那声轻响过后，方铁板底下便没了动静。
像下头那人只是借这一记，先问一句：上头来的，懂不懂规矩。
燕沉舟没有立刻回响。
他先把耳朵贴上去。
铁板发凉，底下却不空，隐约有极细的气流从纹缝里往上钻，气里带着一点陈年药胶和干铜屑的味，跟乙口圆室那股养锁气一脉相承，只是更旧、更干。
这不是活用的工口。
更像一处被弃了多年、却没彻底封死的旧下口。
燕沉舟这才屈指，在老心纹最深那一点上，极轻地回弹了一下。
叮。
声一落，铁板下方立即传来细小的连锁响。
不是开门。
是板心里某枚旧簧先退了半格。
燕沉舟心里瞬间有数。
这口认的不是力，也不是名。
认纹，认声，还认“半格”。
正和乙口一路“先退后认”的旧手法暗暗咬住。
他把断命针插进纹缝最右侧，往上一挑。铁板边缘果然跟着浮起一道极窄的隙。
隙里压着一片卷得极薄的黑皮纸。
纸已经脆得快散了，展开时几乎见风就裂。上头只剩两行半字：
北库旧口。
非本府锁，不得入正道。
最后半行被水烂掉了，只余一个“偏”字，后头拖着长长一截墨痕。
不得入正道。
只可走偏口。
燕沉舟把黑皮纸收入袖里，顺着那道窄隙继续发力。铁板这回总算整块松动，露出底下一架斜斜往下的短铁梯。
梯子不深，四五丈便到底。
底下是条狭长砖道，墙上每隔几步便嵌一盏早熄灭的铜罩灯。砖道尽头分左右两路，左边潮，右边干。副页那条细线则贴着他胸口，不偏不倚，只往右去。
燕沉舟下到底后，先把方铁板从下头合回去。
这口不能让上面随便一眼看穿。
刚合严，右路深处便传来一声极低的咳。
“会回半格的，不该走送口。”
是人声。
年纪不小，嗓子被胶烟和铜屑磨得很毛。
燕沉舟没往前，只贴着右壁答了一句：“会走送口的，也不会守旧口。”
那边安静了两息，竟低低笑了一声。
“燕照那点坏心眼，倒给你留全了。”
燕沉舟瞳孔微缩。
他没想到，对方第一句便提燕照。
“你是谁？”
砖道深处那人没答名字，只慢慢走出灯影。
先露出来的是一只木脚。
再往上，是一条包着旧皮护套的左腿。人不高，肩却很宽，背上披着发硬的黑布褂，胸前挂着半片早失了光的铜锁壳。壳上那道老心纹已经磨平，可轮廓仍能看出，和北库下口、试页压痕、闻人烬胸前牵线盘同出一路。
只是更老。
老得像第一批用来试锁的人，活到了现在。
那人抬眼看燕沉舟，右边眉骨下有一道长疤，像被锁边活活削掉过一层肉。
“叫我罗七匠。”他说，“北库废了以后，活人都这么叫。”
匠。
不是吏，不是司。
燕沉舟心里略定了半分。
这地方若还有人守，不是闻人家自己的人，便是当年替闻人家养锁、后来被废在地下的旧匠。
罗七匠看了他两眼，又往他怀里副页的位置扫了一下，眼底一沉。
“你从西边来。”
这不是问。
燕沉舟也没否认：“乙口退了半轮。”
罗七匠那只木脚轻轻顿了一下。
“真让你退下来了……那上头今夜就不会安稳。”
说完，他转身便往右路走。
“跟我来。北库正道不能走，送口今夜在吞活匣。你若还想把命带出去，就先看看闻人家把锁养在什么地方。”
燕沉舟跟了两步，又停。
“为何帮我？”
罗七匠没回头。
“不是帮你。”
“是当年有人把我从送口上拽下来，没让我进去顶那一轮。”
他顿了顿，木脚在砖上敲出一记闷响。
“那人姓燕。”
这句话落下后，狭长砖道里只剩远处风过废铜罩灯的细哨声。
燕沉舟没有立刻追问“是谁”。问了，也未必会有答案。很多留在地下的人，肯开口说一个姓，已经是把半条命从牙缝里吐出来。更何况罗七匠看他的眼神，并不是看一个陌生闯进来的外人，而像在看某条早该断掉、偏又自己摸回来的旧线。
他跟着往右路更深处走时，掌中的半枚府钥仍硌着手心。那种冷，不像金属，更像北库整条旧脉还没死透的余温。前头有罗七匠这样的旧匠，后头有北墙送口那样的新口，闻人家把旧制和新制并在一处养了这么多年，养到如今还敢继续送活匣，说明这口锅底下的火，从来没真正熄过。
砖道右壁越往里越干，连墙缝里的灰都从湿黑转成了陈黄。燕沉舟伸手摸过一处被人反复擦亮的砖角，指腹上立刻带起一层极细的铜粉。这里没有废多久。至少近几年，仍有人从这条旧下口里进出，只是进出的人不愿让上面知道。
罗七匠走在前头，木脚敲砖的声很轻，却稳。那不是一个彻底认命的人会有的步子。燕沉舟由此更确定，北库底下这些“废了”的匠、旧锁和旧谱，并没有真烂成死灰。它们只是还差一个时机，差一个愿意把上面那层新皮也一并撕开的口子。
而今夜，他多半正踩在那个口子边上。
只要再往里半步，很多旧灰就未必还能继续装死。
这地方沉得越久，翻起来就越狠。
砖道尽头那点更深的黑，像还藏着一截没露面的旧窑。
燕沉舟跟着罗七匠往前走，脚下偶尔会踩到碎裂的小铜片，边缘全被磨圆，像原本嵌在锁壳里，后来又被人一片片抠了下来。越往里，这种碎片越多，像这里的人不是没做过反抗，只是反抗到最后，也只能把手能摸到的那一点旧制先拆烂。
他没把这想法说出口。地下这种地方，许多话一说，反而轻了。可他心里已经有数，罗七匠肯开这道旧下口，不只是因为一个燕姓。更因为北库底下这些废掉的人、废掉的锁、废掉的谱，谁都不想再看见上头把旧吃法换个名字，重新喂回活人身上。
