叶尘站在变异森林入口，深深吸了一口气。
这气儿有点冲。
不是普通的草木香，而是那种带着腐殖质、混合着某种酸涩汁液的味道。像有人往森林里泼了一桶过期酸奶，还美其名曰“大自然的气息”。
“系统，这副本什么来头？”
【变异森林·困难级副本】
【背景：末世第三年，部分植物发生未知变异，获得了主动捕猎的能力】
【难度评估：★★★☆☆】
【通关条件：击杀或驯服森林核心BOSS，采集指定素材】
【特别提示：本副本植物具备初级智慧，会主动攻击或躲避】
叶尘挑了挑眉。植物会躲？这倒是新鲜。以前只知道丧尸会追着人跑，现在连植物都学会看人下菜碟了。
队伍里除了老搭档大壮，还多了两个新面孔——一个叫孙浩的瘦高青年，背着一把长刀，看着挺酷；还有个叫赵敏的短发妹子，手里攥着把匕首，整个人绷得像根拉满的弓弦。
“叶哥，”大壮凑过来，压低声音，“这副本听着挺邪乎，植物能长腿跑了？”
“应该是根系能移动，”叶尘比划了一下，“就像蘑菇似的，子实体不动，但菌丝在地下到处窜。”
“……叶哥你咋知道的？”
“猜的。”
大壮张了张嘴，想说什么又咽回去了。自打跟了叶尘，他学会了一件事：别问，问就是不知道，问就是猜的，问就是玄学。
四个人迈步走进森林。
刚踏进去三秒，叶尘就停住了。
其他人也跟着停下，紧张地四处张望。大壮手都摸到武器上了：“怎么了？有埋伏？”
叶尘蹲下身，从地上捡起一株矮小的草本植物。
这草长得挺怪——三片叶子呈三角形排列，每片叶子边缘都有一圈细小的锯齿。在末世前，这种草应该挺常见的，但问题是……
“它刚才动了一下。”叶尘把草举到眼前观察。
“什么？”孙浩皱眉，“草会动？”
“动了，”叶尘点头，“我看见它叶片抖了一下，像是在试探我们。”
四个人面面相觑。
大壮小心翼翼地问：“叶哥，你不会是产生幻觉了吧？这就是棵草啊……”
叶尘没理他，而是把鼻子凑近那株草，深深嗅了一口。
然后他的表情变了。
有点微妙。
有点像在菜市场发现了品相极好的新鲜食材那种微妙。
“叶哥？你闻到啥了？”大壮好奇地凑过来。
叶尘把草递给他：“你闻闻。”
大壮狐疑地接过去，吸了一大口气。
下一秒，他猛地把草甩了出去，整个人往后跳了三步：“卧槽！这什么玩意儿！辣眼睛！”
那株被甩出去的草在空中划了个优美的抛物线，落进灌木丛里。然后——
它动了。
不是简单的翻滚，而是像某种昆虫似的，快速蠕动了几下，消失在密密麻麻的枝叶间。
“我的天，”赵敏捂住嘴，“它真会跑！”
叶尘看着那个方向，眼睛越来越亮。
辣。
刚才那株草散发的气味里，有一股非常明显的辛辣感。不是普通辣椒的辣，而是那种……更加复杂、更加有层次的味道。
“如果我没猜错，”叶尘慢慢开口，“这森林里的植物之所以变异，不是因为什么神秘力量，而是它们吸收了丧尸死后释放的能量。”
孙浩皱眉：“这能说明什么？”
“说明它们的‘口味’变了。”叶尘蹲下身，仔细观察地面，“你们看这土，全是酸性的。植物为了适应环境，会分泌酸性物质腐蚀根系附近的土壤，吸收更多养分。这在变异植物身上会表现得更加极端。”
他用树枝在土里扒拉了两下：“这里的土壤磷含量很高，说明底下应该有大量……嗯，怎么说呢，‘尸体肥料’。”
大壮脸色变了：“叶哥你能不能别说得这么恶心……”
“客观事实而已。”叶尘站起来，拍拍手上的土，“走吧，往里走。我刚才闻到一股很特别的味道，应该是某种可食用的变异植物。”
“可食用？”孙浩明显不信，“变异植物都有毒，谁吃谁死。”
“那是普通变异植物。”叶尘嘴角勾起一个弧度，“这森林里的植物是‘食肉型’的，它们靠消化猎物获取营养，代谢产物里会积累大量氨基酸和呈味物质。换句话说——”
“它们可能比普通食材更好吃。”一个陌生的声音从旁边传来。
四个人同时转头。
说话的是一个年轻女人，穿着迷彩服，手里拿着个笔记本。她站在一棵大树旁边，不知道什么时候出现的。
