大年初三。
噩耗来了。
那天下午，陈根生正在院子里劈柴。秀兰说灶房的柴不够了，让他劈一些备着。他抡着斧头，一下一下地劈，木柴在斧头下裂开的声音很脆，在冬天的空气里传得很远。
手机响了。
他放下斧头，接起来。
是钱德胜。
“陈根生，你在家？”
“有事？”
“法院的传票我给你寄过去了，你签收一下。正月初十开庭，你要是不到，就缺席判决。”钱德胜的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“我劝你来，来了还能说几句话，不来就什么都没了。”
“钱德胜，你设那个局坑我，你不怕遭报应？”
电话那头沉默了一秒，然后钱德胜笑了。那种笑声不大，但听起来让人头皮发麻。
“报应？”钱德胜说，“陈根生，你是三岁小孩吗？这年头谁还信报应？你看那些大贪官，贪了几个亿，进去蹲几年出来，照样过得比你好。你看那些奸商，坑了多少人，人家移民了，在国外住别墅。报应？报应就是个笑话。”
“你会后悔的。”
“后悔？”钱德胜又笑了，“我最后悔的就是当初选了你。你这个人太实在了，实在到笨。你知道吗，我找了三个承包商，你是唯一一个真的去调货的。另外两个一看材料买不到，直接就违约了，赔了违约金就走了。只有你，真去调了。”
“你知道我为什么要找你吗？因为你老实，老实人好欺负。你说你一个种地的，跑来做工程，你懂什么？你不懂合同，不懂法律，不懂这个圈子的规矩。你不被坑谁被坑？”
陈根生的手在发抖，斧头差点没握住。
“钱德胜，你再说一遍。”
“我劝你也别这么大怨气，你得感谢我。”
陈根生目眦欲裂，吼道：“我感谢你？感谢你坑光我所有钱，让我负债两百万，家破人离？！”
“嗯嗯，你就得感谢我。”对方语气笃定，好像戳破了这世间最肮脏的现实，“就你这种实心眼、不懂人情世故、看不透合同漏洞、一门心思钻暴富牛角尖的人，走到哪都是被人啃得渣都不剩。”
“亏得是遇到我，我只是让你亏光积蓄，买个教训，没把你往牢里送。换做别人，比我狠得多，早就让你倾家荡产、连立足之地都没有。”
“你今年四十了，不是小孩子，江湖就是这样，愿赌服输，输了就是输了，别怨天尤人。”
“这两百多万，就当你交的人生学费，花钱买个心眼，以后少走弯路，是为你好。”
“我没逼你，是你自己急着成功，急着翻身，是你自己签的字、认的合同，一切都是你自愿，别到头来怨别人。”
“根生啊，你是个好人，以后做事长点心。”
像是在教一个小孩念课文，“你要是聪明，就认了。九十万，不多，你回去种几年地就还上了。你要是不认，我就让你一分钱都不剩。你自己选。”
电话挂了。
陈根生站在院子里，手里攥着手机，斧头掉在地上，砸起一片尘土。
忙音刺耳，陈根生僵在原地，浑身冰凉。
没有一句脏话，没有一句威胁，句句钻法律空子，句句扭曲道德三观，明明是坑人，反倒成了救世主、成了引路人，他明明是受害者，却被说得心胸狭隘、不知好歹、不懂感恩。
他想反驳，想争辩，想告对方，可合同白纸黑字，所有陷阱都藏在合法条款里，律师都直言，没有任何翻盘余地，只能认栽。
这就是最现实的恶：
坏人懂规矩、钻漏洞、守法律，却坏到骨子里，站在道德制高点，把害人当成教化，把算计当成历练，让你投诉无门、申诉无路，打碎了牙，只能往肚子里咽。
他站在那里，一动不动，像一截木头。
他想喊，喊不出来。他想骂，骂不出口。他想哭，哭不出来。
他就那么站着，站了很久。
秀兰从灶房出来，看见他的样子，吓了一跳。
“根生？根生你怎么了？”
陈根生没回答。
秀兰走到他面前，看见他的脸。
那是一种让人心疼的脸——没有愤怒，没有悲伤，只有一种被彻底击垮之后的空白。像一面墙倒了之后剩下的空地，什么都没有，干干净净的，干净得让人害怕。
“根生，你说话呀！”秀兰急了，拉他的胳膊。
陈根生慢慢低下头，看着秀兰。
“秀兰，我对不起你。”
他说完这句话，蹲了下去，把头埋在膝盖里。
秀兰也蹲下来，一只手扶着他的肩膀，另一只手在他背上轻轻拍着。
她就那样拍着，一下一下地拍，像哄康康睡觉那样。
“没事的，”她说，“没事的，根生。”
但她自己的眼泪在往下掉。
一滴一滴地掉在陈根生的棉袄上，在灰色的布料上晕开，像一朵一朵灰色的花。
大年初五。
催债的人上门了。
不是赵德厚，是几个不认识的人。穿着皮夹克，叼着烟，站在院门口，也不进来，就站着。
“陈根生在家吗？”
陈根生走出来。
领头的那个人四十多岁，脸上的肉很横，一看就不是好说话的人。他上下打量了陈根生一眼，从兜里掏出一张纸。
“这是你的欠条，赵德厚转给我们的。连本带利，三十四万六。”
“我跟赵德厚的事，跟你没关系——”
“现在有关系了。”那个人把欠条在他面前晃了晃，“赵德厚欠我们钱，把你这张欠条抵给我们了。合法转让，有协议。你现在欠我们三十四万六，什么时候还？”
陈根生看着那张欠条，上面有他的签名和手印。
赵德厚把他的欠条卖了。
这是最后一刀。
那个人见他没说话，又开口了：“陈老板，我们不是来闹事的，就是问问。你要是暂时还不上，没关系，咱们可以商量。每个月还一点，利息低一点，大家都不为难。”
“我没钱。”
“没钱？”那个人笑了，笑得很职业，像在超市里推销东西的导购，“陈老板，你名下不是有房子吗？三间大瓦房，带院子，少说值个十来万。你先把房子抵押了，还一部分，剩下的慢慢还——”
“房子是我媳妇的。”
“夫妻共同财产。”
“你——”
“陈老板，我跟你好好说你不听，那我们就不好好说了。”那个人收起笑脸，往前迈了一步，离陈根生很近，近到能闻见他嘴里的烟味，“你欠钱不还，我们有的是办法。你媳妇上班的那个超市，你孩子上学那个学校，你爹妈天天去的那条街，我们都认识。你不想丢这个人，就赶紧想办法。”
陈根生的血一下子涌上了头顶。
他想一拳打在那个人脸上。
但他没有。
他攥着拳头，指甲掐进掌心里，掐出了血。
他忍住了。
不是因为怕，是因为他知道，打了一拳，事情只会更糟。对方巴不得他动手，一动手就可以报警，就可以把事情闹大，就可以名正言顺地逼他还钱。
“三天，”那个人伸出三根手指，“三天后我们再来。到时候你要是还拿不出钱，就别怪我们不客气了。”
几个人转身走了，皮夹克在风里发出沙沙的声音。
陈根生站在院门口，看着他们的背影消失在巷口。
然后他蹲下来，抱着头。
他不知道自己蹲了多久，只知道站起来的时候腿麻了，眼前发黑。
他扶着墙，慢慢走回院子里。
