午时，望海楼。
肖遇三人刚跨过门槛，便听见二楼传来一道清脆的女声，带着几分薄怒：
“你这人好生无礼！我家师姐好端端用膳，你赖在这里作甚？再不走，休怪我们不客气！”
紧随其后的是一道懒洋洋的笑，含着三分醉意：“小姑娘火气倒不小。本少爷又不是来打架的，就想找你们师姐聊聊天，喝杯酒，这也不行？”
“不行！师姐才不跟你喝酒！”
肖遇抬眼望去，只见二楼临窗的雅座旁，一个身形精悍的青年正斜倚栏杆，手里拎着个朱红葫芦，正是东方明晨。
他对面端坐着一个白衣女子，霜雪仙裙，发如冰瀑，正是冰雪宫的冰无心。她神色淡然，静静看着东方明晨，看不出喜怒。
她身后站着四五个同样白衣的年轻女修，一个个柳眉倒竖，像护崽母鸡似的瞪着他。
东方明晨浑然不觉，又灌了口酒，往冰无心身边凑了凑：“冰姑娘，我们好歹相识一场，你和师妹们就这样对待故友？”
冰无心终于抬眸看了他一眼，语气清冷：“登徒浪子。”然后便没了下文。
“哎，这话不对。”东方明晨不以为意，反而咧嘴一笑，“本少爷一直洁身自好，对冰姑娘更是克己复礼，怎么就登徒浪子了？”
冰无心还未答话，身后的小师妹们已经炸开了锅。
“哼！你这样的人我们见多了，无非就是觊觎师姐的美貌才来套近乎！”
“就是！虽然人长得不赖，但这举止行为，活脱脱的一个无赖！”
“再不走我们就要动手撵人了！”
冰无心轻轻抬手，止住了师妹们的动作。她端起茶盏，抿了一口，淡淡道：“失礼了。只是我和师妹们皆为女儿身，明晨少爷身为男子，无端靠近，实在难以教人不胡思乱想。”
东方明晨眼睛一亮：“无心姑娘此言差矣。天刀门和冰雪宫皆是北域顶尖宗门，有着匡扶正义、救济苍生的共同理念。你我身为弟子，年轻一代中的翘楚，理应多交流，共同进步，何来男女之别？”
冰无心放下茶盏，终于流露出一丝无奈。这人怎地像个牛皮糖，甩都甩不掉？
楼下的肖遇将这一幕尽收眼底，嘴角微微上扬，拾级而上。
“明晨兄，好雅兴。”
东方明晨闻声转头，见是肖遇，顿时来了精神：“哟！这不是天骄魁首肖兄弟吗？”他目光一扫，又看见洛汐，更是惊喜，“洛真传也在？哈哈，这下热闹了！”
冰无心也微微侧目，目光在肖遇身上停留了一瞬。天骄魁首，五行宗圣子，那场与雷惊天的终极对决，惊艳了天下人，即便心气极高的她，亦不禁为之折服。
“路过滨海城，听闻望海楼的灵膳不错，便来尝尝。”肖遇微微一笑，目光掠过东方明晨和冰无心，“没打扰二位吧？”
“不打扰不打扰！”东方明晨大手一挥，“来来来，一起坐！人多热闹！”
冰无心身后的小师妹们却小声嘀咕起来…
“天哪，不愧是天骄魁首，长得这么好看……”
“第一次这么近距离看……我的心都快要融化了……”
“也不知道肖公子那般的人物，喜欢什么样的女子，若有机会……”
窃窃私语中，几个小师妹的眼神渐渐变成了闪亮亮的星星眼。
冰无心轻咳一声，师妹们才稍稍收敛，目光却仍时不时往肖遇身上飘。
洛汐将这一切看在眼里，默默走到肖遇身侧，不着痕迹地挽住他的手臂，语气软糯：“遇哥哥，我们坐这边吧。”
肖遇没多想，点了点头。
而东方瑾则如同一个真正的小厮般，默默地侍立一侧。
冰无心看了看局促的师妹们，又看了看肖遇一行人，略作沉吟，开口道：“既然遇上了，不如一起用膳。望海楼的雅间够大，也清净些。”
东方明晨第一个赞成：“好！冰姑娘主动邀约，我等自当答应！”
