第二章 初踏江城，磨砺风霜
2000年六月入夏，火炉武以整座城市被闷热气浪牢牢裹住。太阳一升起来，地面、楼房、街道全都发烫，空气又湿又黏，贴在人身上闷得透不过气。道路两旁生长多年的法国梧桐，树冠长得遮天蔽日，枝叶密不透风，成千上万的知了藏在枝桠间，从清晨天蒙蒙亮一直叫到深夜，叫声粗粝刺耳，只透着市井盛夏的烦躁聒噪，落在路人心里难受、传到前路迷茫的人耳朵里，越听越心慌，越听越难熬。
常风不甘心，又离开故乡，想来省地母校再寻找一个救赎自我机会。
人到江城文理学院几分熟悉又陌生，又回想起毕业的场景：这天正举办2020届全体应届毕业生毕业典礼。
那是上午八点刚过，学校中心大操场已经布置妥当。舞台搭在操场正北居中位置，红色背景幕布庄重大气，上面印着毕业主题标语一一到祖国需的地方去，认识自能，融入科技数码浪潮。两侧插满彩色旗帜，随风微微飘动。操场塑胶地面上，一排排蓝色塑料座椅整齐列队，按院系、按专业、按班级划分区域，井然有序。没过多久，穿着统一学士服的毕业生陆续入场落座，藏青色长袍配黑色学位帽，黑压压一片坐满整片操场，青春的朝气、离别的心绪、对未来的忐忑交织在一起，弥漫在整个校园上空。
正当常风在校园小路沉浸感体验学成归来的过去式。迎面走来学妹柳颜撞了满怀。他一边说对不起一边抬头看看，“原来是柳颜！”
“对，常风，我现在报社实习记者。你回母校干吗？还来体验去年毕业场景。去年今日一一校领导、院系主任、专业课老师、辅导员全都正装出席，依次走上主席台就座。台下几千名学生端正坐好，安静等候典礼开始，如今一年多往日校园里的嬉闹喧哗瞬间收敛，多了一份告别象牙塔的庄重感。”
“是的！”常风一边应着一边祝贺柳颜有工作。
常风当年二十二岁，土生土长的乡下子弟，身材端正挺拔，肤色是常年日晒的健康底色，眉眼沉稳内敛，性格本分厚道，做人做事认理，踏实不浮躁。四年大学时光，他从没有跟风逃课、泡网吧、盲目攀比消费，每天三点一线，教室、图书馆、宿舍来回周转。别人忙着聚会玩乐、谈恋爱消遣，他安安静静坐在书桌前啃专业课，做笔记，整理文献，寒暑假也不跟风外出游荡，要么留在学校看书进修北大青鸟软仲技术，要么回老家帮父母下地干活。父母都是老实本分的农民，一辈子守着几亩薄田，省吃俭用、起早贪黑，硬生生把他供进大学。常风心里始终憋着一股劲，不能辜负父母的血汗，不能丢乡下人的脸面，一定要凭着自己的学识，走出一条稳稳当当的人生路。
此刻，回想去年今以他穿一身规整的学士服，领口垂布佩戴齐整，头发梳理得干净利落，脊背挺得笔直，安静坐在汉语言文学和电子信怎双专业毕业生的队伍里。目光望着前方肃穆的主席台，心里百感交集。十几年寒窗苦读，从乡村小学到镇上中学，再到江城读大学，一路风雨跋涉，一路咬牙坚持，终于走到毕业这一刻。他心里满怀憧憬，认定只要自己踏实肯干、待人诚恳，留在武汉找一份文职、文案、行政类对口工作，凭本事立足，凭品行立身，迟早能稳住脚跟，将来也能好好孝顺父母。
他还依稀记得一一
华工文理学院毕业典礼准时开场，主持人声音沉稳，依次介绍到场领导与嘉宾。随后校长起身讲话，话语朴实接地气，没有空洞的大道理，只叮嘱所有毕业生：踏入社会，收起年少傲气，守住做人本心，做事脚踏实地，待人真诚厚道，不怕吃苦，不怕碰壁，在红尘烟火里站稳脚跟，守住初心。
