【是否采集？】
叶尘毫不犹豫地点了“是”。
下一秒，那朵小白花猛地闭合，一个黏糊糊的消化囊从花心弹出，朝他兜头罩来。
“叶哥！！！”
大壮的惨叫响彻森林。
然而叶尘一点都不慌。
他甚至还有空往后撤了半步，躲开消化囊的第一波攻势。然后，他从口袋里掏出一块肉干，以一个标准的投掷姿势，精准地塞进了消化囊张开的缝隙里。
“呜——”
消化囊的动作卡顿了一瞬。
就是这一瞬间，叶尘已经凑到了花蕊旁边，手指飞快地从花瓣内侧勾出一滴晶莹的液体。
【采集成功！获得【食人花蜜】×1】
【品质：稀有】
【效果：烹饪时加入少量，可提升食材3倍鲜味，附带微弱体力恢复效果】
系统提示音响起的同时，那朵食人花也反应过来了。它的消化囊猛地收缩，想要把叶尘裹进去，但叶尘早就跳开三米远，站在安全距离外，笑眯眯地朝它挥手。
“乖，吃吧。”
食人花：“……”
它没搞懂发生了什么。
明明刚才还以为是猎物上钩，怎么眨眼间自己就被投喂了？
它低头看了看被塞进消化囊里的肉干。香气扑鼻。
好香。
算了，先吃为敬。
花瓣重新绽放，消化囊开始慢慢蠕动，里面传来细碎的咀嚼声。
叶尘满意地点点头：“果然，食肉植物也是需要进食的。”
大壮目瞪口呆地看着这一幕，脑子里一片空白。
“叶……叶哥……”
“嗯？”
“你刚才是不是……把食人花当宠物喂了？”
“差不多吧。”叶尘把采集到的花蜜小心翼翼地装进瓶子里，“这类植物虽然凶猛，但智力不高，主要靠本能行动。只要能满足它的进食需求，它就会把你当成‘食物供应商’而不是‘食物’。”
大壮张了张嘴，发现自己竟然无法反驳。
沈幼薇推了推眼镜，眼底闪过一丝惊讶。她飞快地在笔记本上记录着什么，笔尖都快冒烟了。
“有意思，”她喃喃自语，“用投喂的方式降低植物的敌意……这思路从没在任何资料里见过。”
孙浩和赵敏对视一眼，也是一脸懵。他们打过不少副本，见过各种变异植物，但从来没见过有人敢在食人花面前这么浪的。
“走吧，”叶尘拍拍手，“这朵花暂时不会攻击我们了。往里看看，应该还有其他好东西。”
一行人继续深入。
变异森林的内部比入口处更加诡异。
树干上爬满了发光的藤蔓，散发出幽幽的蓝绿色光芒，像无数条蛇在蠕动。地面覆盖着一层厚厚的苔藓，每走一步都会发出轻微的“噗嗤”声。还有各种奇形怪状的植物——有的叶片会追着人移动，有的花朵会在靠近时突然喷出一股刺鼻的臭味。
“我的妈呀，”大壮一边走一边往后缩，“这地方也太瘆人了……”
“习惯就好。”叶尘走在最前面，眼睛却像雷达一样扫视着四周。
他能闻到很多东西。
比如左前方五十米处，有一股微弱的酸涩气味，那是某种可食用的浆果；比如右边那棵大树底下，散发着一股刺激性气味，应该是某种具有驱虫效果的植物；再比如正前方……
叶尘猛地停下脚步。
“怎么了？”大壮紧张地握紧武器。
“前面那株，”叶尘指着十点钟方向的一丛灌木，“别碰。”
“为什么？”
“会爆炸。”
大壮：“……什么？”
叶尘走过去，绕着那丛灌木转了一圈。灌木不高，也就到膝盖，但叶片呈鲜艳的红色，表面布满了密密麻麻的小孔。
“这是‘炸弹藤’，”叶尘解释道，“受到触碰时，叶片上的气孔会瞬间释放高压气体，把种子喷射出去。射程大概十米，命中率极高。”
“你怎么知道？”孙浩忍不住问。
“我闻到辣椒素的味道了。”叶尘理所当然地说。
“……辣椒素？”
“嗯，浓度很高。这种植物的种子外层包裹着含有辣椒素的保护膜，喷射出去后能灼伤捕食者的眼睛。非常聪明的防御机制。”
四个人集体沉默。
大壮小声问旁边的赵敏：“他是不是在吹牛？”
赵敏摇摇头，脸色有点复杂：“我也闻不出来。但他说得很确定……”
“不是吹牛。”沈幼薇的声音从后面传来。
众人回头，发现她不知什么时候已经走到叶尘身边，正用一种审视的目光打量着那丛炸弹藤。
“炸弹藤的种子确实含有辣椒素，”沈幼薇说，“这是公开的研究资料。但普通人不可能仅凭气味就判断出植物的防御机制。”
她转向叶尘，眼镜片反射着幽蓝的光：“你到底是怎么做到的？”
叶尘耸耸肩：“天赋。”
沈幼薇：“……”
她记录不下去了。这人说话太欠揍的。