冰无心淡淡瞥了他一眼，没接话。
直到肖遇点头，众人才移步雅间，分席落座。小师妹们紧挨着冰无心，目光却时不时飘向肖遇和洛汐。
洛汐坐在肖遇身侧，听着那些低声赞叹，筷子不自觉地戳着碟中的灵蔬，唇角微微抿紧。
肖遇见状，夹了一筷碧灵鱼肉放到她碗里：“尝尝，比咱们在宗门吃的鲜。”
洛汐神色稍霁，轻轻“嗯”了一声，低头吃了起来。
席间，东方明晨又灌了几口酒，话匣子彻底打开：“肖兄，你说这东海秘境到底什么时候开？我都等了好几天，实在无聊得很。”
肖遇摇头：“尚无确切消息。”
东方明晨叹了口气，转头看向冰无心：“冰姑娘，你们呢？”
冰无心：“没有。”
“没劲！”东方明晨举起酒葫闷了一口，“肖兄，你们接下来有何打算？”
肖遇看了他一眼，心里盘算着，对方实力不弱，要不要把他拉上，做个免费打手也好……
他试探道：“我们发现了一些魔道踪迹，正在追查。”
此言一出，满座皆静。
冰无心眸光微凝，手中茶盏轻轻放下：“魔道？”
“是。”肖遇语气平静，“另外，还碰上了烟雨楼杀手，我怀疑他们正在滨海城合谋什么。所以准备顺藤摸瓜，看看有没有机会摸清他们的底细，然后将其一网打尽。”
东方明晨酒意醒了几分，皱眉道：“杀手？还有魔道？哼，一群躲在暗处的鼠辈。既然这样，肖兄，这件事算我一个，如何？”
冰无心却没有立刻表态。她垂眸思索片刻，抬眸时眼中已有了决断：“既是除恶，闲来也无事，我随你们一起。”
小师妹们顿时炸了锅：“师姐！那我们呢……”
“此事尚不明朗，人多反而容易误事。而且魔道行事诡异，此行凶险。你们修为尚低，先去和宗门长老汇合，静待我等消息。”冰无心语气淡然，却不容置疑。
小师妹们面面相觑，最终齐齐点头：“既然如此，师姐请万分小心。如若情况不对，立即通知宗门，我们便赶来支援！”
东方明晨哈哈大笑：“这才对嘛！再不活动活动，这身子骨都快要生锈了！”
肖遇微微一笑，举起茶盏：“既如此，便请两位多多关照。”
茶盏轻碰，清脆的响声在雅间中回荡。
下午，几人接着在滨海城逛了一圈，直至日头西斜，才回到小酒馆与李强汇合。
得知东方明晨与冰无心两位天骄加入，李强自然格外欢喜。他本就是四海交友的性子，三言两语便与两人熟络起来，连冰无心那清冷的眉眼都松动了几分。
随后，众人前往张府。张豪听闻又有宗门天骄前来相助，大喜过望，当即设宴款待。席间，众人就明日比斗的细节反复推敲，直至夜深，方才各自歇下。
次日清晨，天光未亮，张府已是灯火通明。
肖遇等人换上张家客卿的服饰，混在人群中。东方瑾依旧扮作小厮，低眉顺眼地跟在肖遇身后。洛汐则换了一身素净的男装，发髻高束，英气之中透着几分俏皮，若非亲近之人，一时倒也难以分辨。
张豪身着玄色锦袍，精神抖擞，哪有半点前几日卧床不起的颓态？他站在灵舟船头，目光沉凝，望着远方。
灵舟升空，朝东南方向破云而去。
约莫一个时辰后，一片苍莽山脉出现在视野尽头。山势起伏如卧龙，峰峦间云雾缭绕，隐约可见灵光闪烁，正是张家与吴家争夺的那片灵脉所在，苍岩山脉。
此处距滨海城三百余里，盛产中品灵石，偶尔还能挖出上品。谁占了这条矿脉，未来十年间家族运势便有了保障。
灵舟缓缓降落在一处开阔的山谷前。谷口已有数道人影等候，皆是墨绿色服饰，正是吴家的人马。