台下所有人静静聆听，不少人心里泛起触动。紧接着教师代表、毕业生代表依次上台发言，有感恩师恩的赤诚，有告别青春的不舍，有奔赴前路的壮志，句句走心，引得台下阵阵共鸣。
最让人庄重的拨穗仪式正式开始。各院系按顺序分批上台，走到主席台前，由校领导亲手为学子拨下学位帽上的流苏，这一个简单的动作，代表着学业圆满，身份蜕变，从此告别学生时代，正式踏入社会江湖。
轮到常风上台，他步履稳健，走到领导面前微微躬身。领导抬手轻轻拨转帽上流苏，目光带着期许，朝他点头示意。常风郑重鞠躬行礼，那一刻，他心里忽然生出一种沉甸甸的责任感。从此再不是躲在校园保护伞下的学生，往后风雨、人情冷暖、谋生打拼，全都要自己一肩扛起，没人庇护，没人兜底，只能靠自己一步一步往前闯。
仪式结束后，排队领取毕业证和学位证。暗红色的证书封皮质感厚重，印着校徽与毕业落款，捧在手里，像捧着四年全部的青春与汗水。常风小心翼翼放进随身的文件袋里，生怕磕碰折损，这不仅是两本证书，更是他多年苦读的见证，是往后求职立身的敲门砖。
典礼散场，校园瞬间变成热闹的人海。林荫校道、图书馆台阶、人工湖边、教学楼门口，到处都是穿着学士服拍照的毕业生。三五成群，勾肩搭背，摆姿势、拍合影、留纪念，欢声笑语洒满每个角落。有人笑着打闹，有人悄悄红了眼眶，有人畅谈未来去向，有人沉默不语暗自迷茫，百态心绪，尽在毕业这一刻。
回忆说常风有些难受，这么多同学都不知散落到哪里？
记得毕业那天，同宿舍三个室友第一时间找到常风，伸手揽住他的肩膀，语气热络又不舍。
“老常，这下彻底毕业了，打算咋安排？回老家考公，还是留在武汉打拼？”
“你文笔好，专业底子扎实，性格又稳，留在武汉做文案、编辑、行政太合适了，没必要急着回去。”
“不管以后在哪落脚，咱宿舍兄弟不能断联系，有空常聚，谁发达了别忘了拉扯弟兄一把。”
常风嘴角带着温和的笑意，语气从容淡定：“我不打算回蕲州老家，就留在省城。先找份对口的文职工作，从基层做起，慢慢来，不贪快，不浮躁，踏踏实实熬日子、稳脚跟。”
几人说说笑笑，一起在校园标志性雕塑、校门口、图书馆前合影留念。四年同寝，朝夕相伴，一起早起上课，一起深夜卧谈，一起食堂拼饭，一起应对考试，感情早已亲如兄弟。如今各奔前程，不知下次相聚是何年何月，言语间藏着太多不舍。
常风回到出租房，望着窗外渐沉的暮色，心里生出几分青春落幕的怅然，但很快又稳住心神。他早就拿定主意，不回老家安逸度日，不依赖家里安排，就要留在这座生活了四年的江城，独自求职，独自谋生，独自扛下生活所有压力。他不想被乡里人看轻，不想让人说乡下出来的大学生，终究还是躲回老家啃老，他要凭着自己的双手，闯出一片安稳天地。
第二天一大早，天刚透亮，盛夏的太阳就已经冒出头，热浪随之升腾而起，知了也准时开启一天的聒噪鸣叫。常风早早起床，开始收拾行囊。布置在出租屋里。带上一个老式帆布双肩包，专业课本、笔记资料，再把毕业证、学位证、身份证、各类获奖证书仔细收好，把几十份应聘简历放进防水文件袋。
关好门窗，从这一刻起，他彻底告别学生身份，褪去象牙塔的保护，孤身踏入红尘俗世，开始真正的人生闯荡寻求一碗饭吃。
