三天。
说长不长，说短不短。
叶尘用尽了一切方法来提升等级——做饭、刷副本、挑战高难度任务……
林晚晴和赵铁柱全程陪同，帮他处理各种突发情况。
第91天：53级。
第92天：54级。
第93天——
叮——升级成功！
宿主当前等级：55级！
战力评估：B-级！
"55级！"叶尘激动地看着系统界面，"终于到了！"
【恭喜宿主突破55级！】
【解锁新技能：神级火候控制】
【技能效果：精确控制烹饪时的火候，大幅提升菜品品质。有几率触发隐藏效果。】
【解锁新被动：战斗厨师】
【被动效果：做饭时自动积累战斗经验，战斗时可使用厨具进行攻击。】
"战斗厨师……"叶尘眼睛一亮，"这意味着我可以边做饭边升级？"
【正确。】
【战斗厨师是被动技能，会在宿主做饭时自动生效。】
【每做一道菜，可获得少量战斗经验。】
【长期坚持，可显著提升战斗能力。】
"太好了！"
叶尘兴奋地握紧拳头。
有了这个技能，他以后升级就更快了。
"恭喜。"林晚晴的声音从身后传来，"55级了。"
"嗯。"叶尘转身，"林姐，阿坤哥来了吗？"
"已经在路上了。"林晚晴说，"他说今晚就行动。"
"今晚？"
"厨神祭在明天举行，他要在今晚做好准备工作。"林晚晴解释，"我们明天一早出发，趁守卫换班的时候潜入。"
"明白。"
叶尘深吸一口气，努力让自己平静下来。
明天。
他就要见到自己的复制品了。
还有……可能找到母亲。
"林姐。"
"嗯？"
"明天的行动……有多危险？"
"很危险。"林晚晴没有隐瞒，"天启总部是龙潭虎穴，守卫森严。"
"我们一旦暴露，就会陷入重重包围。"
"那你还愿意去吗？"
"愿意。"林晚晴毫不犹豫地说，"我答应过保护你。"
"可那是天启总部……"
"我知道。"林晚晴打断他，"所以我更要去。"
"叶尘，你听好了。"
她认真地看着他的眼睛：
"不管明天发生什么，我都会站在你这边。"
"就算要和整个天启财团为敌，我也陪着你。"
"林姐……"
"别感动。"林晚晴别过脸去，"我只是不想失去一个会做饭的厨子而已。"
"……"
叶尘看着她微红的耳朵，忍不住笑了。
"林姐，你知道吗？"
"知道什么？"
"你说话越来越口是心非了。"
"闭嘴。"
"明明关心我，非要说成是为了吃饭。"
"我说的是实话。"
"好好好，实话实话。"叶尘举起双手投降，"林姐你说的都对。"
"哼。"
林晚晴不再理他，转身走回房间。
叶尘看着她的背影，心里涌起一股暖意。
不管明天会发生什么，他都不是一个人。
有林姐在，有阿坤哥在，还有铁柱哥……
他不是孤军奋战。
第二天清晨。
天还没亮，叶尘就被敲门声惊醒。
"谁？"
"是我。"阿坤的声音从门外传来，"该出发了。"
叶尘连忙起床，穿好衣服走出门。
客厅里，阿坤、林晚晴、赵铁柱三人已经等在那里了。
"都准备好了？"阿坤问。
"准备好了。"叶尘点头。
"那出发吧。"
阿坤打开门，率先走了出去。
叶尘紧随其后，林晚晴和赵铁柱断后。
四人穿过黎明城的街道，来到城外的一处隐蔽地点。
一辆黑色的越野车停在树下，车身覆盖着伪装网。
"上车。"阿坤说，"天启总部在北方五百公里外，三个小时后到达。"
"三个小时……"叶尘爬上副驾驶座，"够我做个早餐了。"
"什么？"阿坤愣了一下。
"我是说……"叶尘从背包里掏出一个保温盒，"林姐，这是我早上做的便当。你先吃点。"
"你什么时候做的？"林晚晴惊讶地问。
"刚才出门的时候顺手做的。"叶尘笑了笑，"怕你路上饿。"
"……"
林晚晴接过保温盒，没有说话。
但她的嘴角，微微上扬了一个弧度。
"师姐，我也饿了！"赵铁柱在后面嚷嚷。
"你的在另一个盒子里。"叶尘扔给他一个保温盒，"专门给你做的，全素便当。"
"太好了！"赵铁柱打开盒子，大口吃了起来，"还是兄弟你懂我！"
"行了，出发吧。"阿坤发动汽车，"路上别吃东西，等到了再吃。"
"知道。"
车子缓缓驶出隐蔽点，朝北方驶去。
天边泛起鱼肚白，朝阳从地平线上升起，把整片天空染成了金红色。
新的一天开始了。
三个小时后。
天启总部出现在视野中。
那是一座巨大的建筑群，像一座小型城市矗立在荒野之中。高耸的围墙、密集的哨塔、来回巡逻的士兵……防御森严得像个军事要塞。
"这就是天启总部？"叶尘吞了口唾沫。
"是。"阿坤把车停在一处隐蔽的山坳里，"厨神祭期间，这里的守卫会减少一半，但依然很危险。"
"我们从哪里进去？"
"这里。"阿坤指着一个方向，"有一条地下通道，可以直通研究所。"
"你怎么知道？"
"我在这里待了十年。"阿坤说，"每一条密道我都摸清了。"
"那我们进去之后呢？"
"分头行动。"阿坤说，"你和林指挥官去救婉清阿姨，我和铁柱去牵制守卫。"
"救出人来之后，我们在北门汇合。"
"如果遇到013号呢？"叶尘问。
"跑。"阿坤毫不犹豫地说，"你现在不是他的对手。"
"可是……"