为首的是一名中年男子，身形魁梧，面容方正，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。他看见张豪踏出灵舟，眼底飞快地掠过一丝惊疑，随即又恢复了那副虚伪的客套。
“张家主，别来无恙啊。”吴弓迎上前去，皮笑肉不笑地拱手，“先前听闻你身受重伤，我还担心你不能前来赴约呢。”
张豪淡淡一笑，拱手还礼：“托吴家主洪福，张某命硬，还死不了。”
“那就好，那就好。”吴弓哈哈一笑，目光却在张豪身上扫了好几遍，神识悄然探出，却被张豪不动声色地挡了回去。
他心中暗沉：不是说他被那三人伏击，即便不死也该废了么？眼前张豪分明气息沉稳，修为甚至比从前更精进了几分……那三人到底在干什么？
面上却不动声色，伸手一引：“既如此，咱们就按先前的约定来。张家主，请。”
一行人穿过谷口，沿着碎石路向内行去。
谷中地势渐宽，中央被人为平整出一片方圆百丈的广场，地面铺着青石，四周插着几面令旗，隐约有禁制波动流转，应是临时布下的防护阵法。广场两侧各设了一排座椅，供双方观战。
张豪带着众人落座左侧，吴弓则坐在右侧。两家人分列左右，中间隔着那方空旷的广场，空气中弥漫着淡淡的火药味。
肖遇坐在张豪身侧，目光平静地扫过对面。吴家那边除了吴弓，还有几个气息不弱的老者，以及一群年轻弟子。他的视线没有在那些人身上停留太久，而是不动声色地向两侧山坡、后方树林扫去。
忽然，战魂微微一颤，似有若无的杀意从几个方向同时传来，若非战魂对战斗意识的敏锐感知，根本无从察觉。
肖遇眉头微蹙，没有动用神识直接探查，只是将战魂的感知范围悄然扩散。很快，他便从那些方向捕捉到了隐晦的气息波动，其中五人，修为皆在天人境以上，藏匿手法极其高明，若非战魂的特殊能力，绝难发现。
他不动声色，传音给张豪：“前辈，有埋伏。山谷两侧山坡、后方树林，至少五个天人境修士。”
张豪面色不变，心中却是一凛。他方才也以神识绕了一圈，竟毫无发现。但肖遇既然说得如此笃定，他信。
他借着拂袖的动作，向身后的张家弟子们打了个暗语。众人虽不明所以，却都暗自提高了警惕。
此时，吴弓站起身，朗声道：“各位，时辰不早了。按照先前定下的规矩，两家各派五名选手出战，修为不得超过开元境。采取五局三胜制，胜者便获得那条灵脉开采权。”
停顿了一下，补充道：“当然，既是比斗，伤亡在所难免，所以，参赛者生死各安天命，任何人不得插手，而且事后不得进行任何报复，诸位可有异议？”
张豪紧紧握了握拳，他看了眼肖遇和李强，得到肯定的眼神后，点了点头：“张家没有异议。”
他心中清楚，虽然张吴两家表面实力相当，但是吴家因为有东方家暗中扶持，族中高手的实力，终究比张家略胜一筹。所以，对方才敢如此张狂，定下生死战的目的，就是要消耗张家底蕴。但如今有了肖遇等人加入，谁是猎人？谁是猎物？还不一定呢？这条灵脉，张家势在必得。
他甚至隐隐期待吴家狗急跳墙，动用那些埋伏的外援。只要对方露出一丝破绽，肖遇等人便可顺藤摸瓜，揪出幕后之人。
吴弓见张豪应下，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，转头朝身后挥了挥手。
一名矮瘦老者缓缓步入场中。
他脚步极轻，踩在青石上无声无息，佝偻的身形配上一张蜡黄的脸，乍看之下像是个行将就木的衰朽之人。然而那双半阖的眼睛偶尔睁开时，却精光内敛，带着一股令人不安的阴沉。
