所谓后山，是一片平缓的山坡山体，坡度不算陡峭，无需攀爬陡坡，但从山脚到山巅，绵延近千米纵深，整片山林彻底荒芜封禁，无路可走。荆棘和灌木密得让人发疯。
陈根生用柴刀砍开一条路，走一步，砍一刀，走两步，砍三刀。那些荆棘长着刺，划在他的胳膊上、脸上，火辣辣地疼。地上全是腐烂的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上，但比棉花滑，好几次他差点摔倒。
山林深处，参天杂树交错生长，繁茂的枝叶层层堆叠，彻底遮蔽了整片天空。烈日悬空，却透不进半点炙热阳光，只有零星细碎的光线从枝叶缝隙间零落洒落，在厚厚的落叶层上投下斑驳光影。
空气潮湿闷热，密不透风的山林如同巨大的蒸笼，湿热的水汽包裹全身，让人呼吸发闷、燥热难耐。
陈根生一步一砍，艰难向上攀登。短短二十多分钟，全身的衣衫早已被汗水彻底浸透，紧紧贴在皮肉之上，黏腻难受。胳膊上的荆棘划痕渗出血珠，汗水浸透伤口，阵阵刺痛钻心，层层叠叠的疲惫席卷全身。
他停下脚步，抬手用衣袖胡乱擦去满脸汗水，大口喘着粗气。
环视四周，目之所及，全是缠绕的藤蔓、浓密的杂树、丛生的荆棘，四面皆是一模一样的绿色景致，没有路标、没有通路、没有人迹，如同置身一座巨大的绿色迷宫，让人分不清方向，辨不出远近。
“叔说这上面有棵大树，”他自言自语，“到底在哪儿？”
短暂休整过后，他握紧柴刀，继续挥砍荆棘，迎难而上，一步步向着山林深处、山顶方向探寻。
又艰难前行十余分钟，奋力砍开一丛粗壮交错的老荆棘丛后，眼前的景象骤然豁然开朗。
一块空地出现在他面前，不大，大概有半个篮球场那么大，没有荆棘，没有灌木，只有厚厚的落叶铺在地上，踩上去沙沙响。
而空地正中央，站着——
不，是站着。
一棵树。
巨树。
陈根生这辈子没见过这么大这么苍劲的古树。
树干粗壮磅礴，需两个成年人张开双臂合力环抱，灰褐色的树皮布满深深浅浅、纵横交错的沟壑，纹路沧桑厚重，如同百岁老人褶皱的手背。
巨大的树冠扶摇直上，向四周极致舒展，如同一柄撑开的巨型青罗巨伞，遮天蔽日，几乎笼罩了整片空地的上空。细碎的阳光穿透繁茂的枝叶，零落洒落，如同漫天细碎的金色碎银，铺落满地，璀璨动人。
陈根生缓缓仰头，怔怔望着这棵历经沧桑的古树，很是敬畏。
他无从考证古树的年岁，无从知晓它扎根这片山野多久。或许百年，或许两百年，或许更为久远。
这棵树种在这里的时候，可能清朝还没亡。
它静静伫立在此，看过山河更迭、岁月变迁，看过山下村落从茅草老屋变成砖房小院，看过一代又一代乡人出生、劳作、老去、落幕，默默见证着这片土地所有的烟火与沧桑，沉默又坚韧，历经风雨，生生不息。
而他，陈根生，一个从中原来的、负债累累、半生落魄、一无所有的四十岁中年人，此刻正也静静伫立在这棵百年古树之下。
他缓步上前把手放在树干上。
树皮粗糙得硌手，但有一种温热的触感，像是这棵树还活着、还在呼吸、还有温度。
他绕着树走了一圈，细细打量。
树干上长满了青苔，有的地方还长着蕨类植物。树根从地面隆起，有的露在外面，像巨蟒一样盘踞在地上，延伸出去很远很远。
他蹲下来，看着那些露在地表的树根。
其中一条树根特别粗，有小腿那么粗，从树干底部伸出来，蜿蜒了两三米，最后断在了一块石头旁边——像是自然断裂的，断口处已经长出了新的树皮，但有一小截完全是空的，像一根管子，里面是空的，边缘已经干枯了。
陈根生伸手摸了摸那截断根。
是空的。
里面有一层薄薄的、发光的物质，像油脂，又像蜡，在光线的照射下泛着幽紫色的光泽。
他凑近了闻一下。
一股从未闻过的清幽香气，涌入鼻腔。
不是花香，不是果香，是一种他从来没有闻过的味道——醇厚的、幽深的、带着一点点甜、一点点凉，像深山老林里的雾气，像冬天里的一杯热茶，像——像什么呢？
他说不上来。
但那股香气钻进鼻子的瞬间，他觉得自己脑子里有什么东西“咔嗒”响了一下。
如同打开一把尘封多年的枷锁。
过往数年积压的焦虑、浮躁、迷茫、执念，尽数烟消云散。
他闭着眼睛，站在那棵树下，闻着那股香气。
脑子里那些乱七八糟的东西——赵德厚的算计、钱德胜的陷阱、吴志强的虚伪、秀兰的眼泪、父亲的期盼、孩子的牵挂，——忽然都不乱了。变得清晰通透，条理分明，一根一根地理顺了。
他想明白了一件事。
他在河南失败，不是因为运气不好，不是因为他笨，不是时局不公，不是无人相助，也不是因为他没机会。
是因为他太急了。
急着成功，急着赚钱，急于暴富，急于翻身，急着证明自己，急着让所有人刮目相看。
因为太急，他看不清人。谁跟他笑，他就觉得谁对他好。谁给他画饼，他就觉得那是机会。谁让他签合同，他就签了，连条款都不看。
不是人家太会骗，是他太想信了。
他太想找到一个能让他翻身的机会，所以每一个“机会”出现的时候，他都不愿意去怀疑。因为怀疑就意味着那个机会可能不是真的，而如果那个机会不是真的，他就没有希望了。
他宁可被骗，也不愿意没有希望。
这才是最可怕的。
他睁开眼睛，看着那棵树。
“谢谢你。”他说。
他不知道自己在跟谁说话，也许是在跟这棵树，也许是在跟自己。
但他觉得应该说这句话。
他拿柴刀把那截空的树根砍了下来，大概一尺长，手臂那么粗，拿在手里沉甸甸的。
他把树根装进帆布包里，拍了拍包。
然后他转身，开始往山下走。
走了几步，他回头看了一眼那棵树。
阳光从树冠的缝隙里漏下来，照在树干上，那些青苔被照得发亮，像绿色的宝石。
风从山上吹下来，树叶哗哗地响，像在说什么。
陈根生笑了一下，转过头，继续往下走。
他不知道这是什么树，不知道这截树根能干什么，不知道那股让他脑子清醒的香气是什么原理。
但他知道，他不会把这截树根卖掉。
这不是牟利的宝物，是他远赴海南、绝境重生，这片土地赠予他的第一份礼物。
是他告别浮躁、放下执念、重启人生的最好见证。
前路漫漫，往后，他沉心落地，踏实前行。
