第十四章 万安寺见证
纸条上的字迹歪歪扭扭，像是用左手写的。纸是普通的毛边纸，街边随处可买。没有落款，没有抬头，只有那行冷冰冰的字——“来晚了，你娘就没命了”。
林北辰将纸条凑近油灯，看着火舌舔舐纸边，慢慢将它烧成灰烬。
他没有慌。
对方要他一个人去，说明他们还不知道他已经掌握了苏瑾的线索。对方用母亲威胁他，说明他们急了——他查的方向是对的，他们怕了。
怕就好。
怕，就会犯错。
林北辰吹灭油灯，躺在床上，闭上眼。脑海中飞速运转，将明天要做的事情一件件排好顺序。
天亮后，他要去御膳房。不是为了查案，是为了制造一个“正常上工”的假象。然后，他要去万安寺，亲眼见证苏瑾的接头。之后，再去城南废砖窑赴约。
三件事，一件都不能少，一件都不能错。
精神力已经恢复到5。这是这些天积攒的全部家底，明天的行动中必须精打细算，不能轻易调用。每一次调用都会消耗精神力，过量就会昏迷。在敌人的地盘上昏迷，等于送死。
他翻了个身，强迫自己入睡。
明天的路，不好走。
次日清晨，天还没亮透，林北辰就起了床。
他换上柳氏送来的那件灰蓝色棉袍，将东宫令牌、刑部铜牌、二皇子送的短刀全部带上。短刀藏在腰间，用棉袍遮住。令牌和铜牌塞进暗袋，贴肉放着。
出门前，他对着屋内那面破旧的铜镜看了一眼。
镜中的少年面色平静，看不出任何紧张。但他的手在微微发抖——不是因为怕，是因为母亲。
他在心底默默念了一句：娘，等我。
御膳房的工作依旧是老样子，人来人往，热气蒸腾。林北辰在库房里待了一个上午，假装盘点货物，实际在等时间。
午时刚过，他借口出去吃饭，从御膳房后门溜了出来。
万安寺在城南与城东交界处，离御膳房有半个时辰的路程。林北辰没有坐马车，而是步行前往。他要提前到，找一个合适的位置藏身。
万安寺不大，香火也不算旺，来上香的多是附近的百姓和城中的商贾。寺庙门口有两棵老槐树，枝丫光秃秃的，正好可以藏人。
林北辰绕到寺庙侧面，翻过矮墙，落进后院。后院种着几棵松柏，四季常青，是藏身的好地方。
他选了一棵靠近前院的大树，爬上树杈，躲在茂密的枝叶后面。从这个角度，可以清楚地看到寺庙大门和前院的香客。
时间一分一秒过去。
林北辰屏住呼吸，目光紧盯着寺门。
约莫过了一刻钟，一个熟悉的身影出现在寺门口。
苏瑾。
他穿着一身深灰色的长袍，头上戴着一顶帷帽，遮住了大半张脸。如果不是刘铁柱提前说过，林北辰几乎认不出他。
苏瑾走进寺庙，在前院的香炉前停下，上了一炷香。动作不紧不慢，和普通香客没什么区别。
但林北辰注意到，他上完香后，没有像其他人一样去大殿跪拜，而是转身走向侧门的偏殿。
偏殿门口，站着一个戴斗笠的人。
那人身材不高，微微佝偻，穿着灰色短褐，看不清脸。但从站姿和体态来看，是个上了年纪的男人。
苏瑾走到那人面前，两人低声说了几句话。距离太远，林北辰听不清内容，但他看到苏瑾从袖中取出一个布包，递给那人。那人接过布包，揣进怀里，转身快步离开。
苏瑾站在原地，目送那人走远，然后若无其事地走出寺门，消失在人群中。
整个过程，不超过一盏茶的功夫。
林北辰从树上滑下来，落地时脚下一滑，险些摔倒。他扶住树干，稳住身形，脑中飞速运转。
苏瑾确实在跟人接头。那个戴斗笠的人，刘铁柱说是从赵记粮铺后门消失的。
石锤了。
但他没有急着下结论。他需要更多证据——最好能抓到那个戴斗笠的人，问出口供。
林北辰翻墙出了万安寺，沿着那人离开的方向追去。
巷子狭窄曲折，岔路口多，追踪不易。他跑过两条街，在一处岔路口停下，蹲下身查看地面的脚印。
前两天下过雪，地上还有薄薄的积雪。脚印清晰可辨——一双布鞋，左脚比右脚深一些，说明那人走路时身体重心偏左，可能左腿有旧伤。
林北辰顺着脚印追了约莫两刻钟，最终脚印消失在一处破旧的宅院前。
