埃里奥斯摸了一下手环，门开了。他走进去，没看周围。大厅很安静，没人鼓掌，也没人说话，所有人都看着他。
他站上台，眼前出现一个银灰色的光屏，闪了一下。灯光照下来，他的左眼有点烫。那是他的“真实之瞳”，一直在接收数据：【发言分析中】【情绪波动高】【风险上升】。他知道这些字正被后台的人看着，记着，打分。
他清了嗓子，其实不用，系统会放大他的声音，连呼吸都能听清。
“我是埃里奥斯·星轨。三个月前，我负责的‘恒星竖琴’项目被取消了。原因是什么？因为里面有一些没用的装饰。”
下面有人动了动，但大多数人脸还是冷冷的，戴着情绪稳定器，连眨眼都很少。
“那些结构确实没用。不发电，不传信息，计算也不需要。它们唯一的用处是晚上亮起来的时候，让人抬头看看，说一句‘真好看’。”
他停了一下，看向第一排一个年轻人。那人盯着他胸口，像在读什么标签。
“可就是这句‘真好看’，让一个人愿意加班三天，只为调出星星眨眼睛的效果。”他说，“现在你们要删掉的不只是这些结构，是所有说不出来的作用——比如难过、生气、突然想哭，或者半夜醒来觉得活着好累。你们说这些是低效。我说，这些才是人。”
话刚说完，空气好像停了一秒。他看见角落有个女人悄悄拿掉了耳后的贴片，动作很小，但她抬头时，眼角湿了。
这时，维拉·星尘从旁边走出来。她穿着黑灰色制服，机械眼一闪一闪地刷数据，另一只手藏在袖子里。
“埃里奥斯先生，”她的声音很平，“你说的是个人感受。我们现在谈的是整个文明的效率。”
“效率？”他问，“你们连笑都要计时，以后哭是不是也要预约？”
“量化是为了更好管理。”她说，“比如你说的‘星星眨眼’，我们可以测它带来的开心程度，然后用到别的地方，让更多人开心。”
“所以以后大家开心，是因为系统告诉他们该开心？”他笑了，“不是因为他们真的看到了星星？”
“结果一样。”她说，“甚至更稳定。”
“不一样。”他摇头，“一个是自己看到的，一个是被人塞进去的。差得远。”
她没说话。机械眼停了一秒，像收到新命令。然后她说：“你说情感不能管，但我们每天都在测心跳、血压、脑波，这些都能反映情绪。能测，就能调，为什么不能优化？”
“能测不代表能改。”他说，“我爸妈当年也被测过，结果显示‘焦虑影响贡献’，就被送去静默舱。出来后，连我的名字都不记得了。这也叫优化？”
“那是以前的问题。”她说。
“问题？”他看着她，“现在你们推GOM，说不会再错。可谁来定什么是错？是一个公式？还是一群坐在上面算幸福的人？”
她沉默几秒。机械眼还在闪，但她伸出的手指轻轻碰了下讲台，像在摸什么东西。
“系统只是想让人少受苦。”她说，“谁想天天吵架？谁想失恋就崩溃？谁想因为一句话毁掉一整天？GOM能帮大家避开这些。”
“可有些人，就是会被一句话救回来。”他说，“我记得我妈最后一次抱我。她没说话，就摸了摸我头发。那时候她快被清记忆了，但她还记得这个动作。这种事能优化吗？能做成模块定时播放吗？”
没人回答。
他摸了摸口袋，数据卡还在。他没拿出来，也不用。今天不是交证据的日子，是让人听见的日子。
维拉转身要走，又停下。
“你说有人为‘星星眨眼’加班三天。”她说，“如果所有人都这样，项目还能按时完成吗？”
“不能。”他说，“但会有人记得，自己为什么来做这个项目。”
她看了他一眼，没说话，走了。
人群开始散开。有人起身，有人低头看手环。埃里奥斯站在原地。他知道自己的风险等级肯定升了，可能已经变红了。但他不在乎。他在乎的是那个摘掉稳定器的女人，还有左边第三排记笔记的年轻人——他说了五次“感觉”，那人写了三页。
莉娅坐在中间，手指绕着发丝里的线，一圈又一圈。她的衣服现在是透明的，没人知道是因为她呼吸快了，还是系统升级了。她没看台上，只盯着手里那根红线，像在数它的起伏。
她听到埃里奥斯说“我妈最后一次抱我”，手指顿了一下。她想起昨晚偷偷把一段旧情感数据藏进加密包，用了三层密码，钥匙藏在一首老歌里。她不知道他有没有发现，也不想确定。
她低头，借着摸头发的动作，嘴角微微翘了一下。没人看见，监控也拍不到。
她在发丝里存了一段频率，没发出去，就留着。像埋一颗种子，不知哪天会不会长出来。
出口的灯是白色的，照得人脸发青。两个保安站在门口，扫描仪一遍遍扫他。
“检测到高危言论。”一人说，“请接受情绪引导。”
“我不接受。”他说。
“系统建议调节情绪，防止恶化。”另一个重复。
“我现在的情绪是清醒。”他说，“不用调。”
嘀的一声，他看到手环上的数字变了：E-7342 → E-7345。红了。
他不动，也不解释。只把手插进口袋，捏了捏那张数据卡。它还在，没被删。说明系统还没动手，或者——不敢。
他走出去，背影被灯光切成一段段。身后的大厅慢慢暗了，人走了，座位空了，只有几个屏幕还在播刚才的画面。
他没回头。
但在第三盏灯下，他停了一秒。
因为他感觉到，有三个人在拐角处关掉了稳定器。不是摘下来，是手动关的。有延迟，有犹豫，但最后按下去了。
他继续走。
电梯还在等他，和昨天一样。他走进去，按下楼层。
门关前，他最后看了一眼大厅。
空了。
但他知道，有些东西不一样了。
楼上，维拉站在台边，收到一条新消息：【暂缓对E-7342的强制干预】。她的机械眼关了记录模式，那只生物手慢慢伸出来，指尖还在抖。
她低头看自己的手，像第一次认识它。
三分钟后，她转身，走进通道。
莉娅最后一个离开。她的衣服完全透明，像一层雾裹着身体。发丝里的线不再闪，安静得像死了一样。
她进站，刷卡，坐上末班车。
车厢里没人。
她靠在窗边，闭上眼。
发丝里的那段频率，还在。
埃里奥斯回到住处，门锁识别了三次才开。他进门，靠在门上喘气。
左眼还在烫，“真实之瞳”全是警告。他不管，走到桌前，拿出数据卡，放在充电座上。
屏幕亮了：【连接成功，原始样本完整】。
他坐下，打开通讯界面，新建一条消息。
收件人空着。
他打了几个字： “你还记得那种……明知道不该笑，但还是笑了的感觉吗？”
没发。
删了。
重新打： “今天我说了，星星眨眼是有用的。”
还是没发。
也删了。
最后只写了一句： “我在等一个不怕杂音的人。”
发送对象还是空的。
他关掉屏幕，躺下。
天花板的灯一格一格灭了。
他睁着眼，听着外面城市的响声。
他知道明天会有审查，会有人问话，也许还会有人上门。但他不躲。
有些话，说了就不怕再说一遍。
楼下，一辆车驶过街道。
车窗里，一个年轻人悄悄关掉了耳后的稳定器。
滴的一声，绿灯灭了。
这时，埃里奥斯的手机跳出一条匿名消息，只有一句话：
‘我好像找到了。’