"没有可是。"阿坤打断他，"活着比什么都重要。"
"如果你死了，婉清阿姨就真的没救了。"
"……"
叶尘沉默了一会儿，最终点了点头。
"明白了。"
"好。"阿坤看了看表，"行动开始时间定在中午十二点，届时厨神祭的开幕式会把大部分守卫吸引过去。"
"我们趁那个时机潜入。"
"那现在呢？"
"等。"阿坤说，"等到十二点。"
十一点五十分。
四人已经来到了地下通道入口。
"准备好了吗？"阿坤问。
"准备好了。"叶尘点头。
"林指挥官？"
"准备好了。"林晚晴拔出战刀。
"铁柱？"
"准备好了！"赵铁柱握紧拳头。
"那就开始吧。"
阿坤按下计时器：
"倒计时十分钟。"
"十分钟后，我们行动。"
叶尘深吸一口气，努力让自己平静下来。
妈妈。
我来了。
十二点整。
"行动！"
阿坤一声令下，四人同时冲入地下通道。
通道很黑，只有手电筒的光束在前方晃动。空气中弥漫着霉味和消毒水的气息，让人有些不适。
"快走！"阿坤在前面带路，"再过五分钟，守卫就会发现异常！"
四人加快脚步，在黑暗中飞速前进。
终于，一扇铁门出现在前方。
"就是这里。"阿坤掏出钥匙，打开铁门。
门后是一条明亮的走廊，两旁是各种实验室。
"婉清阿姨在最深处的D区。"阿坤说，"你们从这里走，第七个路口左转，然后直走到底。"
"你呢？"
"我去引开守卫。"阿坤说，"五分钟够吗？"
"够。"林晚晴点头，"五分钟之后，北门汇合。"
"好。"
阿坤转身离开，朝相反的方向跑去。
"我们也走！"林晚晴拉住叶尘的手，"快！"
两人沿着走廊飞速前进。
第一个路口……第二个路口……第三个……
一切都很顺利。
直到——
第七个路口。
他们刚转过弯，就看到了一个人。
一个和叶尘长得一模一样的人。
同样的身高，同样的脸型，甚至连表情都如出一辙。
唯一不同的是——
他的眼睛是血红色的。
"001……不，应该叫你叶尘。"那个"复制品"开口了，声音和叶尘一模一样，"我等你很久了。"
"013……"叶尘握紧拳头。
"没错。"013号笑了，"我是013号，你的复制品。"
"也是……比你更强的存在。"
他抬起手，一把菜刀凭空出现在他手中。
菜刀散发着暗红色的光芒，和叶尘的饕餮菜刀形成鲜明对比。
"听说你也有厨神系统？"013号舔了舔嘴唇，"太好了。"
"我正想看看，谁才是真正的'厨神'。"
"林姐，你先走！"叶尘喊道，"去救我妈！"
"可是——"
"快走！"叶尘吼道，"我能应付！"
林晚晴犹豫了一秒，最终点了点头。
"小心。"
她转身朝走廊深处跑去。
013号没有阻拦，只是看着叶尘，嘴角的笑意更深了。
"有意思。"他说，"你让她先走，是想一个人对付我？"
"不。"叶尘抽出饕餮菜刀，"我是想让你知道——"
"你不配'厨神'这个称号。"
"哦？"013号挑眉，"是吗？"
"那就来试试吧。"
他举起菜刀，朝叶尘冲来。
刀锋划破空气，发出尖锐的呼啸声。
叶尘侧身躲开，同时挥刀反击。
两把菜刀在空中相撞，发出刺耳的金属声。
"力量不错。"013号说，"但还不够。"
他加大力度，叶尘被震得连退三步。
"你的等级……"叶尘稳住身形，"果然是A级巅峰。"
"没错。"013号说，"我的厨艺天赋比你高，等级提升也比你快。"
"现在的你，根本不是我的对手。"
"是吗？"
叶尘擦了擦嘴角的血，露出一个笑容。
"那可不一定。"
他闭上眼睛，在脑海中调出系统界面。
【叮——检测到宿主进入战斗状态。】
【战斗厨师被动技能激活！】
【当前可用技能：神级火候控制、黯然销魂炒制法、基础刀工精通……】
【推荐技能组合：神级火候控制+战斗厨师=？】
"系统！"叶尘大喊，"把刚才学的技能全部激活！"
【叮——技能激活中……】
【神级火候控制：激活！】
【战斗厨师：激活！】
【综合效果：战斗中的厨艺输出提升200%！】
叶尘睁开眼睛。
他感觉到了。
一股前所未有的力量在体内涌动。
"来吧。"他举起菜刀，"让你看看，什么是真正的厨神！"
与此同时，走廊深处。
林晚晴飞速奔跑着，朝D区的方向冲去。
"就是那里！"
一扇厚重的金属门出现在前方，门上写着"D区实验室"。
她举起战刀，准备强行破门——
"林指挥官。"
一个冰冷的声音从身后传来。
她转头一看，又是三个黑衣人。
"你们是……"
"天启执事。"领头的黑衣人露出一个阴冷的笑容，"三号执事的命令——拦住你们。"
"就凭你们三个？"林晚晴冷笑。
"当然不是。"黑衣人说，"我们只是开胃菜。"
话音刚落，无数脚步声从四面八方传来。
十几个黑衣人从各个角落涌出，把林晚晴团团围住。
"这下你跑不掉了吧？"领头的黑衣人得意地笑了。
林晚晴环顾四周，表情凝重。
十几个人……
都是异能者……
"看来得认真了。"她低声说。
战刀出鞘，一股凛冽的气势从她身上爆发出来。
"来吧。"
她的眼神变得冰冷：
"让我看看，你们天启的人有几斤几两。"