六月的武汉街头，湿热难耐，车流往来不息，公交、私家车川流如梭，人行道上行人步履匆匆。上班族穿着正装衬衫、西装套裙，步履干练，赶着上班打卡；市井百姓悠闲散步、买菜唠嗑，满街都是浓郁的城市烟火气。路边梧桐树高大浓密，遮得住烈日，却挡不住闷热，知了藏在枝叶间不停嘶鸣，声音一阵高过一阵，顺着街巷四处飘散，钻进每个路人耳朵里。
常风背着双肩包，上身一件简单的白色短袖T恤，下身深色休闲长裤，脚下一双普通帆布鞋，穿着朴素干净，没有半点浮华修饰。他走在熟悉的城市街道上，看着眼前林立的高楼大厦、气派的写字楼、繁华的商业街，心里既有对未来的憧憬，也藏着一丝莫名的茫然。城市这么大，楼宇这么多，岗位这么繁杂，可哪里才是自己的落脚地？又有哪一份工作，愿意接纳一个无背景、无人脉、孤身在外的乡下应届生？
他没有盲目乱找住处，心里早就有规划。学校周边的城中村，是历届毕业生落脚的首选之地。成片的自建小楼密密麻麻挤在一起，巷道狭窄曲折，路面坑洼，墙面经年累月泛着老旧斑驳的痕迹，墙根处长着淡淡的青苔。空中电线纵横交错，缠绕成密密麻麻的网状，遮住小巷上空大半光线。这里房租便宜，按月可付，生活开销低，小吃店、便利店、菜市场一应俱全，特别适合刚毕业没有收入的年轻人暂住落脚。
常风顺着公交路线，转了两趟车，走进这片城中村深处。正午日头最毒辣，热气蒸腾，小巷里连一丝凉风都没有，浑身黏糊糊的出汗，后背的T恤很快被汗水浸透，贴在皮肤上格外难受。耳边除了市井人声、小摊叫卖声，就只剩没完没了的蝉鸣，吵得人心烦意乱。
他沿着一条一条小巷穿行，挨家挨户询问租房信息。遇到房东就礼貌上前，询问房价、楼层、采光、是否安静、能否月付。他不贪图楼层低图省事，也不盲目追求装修好看，只认准三个标准：干净整洁、安静不临街、租金实在能按月结算。底层阴暗潮湿、临街嘈杂喧闹、房东规矩苛刻的房源，他一律直接放弃。
他换了二次房，只为便宜几十元房租。
一路走，一路问，一路对比，脚下的路走了一遍又一遍，额头上的汗珠不停往下淌，嗓子也被热气熏得发干。前后看了十几处单间，终于在巷子最深处一栋自建小楼的四楼，看中一间小隔间。
房东是一位中年本地阿姨，穿着朴素的碎花短袖、家常长裤，待人随和实在，说话直爽不绕弯子。隔间不大，也就十个平米左右，墙面打扫得干净利落，没有霉斑污渍，一扇小窗朝着后院空地，避开了小巷主干道的喧闹，通风也还算可以。屋内配置简单实用：一张单人木板床，一张方形书桌，一把木椅，足够日常起居、看书整理简历。
阿姨跟他把规矩讲清：月租多少，水电民用价，按月交租，不用大额押金，爱惜房屋即可，不随便带外人留宿。常风听得明明白白，爽快答应，当场交了当月房租和少量押金，又一次拿到房间钥匙。
走进属于自己的小出租安间，他放下背包，第一件事就是认真打扫卫生。拿抹布擦干净书桌、窗台、桌椅，清扫地面灰尘。安顿好一切，已是午后。简单在巷口小吃店吃了一碗热干面充饥，回到小屋稍作歇息。窗外热浪依旧滚滚，蝉鸣照旧聒噪不停，小屋闷得让人坐不住，可常风的心却慢慢安定下来。有了落脚的地方，接下来就要专心准备求职，又带上简历去求爷爷告奶奶，只为求得一份踏踏实实地找工作，为自己、为家人拼一个未来。
