“我……想救你。”陈守拙终于说，声音里带着哭腔，“婉君，你病得快死了，我只是想救你……那本古书说，集齐九个童男童女的魂魄，可以炼成还魂丹，能起死回生……我只是想救你……”
“所以你就杀了九个孩子？”婉君的声音冷了，“用九个无辜孩子的命，换我一个将死之人的命？守拙，我宁愿死，也不愿意这样活着。”
“可是你死了！”陈守拙突然激动起来，“我炼成了丹，但你死了，来不及了！我吃了丹，活下来了，但你也回不来了！我只能继续活着，继续找办法，等我找到办法，你已经……已经……”
“已经投胎转世了。”婉君轻声说，“守拙，我早就走了。去我该去的地方，开始新的轮回。只有你还困在这里，困在过去的执念里，一次又一次地杀人，夺舍，把自己变成怪物。放手吧，守拙。让这个孩子活下去，也让你自己……安息吧。”
“不……”陈守拙的声音在挣扎，“我不甘心……我活了二百多年，积累了那么多知识，那么多财富……我不能就这么死了……”
“你早就死了。”婉君说，声音里带着悲悯，“从你吃下那颗用九个孩子的命炼成的丹时，真正的陈守拙就死了。活下来的，只是个被长生执念吞噬的恶鬼。现在，是时候结束了。”
黑暗开始震动。像有什么东西在崩塌。顾临舟感觉那些往脑子里钻的寄生虫突然停止了活动，然后开始……消退？不，不是消退，是死亡。他能感觉到，那些细小的生命在快速失去活性，像被浇了开水的蚂蚁，成片成片地死掉。
陈守拙发出一声凄厉的惨叫，不是从顾临舟身体里，是从很远的、很深的地方传来的惨叫，像被拖进地狱的恶鬼最后的哀嚎。
“不——！！！”
声音戛然而止。
黑暗里，婉君的轮廓开始变淡，变透明。
“孩子，”她对顾临舟说，虽然看不清脸，但能感觉到她在笑，“你做得很好。现在，回去吧。还有很多人在等你。”
“等等……”顾临舟终于能发出声音了，虽然只是一团意识的震动，“你到底是谁？”
“一个早就该离开的人。”婉君说，声音越来越轻，“告诉守拙……如果有下辈子，我宁愿他是个普通人，平平安安过一生，别再追求什么长生了……”
最后一个字散在黑暗里。女人的轮廓彻底消失了。
同时消失的，还有那些孩子的哭声。黑暗里亮起一点点光，很微弱，但确实在亮。一个，两个，三个……九个光点，在黑暗里飘浮，像小小的萤火虫。
光点慢慢聚拢，聚成一个小小的、温暖的光团。光团飘到顾临舟的意识旁边，轻轻碰了碰他。
“谢谢。”九个声音合在一起，很轻，但很清晰。
然后，光团散开，化成无数光点，向上飘去，消失在黑暗的尽头。
顾临舟感觉自己在往上浮。黑暗在褪去，光在靠近。耳边开始有声音了，滴滴的仪器声，模糊的说话声，还有……哭声？
他睁开眼。
白色的天花板，白色的墙，消毒水的味道。他在医院，重症监护室。身上插着管子，连着仪器。床边坐着林薇，趴在床边睡着了，眼下两团乌青。
窗外天亮了，晨光从窗帘缝漏进来，在墙上切出一道金色的线。
他还活着。
顾临舟动了动手指，很费劲，但能动。他抬起手，看了看手背，那些蛛网般的黑线……消失了。皮肤干干净净，只有输液针留下的小小针眼。
寄生虫死了。陈守拙……也死了？
“顾临舟？”林薇醒了，看见他睁着眼，愣了两秒，然后猛地站起来，“医生！医生他醒了！”
一阵忙乱。医生护士冲进来，检查瞳孔，测脉搏，看仪器数据。张医生也来了，盯着脑电图看了半天，表情像见了鬼。
“不可能……”她喃喃道，“寄生虫活性归零了，脑电波恢复正常……这不可能，昨晚还……”
“他怎么样了？”林薇急切地问。
“脱离危险了。”张医生深吸一口气，“但需要进一步观察。那种微生物突然全部死亡，可能会留下毒素，需要时间代谢。而且，他的大脑被寄生过，会不会有后遗症，还不清楚。”
顾临舟听着，没说话。他还在想黑暗里的事，婉君，陈守拙，那些孩子的光。是梦吗？还是真的？
“陈守拙呢？”他哑着嗓子问。
林薇表情变了变，压低声音：“在隔壁病房，昏迷，脑死亡。医生说他突然所有生命体征暴跌，但找不到原因。现在靠呼吸机维持，但……应该撑不了多久了。”
脑死亡。所以陈守拙的意识真的消失了，在他自己体内消失了。婉君带走了他。
“那些家属……”顾临舟又问。
“都在外面等着。”林薇说，“你昏迷了三天，他们每天轮流来守着。还有，周哲的姐姐找到了陈守拙藏在老宅的日记，里面详细记录了他每次夺舍的经过，还有所有受害者的信息。铁证如山，就算他醒了，也逃不掉了。”
日记。顾临舟想起陈守拙说的，他活了两百多年，换了八个身份。那本日记，应该记录了所有的罪恶。
“能给我看看吗？”他问。
林薇犹豫了一下，点点头：“等你再好一点。”
又过了三天，顾临舟转到普通病房。身体恢复得很快，医生都说是个奇迹。只有他自己知道，那不是奇迹，是那些孩子的光，是婉君最后那点怜悯，给了他第二次生命。
林薇带来了那本日记，厚厚的一大本，羊皮封面，边角都磨破了。顾临舟翻开，第一页写着：
“乾隆四十九年，余初得《夺舍秘术》，欲救吾妻婉君。然天道不容，婉君逝。余服还魂丹，得延寿。然心已死，身犹在。自此，长生为咒，永世难脱。”
乾隆四十九年，1784年。二百三十七年前。
顾临舟一页页翻下去。陈守拙用文言文记录每一次夺舍：从清朝的道士，到嘉庆年间的举人，到咸丰年的商人，到光绪年的学者，到民国的教授，到建国后的干部，到改革开放后的民俗专家……每一次夺舍，他都挑选至亲中最优秀的孩子，杀死他们的意识，占据他们的身体。每一次，他都说“这是最后一次”，但每一次，他都继续寻找下一次的机会。
直到1998年，他选中了顾临舟，他第七代孙子里命格最合适的一个。但顾青山的干预，让计划失败。他只能先取走顾临舟一魂一魄，等待时机。这十一年，他用其他孩子的魂魄维持生命，同时布下天罗地网，一定要找到顾临舟。
日记的最后一页，是昨晚的日期。字迹很潦草，像在极度痛苦中写下的：
“吾命休矣。婉君现身，斥吾之罪。吾方知，长生二百余载，所杀无辜者众，所造罪孽深重。今幡然悔悟，然晚矣。寄生虫失控，反噬己身。此乃天谴，吾当受之。唯愿临舟吾孙，能脱此劫，好好活着。吾之余生，皆在地狱偿还。陈守拙绝笔。”
