。这位青云宗掌权者活了三千年，见过无数天才妖孽，却从未见过苏九歌这样的存在，明明只有炼气期气息，可方才隔空制敌的手段，便是化神期修士也未必能做到。
“你可知我叫你上来，所为何事？”青云真人的声音平静无波，却带着无形的威严。
苏九歌拱手道：“弟子不知，请宗主明示。”
“你方才那一手，不错。”青云真人深深地看了他一眼，眼中闪过一丝赞许，“以炼气期修为，能使出那般手段，整个青云宗也找不出第二个。”
周围长老们纷纷露出惊讶之色。宗主亲自夸赞一个外门弟子，这待遇可不常见。更何况这个弟子还是宗门里出了名的“废柴”。
“宗主谬赞了。”苏九歌笑容淡淡，“弟子不过是投机取巧罢了。”
“投机取巧？”青云真人轻笑，“能在金丹期手下投机取巧，你这本事可不小。”
苏九歌心中微动，面上不动声色。他能感觉到，宗主目光里没有怀疑试探，只有长辈看晚辈的欣赏。
“宗主慧眼如炬，弟子确实有些特殊手段。”他斟酌着用词。
青云真人深深地看了他一眼，眼中闪过一丝意味深长，快得让人抓不住。
“罢了，你且下去吧。”青云真人摆了摆手，“今日的表现，本宗主记下了。日后若有什么困难，可直接来找我。”
苏九歌愣了一下。直接找宗主？这待遇也太好了。
“谢宗主。”他压下诧异，拱手行礼，转身走下高台。
就在他转身的那一刻，青云真人眼中闪过一丝异色。这个年轻人身上的气息……为何如此熟悉？那股气息极淡，淡到几乎察觉不到，却又真实存在。
青云真人眉头微蹙，心中疑惑更深。
苏九歌走下高台时，观众席已经炸开了锅。
“太厉害了！太厉害了！”团子兴奋得直蹦跶，小脸涨得通红，“爹爹果然是最厉害的！”
她小手不停地拍着栏杆，发出“啪啪”的声响。
毛团也跟着叫唤，声音里满是骄傲：“爹爹威武！爹爹霸气！爹爹天下第一！”
其他灵兽崽们更是欢呼雀跃，叽叽喳喳讨论个不停。
“苏哥哥刚才那一掌好帅！”小火两眼放光，扑扇着小翅膀比划。
“一掌就把金丹期的师兄打败了，太强了！”小风用力点头，满眼崇拜。
“以后谁要是敢说苏哥哥是废柴，我第一个劈他！”小雷挥舞着小翅膀，气势汹汹。
“嘿嘿……”小土抱着灵果，憨笑着点头。
小家伙们七嘴八舌，引得周围观众纷纷侧目。有些弟子投来羡慕的目光，有些面露不屑，还有些若有所思地打量着这群兴奋的小家伙。
沈惊鸿站在一旁，嘴角带着一抹极淡的笑意。她的目光穿过人群，落在苏九歌身上，神色复杂。
这个傻子……还真是会给人惊喜。
她心里清楚，苏九歌方才那一手看似轻松，其中蕴含的力量绝非普通炼气期能拥有。那道金色印记，那隔空制敌的手段，分明是化神期大能才有的神通。
她悄悄打量着走下高台的苏九歌，神色愈发复杂。这小子，到底还藏着多少秘密？
就在苏九歌即将走回观众席时，一道不和谐的声音突然响起。
“且慢！”
众人循声望去，只见一个身着金色长袍的中年男子站起身，脸上带着玩味的笑意。那笑容看似和善，眼底却藏着阴冷。
“是傀儡宗的贺长老！”有人惊呼出声。
傀儡宗三个字一出，全场气氛瞬间变得微妙。原本热闹的观众席安静了许多，许多人脸上露出忌惮之色。
傀儡宗是近年来崛起的神秘宗门，行事低调但实力强悍，传闻宗内高手如云，更有一种诡异的傀儡术，能操控修士为己所用，被修仙界视为禁忌。
这次宗门大比，傀儡宗作为“特邀嘉宾”前来观礼。众人只当他们是凑热闹，没想到此刻突然开口。
贺长老拦住苏九歌的去路，笑容意味深长：“这位小友，方才的表现可真是让老夫大开眼界。炼气期能打败金丹期，这等天才，老夫活了这么多年还是第一次见。”
苏九歌停下脚步，转身看向这位不速之客。他目光平静，没有因为对方的气势而动摇：“贺长老谬赞了，晚辈不过是运气好罢了。”
“运气？”贺长老轻笑一声，笑声刺耳，“能接住金丹期一击还能反制，这可不是运气能做到的。老夫倒是很好奇，小友师承何人？为何在青云宗默默无闻这么多年？”
这话问得有技巧，既是试探背景，又带着挑衅。那双阴冷的眼眸在苏九歌身上扫来扫去，似要将他看穿。
苏九歌神色不变：“晚辈并无师承，只是在灵兽饲养场长大，平日里照顾灵兽，偶尔研究些强身健体的法门罢了。”
“强身健体的法门？”贺长老嘴角笑意更深，眼中闪过嘲讽，“能让炼气期打败金丹期的法门，老夫倒是很感兴趣。不知小友可否赐教一二？”
这话冠冕堂皇，实则恶意满满。分明是在说：你一个炼气期废柴，凭什么能打败金丹期？肯定用了见不得人的手段！
周围青云宗弟子纷纷露出愤怒之色。他们平日里也看不起苏九歌这个“废柴”，但此刻面对傀儡宗挑衅，却出奇地团结。
