破晓朝阳缓缓升起，暖融融的金光铺满整片山村，经过一夜降温留下来的山间寒气，在阳光烘烤下缓缓消散。昨夜在深山之中爆发的那场凶险打斗彻底落幕，压在所有村民心口多日的巨石总算稳稳落地，之前笼罩村落的压抑氛围一扫而空，家家户户敞开房门，村里大街小巷到处都是往来闲聊的村民，此起彼伏的说笑声四处回荡，久违的烟火气填满了整座山村。
全村老少全都记挂着师徒二人的救命恩情，清楚若是没有清风道长与萧逸尘在山林拼死出手，整座村子难逃灭顶之灾。天刚蒙蒙亮，村民们便早早起身忙活，家家户户翻出自家囤存的粗粮、地里刚采摘的新鲜瓜果青菜，成群结队围在路边，一心想用手里的土特产好好答谢二人。
“道长、小兄弟，好不容易来一趟，务必留下来休养几日再启程！”
“咱们山里没什么值钱物件，这点吃食是一点心意，你们千万不要推脱。”
村民们围在身旁七嘴八舌，神色真挚又热切，淳朴的乡下人不会说客套虚词，只能靠着实实在在的物资表达满心感激。清风道长委婉谢绝众人送来的食物。萧逸尘心里同样拎得明白，师徒二人下山本就带着探查各地怪异异象的任务，行程安排紧凑，根本没有时间在村落多作停留，向一众乡亲表达谢意。
村民眼见师徒态度坚定，实在没法挽留，脸上纷纷露出浓浓的失落与不舍。几位在村里颇有威望的白发老者迈步上前，语重心长开口叮嘱：“深山腹地路况复杂难行，荒林之内暗藏不少未知凶险，你们师徒二人赶路途中务必处处留心，盼着你们一路顺风顺水。”朴实的话语里，满载着村里人最真诚的祝愿。
临动身辞别之前，清风道长依旧放不下刚刚渡过劫难的村民，特意停下脚步，细细传授平日里居家要领：“平日里勤扫庭院，居家尽量挑选采光足、空气流通的屋子落脚，平日里多行善举、心存良善，自身养出一身浩然正气，各类阴晦邪祟自然不敢随意靠近。”
萧逸尘从随身布袋里掏出提前熬夜画好的一叠平安符，挨个递到村里体弱多病的老人和年纪尚小的孩童手上：“大家把符箓贴身收好，能护住自身，抵挡山中四处飘荡的零散晦气，保佑一家人平平安安。”村民小心翼翼将符咒塞进贴身衣襟，接连不断鞠躬道谢，悬着的心总算安稳落地。
所有琐事全部安顿妥当，师徒二人细心收好腰间桃木剑、随身罗盘以及各类随身法器，朝着面前送行的乡亲拱手躬身，正式辞别动身。村民自发结伴相送，一路跟随走到村口进山岔路口，纷纷驻足站定，目光牢牢追随着两道渐行渐远的身影，许久都不愿抬脚折返。
师徒顺着蜿蜒崎岖的进山小路稳步前行，脚步一点点远离烟火缭绕的村落。山间清风徐徐吹拂，裹挟着路边野花与草木的淡淡清香，耳边不时传来林间飞鸟清脆的啼鸣，放眼望去林木郁郁葱葱，眼前景致看上去悠然闲适，没有半点异常。
可在这份看似祥和的表象之下，清风道长自踏入山林边界便丝毫不敢松懈。他一路指尖暗暗掐起探灵法诀，眉头始终紧紧拧在一起，磅礴的神识如同潮水一般向周边整片山林扩散开来，一寸寸仔细排查周遭动静。自打离开村口走入深山，他便隐隐捕捉到一缕飘忽不定、十分隐晦的诡异气息，如同附骨之疽紧紧跟在身后，任凭怎么探查都没法彻底甩掉。
等到二人朝着深山深处又走了大半段路程，回头远眺，方才的村庄已经被连绵起伏的密林彻底遮挡，再也瞧不见半分屋舍轮廓时——
“噗！”
一口刺目的猩红鲜血猛地从清风道长口中喷涌而出，溅落在脚下粗糙的山石之上。他的身躯不受控制剧烈摇晃，双腿发软踉跄，差一点重重摔倒在凹凸不平的山路上。
萧逸尘瞬间吓得浑身一僵，心头猛地一紧，连忙快步上前伸手稳稳搀扶住摇摇欲坠的师父，语气满是慌乱：“师父！您怎么突然受伤了？”
清风道长飞快抬手死死捂住袖口位置，脸色霎时间惨白如纸，咬紧牙关硬扛着体内四处乱窜的剧痛，浑身皮肉都跟着阵阵发颤。萧逸尘慌忙低头查看，只见师父袖口处，一抹妖异的赤红光芒正隐隐往外渗透，扑面而来的灼热温度隔着布料都能烫得皮肤发疼。
更令人心惊的是，随着光芒闪烁，那块一直被师父贴身存放的黑色残片竟自行透出布料，表面浮现出一枚残缺的弯月印记，正随着师父紊乱的心跳明明灭灭，散发出一股令人窒息的邪异波动。
“快走！”清风道长猛然发力，狠狠一把推开身前的萧逸尘，嗓音干涩沙哑，满是迫在眉睫的焦急，“别管我的安危，立刻往前面快跑！”
话音刚刚落地，四周幽深漆黑的密林深处，骤然响起一阵阵令人牙根发酸、头皮发麻的怪异摩擦声响。昏暗的树荫缝隙之中，仿佛蛰伏着无数未知怪物，一双双泛着冷光的眼睛缓缓睁开，齐刷刷锁定山道上的师徒二人。
萧逸尘神色骤然凝重，手腕一转，腰间长剑应声出鞘，凛冽寒光瞬间划破山间清风。他一边望向危机四伏、暗潮涌动的幽深密林，一边看着身受重创、状态极差的师父，心底瞬间沉到冰点。方才还洒满暖阳、风光怡人的进山小路，转眼沦为步步夺命的凶险绝境。
他此刻才幡然醒悟，先前在山林发生、牵连整座村子的祸事，仅仅只是对手放出的试探。
真正凶险难缠的麻烦，直到此刻，才算正式拉开帷幕。
