日子就这样一天天过去，钱乙年岁渐长，他在太医丞任上多年，治好的病人不计其数，可他自己的身体却一天不如一天。
他年轻时本就体弱，如今上了年纪，四肢逐渐拘急僵硬，有时连笔都握不稳了，钱乙自己诊断了一下，知道这是周痹，时间久了怕是会危及生命。在一次发病后，他感叹道：“周痹入藏者死，我怕是要完了啊！”
但钱乙不甘心坐以待毙，开始翻找医书，阿雅和阎孝忠也帮他一起找，一起配制药剂，帮助延缓病情。可钱乙的病情还是不断在恶化，阿雅思虑再三，对钱乙说道：“我可以帮你把病邪移至四末，可使其不入脏腑，但可能会影响你日常行动。”
钱乙没有犹豫，同意了。服药数月，钱乙的左半身渐渐挛缩，手足不能伸展，但精神好了许多，他很是惊喜，对阿雅说：“多亏了你啊，这已经很可以了。”
自此以后，他便决定辞去官职，告老还乡，皇帝念他年高，准其所请。
关于是否留在京城，钱乙问过阿雅和阎孝忠，阿雅本就是无根无基之人，之前来京城是跟着钱乙，如今自然跟着他回去；阎孝忠则是觉得师父年高，身边不能没人照顾，自己承蒙他教导多年，必是要报答的，也决定跟着回乡。
从京城到郓州，他们走了大半个月。到了郓州，钱乙的老宅还在，只是多年没人住，院子里长满了草，墙角的青苔爬了半人高。阿雅和孝忠帮着收拾了几天，拔草、扫地、修补窗户，才勉强能住人。
安顿下来之后，阿雅本是打算在附近再租一间小房子，但钱乙说：“我这房子有许多房间还空着，我一人住着也浪费，不如就在我这住下吧。”
阿雅想着也觉得有理，再者钱乙行动多有不便，住在一起也更方便照顾，就同意了。
钱乙回来的消息传开后，曾经找他治过病的乡亲们听说钱大夫回来了，又抱着孩子找上门来。钱乙来者不拒，能看的都看。
他左手蜷曲不能动，就用右手慢慢诊脉，写方子就让阎孝忠代笔，阿雅也时常帮他整理医案。
再后来，就主要是阎孝忠单独坐诊了，遇到一些拿不准的或是疑难杂症，再去问钱乙。
一日，钱乙在院中独坐，看着正在忙碌的阿雅，忽然低声问孝忠：“你养母她……这些年来容貌似乎不曾变过。”
阎孝忠愣了一下，他也注意到了，自己从孩童长成中年，钱乙也已是老人，但阿雅却依旧是当年那个四十来岁的中年妇人模样，几乎没有改变。甚至比自己现在的模样还年轻些。
“弟子也注意到了，只是不知缘由。”阎孝忠说道，“母亲她不说，许是有什么难言之隐吧，她待我有恩，这些年来待我如亲子，想来也不会害我。”
钱乙点点头：“是这个理，她这些年来对我也帮助颇多，我也只是好奇罢了。”
钱乙不再追问，这么多年相处下来，他知道她不是坏人，有些事，不必追根究底。
阿雅从里屋出来，见两人突然沉默不语，笑道：“你们刚才在说什么呢？”
钱乙只是笑着说：“没什么，在和孝忠讨论医案呢。”
阎孝忠也附和：“我之前遇到了一个疑难病症，正在问师父呢。”
阿雅笑了笑，没说什么，她其实听到了他们对自己不老的疑惑，只是这事说来复杂，她自己也不知如何如何解释，若是如实回答，只会让人觉得荒谬。既然他们也不再追问，那自己也装作没听到吧，总归也不会害了他们。
