闯进星殿大本营的念头转瞬便被萧凡压下，纯属一时头脑发热寻刺激。
眼下修为受制，肉身硬闯据点不是探查，是主动送人头。
冷静落地，靠蛮力是莽夫行径，他向来信奉谋定后动，蛮力行不通，便用钱财与心计开路。
青阳城戒备密布，明面回乡等同于自投罗网，可萧家安危悬心，情报必须落地。
他自藏身山坳动身，舍弃青阳方向，调转路线奔赴八百里开外的黑石城。这座城池以凡人居多、灵气稀薄，星殿触角再广，管控力度也势必松懈不少。
暮色覆落大地，黑石城西乱葬岗阴风习习，空气糅合血腥与劣质草药的古怪气味。荒丘旁停着数辆覆油布的破旧板车，几名麻衣汉子倚着车轮假寐，目光却时不时扫视四周，警觉暗藏。
萧凡身形融于夜色，悄无声息现身外围，没有贸然近身，绕场缓步游走一圈。神念如风铺展，方圆百米明暗布防尽数尽收眼底：明哨三人、暗哨五人，修为尽数卡在淬体七八重，站位犄角呼应，异动三息便可合围锁死退路。
果如所料，荒僻乱葬岗底下，藏着整片地域最隐秘的黑市据点。
萧凡摸出一枚下品星石，指尖轻弹，细碎灵光破空，精准坠落在一名明哨脚边，叮的一声脆响。
汉子浑身一凛，低头瞥见星石，眼底骤起喜色，飞快攥入怀中，左右环视未见人影。下一瞬，一道黑影已然贴至身后。
“带路，寻一处密谈之地。”冰冷话音径直撞入神魂。
汉子脊背瞬间被冷汗浸透，浑然察觉不到对方近身轨迹，深知来人修为深不可测，刚要张口呼救，后腰便被硬物抵住，刺骨杀气顺着触点钻进皮肉。
“安分闭嘴，我手上没轻重，失手伤了你，怀里星石白白浪费。”萧凡语气带着几分戏谑。
汉子欲哭无泪，贪小便宜惹上煞神，只能认命引路。
不多时，潮湿霉味弥漫的地下石室，汉子躬身将萧凡引至厚重黑铁大门前，远远退开不敢多言。
铁门无锁，正中嵌着狰狞兽首吞口，黑漆漆深不见底。萧凡懒得周旋机关，并拢指尖如锋刃，在铁门表面轻轻一划。
滋啦一声刺耳摩擦，坚逾精钢的玄铁门板硬生生裂开半寸深痕，切面平整如镜面。
门内看守心神骤惊，铁门向内拉开，山羊胡老者探出头，目光掠过门板裂痕，再看向一身内敛气场的萧凡，神色骤然恭敬：“前辈里边请。”
萧凡肩头，百无聊赖的破天打了个哈欠，一人一兽迈步入内。
门后竟是另一番天地。宽阔地下通道挂满永明灯火，亮如白昼，空气混杂药香、血腥、硫磺怪味，往来武者或是兜帽遮面，或是面具覆脸，人人刻意掩藏身份。两侧摊位琳琅满目，禁售功法残卷、染血兵刃、囚笼妖兽应有尽有，全是市面绝迹的违禁物件。
萧凡目光快速扫过沿街铺面，径直走到通道尽头，一块“万事通”木牌立在摊位前。摊主半遮脸面，眼皮耷拉闭目养神。
“收购情报。”
摊主眼皮微掀，漫不经心问话：“何事，何时，何地？”
“近一月，青阳城萧家，星殿全部动向。”
话音落下，摊主豁然睁眼，两道锐光死死锁在萧凡身上，慵懒尽数褪去，只剩忌惮惶恐，反复打量半晌连连摆手：“客官说笑，星殿与萧家是顶尖势力纠葛，这份情报有价无市，我不敢经手。”
“价钱任由你开。”
“无关价钱，关乎性命。”摊主压低嗓音规劝，“知道越多死得越快，奉劝阁下打消念头。”说罢再度闭目，摆明拒客。
萧凡心中了然，星殿威压早已浸透黑市根基，威逼利诱难从此人撬出消息，当即转身闲逛，另寻突破口。
他先驻足兵器摊，随手拿起一柄标榜削铁如泥的宝刀，弹指试锋，摇头弃置；再移步整条黑市规模最大的丹药商铺，胖掌柜正扒拉算盘。
货架丹药色泽驳杂、药气虚浮，全是掺假劣药。萧凡默然取出白玉药瓶，拔开塞子倒出一枚龙眼大小翠色丹丸。
丹体莹润，一圈淡金丹晕缓缓流转，浓郁精纯的生命药香瞬间四散。铺内萎靡的灵草遇此药力，叶片齐齐舒展，周遭空气都变得温润清新。
全场死寂，胖掌柜双眼暴突，肥肉不住颤动，失声惊呼：“金色丹晕！是中界传说的圣品疗伤丹！”
萧凡慢条斯理收丹入瓶，转身便走，没走出几步，黑袍管事快步追拦，躬身行礼：“前辈留步，东家想要与您商谈合作。”
鱼饵落钩。
半个时辰后，黑市深处雅致内室檀香缭绕，管事躬身奉上灵茶，姿态谦卑至极。
“前辈高姓？光临黑石城所为何事？”
萧凡不曾碰茶，将白玉瓶搁在桌面：“姓肖，闲散散修。我要青阳城周边星殿据点布防图、兵力排布、萧家众人关押位置。”
管事脸上笑意瞬间僵凝，血色飞速褪尽，唇齿发颤：“前辈强人所难，星殿是黑市红线，触碰便是灭门大祸，商会万万不敢沾手。”
“红线？”萧凡指尖一弹，瓶塞凌空弹开。
十倍于方才的药香汹涌漫满整间密室，磅礴生机扑面而来，管事淤积多年的修炼瓶颈隐隐松动，浑身毛孔舒展，贪婪盯着玉瓶。
“圣愈丹，整瓶十枚，换我要的情报。”萧凡淡淡开口，“此物足以令星皇折腰，换一份情报绰绰有余。”
管事喉结不停滚动，一边是株连全族的杀身之祸，一边是足以延寿百年、助力宗门崛起的旷世丹药，脸色青白交替，冷汗顺着下颌滴落。
“前辈……”
“耐心有限。”萧凡语声骤冷，“交易作罢我即刻离去，转头散播黑风商会手握星殿机密、待价而沽的消息。”
管事浑身巨震，这分明是以星殿屠刀胁迫，从丹丸现世那一刻，他早已没有选择。
一番天人交战，管事咬牙下定决断：“成交！星殿布防层层加密，搜集线索需要三日。”
“准。”萧凡合上瓶塞，玉瓶仍旧留在桌面，“三日后同一时辰，我来取卷宗地图，情报若是掺假，交易作废。”
