副格暗缝一收，空位灯的火也跟着矮了半寸。
这不是灭。
是路在往里缩。
沈砚舟一步跨过去，手里的旧笔先压上那条正慢慢闭合的缝。
笔尖没落字。
只沿着缝边很轻地拖出一条半口线。
缝没有立刻停。
但合得慢了。
“撑不了多久。”秦墨娘已经蹲下去，指尖在地上那层旧灰里飞快摸位，“副格不是门，是平码格。它一认外头的收签手法，就会自己往后平码，直到把七格都压平。”
“三层七格怎么走？”陆照微问。
“不是往下数，是往里认。”
她抬头看向页架右侧那三排几乎一模一样的黑签，声音很快：
“第一层认路，第二层认手，第三层认收。七格不是第七个，是最后一个还没被填死的空格。”
沈砚舟听懂了。
这地方从来不按明面数。
它按规矩数。
“晚灯，线。”
沈晚灯立刻把红线送过去。
沈砚舟没把红线往缝上压，而是顺着页架最下沿一抹，让线头去找还活着的空格。
红线先往第一排黑签边缘轻轻蹭了一下。
没停。
再蹭第二排。
还是没停。
直到第三排最靠里的那格，线头忽然像被什么轻轻勾住，自己往里缩了半分。
“是这儿。”沈晚灯立刻道。
秦墨娘却没急着让他去碰。
“再认一次。”
“为什么？”
“副格最怕认错。错一格，整套签位都要反咬回来。”
沈砚舟明白。
他把空位灯往第三排最里格一照。
灯光落下，格口那层乌灰立刻浮出一个极小的字：
七。
字很小。
像是从很多年以前就被压在底下，直到此刻才肯借灯露头。
“对了。”秦墨娘低声道，“这才是三层七格。”
门外贺沉沙的声音同时又压进来：
“你们还认得动？”
这话听着平淡。
可话音刚落，外头那层黑签又往里缩了一寸。
副格暗缝也更紧。
沈砚舟没再回他，直接用旧笔点向那枚“七”字。
字一碰，格门立刻往里退开半指。
里头露出来的，不是整张正名签。
而是一只极窄的黑木匣。
匣身被七道细灰线平码着，最上头压着一枚薄得几乎看不见的签头。
签头只露一个角。
和前头那半张调位签是同纸。
“在匣里。”陆照微道。
“还没拿到。”秦墨娘说。
她死死盯着那七道灰线。
“这不是封，是平码。动错顺序，匣子会自己往里沉。”
“怎么开？”
“先退第七道。”
沈砚舟提笔去碰最外那道灰线，秦墨娘立刻压住他手腕。
“不是外头那个七。”
“那是记口。”
“真正的第七道，在最里。”
她说完，自己从袖里摸出那粒旧算盘珠，轻轻一送，珠子顺着匣身右侧极窄的槽滑了进去。
没有到底。
在第三个转角处停住了。
“听见没有？”她问。
沈砚舟屏息。
匣身里果然传来一声很轻的空响。
像有哪一道线，被珠子先顶出了一口空位。
“现在退最里那道。”
沈砚舟把旧笔从匣口边探进去，没去撬签，而是顺着那声空响的方向往里一点。
笔尖碰到一道极细的灰绷。
他手腕一转，轻轻一挑。
那道灰线果然松了。
不是断。
是往旁边让出半分。
匣上的第一道平码随之散了一层。
沈晚灯呼吸发紧：
“还要六道？”
“不。”秦墨娘盯着匣身变化，“只要退到真正压签那一道。”
门外第三次传来贺沉沙敲门的轻响。
这次不多不少，正好两下。
可这两下落完，沈砚舟手里的旧笔竟微微一麻。
像门外那套收签手法，已经隔着页架摸到了副格内部。
陆照微立刻站到外门正中，枪口压稳。
“我拖他。”
“你拖不住多久。”秦墨娘道。
“够你们开格就行。”
她说完，直接隔着门外那层黑签冷声开口：
“贺沉沙。”
“你当年到底是先收了签，还是先改了位？”
门外安静了一瞬。
就是这一瞬，沈砚舟连退两道灰绷。
第二道一松，黑木匣里终于露出更深一点的签角。
上头有个很浅的“正”字头。
他心口一跳。
正名签。
真的在这儿。
可这两个字一露，黑木匣里那七道灰绷竟同时紧了一下。
像匣子自己也知道，外头的人已经摸到了它最不肯轻易吐出来的东西。
秦墨娘立刻压低声音：
“别看签，先看线。看得越死，它沉得越快。”
沈砚舟立刻把视线从那个“正”字头上挪开，改去认匣身里剩下那几道还绷着的灰线。
果然。
刚才那一下心跳一起，匣身已经往里微微沉了半分。
若再贪那一个“正”字后面到底接了谁的名，多半整只匣子真会顺着平码位沉回去。
陆照微站在外门正中，听见他呼吸一变，也跟着问：
“还能再退几道？”
“至少两道。”沈砚舟道，“够把签再露一角，不够整取。”
“那就只露角。”秦墨娘道，“把格号、签头、顺序都认死，别在这儿抢整签。”
这一下，全章真正要做的事也清了。
不是英雄似的把正名签一把抠出来。
而是在贺沉沙门外压门的这几息里，把三层七格这条活路认成他们之后还能回来追的实口。
沈砚舟提着旧笔，指腹都被匣身里那几道灰绷震得发麻。
可他心里反而更清。
正名签已经露头，副格也认下了他们这一路追到这里的手法和顺序。
接下来要做的，不是贪这一把。
而是把“正名还在”“三层七格能开”“贺沉沙就在门外压门”这三件事一起带出库。
只要这三件事能带出去，北九旧库这一段就不再只是他们几个人在灰里摸出来的半口旧话。
而是随时可以折回来、继续往下掀开贺沉沙那一层改位手法的硬证。
这才是此刻最该拿走的东西。
比一时抢全，更值。
也是他们折回来撬正名口的第一把真钥匙。
不能断在这里。
更不能沉回匣底。
只要它还露着头，这条线就还能继续往后追。
这就够他们今晚先把命和证一起带出去。
等人先出库，副格这口正名就不再只是藏得深。
而是已经被他们真正抓住了尾巴。