入夜一无的荻，看夜色慢慢沉下来，城市灯火次第亮起，远处高楼霓虹闪烁，车流灯光汇成流动的星河。城中村小巷里灯火零星，邻里闲谈的声音、饭菜飘香的气息飘进窗内，依旧伴着不停歇的蝉鸣。小屋没有空调，只有一扇小窗通风，闷热不散，躺在床上翻来覆去，怎么都睡不着。
此时，飘来旭日阳刚组合的歌声“假如有一天，我老无所依，我要把时光，埋进春天里”。
常风沉重的脚步回到小屋，坐到书桌前，拧亮桌上台灯，打算认真再三修改撰写求职简历。他从不喜欢网上随便套用千篇一律的模板，觉得太过敷衍虚假。他拿出笔记本和黑色水笔，认认真真梳理自己所有履历：个人基本信息、毕业院校专业、四年学业成绩单、在校担任的班级职务、社团实践经历、寒暑假兼职经历、专业特长、文字编辑功底，一字一句如实书写，不夸大能力，不虚构经历，不掺半点水分。
写完手写初稿，他又逐字逐句斟酌修改，语句不通顺的重新组织，经历描述太简略的补充细节，把自己踏实稳重、文笔扎实、耐心细心的优势悄悄凸显出来。改完之后，又用手机整理成电子版，排版规整，条理清晰。第二天一早，特意去巷口打印店，打印出十几份纸质简历，整整齐齐叠好，装进文件袋，备好随时去人才市场投递。
从第二天开始，常风又开启了奔波求职的日子。
每天天刚蒙蒙亮，蝉鸣就准时响起，他准时起床，洗漱整理仪容，简单吃点馒头豆浆当早饭，背上装着简历的背包，挤公交奔赴武汉各大线下人才市场、招聘会场馆。
入夏六七八月的人才市场，永远人头攒动。满场都是和他一样刚毕业的应届生，年轻的面孔带着期待、紧张、焦虑，每个人手里都攥着厚厚的简历，在各个招聘摊位间来回穿梭。大厅内人声鼎沸，闷热封闭的空间里混杂着汗水味、人声嘈杂，让人喘不过气。各家企业摊位整齐排开，海报上写明岗位名称、专业要求、薪资待遇、工作地点，行政、文职、文案、销售、人事、客服等岗位应有尽有，但都是不如意或高不成低不就。
常风从不盲目扎堆凑热闹，也不胡乱海投。他顺着摊位一排排细看，专门筛选汉语言专业对口、愿意接纳应届生、不苛刻要求工作经验的文职类岗位。遇到合适的摊位，就主动上前，态度谦和，微微躬身递上简历，安静站在一旁等候面试官提问。
面对HR考官式提问，他有一说一，老实回答专业功底、在校经历、求职意向、薪资期望，不会油嘴滑舌圆滑讨好，不会刻意吹嘘夸大自己，更不会花言巧语套路面试官。可职场向来现实功利，很多HR第一眼看到他朴素的穿着、乡下籍贯，再听他内敛不善言辞的应答，心里先入为主就打了折扣，草草收下简历，随便敷衍两句等候通知，转头就去接待那些能言善辩、穿着光鲜的求职者。
一整个上午，常风在人群里来回奔波，挤得满身是汗，后背衣服湿了又干、干了又湿，跑出一身疲惫。投递出去七八份简历，大多都是石沉大海的敷衍，没有一家给出明确的复试时间和录用意向。
走出人才市场，正午太阳烤得地面发烫，路边梧桐树叶被晒得发蔫，知了叫声更加急促刺耳。常风站在树荫下，看着街上步履匆匆的上班族，心里涌上一阵难言的失落与委屈。十几年寒窗苦读，父母倾尽心血供养，本以为毕业就能顺顺利利找份安稳工作，没想到踏入社会的第一步，就撞得满身碰壁，看尽职场冷眼，尝尽现实寒凉。