他抬头看了看院门——门楣上的木牌写着三个字：“赵宅”。
又是赵记粮铺的产业。
林北辰没有靠近，转身离开。
他已经知道该去哪里找这个人了。但现在不是抓人的时候，他还有更重要的事要做。
城南废砖窑。
对方约他申时见面，现在还有一个时辰。
林北辰没有急着去废砖窑，而是先回了小屋。他将东宫令牌和刑部铜牌取出来，锁进床头的木匣里。这两样东西不能带去，万一落入敌人手中，后果不堪设想。
他只带了短刀和一些碎银。
临出门时，他想了想，又从床底翻出一包药粉——这是刘铁柱给他的，说是蒙汗药，撒出去能让人暂时失明。他一直没用过，今天可能用得上。
林北辰将药粉塞进袖中，推门走出小屋。
城南废砖窑在城外三里处，原本是烧砖的地方，后来废弃了，只剩几间破窑洞和一片空地。四周荒草丛生，人迹罕至，是杀人灭口的好地方。
林北辰到的时候，申时刚过。
砖窑前的空地上站着三个人。为首的是一个脸上带疤的壮汉——赵虎。他身后跟着两个黑衣人，腰间都别着刀。
“林先生，你还真敢来。”赵虎咧嘴笑了，露出缺了一颗的门牙，“我还以为你是个胆小鬼呢。”
“我娘呢？”林北辰没有废话。
“急什么？”赵虎从腰间抽出一把短刀，在手里把玩，“先谈谈正事。”
“我跟你没什么好谈的。放了我娘，我配合你们。不放，那就鱼死网破。”
赵虎冷笑一声：“你一个手无缚鸡之力的书生，拿什么跟我们鱼死网破？”
林北辰没有回答，只是静静地看着他。
他的冷静让赵虎有些不安。赵虎收起笑容，挥了挥手。
身后的两个黑衣人走进砖窑，片刻后，架着一个妇人走了出来。
柳氏。
她的头发散乱，脸上有淤青，衣袍上沾着泥土。但她的眼神没有恐惧，只有愤怒。
“北辰！”柳氏看到儿子，眼眶一下子红了，“你来做什么？快走！别管我！”
“娘，别怕。”林北辰的声音很平静，“我来接你回家。”
赵虎冷笑：“接她回家？你今天自己都回不去。”
他挥了挥手，两个黑衣人放开柳氏，拔出刀，朝林北辰逼过来。
林北辰没有退。
他深吸一口气，在脑海中调用图腾柱的知识。
“调用初级人体要害图谱。”
嗡。
精神力从5降到4。人体的骨骼结构、关节脆弱点、穴位位置、发力方向，如潮水般涌入脑海。
两个黑衣人一左一右包抄过来，刀锋在阳光下闪着寒光。
林北辰没有拔刀。他等着第一个人靠近——就在刀锋劈下的瞬间，他猛地侧身，避开刀刃，右手如钳扣住对方手腕，反向一拧。
“咔嚓！”
骨骼错位的声音清晰可闻。
黑衣人大叫一声，短刀落地。林北辰顺势一脚踹在他膝弯，那人单膝跪地，再也站不起来。
第二个人见状，挥刀横扫。林北辰矮身躲过，从地上捡起那把短刀，反手一挥，刀背砸在对方后颈。
那人闷哼一声，扑倒在地。
从出手到结束，不过三四个呼吸。
两个黑衣人，一个手腕脱臼，一个后颈受击，全部失去战斗力。
赵虎的脸色变了。
他没想到，这个看起来文文弱弱的少年，竟然这么能打。
“你……”
“我说了，鱼死网破。”林北辰握着刀，一步步逼近，“放了我娘，我留你一条命。不放，我让你陪葬。”
赵虎咬着牙，手里的短刀在微微发抖。
就在他犹豫的时候，砖窑后面传来一阵掌声。
“精彩，精彩。”
一个穿着锦袍的中年人从砖窑后面走出来，身后跟着七八个黑衣人。
林北辰认出了他——赵德茂。赵记粮铺的东家。
“林公子，身手不错。”赵德茂笑吟吟地说，“但你一个人，能打得过这么多人吗？”
林北辰没有回答，只是将柳氏护在身后。
“你到底想怎样？”他问。
赵德茂收起笑容：“我想跟你做笔交易。你把查到的所有证据交出来，我们放了你娘。以后你走你的阳关道，我过我的独木桥。各不相欠。”
“如果我不交呢？”
“那你们母子今天都别想活着离开这里。”
林北辰沉默了片刻，忽然笑了。
赵德茂皱眉：“你笑什么？”