“你谁啊？”大壮警惕地举起武器。
女人推了推眼镜，微微一笑：“观察员，沈幼薇。你们叫我幼薇就行。”
她的目光从四个人身上扫过，最后落在叶尘脸上，眼神闪了一下。
“刚才你说的话很有意思，”沈幼薇合上笔记本，“关于变异植物代谢产物的分析。我还是第一次听人用这种思路理解副本。”
叶尘眨眨眼。
这人谁啊？副本里还能遇到路人甲？
【系统提示：检测到新角色——沈幼薇】
【身份：天启财团特邀顾问，植物学专家】
【备注：此人观察力极强，毒舌，曾在多次副本中担任顾问角色】
【警告：该角色可能与主线剧情相关】
叶尘心里咯噔一下。
天启财团的人？
他不动声色地打量了沈幼薇一眼。黑长直眼镜娘，看着挺温柔的，但那双眼睛锐利得像解剖刀。
“同行？”叶尘问。
“算是吧，”沈幼薇笑了笑，“不过我是动嘴不动手的类型。研究归研究，真打起来还得靠你们。”
“少来，”大壮嘀咕，“看着就不像好人。”
“谢谢夸奖。”沈幼薇推了推眼镜，笑容不变。
这女人有点东西。
叶尘没再多想，反正副本里遇到谁都不稀奇。他转身继续往前走，鼻子不停抽动，捕捉着空气中的气味变化。
十分钟后，他停在一个小水潭边。
水潭不大，直径大概三四米，水很清，能看见底下的鹅卵石。潭边长着一圈奇形怪状的植物，叶片呈现出一种诡异的深紫色，边缘还挂着晶莹的露珠。
但真正吸引叶尘注意的，是潭边一株开着小白花的藤蔓。
那花不大，也就指甲盖大小，但散发出的香气……
叶尘吞了口口水。
【检测到可采集素材——【食人花蜜】】
【食人花蜜】：稀有素材，采集自变异森林的食人花。富含多种氨基酸和糖类，具有微弱的觉醒效果。直接食用可能导致消化系统紊乱，建议作为烹饪原料使用。
【采集风险：采集过程中可能触发食人花的防御机制，被卷入其消化囊中】
【警告：食人花具有初级智慧，会对威胁行为做出强烈反应】
【隐藏信息：食人花蜜的采集窗口仅有花开的30分钟内，超时花瓣闭合，花蜜变质】
叶尘盯着那朵小白花，眼里全是小星星。
大壮凑过来，顺着他的视线看过去，脸色刷地白了：“叶哥你不会是想摘那朵花吧？”
“嗯。”
“那花叫食人花！吃人的！刚才系统不是说了吗！”
“花蜜，”叶尘纠正他，“我要的是花蜜，不是花。”
“这有区别吗！”
“区别很大。”叶尘已经蹲下身，开始仔细观察那株藤蔓，“花是陷阱，蜜是诱饵。食人花用花蜜吸引猎物上钩，说明这蜜对它来说不是核心器官。我只要方法得当，就能只取花蜜不触发陷阱。”
他说得头头是道，大壮却越听越慌：“叶哥，这副本的怪咱都没打呢，你就要开始搞采集了？”
“不冲突。”叶尘站起来，活动了一下手腕，“你去前面探探路，看看有没有其他队伍。我在这儿采点东西。”
“万一食人花攻击你怎么办？”
“不会。”叶尘笑得像个奸商，“只要我能让它觉得我比它更值得‘信任’。”
大壮：“？？？”
他在说什么？
沈幼薇在旁边静静看着这一幕，眼镜片后的目光深不可测。她在本子上飞快地写了几行字，然后把本子合上，饶有兴趣地观察叶尘接下来的动作。
叶尘已经蹲在水潭边，开始从背包里翻找东西。
肉干。
之前做任务攒的一批肉干，本来是打算当应急口粮的。
他从里面挑出三块品相最好的，放在食人花旁边，然后退后两步，双手抱胸，静静等待。
一分钟过去了。
两分钟。
三分钟。
那朵小白花纹丝不动。
大壮在旁边急得直跺脚：“叶哥，它不吃啊！”
“急什么。”叶尘掏出第四块肉干，“它还在观察。”
“观察什么？”
“观察我会不会伤害它。”
“……一株花？”
“变异植物有初级智慧，”叶尘把第四块肉干往前挪了一点，“它的本能告诉它，天上不会掉馅饼。在它确认安全之前，不会轻举妄动。”
话音刚落，那朵小白花动了。
花瓣微微张开，里面露出一个小小的口器，一股甜腻的香气扩散开来。
与此同时，叶尘的系统界面弹出一行字：
【检测到“食人花蜜”，采集风险：可能被吃掉】
【是否采集？】