往后的日子，他每天重复着同样的节奏。清晨早起整理仪容，带上简历赶公交，跑遍市区大大小小的人才市场、写字楼招聘会；白天在人海里奔波投递、现场面试；傍晚拖着一身疲惫回到城中村小屋；晚上窝在灯下，在各大招聘网站完善线上简历，筛选岗位，每天线上海投十几份求职申请，从不偷懒，从不放弃。
线上投递的简历，百分之九十都是毫无回音，仿佛投进大海里悄无声息。偶尔有几家小型私企、创业公司发来面试邀请，不管路途多远，不管天气多热，常风都会提前规划公交路线，准时赴约，绝不迟到失礼。
一次次走进装修精致的高档写字楼，坐在安静肃穆的面试间里，面对面试官犀利的提问，他始终保持真诚、稳重、本分的态度，如实作答，沉稳内敛。可现实屡屡给他泼冷水：很多岗位名义上招聘应届生，实则早就内部熟人内定，对外招聘只是走个形式；本地企业更偏爱本地人、有家庭人脉靠山、能言善辩会来事的求职者，对他这种外地乡下青年，本能带着疏离和轻视；还有不少小企业刻意压低底薪、加大工作量，把应届生当成廉价劳动力压榨，没有福利保障，没有晋升空间，这种违背底线的岗位，常风宁肯找不到工作，也不愿委屈将就。
一场场面试，一次次满怀期待而去，一次次落寞失意而归。白日顶着烈日奔波劳碌，看人脸色，受人情冷落；夜晚回到狭小闷热的出租屋，身心俱疲，满心压抑。窗外的蝉鸣整夜不停，绕着小屋盘旋，越心烦听得越刺耳，躺在床上辗转反侧，深夜难眠，满脑子都是求职的挫败、前路的迷茫、孤身在外的无助。
他常常坐在窗边，望着远处城市万家灯火成片亮起，霓虹闪烁，车流不息，整座城市繁华热闹，一派盛世烟火。可这份繁华，跟他毫无关系。万千楼宇，没有一间属于自己；万千岗位，没有一份愿意接纳自己；万千灯火，没有一盏为自己而亮。孤独、迷茫、无助、憋屈，种种情绪压在心头，沉甸甸让人喘不过气。
即便屡屡碰壁，常风骨子里的韧劲从没垮掉。他从不抱怨命运，不埋怨父母给不了背景靠山，不颓废躺平混日子，只是默默调整心态，第二天依旧准时起床，继续投简历、赶招聘会、参加面试，踏踏实实走好每一步，坚信只要自己不放弃，坚持踏实本分，迟早能遇上合适的机会。
在城中村租住久了，渐渐认识了几个同届毕业、同样留在武汉求职的同乡和校友。大家境遇相似，都是孤身在外，找工作屡屡碰壁，偶尔会聚在巷口小吃摊，点几份小吃，坐在一起闲聊。聊校园过往，聊求职难处，聊城市生存的不易，聊往后的人生打算。
一次闲聊中，有人随口问起家里有没有老物件、祖传东西，当作念想也好，实在不行也能变现应急。常风性子实在，没有过多隐瞒，随口提了一句，家里有一尊蕲州南山古法铸造的老铜炉，几代祖传下来，质地纯正，年份久远，父母看得极重，临行前再三叮嘱要好好珍藏。
本是一句实话，换来的却是旁人不以为然的调侃和轻视。有人笑着摇头：“乡下谁家没两件老旧破铜烂铁，顶多就是民间普通杂件，不值什么钱，别当什么宝贝藏着了。”有人随口敷衍两句，压根没放在心上，只觉得他刚出社会，没见过世面，把普通老物件当成稀世珍宝，太过天真。还有人暗自暗自揣测，不过是乡下人家自我安慰的借口，真要是宝贝，早就拿出来变现了，哪用得着藏在手里发愁找工作。
这一刻，常风心里生出很深的落差与心酸。自己视作家族念想、父辈重托、人生退路的至宝，小心翼翼珍藏守护，看得比什么都重；可在旁人眼里，不过是不值一提的破烂杂物，没人看重，没人珍惜，没人理解。这份不被理解的孤独，这份寒门子弟孤身打拼的卑微，深深刻进他心底，也让他早早看透世俗人情的浅薄、势利与现实。
