清晨，鸡叫第一遍，陈小麦就醒了。
他轻手轻脚地起床，怕吵醒旁边的周小兰。昨晚上算账算到半夜，眼皮子直打架，但还是咬牙把郑德厚给的那叠材料看完了。
院子里有点凉，他打了盆冷水洗了把脸，精神多了。桌子上摊着昨天从村委会拿回来的账本，还有几根烟——郑德厚给的，说是想不出来的时候就抽一根。
陈小麦没抽烟，他把账本翻开，从口袋里掏出个小本子，开始算。
修路款，上级拨了六十万，村子里自己筹了十五万，还差十八万。这是明面上的数。但郑德厚让他看的不是这个，是施工方案。
“水泥用多少，沙子用多少，人工咋算，这些都有讲究。”郑德厚昨天说这话的时候，背着手，眼神里带着点期待，“你在城里见过大世面，帮俺看看这里头有没有猫腻。”
陈小麦一开始没底。他在基金公司是搞数据的，但修路这事儿完全不一样。不过他有个优点，不懂就问，不会就学。他把施工方案从头到尾看了三遍，又上网查了查本地的材料价格，最后还打电话问了问镇上搞工程的老乡。
这一算，还真让他看出点名堂。
施工方报的沙子价格，比市场价高了将近两成。水泥的用量也有水分，按那个方案铺出来的路，比实际需要多用了三吨。还有人工费那一块，有些名字他看着眼熟，一问郑德厚，果然是村里有关系的户头。
“叔，俺有个想法。”第二天一早，陈小麦就去找郑德厚，“咱们可以换一种方式。沙子俺问了，县城的建材市场比镇上便宜，而且量大还能送货。水泥那边，俺有个同学在厂里上班，能拿到内部价。人工这块……”
他顿了顿，有点不太好意思说。
“人工咋了？”郑德厚问。
“人工俺看了，有几个名额不太合理。俺不是说要得罪人，就是……能不能村里组织义务劳动？反正农闲时候，大伙儿也没啥事。”
郑德厚没说话，背着手在屋子里走了两圈。然后他停下来，看着陈小麦：“行啊小陈，这一下能省不少钱。你这脑子就是好用。”
陈小麦连忙摆手：“叔，没啥，都是应该的。您信任俺，俺不能给您丢脸。”
“行，这事儿就这么定了。”郑德厚拍板，“等会儿俺去村委会开会，把你的方案一说，谁还有意见，叫他来跟俺说。”
从村委会出来，陈小麦心里美滋滋的。这种感觉跟在城市里头不一样。在城市里，他做一百万的方案也没这么高兴过。现在帮村里省了几万块钱，倒像是做了什么大事。
路过小卖部的时候，刘瘸子正好从里头出来，手里拿着瓶啤酒。
“小陈，忙啥呢？”刘瘸子现在见了他特别客气，再也不提当年那档子事了。
“没啥，帮老支书算算账。”陈小麦说。
“牛逼，”刘瘸子竖了个大拇指，“现在村里谁不说你能干。上次那电费的事儿，多亏了你帮忙，要不俺还在那儿犯迷糊呢。”
“举手之劳，”陈小麦笑了笑，“瘸子哥，有啥事儿尽管找俺。”
刘瘸子应了一声，晃晃悠悠地走了。陈小麦看着他的背影，心里有点感慨。这要是放在一年前，刘瘸子见了他理都不带理的。现在不一样了，村里人见了他都主动打招呼，有时候还拉着他聊两句。
这就是变化。
晚上回到家，周小兰已经做好了饭。两个人坐在院子里吃，夕阳把院子染成金黄色，远处传来几声狗叫，显得特别安静。
“小兰，”陈小麦突然开口，“今天老支书夸俺了。”
“夸你啥？”周小兰抬头看了他一眼。
“说俺脑子好用，帮村里省了不少钱。”陈小麦夹了口菜，“说实话，俺以前在城里的时候，做过比这大得多的项目，但都没今天这么高兴。”
周小兰没说话，只是笑着看他。
吃完饭，两个人躺在床上。周小兰躺在他旁边，问他：“在想啥呢，那么入神。”
“没啥，”陈小麦说，“就是觉得时间过得真快。一年前俺刚回村的时候，啥都不会。现在俺也能帮上忙了。”
“那是，”周小兰笑着说，“你现在可是真正的溪口村人了。”
陈小麦翻过身，握住她的手：“小兰，谢谢你。如果没有你，俺可能坚持不下来。”
“德行，”周小兰在他手上掐了一下，“跟俺还客气啥。赶紧睡吧，明天还得早起呢。”
窗外的月光洒进来，照在两个人身上。陈小麦闭上眼睛，却睡不着。他想着今天郑德厚说的话，想着刘瘸子递过来的啤酒，想着一年来村里人对他的变化。
从被城市淘汰的失败者，到被村民需要的超市老板；从分不清麦子和韭菜的城里人，到能帮村民解决各种问题的能人。这一年，他好像变了个人。
但他知道，这不是终点。
窗外，月光洒在院子里，远处的麦田在夜色中若隐若现。陈小麦知道，自己的路还很长。超市的生意会越来越好，修路的事要操心，还有很多未知的挑战在等着他。
但他已经不再害怕了。
因为无论发生什么，他都有周小兰在身边，有村民们的支持，有这片接纳他的土地。
第三卷的故事，才刚刚开始。
