“借字诀的反噬……是真的。”
顾惊春跪在公堂青砖上，耳边回响着单独询问时官员冰冷的声音。掌心全是汗，膝盖硌得生疼，可她现在顾不上这些。
堂上坐满了人。
州府大人高居主位，左右两侧是陪审的官员与师爷。谢临川跪在左侧末尾，垂着头，后颈绷紧成一道弧线。韩守义的尸体停在堂下，白布盖着，露出一只青紫的手。
一切都安静得可怕。
“顾氏。”州府大人开口，声音像敲在铁板上，“你可有补充？”
补充什么？补充那具枯萎的尸体不是中毒，是被文字吸干了生命？补充她亲眼看见卷宗上的字像活的蚂蚁一样爬动，互相撕咬？
她应该说谎。按照计划，她应该说“民女不知”，然后这件案子就能顺理成章地定稿——韩守义畏罪自杀，伪造的证据链完美闭环。
可是她做不到。
那些文字在互相吞噬。
“大人。”顾惊春的声音发抖，不是害怕，是亢奋到极致后的战栗，“民女……有话说。”
她突然站了起来。
膝盖离开青砖的瞬间，周围响起一片抽气声。谢临川猛地抬头，瞳孔收缩成一点。州府大人的眉头拧成死结，师爷举在半空的笔悬停了。
“放肆！”衙役冲上来要按她跪下。
顾惊春后退一步，撞到身后的柱础。她不管不顾，指向韩守义尸体旁的卷宗堆，声音尖厉得像被踩住尾巴的猫：
“那些文字在互相吞噬！不是比喻，是真的！它们在互相咬——”
全场哗然。
“顾惊春，你可知罪？”
州府的声音砸下来，顾惊春却突然笑了。她知道自己笑起来一定很难看，像个疯子，可她顾不上。
“大人，民女没有疯。”
她站起身，膝盖还在发麻，却站的笔直。堂上响起议论声，她不管，只盯着州府的眼睛。
“民女要说的，是黄册上的字。那些字……不是死物。”
“荒谬！”师爷拍响惊堂木，“你当这是什么地方？”
“民女知道。”顾惊春深吸一口气，“大人可还记得那页残供？韩守义死前写的最后一个字——‘决’。民女，亲眼看见它动。”
她顿了顿，堂下突然安静。
“起初民女也以为是看错。可是后来，在封案库房，民女看见黄册上的字在动。不是风掀纸页，是字在动。它们……像活的。”
“不可能……”有官员喃喃。
“民女也以为不可能。”顾惊春的声音发紧，“直到那两个载道境强者在河闸上对决。”
她看向所有人，视线从州府移到师爷，移到那些面色铁青的书吏。
“民女看见了它们互相撕咬。文字！它们不再是写在纸上的墨迹，而是……生灵。它们互相吞噬，一个字吞掉另一个字，吞掉之后变得更大、更凶。满纸都是这样的字，在翻动，在撕咬，在吞噬。”
公堂彻底静了。
顾惊春知道没人信，可她必须说。这是唯一的机会。
“不是幻觉，民女亲手碰过那些字。它们是真实的。两个字相遇时，会互相撕咬，输的那个会被吃掉，赢的那个会变得更强。”
她突然提高声音：“大人，两个载道境强者若再次对决，这满城的文字都会被它们唤醒！到时候被吞噬的就不只是黄册——是所有写出来的字，所有印在纸上的词！到时候，这州府、这县城、这大晟的律例档案，都会变成那两只怪物的口粮！”
州府霍然起身，茶盏翻倒在案。
“你……你可有凭证？”
“黄册。”顾惊春从袖中抽出那页残缺不全的纸，“这上面的字比民女初见时少了一个。‘决’字，消失了。是被另一个字吞噬了。”
她将纸张高举，堂上所有人看到那缺了一角的纸页，面色终于变了。
顾惊春知道，自己终于扳回一城。
“文字在互相撕咬……”
州府眯起眼睛，像是听见了荒诞不经的疯话。旁听的官员们交头接耳，其中一人冷笑出声：“顾惊春，你当这是茶馆说书？”
顾惊春没有辩解。她只是抬手，指向黄册房的方向。
“大人若不信，可以让人取出近日的补录黄册。那些字……那些字会动。”
“荒谬！”州府拍响惊堂木，“你这是欺瞒本官！”
“民女没有疯。”顾惊春的声音很稳，却带着不易察觉的颤，“大人不相信，可以问谢临川。他也在场，他亲眼看见——”
她的目光转向站在角落的谢临川。
谢临川脸色苍白。他张了张嘴，犹豫让他的喉结滚动了两下。片刻，他上前一步，声音压得极低：“大人……惊春她……她确实看见了异象。”
“谢临川！”刚才冷笑的官员厉声打断，“你敢担保她的话句句属实？”
谢临川没有立即回答。他低头看着自己的指尖，那里还沾着昨日验册时蹭上的墨痕。他在心里盘算着——如果替惊春作证，自己会成为下一个被质疑的对象；如果不开口……
“我能担保。”他最终还是说了，声音发涩，“但大人，那些文字……它们在互相吞噬。这不是疯话，是真的。”
州府的表情裂开一道缝隙。
“你二人……是在告诉本官，这州府公堂之上，有妖邪作祟？”
“大人，”顾惊春上前一步，声音突然低了下去，却格外清晰，“您想过没有？如果这只是妖邪，倒还好办。怕只怕……这是两个载道境在对决。胜负未分之际，我们这些人——”
她顿了顿，扫了一圈周围或惊恐或狐疑的面孔。
“我们全都可能被卷进去，连骨头都不剩。”
黄册房的门被撞开。
顾惊春冲进去的那一刻，恰好看到最顶层的那册《河闸修缮录》正在翻页。
不是风。
纸页自己动，像被无形的手捏住边角，哗啦一下翻到某页。那些墨字竟然动了——
“汛”字扑向旁边的“堤”字，一口咬下去。
墨汁溅开。
顾惊春倒退一步，撞上追进来的州府。没人顾得上礼仪，所有人都看见了：纸面上的字在互相撕咬，“坝”字撕碎了“固”字，“决”字吞掉了“口”字，笔画化作黑血顺着纸缝往下滴。
“跑！”顾惊春抓住州府手腕往外拖，“载道境的对决已经开始，这些文字会吃掉看到的一切——包括活人！”
整排黄册同时颤抖。
无数墨字从纸面挣脱，在空中凝成一群黑鸦，俯冲下来。
有人惨嚎。
顾惊春把州府甩出门外，反手合上门扉。门板被什么东西狠狠撞了一下，凸出一个血手印。
她盯着那只手印，意识到：
自己才是诱因。