常风拔通同学柳颜电话说：“老同学，我有一件老古董一一大明宣德炉。你能否帮我在报上发个艺朮欣赏文章，看有没有人求购。”
到底是同学情。柳颜背着相机来到常风出租层，拍下宣德炉，并查找历史文献，写了一篇美文发在省报收藏副刊。
日子一天天往前过，六月将尽，盛夏的燥热丝毫未减，蝉鸣依旧日夜不休。常风依旧每天奔波求职，碰壁了就默默消化情绪，失意了就自我宽慰，从不颓废放弃。
某天早上出门赶招聘会，在巷口早餐店买早点时，偶遇了同专业的女同学苏晚。苏晚也是2020届毕业生，家也是普通工薪家庭，毕业后同样选择留在武汉打拼，凑巧也租住在这片城中村，同样陷入求职无路、屡屡碰壁的困境。
两人在校时只是普通同班同学，不算熟识，只是见面点头之交。如今同在异乡漂泊，同在底层求职挣扎，境遇相同，心境相通，一瞬间就拉近了距离。苏晚性格温柔文静，心思细腻懂事，没有城市女孩的虚荣攀比，待人真诚谦和，懂得体谅在外打拼的难处。
自偶遇之后，两人自然而然结伴同行。每天清晨相约一起出门，赶公交去人才市场，互相帮着看岗位、递简历；谁接到面试通知，互相提醒时间、路线，结伴奔赴写字楼；傍晚求职结束，一起沿着城中村小巷慢慢散步，聊求职的委屈，聊面试的尴尬，聊校园的美好过往，聊对未来的迷茫期许。
常风心思细腻，懂得照顾人。赶路时主动帮苏晚拎沉重的资料袋；面试前帮她梳理自我介绍的措辞，提醒礼仪细节；她求职失意心情不好时，耐心宽慰开导；街边吃小吃永远主动抢先买单，处处透着乡下青年的憨厚、体贴与稳重。
苏晚也格外懂他的难处，知道他家境普通，没有经济依靠，求职压力巨大，从不提物质要求，不攀比别人的优越生活，只是安静陪伴，温柔倾听，在他烦躁压抑时轻声安慰，在他坚持迷茫时默默鼓励。
青春年少的情愫，往往在落魄相伴、彼此取暖的时光里悄然滋生。两个人一起熬过盛夏的酷热，一起挤过拥挤的公交，一起在人才市场的人潮里忐忑奔波，一起在傍晚的晚风里倾诉心事。没有物质掺杂，没有功利算计，只有最纯粹的青春好感和异乡相依的温暖。
闲暇之余，他们会一起去城市免费公园散步，坐在树荫下聊校园趣事，聊人生理想；会在傍晚街边吃一碗平价小吃，平淡相伴；会互相帮着修改简历，分享求职经验，彼此打气支撑，在迷茫的人海里相互依靠。
这份干净纯粹的情愫，成了常风这段灰暗求职时光里，唯一一抹温暖的亮色，抚平了他不少碰壁的委屈和孤身漂泊的孤独。
可现实终究骨感冰冷。常风久久找不到稳定工作，没有一分收入，房租、生活费偶尔还要靠家里接济，连自己的基本生活都勉强维持，根本没有底气去许诺感情、规划未来。他骨子里自尊要强，不愿意在一无所有、前路未定的时候，耽误一个姑娘的青春，给不了安稳，就不敢轻易牵手。
苏晚心里也看得通透清醒。她再温柔感性，也逃不过现实考量。两个人都没有家庭背景，都在城市底层艰难挣扎，连一份安稳工作都求而不得，前路茫茫，自身归宿都定不下来，再真挚的好感，也扛不住柴米油盐的重压，更经不起遥遥无期的等待。