“我笑你不知道自己在跟谁做交易。”林北辰从怀中取出一块令牌，在赵德茂面前晃了晃，“东宫太子殿下的人，你也敢动？”
赵德茂脸色一变，但很快恢复如常：“你吓我？太子的人又怎样？这里荒郊野外，杀了你，谁知道是我干的？”
“你确定？”林北辰抬手指向砖窑顶。
赵德茂抬头看去，脸色彻底白了。
砖窑顶上，站着十几个人，个个手持弓弩，箭尖对准了他们。
领头的是苏瑾。
苏瑾面无表情，声音冷淡：“赵德茂，绑架朝廷命官家眷，意图谋杀东宫幕僚。两罪并罚，满门抄斩。”
赵德茂双腿一软，跌坐在地。
身后的黑衣人见状，纷纷丢下兵器，跪地求饶。
苏瑾带着人从砖窑顶下来，走到林北辰面前。
“你来得倒是快。”林北辰说。
“殿下让我一直在暗处跟着你。”苏瑾看了他一眼，“你胆子是真的大，一个人就敢来。”
“我知道你们在。”
“万一我们没来呢？”
“那我就自己打。”林北辰收起刀，转身扶住柳氏，“娘，没事了。”
柳氏泪流满面，抓着他的手，一个字也说不出来。
苏瑾挥了挥手，手下人将赵德茂、赵虎和一众黑衣人全部绑了，押上马车。
“林北辰，殿下在东宫等你。”苏瑾说，“这件案子，该结了。”
林北辰点了点头，扶着柳氏上了另一辆马车。
马车缓缓驶离废砖窑。
柳氏靠在儿子肩上，紧紧抓着他的手不放。
“北辰，你这些年……到底经历了什么？”她哽咽着问。
林北辰轻轻拍了拍她的手背：“娘，说来话长。以后慢慢告诉你。”
马车驶过京城宽阔的长街，穿过熙攘的人群，在东宫门前停下。
林北辰安顿好柳氏，跟着苏瑾走进东宫。
太子赵承煜坐在书房里，案上摊着赵德茂等人的口供和赵记粮铺的账册。
“你查的这些，够他们喝一壶了。”太子抬起头，看着林北辰，“但你还要继续查。赵德茂背后还有人。”
“殿下说的是国丈？”
太子没有点头，也没有摇头，只是说：“证据还不够。”
林北辰沉默了。
他知道，查国丈比查赵德茂难一百倍。国丈是太后的兄长，二皇子的外祖父，朝中根深蒂固，不是一块令牌就能扳倒的。
“我会继续查。”林北辰说。
太子看了他一眼，从案上取出一份文书，推过来：“这是你的任命文书。从今日起，你就是刑部正式编外捕快，可以名正言顺地查案了。”
林北辰接过文书，上面盖着刑部的大印。
从被逐出家门的弃子，到刑部编外捕快。不到半个月。
他站起身，躬身行礼：“多谢殿下。”
太子摆了摆手：“去吧。你娘那边，朕已经让人安排了住处。从今天起，她不用再回安国公府了。”
林北辰心头一热，深深鞠了一躬。
走出东宫，夕阳正好落在宫墙之上，将整座皇城染成金色。
林北辰站在宫门外，望着远处的天际线，长长呼出一口气。
娘，我们终于可以不用再看别人的脸色过日子了。
但他知道，这只是开始。
赵德茂倒了，赵虎抓了，账册缴了。但国丈还在，二皇子还在，宫中那个偷运物资的内应还没有落网。
案子，还没完。
章末钩子：
夜幕降临，林北辰将柳氏安顿在太子安排的小院中。
柳氏拉着他的手，说了一遍又一遍的“瘦了”“吃苦了”，眼泪止不住地流。
林北辰陪她说了很久的话，等她睡着了，才轻手轻脚地走出房间。
院子里，月光如水。
他站在老槐树下，望着夜空。
明天，他要去内务府查账房。那个姓钱的老先生，是他接下来的目标。
但在这之前，他还要做一件事——查清楚苏瑾在万安寺交出去的布包里，装的是什么。
他转身走回自己的房间，点上灯，铺开纸笔，开始整理这些天所有的线索。
写到最后，他在纸上画了一个大大的问号。
国丈、二皇子、李德全、苏瑾、赵德茂、孙德茂、刑部书吏、陈明远遇刺、宫中偷运物资、三万两军饷交易……
所有的线，都指向同一个方向——皇宫深处。
有人在下一盘大棋。
而他，只是棋盘上的一颗棋子。
但棋子，也可以将死对方的帅。
窗外，传来更夫的梆子声。
林北辰吹灭油灯，和衣躺在床上。
明天，又是新的一天。
