第二十五天,陆沉去了那个营地。
不是一个人——他带了林小禾。苏晚在家守着,陆母照顾小北。
营地在东边三百米的一栋商业楼里,三层,一楼用沙袋和铁皮封了门窗,二楼是生活区,三楼是放哨点。门口有两个人站岗,手里拿着铁棍,表情警惕。
陆沉走到门口,举起双手,示意没有敌意。
"我想见你们管事的。"
站岗的人互相看了一眼,其中一个进去通报。五分钟后,出来一个中年女人,四十多岁,短发,脸上有疤,穿着一件满是油渍的工装外套。
"我叫赵红。"她的声音很干,像砂纸,"你呢?"
"陆沉。五金店的。"
"五金店那个?一个人扛了七个人的?"
陆沉没说话。
赵红看了他一眼,嘴角动了一下,不知道是笑还是抽搐:"进来谈。"
营地比陆沉想象的更有秩序。
一楼是仓库和公共区,物资统一管理,按人头分配。二楼分了男女宿舍,还有一个小医务室。三楼是瞭望台和武器库——所谓武器库,就是几根铁管、两把菜刀、一把工兵铲。
赵红坐在一楼的一张桌子后面,给陆沉倒了杯水。
"我们有十九个人。加上你那边五个,二十四。物资勉强够撑一个月。"
"你们靠什么补给?"
"派人出去搜。每天两组,每组两个人,搜周边的超市、药店、仓库。越搜越远,越远越危险。上周出去了一组,回来了一个。"
陆沉不说话了。
赵红继续:"我知道你的情况。你那五金店,防守做得不错,但撑不了多久——物资断了一切白搭。我的营地,人够,防守够,但缺工具、缺零件、缺能修东西的人。"
"你想让我加入?"
"不是加入。是合作。你提供工具和技术,我提供物资和人力。你们家还是住在五金店,但跟营地互通有无。"
陆沉想了想:"条件呢?"
"三个。第一,你的工具和物资归营地统一调配,但你有优先使用权。第二,你得教我们加固防守——你那五金店的防御体系,我看了,比我们强。第三——"
赵红的眼神变了,变得锐利:"如果有外人想进来,需要全体投票。一个人反对,就不收。"
陆沉盯着她看了三秒:"你被坑过。"
赵红的疤痕在灯光下格外明显:"末世后,我们收过一个人。当天晚上,他偷了半箱抗生素跑了,还把一楼的后门敞着。感染者进来,死了四个人。"
"所以你现在一刀切?"
"不是一刀切。是命赔不起。你同意就合作,不同意就走。"
陆沉想了十秒。
"同意。但我也有一个条件。"
"说。"
"我家里人——我妈、我老婆、我儿子、还有一个姑娘——他们不受营地管理。我的工具可以共享,但他们四个的口粮和安全,我自己负责。"
赵红看着他,眼神里有审视,也有一点点别的东西——可能是理解。
"行。"
两个人没有握手,只是互相点了点头。
在末世里,握手这种仪式太轻了。点头比握手重——因为点头意味着你认了这个人,认了他的话,认了这笔交易。
违约就是死。
回到五金店,陆沉把情况跟苏晚说了。
苏晚听完,问了一个问题:"那个赵红,你信她吗?"
"不信。但她比络腮胡强——她吃过亏,知道圣母心会害死人。一个被自己人背叛过的领导者,比一个从没吃过亏的更可靠。"
"因为她也变成了你。"
陆沉看了苏晚一眼,没否认。
苏晚叹了口气:"这个世道,是不是只有你这样的人才能活?"
"不是只有我这样的人才能活。是只有你这样的人活下来之后,才不会变成怪物。"
苏晚愣了一下:"什么意思?"
"赵红被背叛过,她一刀切,不收新人。络腮胡饿过,他抢别人的。我——"陆沉顿了一下,"我杀过人。但我们三个的区别在哪?"
苏晚摇头。
"赵红一刀切,是因为她不想再死人。络腮胡抢人,是因为他只想自己活。我杀人,是因为不杀就保不住家人。同样的事,出发点不一样。"
"出发点重要吗?"
"在末世里不重要。但在末世结束之后——如果有的话——出发点决定了你是重建这个世界的人,还是被这个世界绞死的人。"
苏晚看着他,半天没说话。
然后她说了一句让陆沉意外的话:"你比我以为的更想活下去。"
陆沉笑了一下,这次是真的笑:"当然想活。不想活我费这么大劲干嘛?我只不过不是那种'想活但不愿意付出代价'的人。"