萧逸尘被赵虎一拳捣在肚子上，痛得眼前发黑，整个人蜷缩在烂泥里，指甲死死抠进土中，却硬是一声没吭。在这个穷山恶水的萧家村，没娘的孩子就像路边野草，谁都能踩上一脚。若是敢还手，明日怕是连这村口都走不出去。血沫子混着雨水从嘴角溢出来，腥咸得让人作呕。他透过湿漉漉的乱发，死死盯着通往山外那条青石阶，心里只有一个念头：逃。
他在等。等那个能带他离开这鬼地方的贵人。
一道清越的声音破空而来。青石阶上，不知何时站着个青袍道人。道人面容清癯，一双眸子却亮得吓人，仿佛能穿透血肉直视灵魂。他脚下的布鞋纤尘不染，与这泥泞不堪的村路格格不入。清风道长抚须自语，目光落在少年身上，语气平淡却带着不容置疑的威严：“根骨尚可，心性也算坚韧。可愿随贫道上山做个弟子？”
茅屋里猛地冲出萧大柱，一把将儿子拽到身后，对着道长点头哈腰满脸堆笑。可那只藏在背后的手，却狠狠拧着萧逸尘的胳膊，指甲几乎掐进肉里，压低声音吼道：“小畜生，敢答应我就打断你的腿！你敢走，谁给家里还租子？谁去堂伯家还印子钱？”
萧逸尘没哭也没求饶，只是冷冷看着父亲那张因贪婪而扭曲的脸。这男人怕他走了，没人干活，没人挨骂，没人当出气筒。十六年了，这张脸从来没变过。胃里一阵翻江倒海，他猛地抬起头：“我愿意。”少年声音嘶哑，却斩钉截铁。
空气仿佛凝固了一瞬。围观的村民瞪大了眼睛，不敢相信这个平时闷葫芦一样的半大孩子，敢当众忤逆父亲。清风道长拂尘一扫，不见如何作势，萧大柱却惨叫一声，像是被火烧了手，踉跄着退开好几步。
“既入我门下，便是缘法。”道长不再看那小人，只对萧逸尘温声说道，“从此以后，你姓萧，却不属这萧家村。走吧。”
萧逸尘赤脚踩在冰凉的石阶上，没有回头。但他听见了身后父亲的咒骂，听见了村民的窃窃私语，也听见了道长那一声极轻的叹息。山路蜿蜒越走越陡，身后的村子渐渐消失在雾气里。萧逸尘走得脚底板生疼，但他一声没吭。每往上走一步，胸口的憋闷就散去一分。他偷偷看向走在前面的清风道长，只见道长步履轻盈，仿佛脚不沾地，每一步都踏得极稳，那双破旧的布鞋踩过泥泞，竟连半点污渍都没沾上。
“师父，咱们这清道观平日里都做些什么呀？”萧逸尘忍不住开口打破了山间的寂静。
“做什么？”清风道长微微一笑，声音里带着几分悠远，“劈柴、挑水、扫地、看书。修行不在高远，就在一粥一饭、一动一静之间。你若只想学些打打杀杀的伎俩，那便不必跟我上山了。”
萧逸尘似懂非懂。他原以为上山是学飞檐走壁的功夫，没想到却是做这些粗活。不过没关系，哪怕是扫一辈子地，也好过在那个村里当一条任人践踏的野狗。只要能离开这儿，别说扫地，就是去后山挖野菜他也愿意。他想起昨夜梦里那朵若隐若现的金莲，心头莫名一颤，只觉得这深山老林比那破瓦房亲切得多。
走了一个多时辰，一阵清脆的风铃声在林间响起。“到了。”清风道长停下脚步。
萧逸尘抬眼望去，半山腰立着一座古朴的道观。墙皮斑驳，红漆剥落，门楣上挂着一块匾，字迹苍劲有力——清道观。看着那三个字，萧逸尘忽然觉得心头猛地一震。那两个字明明从未见过，却莫名觉得熟悉，仿佛在很久很久以前，他曾无数次梦见过这个地方。
就在踏入道观门槛的一刹那，脑海深处传来一阵轻微的清凉。并非病痛，而是一种跨越了漫长岁月的恍惚。他仿佛看见过另一个自己，身处莲台之下，众生皆苦，唯有心中一片澄澈。那感觉一闪即逝。萧逸尘晃了晃神，只当是这几日太过劳累，并未在意。他不知道的是，从这一脚开始，那份沉睡已久的慈悲与宁静，正随着他的脚步，悄然埋下了种子。