慢慢的，两人之间多了一层无形的隔阂。依旧会结伴求职，依旧温和说话聊天，却再也不敢触碰感情的期许，刻意保持着恰当的距离。没有争吵，没有决裂，没有拉黑疏远，只是在现实的无奈里，悄悄放慢靠近的脚步，慢慢变淡，慢慢走远。一段本该美好纯粹的青春缘分，最终只能藏在心底，化作毕业季无声的遗憾。
恋情悄然落幕，求职依旧毫无起色，双重的失意压在常风心头，让他愈发沉默寡言。每个夜晚，小屋闷热难捱，窗外蝉鸣聒噪不休，他独坐灯下，思绪翻涌，内心满是纠结与彷徨。死守职场求职这条路，一次次碰壁，看不到希望；就此灰溜溜返乡，又心有不甘，放不下自尊，也辜负父母的期盼。
万般纠结之下，他心里生出另一个念头：既然职场暂时无路，不如另辟一条出路。想起家中那尊祖传铜炉，与其一直藏在身边束手无策，不如找靠谱懂行的人长长眼，辨明真伪年份，估个实在行情。若是真品好物，遇到厚道藏家，合理转手，换一笔本钱，哪怕做点小生意、学一门手艺，也比整日漫无目的奔波求职要强。
恰好同村有个年长几岁的老乡，早早就在武汉打拼多年，混迹社会阅历丰富，人脉也广，平日里偶尔涉足古玩街巷，略懂行里门道，为人稳重厚道，不欺同乡后辈。老乡平日里就看出常风连日心事重重，整日奔波却毫无进展，便主动找他谈心，劝他不要死磕一条路，年轻人眼界要放宽，条条大路都能谋生。
常风思虑再三，放下拘谨和防备，悄悄跟老乡坦白，自己家里有一尊蕲州官窑祖传古铜炉，代代相传，质地年份都不一般，如今求职无路，想找靠谱行家帮忙掌眼品鉴，看看行情，多条出路。
老乡听完当即拍着胸脯应下，语气诚恳实在：“这事你放心交给我，我认识古玩街好几位深耕几十年的老行家，眼光毒辣，做人厚道，不欺负后生，不刻意压价，也不搞那些骗人套路。我抽空带你过去，正经帮你掌眼、辨年份、估行情，谁要是想套路你、哄骗你、趁机捡漏，我帮你挡着，绝不让你吃亏。”
有同乡靠谱人引荐，常风心里稍稍放宽几分防备，但依旧不敢彻底松懈。他心里清楚，古玩圈子鱼龙混杂，人心叵测，奸商遍地，套路层出不穷：假意夸赞实则贬低压价、用高仿假货趁机调包、花言巧语哄骗新手低价出手，比比皆是。自己涉世未深，本性老实敦厚，很容易被人算计套路。私下早已暗下决心，往后跟着老乡去见行家，宝物绝不轻易离手，绝不随便交到陌生人手里，时刻不离视线，守住底线，谨防人心奸诈。
他在日复一日的奔波、碰壁、独处、感悟里，一点点褪去校园的青涩幼稚，看懂世俗的功利凉薄，看透人心的虚伪算计，磨平年少的浮躁傲气，沉淀出沉稳、隐忍、踏实、坚守的性子。从2020年六月满怀壮志走出校园，到踏入江城一年来屡屡受挫，从青春相伴的温暖慰藉，到现实无奈的渐行渐远，每一次经历都是成长，每一次碰壁都是历练，每一份遗憾都是青春烙印，每一次独处都是心性沉淀。
人间世道从来不会因为一个人踏实本分就格外优待，红尘闯荡也不会因为一腔热血就一路坦途。有奔波的辛劳，有碰壁的委屈，有旁人的轻视，有独处的孤独，有珍视至宝不被理解的心酸，有青春情愫无疾而终的遗憾。常风就在这市井烟火、盛夏蝉鸣、人海浮沉里，默默扛住压力，守住做人本心，守住祖传念想，在沧桑历练里慢慢长大，慢慢读懂社会，读懂人心，读懂生活真正的重量。
一条新闻进入常风视线：“香港苏富比一只宣德炉拍出一千万元天价。”常风御风行走，江湖里没我，我要找寻更大的江湖。一千万宣德炉，我有我也要做千万富翁！他决定背起宝贝到北京古玩市场试试！
