时至下午，轮船行驶到了隅州城南的泗台码头，这是整个隅州及省城最大的客货码头，来往船只不断，沿岸商铺货站林立，脚夫苦力、掮客买办、道上人的各个堂口，五行八作什么人都有，熙熙攘攘每天都像庙会一样，是个鱼龙混杂的地方。
船靠岸后才清提着一只棕色旅行皮箱下了船，后面跟着孙如莹与她带去英国的伴读兼保镖刘妈，四十多岁的女人，个子不高但身材健硕，走路脚下生风，一看就是从小练武出身。
才清在口岸换过证件就想喊一辆黄包车，赶快回家，孙如莹却叫住了他：
“看你急的！别叫黄包车了，你家在哪？我送你回去！”
说着就指了指路边一辆黑色的福特汽车，司机这时跑过来接过自家小姐和刘妈手里的行李箱。
才清想了想也是，这四个轮子的，怎么也比两条腿快，于是就爽快的答应了，孙如莹可乐坏了，连忙让才清上车。
车子停在才家门口，才清下车向孙如莹道别：“今天就先不请你到家里坐了，招待不周，请原谅！”
“没什么的！你在船上的时候也不说，我都不知道你家出了这么大事，这是我家的地址和电话，有什么需要帮助的地方就来找我，我一定尽力！”说着孙如莹递给才清一张纸条。
才清将纸条装进西装口袋，点头向孙如莹和刘妈示意，车子驶离才家回了省城。
整理了一下衣服才清提着旅行箱进了家门，伙计小六正院子里收拾东西，抬头一看先是愣了一下，马上就喊：“少爷你回来了！少爷回家了！”连忙跑来接过才清手里的皮箱。
“我娘在后院吗？”
“太太在后院，舅爷也在呢！”
才清快步向后院走去，一进屋看见才夫人在正堂坐着，偏座是自己的舅舅孟顾君，才清双膝跪地：“娘！舅舅！儿子来回来晚了！”低头哭了起来！
才夫人见自己的儿子突然回到家中，站起身扶住才清眼泪也流了下来：“儿啊！回来就好了，快起来，让娘好好看看你！这比离家的时候可瘦了！又坐了那么长时间的船！孩子你可受苦了”
孟顾君也说道：“清儿啊！自打你来电报说回来，你娘是天天念叨！终于把你盼回来了，你们娘俩说说话，我去前院看看！”
“舅舅这段时间您也没有少跟着受累吧？”
“你小子这是什么话？一家人还谈什么累不累！”说着出了屋子。
“娘！我想到父亲坟前拜祭，还有就是我电报上说要留着当天爆炸剩下的东西，放在哪儿了？”
“都在厢房钟伯那里，钟伯也是可怜两个月前才醒过来，只剩下一条腿了，东西他都留着呢，也没什么啊？都是些个烧焦的木头！”
“明天早上我去给父亲上坟，我先去厢房了”才清转身就往外走。才夫人有些莫名其妙的看着儿子的背影。
走进厢房，看到老钟头正要往门外走，一只手拄着拐杖另，有一条腿没了半截，裤腿在断肢的地方打了个结，看到才清进屋，顿时老泪纵横：“少爷！方才听小六说你回来了，我这正要出去看看，少爷！啊！啊！啊！”一边说着已经泣不成声。
“钟伯您快坐下，您老保重身体啊！伤恢复的怎么样了？”
“唉！这把老骨头，命越贱越死不了！可怜老爷他……我真想能替了老爷啊！”
“您可别这么说，事出突然谁都料不到！我说要留的东西在哪儿？”
老钟头颤颤巍巍的走到里间屋的一个旧木柜前，这柜子有些年头了，油漆早已褪色，打开柜门老钟头从底下的抽屉里拿出几片焦黑的木板和一个变形的铁皮托盘，表面有烧灼的痕迹。
才清接过木片走到靠窗光线足的地方仔细的观察起来，
“是黑火药！”才清自语道，现在军警制式枪械和军用炸药基本都是无烟火药了，还在用黑火药的地方基本上是矿区和采石场。
才清转身向老钟头问道：“钟伯！你可还记得那天来送寿桃的人长什么样子吗？”
“啊！领头的是人二十多岁的年青人，年纪和你差不多，个子不高，比你矮半个头吧！圆脸盘，左眼下有个黄豆大的痣！其他人没怎么看清，他们把寿桃放下就走了！”
才清又和老钟头说了几句话就出了厢房，在门口叫了辆车朝着城西通宝庄赌场走去。
通宝庄是隅州小有名气的赌场，无论白天夜晚赌客来往不断，场内大厅中人声嘈杂，烟气缭绕，十几张赌桌个个爆满，色子牌九西洋扑克什么都玩法这里都有，才清留学之前也是这里的常客，一个伙计见来了客人便迎了上来