“前面有可食用植物吗？”孙浩转移话题。
“有。”叶尘朝右侧走去，“跟我来。”
穿过一片茂密的蕨类植物，一个小型空地出现在眼前。空地中央长着十几株低矮的植物，茎叶呈嫩绿色，顶部结着一簇簇红色的小果实。
“这是……”赵敏瞪大眼睛，“树莓？”
“变异的树莓。”叶尘蹲下身，随手摘了一颗放进嘴里。
“别！”大壮想拦已经来不及了。
但下一秒，叶尘的眼睛亮了。
“甜的。”
“啊？”
“可以吃。”叶尘已经动手开始采摘，“味道比普通树莓浓郁三倍，甜度更高，带一点点酸。很适合做果酱。”
大壮愣了愣，试探性地也摘了一颗尝了尝。
然后他的表情变了。
“卧槽，真的好吃！”
“废话，变异植物吸收了那么多能量，果实当然更浓缩。”叶尘手脚麻利地往背包里装，“这种地方简直是天然食材库啊。”
他越采越兴奋。
炸弹藤旁边那丛是香料，可以提取特殊调味料；那边那棵矮树上结的果子闻起来像苹果，但多了股蜂蜜的香气；还有地上那片苔藓，表面那层白色粉末居然是野生的盐……
“叶哥，”大壮弱弱地问，“你该不会连植物学也懂吧？”
“不懂。”叶尘头也不抬，“我只知道什么能吃、什么不能吃、怎么吃最好吃。剩下的叫植物学。”
“那不是一样的吗！”
“不一样。”叶尘终于抬起头，一本正经地说，“植物学家研究的是植物本身，我研究的是植物的‘食用价值’。出发点不同，结论就不同。”
他举起手里一把刚摘的浆果：“比如这个，植物学家会关心它的基因序列、变异机制、繁殖方式；我只会关心它甜不甜、能不能入菜、搭配什么食材最好。”
“所以你本质上是个厨子？”
“厨子怎么了？”叶尘嘿嘿一笑，“厨子能用一锅汤放倒一个副本BOSS。你行吗？”
大壮想了想，诚实地摇了摇头。
“那不就得了。”叶尘继续采摘，“记住，在末世里，厨子才是最无敌的存在。”
沈幼薇在旁边听得嘴角抽搐。
她见过不少自吹自擂的人，但没见过吹得这么清新脱俗的。把“只会做饭”说得这么理直气壮，这人要么是真有两把刷子，要么就是脸皮厚得能防弹。
“你好像对食材特别敏感。”沈幼薇开口。
“那是。”叶尘瞥了她一眼，“天赋。”
“你刚才说闻到辣椒素的味道，那是辣椒的成分。你怎么知道炸弹藤的种子也含辣椒素？”
“浓度不同，味道不一样。”叶尘耐心解释，“辣椒的辣是‘呛’的感觉，这个炸弹藤的辣更偏‘麻’，说明成分有差异。但基础结构应该差不多。”
沈幼薇飞快记录。
“你的意思是，你能把辣椒素的不同变体区分开来？”
“差不多吧。”
沈幼薇的笔尖停顿了一秒。
这个能力……已经不是简单的“味觉灵敏”能解释的了。这需要对化学成分有极深的理解，还需要长期大量的实践积累。
“你的厨艺，”她斟酌着问，“是在末世后学的？”
叶尘的动作顿了一下。
这个问题……有点微妙。
他沉默了几秒，然后继续采摘，语气变得有些随意：“算是吧。”
沈幼薇注意到了他的停顿，但没有追问。
她只是推了推眼镜，在笔记本上写下最后一行字：
【此人观察力、嗅觉、味觉均远超常人，对食材的理解和应用达到了近乎本能的层面。建议深入接触。】
“前面有动静。”孙浩突然出声。
众人立刻警觉起来。
森林深处传来沙沙的声音，像有什么东西在移动。紧接着，一个巨大的影子从树丛后显现出来。
那是一株植物。
准确地说，是一株高达两米的巨型向日葵。
它的茎秆粗壮得像小树干，叶片宽大如扇，花盘足有脸盆那么大。但最诡异的是——
它在追着什么东西跑。
“那是……”赵敏瞪大眼睛。
一只兔子。
一只灰色的变异兔子正疯狂逃窜，身后是那株穷追不舍的巨型向日葵。
向日葵的口器张开，发出“咔嗒咔嗒”的声音，像是在流口水。
“卧槽，植物追着动物跑？”大壮惊了，“这世道真的变了！”
叶尘却盯着那株向日葵，眼睛越睁越大。
“好大的花盘……”
“叶哥你在看什么？”
“籽。”叶尘舔了舔嘴唇，“葵花籽。”
“……”
“我突然有了一个大胆的想法。”
大壮本能地想阻止他，但又不知道该怎么开口。
然后他看见叶尘真的迈开腿，朝着那一花一兔的方向跑了过去。
“叶哥你疯了吗！那玩意儿吃人的！！”
叶尘已经跑出去老远，声音飘飘忽忽地传回来：
“帮我抓只兔子！活的！”
