那双手，在红光映照下，竟然呈现半透明状，皮肤下的血管是暗青色的，像死人的手。
“不……不可能……”她声音发颤。
“你早就死了。”老人声音平静，却字字诛心，“十二年前，你捡到第十二个木雕时，就已经死了。是施术者用邪术把你的魂强行留在体内，让你以为自己还活着。但这需要代价——你需要不断吞噬别人的生魂，来维持你这具‘活尸’的皮囊。可皮囊终会腐朽，魂魄终会消散。你看看你现在的样子，你还算个人吗？”
“你闭嘴！”女生尖叫，双手猛地向下一压。
漩涡中心，凝聚的东西终于成形——是一张巨大的、扭曲的人脸，由暗红色的雾气组成，张开大嘴，朝老人咬去。
老人这次动了。他身形一闪，快得看不清动作，瞬间出现在女生面前，拐杖点在她眉心。
“散。”老人低喝。
没有惊天动地的声响，没有光芒四射。只是轻轻一点，那张巨脸就像泡沫一样破灭了。旋转的木雕纷纷坠地，红光消散，房间里恢复安静。
女生僵在原地，一动不动。她脸上的表情凝固了，从狰狞，到错愕，再到茫然。然后，她的身体开始发生变化。
皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得灰败、干瘪。头发从发根开始变白、脱落。眼睛失去神采，变得浑浊。短短几秒钟，她从二十多岁的年轻女子，变成了一个七八十岁的老妪，最后，连老妪的形态也维持不住，身体像沙雕一样崩塌，化为一堆灰烬。
灰烬中，躺着一个小小的木雕。
女性形态，穿着红裙，面容清晰——正是那女生长大后的模样。木雕脸上没有笑容，只有惊恐和不甘。
老人弯腰捡起木雕，看了看，摇头：“执迷不悟。”
他走到桌边，把木雕放在空着的位置——十二个木雕，终于齐了。
“老人家，您……”沈望试探着开口。
老人转过身，看向我们，目光最后落在我身上：“你叫陆寻？”
“是。”
“你的木雕呢？”
我这才想起，我的木雕还在宿舍。赶紧说：“在宿舍，我这就去拿……”
“不必了。”老人摆手，“你们跟我来。”
他转身走向门口。我们三个面面相觑，但眼下没有别的选择，只好跟上。
老人没上楼，反而走向地下室更深处。穿过配电室（现在我们知道它根本不是配电室），后面还有一扇隐蔽的小门，被杂物挡着。老人移开杂物，推开门，里面是一条向下的甬道，台阶更陡，墙壁湿漉漉的，长满青苔。
“这是……”程胖子小声问。
“槐荫镇祠堂的地下室。”老人头也不回，“当年发大水，祠堂塌了，但地下室还在。学校建楼时，把它封在了下面。”
我们跟着他往下走。大约下了三层楼深，台阶到底，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的圆形空间，直径至少有二十米，高约五米。中央是一个石台，台上放着一截焦黑的木头，约莫手臂粗细，半米来长，表面布满裂纹。
木头的断口处，隐隐有暗红色的光在流动，像有生命。
“这就是源木。”老人指着那截木头，“李木匠当年找到的‘怨木’，所有木雕都是用它的枝杈雕成的。它已经成精了，靠吞噬生魂维持自身不灭。那个丫头，就是被它选中的‘守傀人’。”
“守傀人？”
“嗯。每一轮，源木都会选一个人，赋予他一部分权限，让他帮忙收集生魂。作为回报，守傀人可以‘活着’，直到下一轮开始。”老人走到石台边，看着源木，“十二年前，我本该毁了它，但当时心软，觉得那丫头可怜，就只是封印了它，给了她一次机会。没想到……”
他没说下去，但我们都明白了。
“那现在怎么办？”我问，“毁了它？”
“是。”老人点头，“但毁掉源木，需要满足一个条件：十二个木雕必须齐全，且必须由它们的‘主人’亲手毁掉自己的那个。”
他看向我：“你的木雕还在，所以这一轮还不算圆满。但那个丫头死了，守傀人一死，源木会陷入短暂的虚弱期，这是唯一的机会。我们必须在你被完全侵蚀之前，毁掉它。”
“可我的木雕在宿舍……”
“我去拿。”沈望说，“你们在这儿等着。”
“不行，太危险了。”我拉住他，“宿舍楼现在肯定……”
“放心，我有办法。”沈望看向老人，“老人家，这里安全吗？”
“暂时安全。但源木虚弱期只有十二个时辰，也就是二十四小时。时间一到，如果木雕不齐，它就会苏醒，到时候我们都得死。”老人表情严肃，“你必须快。”
沈望点头，转身就走。
“我跟你一起去！”程胖子说。
“你留下，帮陆寻。”沈望拍拍他肩膀，又看我一眼，“等我回来。”
他快步消失在甬道里。
我和程胖子留在原地，老人则盘坐在石台边，闭目养神。地下室里很静，只有水滴从岩壁渗落的声音，嘀嗒，嘀嗒，像倒计时。
“陆寻，你说沈望能行吗？”程胖子小声问。
“能。”我嘴上这么说，心里却没底。
时间一分一秒过去。大约过了两小时，甬道里传来脚步声。
不是沈望。
是两个人的脚步声，一轻一重。
我和程胖子立刻警觉起来。老人也睁开眼，看向甬道口。
先出来的是沈望，他脸色苍白，手里拿着我的木雕。但跟在他后面的……
是周漪。
“周漪？”程胖子又惊又喜，“你没事了？你怎么……”
周漪没说话。他站在沈望身后，低着头，头发遮住脸，看不清表情。但他身上还穿着病号服，光着脚，脚上沾满泥污。
“周漪？”我又叫了一声。
周漪慢慢抬起头。
他的脸……在变化。
不是变好或变坏，是五官在细微地移动、扭曲，像有什么东西在皮肤下游走。他的眼睛直勾勾盯着我，眼神空洞，嘴角却一点点向上扯，扯出一个熟悉的、诡异的笑容。
和木雕脸上的笑容，一模一样。
“沈望，小心！”我大喊。
但已经晚了。
周漪突然动了，速度快得不似人类，一把掐住沈望的脖子，将他整个人提了起来。沈望挣扎，但周漪的手像铁钳，纹丝不动。
“周漪！你干什么！”程胖子想冲上去，被老人拉住。
“别过去。”老人沉声道，“他不是周漪了。”
“那……那是什么？”
“是傀。”老人盯着周漪，或者说，盯着周漪体内那个东西，“木雕里的邪灵，已经占据了他的身体。他现在是‘活傀’，比木雕更难对付。”
“可……可周漪的木雕不是在这儿吗？”我指向桌上那个女性木雕。
老人摇头：“那个木雕是‘她’的，不是周漪的。周漪捡到的，是另一个木雕。”