“哎哟！这不是才少爷吗？可老长时间没见您了！这可一定是高升了！”伙计说这话的时候显得不是很自然，他肯定也知道才家出了什么事，但也不好说别的。
“啊！刚从英国回来，你们钱老板呢？我找他有点事情！”
“哦！您稍等！我去内院通报一声！”说完伙计朝后面走去
才清边等伙计回来边随意的打量赌场里的人们，赌场这种地方可以将人的本性无限的放大，赢了钱的手舞足蹈，满面春风，输了钱的汗流浃背，杀红了眼的要翻本，因为赌倾家荡产，卖房子卖地卖老婆的比比皆是，可真正靠赌博发横财的能有几个呢！可有人就是不信这个邪，入了这一道就像着了魔一样，想戒！比登天还难！所以俗话说的好：劝赌不劝嫖啊！
等了大约五六分钟，伙计跑过来对才清说道：“才少爷，我们老板有请！”将才清让入内院。
到了后院中堂门口，一个四十多岁的中年人向才清抱拳相迎：“才清兄弟！多日不见了！快请进屋”！
才清也抱了抱拳，随着中年人进了客厅。
“钱老板！我刚才看了看，宝号里的生意是真不错啊，一把空椅子都没有！”
“嗨！看着是不错，兄弟你是不知道，最近这官府抽的水是一年比一年多，钱是没少挣，到不了咱手里啊！”钱老板无奈的摇摇头。
“对了，才清兄弟！令尊的事我们都看报了，哎！你可节哀啊！才会长为人正直，为官清廉，我们都挺不好受的！”
“这次就是因为家父的事，想请钱老板帮个忙！”
“啊？我能忙上什么帮呢？哦！我的意思是我不知道我能干啥！但是兄弟你开口，只要我能办到的，都行！”
“也不是别！钱老板做的开门生意，人来人往的多，帮我找个人！年纪和我相仿，比我矮半个头，圆脸，左眼下有颗黑痣！”才清描述着送寿桃人的长相。
“行！没问题！兄弟你放心，我让伙计们也多留意，只要看到你说的这个人马上就通知你，这个人……啊！多余的我不问了！”
才清笑了笑：“多谢钱老板了！改天定有重谢！”
“兄弟客气了，你我都是朋友！”钱老板又压低了声音说道：“令尊的事，应该不会那么简单！最近隅州城里日本人越来越多，而且听说他们和德国人不对付！隅州就这么大！两边的洋人都想说了算！我估摸着早晚得打起来！令尊怕是挡了谁的路啊！”
“我在英国也看到报纸上一直在说德国扩充军备的消息，有占领欧洲的野心，日本人这是想趁火打劫！不过事情没查清之前，不好断定！多谢钱老板提醒！我先告辞了！”
“好吧，兄弟！你是聪明人，但万事还是要多加小心！”
离开通宝庄，才清去了巡捕局，但是没有见到局长连双旺，听一个警员说局长去了胶澳督署见总督弗里斯。
回家的路上才清突然想到一个人，王胜是北岭采石场的工长，算个小头目，以前在赌场认识的。
才清虽然算出身名门但在出国之前很喜欢结交市井小民和一些所谓道上的朋友，因为才清觉得那些人虽然言语举止粗鲁些，可是也有很多本性不坏而且为人豪爽颇讲义气的，和他们打交道反而简单痛快，再加上才清为人大方不拘小节，又不像那种人傻钱多的阔少爷一样喜欢大手大脚的花钱摆谱、买脸面，非要前呼后拥让别人捧着自己，但背地里却被人家说成就是个地主家的傻儿子！
王胜就受过不少才清的接济，问问他有没有听说场子里丢了火药应该是条线索，于是才清没有回家而是转路去了城隍街，这里是隅州的旧城，很多穷苦收入低的人都住在这，才清找到王胜家，敲了半晌的门，才有个六十多岁的老太太来开门。
“你找谁啊？”
“老人家！我是王胜朋友，他在家吗？”
“好几天没进家了，也不知道去干啥了，那个败家子，整天在外面乱跑，你要是见了他，就让他回来！啊！家里都快没粮下锅了！”
才清无奈，又扑了个空，临走时给老太太放下两块银元，老太太千恩万谢。
天色渐晚，才清只好先回了家。
第二天一大早，才清去父亲坟前祭拜，在清扫墓碑的时候发现基座旁边有张对折的白纸用石头压着，纸张平整干净，放在这儿的时间不会太长，才清拾起来打开一看，上面写道：“想知道杀害你父亲的凶手，今晚九点城隍庙见”才清看完忙四下扫视，一定是有人跟着自己，事先把纸条放在这儿的。
是有人帮自己呢？还是另有文章，才清想了想，不管怎样晚上要去见见留字的人。
