海叔的身影隐入暗道深处，脚步声顺着岩层通道渐行渐远，盘古空间里浮动的数据光点缓缓收敛。
王小六盯着方才生成舆图的位置，依旧没能释怀那句突兀的问话：“姜离姐，您方才让海叔查看月色，莫非天色还能左右影七的刺杀？”
姜离抬眼望向投射实景的光屏，画面定格在九皇子府上空，薄云慢悠悠蚕食一轮圆月，院落花木的影子忽明忽暗。
“影七常年夜行刺杀，最擅长借着月色阴影隐匿身形，月光越亮，他越能借助廊柱、假山阴影辗转潜行；云层遮月、夜色昏沉，反而容易踩中视线盲区。”她指尖轻点光屏一处气象数据流，“我微调局部天象参数，乌云入夜后会恰好卡在静心阁上空，半柱香内月华被彻底遮蔽。”
天色变化是附赠的天然枷锁。
借着天色昏暗困住刺客视线，配合先前布下的数据锚点，影七困在院内的时间，只会被再度拉长。
王小六恍然大悟，对方连天象都算进布局之内，一环扣一环，不留半点疏漏。
“那接头之人，当真不会追问舆图来历？”
“能被萧景珩放在城南茶楼充当外围联络人，经手密信暗线，心性城府早已经过层层筛选。”姜离靠着冰冷的黑暗晶体，方才炼制舆图又耗损少量存在权重，眉宇间倦意又浓了几分，“只收物件、不问来路，是这类暗桩刻在骨子里的规矩。油布裹旧舆图，处处都是陈年痕迹，对方只会当成某位蛰伏暗处的暗线递来的密报，转头第一时间送入九皇子手中。”
与此同时，城南悦来茶楼。
楼下喧闹嘈杂，酒客划拳说笑，二楼雅间门窗半掩，一身灰布长衫的男人独自静坐，指尖反复摩挲腕间十八子佛珠，目光看似落在桌前清茶，余光却一刻不停扫过茶楼出入口。
此人是萧景珩心腹宋远麾下最稳妥的暗线，常年驻守茶楼充当中转站，三年来接过无数来路隐秘的情报，早练就泰山崩于前而不动声色的定力。
约莫一炷香后，一道普通行商打扮的老者缓步踏入茶楼，不点菜、不寒暄，径直走上二楼。正是改换装束的海叔。
二人目光短暂相撞，没有半句暗号，海叔默默将用油布严实包裹的舆图搁在桌角，颔首示意，转身顺着人流缓步离开，自始至终不曾多停留片刻。
灰衫男子待海叔走远，确认周遭无人窥探，迅速掀开油布一角，泛黄墨染宣的纸面映入眼帘，指尖蹭过朱砂标线，细微银芒在烛火下一闪而逝。
他眼底微顿，当即收好包裹，起身从茶楼后巷偏僻小门离去，绕三条迂回小巷，避开沿途暗藏的盯梢暗探，快步往九皇子府赶去。
九皇子府静心阁。
屋内烛火摇曳，周明瑞伏案写完最后一页密函，纸上密密麻麻全是赵延私设祭坛、挪用千万河工银、依托天演研究世界之种碎片的隐秘，一纸投名状，押上自己全部身家性命。
萧景珩端坐主位，指尖轻叩桌面，看似漫不经心聆听禀报，实则门外三层护卫早已悄然就位。方才暗处一闪而逝的凛冽杀气，早已落入他的感知。
“殿下，城外暗线加急送来密件。”
宋远压低声音推门而入，双手捧着油布包裹躬身奉上。
萧景珩挑眉，拆开油布，陈旧舆图徐徐铺开，三年前司天监制式、边角磨损、左下角陈年茶渍，处处透着岁月沉淀。待视线落到朱砂勾画的三条潜入路线、静心阁周遭盲区小字标注时，他原本闲适的眉眼骤然凝起。
宋远俯身凑近，指尖划过朱砂纹路：“殿下，此朱砂掺云母粉，是去年丹心堂特供，纸张墨染宣绝迹三年，笔墨痕迹参差不齐，绘图之人明显是长年暗中窥探府邸布防，绝非仓促伪造。”
萧景珩指尖摩挲折痕，心头惊疑不定。
送图之人藏身暗处，紧盯自己府邸数年，既能摸清换防空档与潜入密道，想取他性命亦是易如反掌，可偏偏择在刺客将至的关头送来布防线索。
是敌是友，一时难断。
“传命，依图设防，只封退路，不露杀阵。”萧景珩眼底精光闪动，“放任刺客进院，吊着不擒，摸清背后主谋。另外，派人顺着情报来路反向追查，看看这位暗中布局的盟友，究竟身在何方。”
他没有全信舆图，却也不会白白舍弃这份救命情报，疑心之下选择折中应对，恰好踩中姜离提前布好的算盘。
院外夜色骤然变暗，漫天乌云彻底盖住圆月，四下瞬间陷入昏暗。
隐在墙头的影七眉头微蹙，周遭环境和记忆里的路线悄然错位，明明近在咫尺的静心阁院门，身前却凭空多出一堵错位花墙，原本预留的撤离暗道，彻底消失在视野里。
刺骨寒意顺着脊背往上爬，他常年执行死任务，第一次生出身陷牢笼的诡异错觉。
相府密室，赵延守在炼钢炉旁，黑册子依旧浸泡在赤红炭火之中，不动不燃。他指尖捻着茶杯，静等影七事成的消息，满心期盼周明瑞毙命、三皇子被构陷，朝堂大乱。
谁都未曾察觉，一盘横跨朝堂、皇子、天演三方的棋局，借着一张老旧舆图，已然悄然落子收官大半。