傀儡宗的人也太嚣张了！这是青云宗的地盘，什么时候轮到外人指手画脚？
然而就在气氛越来越紧张时，一道清冷的声音突然响起，如冰水浇灭了即将燃起的火焰。
“贺长老这是在质疑我青云宗的比试结果吗？”
沈惊鸿不知何时已来到苏九歌身边，银色长发在风中轻轻飘动。她周身散发着凛冽剑意，冰冷锐利，如出鞘利剑。
她虽只是金丹期，但那股凌厉气势，竟让同为金丹期的贺长老都微微眯起了眼。他能感觉到，这个女子的剑意极为纯粹，似能斩断世间一切。
“原来是沈惊鸿沈姑娘。”贺长老皮笑肉不笑，眼底藏着忌惮，“老夫不过是随口一问，沈姑娘何必如此紧张？”
这沈惊鸿是青云宗宗主亲自请来的金丹客卿，出身天剑宗，一手剑法出神入化，年纪轻轻便已修到金丹，在年轻一辈中堪称剑道无敌。这种有宗门后盾、实力又强的剑修最是不好惹，真发起狠来什么都不管，即便是傀儡宗，也不想轻易得罪。
“我并不紧张。”沈惊鸿声音清冷，“只是觉得贺长老问得有些多了。比武台上各凭本事，这是修仙界的规矩。贺长老若是对比试结果有异议，大可以去找宗主评理。”
这话软中带硬，暗藏锋芒。表面讲道理，实则警告对方不要多管闲事。
贺长老脸色微微一变，很快又恢复了笑眯眯的模样：“沈小姐误会了，老夫并无此意。既然是青云宗的内务，老夫自然不便多问。”
说着，他意味深长地看了苏九歌一眼，目光中带着贪婪和阴冷，然后转身坐了回去。
但就在转身的那一刻，他的声音清晰地传入苏九歌耳中，只有苏九歌一人能听到的传音。
“小子，老夫记住你了。”
这句话里的恶意，让苏九歌微微皱起眉头。他能感觉到，这个贺长老对他敌意极深，恨不能将他生吞活剥。
傀儡宗……看来已经盯上他了。
苏九歌回到观众席时，团子迫不及待地扑了上来。
“爹爹爹爹！”团子抱住苏九歌的大腿，仰起小脸，眼睛亮晶晶的，“刚才那个坏老头是不是在欺负爹爹？”
苏九歌笑着蹲下身，揉了揉团子的小脑袋，声音温和宠溺：“没有，爹爹没事。那个老爷爷只是在跟爹爹聊天。”
“骗人！”团子鼓起腮帮子，小脸气鼓鼓的，“团子看得出来，他眼睛里有坏坏的光！就是大坏蛋！”
毛团也凑了过来，一脸警惕地看着傀儡宗的方向：“爹爹，那个傀儡宗是什么来头？刚才那个老头的眼神好阴险，我总觉得他不怀好意。”
苏九歌沉默一瞬，然后站起身，目光扫过傀儡宗的席位。
那里坐着十几个身着金边黑袍的修士，气息深沉，个个都不是善茬。其中好几道气息，甚至不弱于元婴期修士！
而在席位最中央，坐着一个看起来只有三十多岁的男子。他面容俊朗，气质儒雅，嘴角带着淡笑，看起来人畜无害，像个温文尔雅的书生。
但苏九歌却从这个人身上感受到了前所未有的压迫感。那股压迫感如山岳般沉重，压得他几乎喘不过气。
这个人的实力……绝对在元婴期之上！
似感应到苏九歌的目光，那人转过头，冲他微微一笑。
那笑容温和儒雅，却让苏九歌捕捉到了一丝隐藏极深的贪婪。
他很快收回目光，心中多了几分警惕。
就在这时，沈惊鸿的声音在苏九歌耳边响起：“那个坐在最中间的人，是傀儡宗宗主，名为姬无夜。据说是渡劫期的超级强者，在整个修仙界都数一数二。”
苏九歌心中一凛，心瞬间沉了下去：“渡劫期？”
渡劫期，那可是仅次于真仙的存在！站在修仙界顶端，能呼风唤雨、移山填海的超级强者！
在场的长老宗主加起来，恐怕都不是这个姬无夜的对手！
沈惊鸿微微点头，声音压得更低：“傀儡宗此番前来，恐怕不只是观礼那么简单。你要小心，他们似乎对你很感兴趣。”
她眉头微蹙，眼中闪过担忧。这个傻子，最近惹上的麻烦越来越大了。
苏九歌沉默一瞬，转头看向沈惊鸿，嘴角勾起一丝笑意：“沈师姐这是在关心我？”
沈惊鸿耳根微微泛红，脸上却依旧冷冰冰的：“我只是不想让团子失去爹爹罢了。别自作多情。”
说着，她转过身，装作若无其事地看向比武台。但那双耳朵却红得更厉害了。
苏九歌看着她的背影，嘴角笑意更深。这个嘴硬心软的女剑修……还挺可爱的。
就在这时，一道洪亮的声音再次响起，在演武场上空回荡。
“下一场比试，即将开始！请各位参赛弟子做好准备！”
苏九歌收敛心神，目光重新落在比武台上。
按照大比规则，他今天已经完成了一场比试，但接下来可能还有更强的对手等着他。而更重要的是，那个姬无夜的目光始终没有从他身上移开，阴冷如毒蛇，让他不适。
傀儡宗那边，姬无夜依然带着温和的笑意，目光若有若无地扫过苏九歌的方向。
那眼神中的深意，让苏九歌心中升起不祥的预感。
