御书房里的光线很暗，窗子开在北面，阳光照不进来，只有几盏铜灯在桌案上燃着，火苗跳动着，将皇帝的脸映得忽明忽暗。林昭跪在龙案前面，膝盖硌在冰冷的金砖上，已经有些发麻。她跪了快半个时辰了，皇帝翻看账册的速度很慢，一页一页，一字一句，像在读一本极重要的书。
账册是从广州带回来的，牛皮纸封面，边角磨损，纸张发黄，但里面的字迹清晰如新。每一页都记录着一笔交易——时间、金额、收贿人、国别、用途。有的条目旁边还标注着“已付”“待核”“加急”的字样，字迹不一，有的工整，有的潦草，像是不同的人在不同时间写下的。
突厥、吐蕃、高丽、南诏、契丹——太傅的手伸得很长，几乎覆盖了大唐周边的每一个国家。他卖出去的是边关布防图、军粮调配表、盐铁贸易路线，换回来的是黄金、白银、珠宝、还有这些国家在储位之争中的支持。
皇帝的手在发抖。他的手指划过一页页账册，指节泛白，指甲掐进纸里，发出细微的“嘶啦”声。他的脸藏在冕旒后面，看不清表情，但林昭能感觉到那种压抑的、快要爆发的怒气。
“太傅……”皇帝的声音沙哑，像砂纸在石板上摩擦，每一个字都带着血，“他竟然勾结外敌，出卖国本！”
他一拳砸在龙案上，墨汁从砚台里溅出来，洒在账册上，洇开一小团黑色的墨渍。铜灯晃了几下，差点倒下。太监们吓得跪了一地，头贴着地面，大气不敢出。
林昭低着头，没有说话。
皇帝翻了很久，终于合上账册。他的手指按在封面上，指节泛白，指甲掐进牛皮纸里，留下几道深深的印痕。
“朕要派使团出使突厥、吐蕃、高丽。”皇帝的声音突然变硬了，像淬过火的铁，“追回赃款，索要人犯。这些国家收了大唐的钱，吃了大唐的粮，拿了大唐的盐铁，必须给朕一个交代。”
他停顿了一下，看向林昭。
“林昭，你随行。”
林昭抬起头，看着冕旒后面那双看不清表情的眼睛。
“陛下，臣只会验尸，不会外交。”她的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“臣去了也帮不上忙。”
皇帝的手指在龙案上轻轻敲击着，一下，一下，又一下。敲击声在寂静的御书房里回荡，像心跳，又像倒计时。
“验尸也是查案。”皇帝的声音不高，但很沉，“这些贿赂案中，有人命关天的事。太傅送出去的不只是金银，还有人。有些人出去了就再也没回来，有些人在回来的路上死了，有些人死在了异国他乡。他们的家人还在等一个交代。”
林昭沉默了。
她知道皇帝说得对。账册里不只有金银的数字，还有人名——那些被太傅派出去送信、送钱、送情报的人，有的回来了，有的没有。没有回来的那些，有的死了，有的被扣押了，有的叛变了。他们的家人还等着一个真相。
但她不想去。不是怕，是不想离开长安。学堂刚开，徒弟刚收了三个，案子还在一个接一个地来。她走了，谁来验尸？谁来查案？谁来替那些不会说话的人开口？
“臣……”
“朕不是在跟你商量。”皇帝打断了她，声音不高，但像一盆冰水浇下来，“朕是在给你旨意。”
林昭低下头。额头几乎贴到了地面。
“臣遵旨。”
御书房外，阳光刺眼。
林昭走出宫门的时候，眯了一下眼睛。她的腿有些发软——跪太久了，膝盖疼得发麻。她扶着墙站了一会儿，等血液流通。
阿喜从台阶下面跑上来，跑得上气不接下气，帽子都歪了。她的脸很红，不知道是跑的还是在外面晒的，但她的眼睛——是红的。哭过。
“师父！”阿喜的声音带着哭腔，“有人往学堂门口放了一封信！”
她从袖中掏出一个信封，递给林昭。信封是白色的，没有署名，没有落款，只有“林昭亲启”四个字，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的。
林昭接过信封，拆开。
信纸只有一张，上面写着一行字——“多管闲事，全家死绝。”
字迹潦草，有些笔画歪歪扭扭，但力气很大，笔尖戳破了纸，留下几个小洞。
信封里还有别的东西。
林昭将信封倒过来，一根手指从里面掉了出来。手指是人的手指，食指，从第二个关节处切断，断面整齐，是被利器一刀切下的。皮肤发青，指甲发黑，已经断了一段时间了，但没有腐烂，应该是被什么东西保存过。
林昭拈起那根手指，翻过来看了看。
指腹有厚茧，是常年握刀磨出来的。指甲缝里有暗红色的东西，不是血，是肉屑——猪肉的肉屑。手指的粗细和长度，她见过无数次。
老张。
屠户老张的手。
林昭握着那根手指，手没有抖，脸没有变，但她的眼睛——瞳孔微微收缩了一下。
“我不去找你们，你们倒来找我了。”她的声音不大，但每一个字都像钉子钉进空气里，“找得好。”
她将手指用信纸包好，塞进袖中，转身大步走回御书房。
太监们看到她去而复返，愣了一下，想拦，但林昭已经推开了门。
皇帝还在里面，手里还攥着那本账册，脸色阴沉。看到林昭闯进来，他的眉头皱了一下。
“陛下，”林昭跪下，声音不大，但每一个字都像淬过火的铁，“臣请求随使团出访。”
皇帝看着她，看了很久。
“你不是说不会外交吗？”他的声音没有起伏。
林昭从袖中取出那根用信纸包着的手指，放在龙案上。信纸展开，露出里面发青的断指和那行歪歪扭扭的字。
皇帝低头看了一眼。他的脸色没有变，但手指在龙案上轻轻敲击了一下。
“威胁。”他说，不是问句，是陈述句。
“是。”林昭说，“臣的徒弟，被人砍了一根手指。臣不去，他们会砍更多。臣去了，他们会跳出来。臣想请陛下给臣一百精兵，臣要把这些人，从地里挖出来。”
皇帝沉默了片刻。
“准。”他说，“一百精兵，随你调遣。你的三个徒弟，带上。你的仵作学堂，朕让人看着，烧不了。”
林昭磕头，额头触地，发出一声闷响。
“谢陛下。”
她站起来，转身走出御书房。阿喜还在门口等着，眼圈红红的，手里攥着衣角，指节泛白。
“师父……老张他……”
“还活着。”林昭说，“砍手指不是为了杀他，是为了吓我们。他还活着。”
阿喜的眼泪终于流了下来。
林昭没有回头。她走出宫门，阳光照在脸上，刺得眼睛生疼。她摸了摸袖中的断指，手指冰凉，但她的血是热的。
远处，学堂的方向，牌匾上的金字在阳光下闪闪发光。
“大唐仵作学堂。”
林昭加快了脚步。
身后，一百精兵的调令已经发下去了。
她要去广州，去突厥，去吐蕃，去高丽。她要把太傅的余党一个一个揪出来，把太傅的钱一笔一笔追回来，把太傅欠的债一笔一笔算清楚。
但她会回来的。
学堂还在，徒弟还在，死人还在等她。
她不会让他们等太久。
