慕容骥是在一个无风的傍晚死的。
没有人知道他死了多久——他住的帐子在楚营角落里，靠近一片矮树丛，平日里进出的人很少。他不喜欢热闹，不喜欢人多，每天的饭菜都是亲兵送进去，他自己从不出帐用膳。所以当亲兵第二天早晨送早饭进去、发现他已经硬了的时候，他至少已经死了半夜。
亲兵吓得把饭碗扔了，跑出去找洪武。
洪武来的时候，慕容骥还保持着坐着的姿势，倒在案几边，手边的茶碗碎了一半，茶水浸湿了地面，干了，留下一个深棕色的圈。他的脸色是灰的，嘴角有一点黑色的痕迹——不明显，但洪武认识那种颜色。
他蹲下来，把那点黑色看了很久。
"出去。"
亲兵们退出帐外。帐帘落下，帐里只剩下洪武和慕容骥。
洪武在地上跪下来，跪在慕容骥旁边，沉默了很久，一句话都没有说。慕容骥的眼睛闭着，像睡着了一样，眉头舒展，没有痛苦，但这件事本身就是痛苦。
他是被毒死的，毒得很干净，毒得像病死。
洪武侧过头，看了看案几上的东西——一盏油灯，燃到灯芯只剩一截；一卷没有展开的地图；一只装了半盅酒的酒杯，酒已经干了；还有两枚棋子，黑的，放在案几角上，像是随手放的。
慕容骥不喝酒。他有洁癖，喝水用的是固定的那只碗，从不乱换。那半盅酒是别人给他放的，他大概当成了茶，喝了一口。
洪武把那只酒杯端起来，闻了一下，没有酒味，只有一股很淡的草药气，很淡，不仔细闻察觉不到。
他把酒杯放回原位，不动，一切都照原样。
他回头看了一眼慕容骥的脸，然后慢慢站起来，把那个碎掉的茶碗端到灯下，仔细看了看碗内壁——有一层很淡的白色残留，薄到几乎看不见，但他看见了。
他把茶碗放下，转身出了帐。
他知道是谁做的。
他从慕容骥死的那一刻起就知道了，但他还是想确认。
洪志的帐子在营地中段，靠着中军帐，位置比慕容骥的帐子好得多——更安全，更靠近单虎，也更容易知道整个营地的动向。这是单虎给他的位置。慕容骥以前不喜欢，但没有说什么，他已经习惯了忍耐单虎的那些小动作。
洪武没有去洪志的帐子，他去了厨帐。
他把厨帐里负责给慕容骥送饭的那个小兵叫出来，没有问他任何问题，只是把那个人的眼睛盯了一会儿。那个小兵的眼神躲闪了，就只是那一下，但洪武看见了。
"昨晚的饭，谁动过？"
小兵抖了一下，没有说话。
洪武重新把他盯了一遍，声音很轻，轻得不像威胁，但比威胁还要让人发抖："你现在有两个选择。说，或者不说。不说的结果，你想一想。"
小兵的嘴唇动了动，最后挤出三个字："洪……洪志将军。"
洪武点了点头，让那个小兵走了。
他站在厨帐外面，看着天色，看了很久。
天上没有星星，云压得很低，像是要下雨，但雨一直没有落下来。
洪武去找洪志的路上，遇到了黑衣人。
不是一个，是两个，从营地侧边的暗处出来，身上没有任何标记，脸被布包裹着，连眼睛都只露出一条缝。他们出现得极快，就像是等了很久，一直等到洪武离开厨帐往洪志方向走的这一刻。
他们出手很准，第一刀直取洪武的颈部——这不是普通的江湖路数，是专门针对要害的杀手手法。
洪武反应很快，第一刀是侧身闪开的，第二刀他用臂上的铁护腕格住，铁腕发出一声刺耳的碰撞声，他的手臂被震得发麻。第三刀是贴着他腰侧划过去的，在他的左腰留下了一道口子，血立刻渗出来，浸透了衣布。
他在疼痛里退了半步，拔刀。
两个人对一个人，但两个人的速度都不如洪武。洪武这些年在沙场上打下来的功夫不是摆设，他打得很凶，打得很快，不是那种防守型的打法，是进攻、压迫、不给对方喘息的打法。
这种打法的代价是，他也会受伤。
他砍死第一个人用了七步。那人的刀法很精，短兵相接的时候险些绕到他背后，洪武反手格住，用左肘撞了对方的肋骨，趁对方一顿，一刀抹过他的喉咙。
另一个人趁机在他右肩上补了一刀，深入骨头，刀尖碰到了肩胛骨，洪武咬着牙，捏住那只握刀的手腕，把刀从肩膀里拔出来，反扭，刀換手，回手一刀，把第二个人劈翻在地。
整个过程，没有叫喊，没有求饶，只有刀碰刀的声音，脚踩在草地上的声音，和最后倒地的那一声闷响。
两个黑衣人都倒了。
洪武用一只手捂住右肩，站在那里喘了几口气。夜风从旁边吹过来，带着血腥气，他低下头，看着自己手上和地上的血，看了一会儿。脚边的两个人已经完全不动了，月色把他们的影子拉得很长，投在草地上。
然后他弯腰，把其中一个黑衣人的衣领扯开，在腰间的布袋里翻了翻。
布袋里什么都没有——没有名字，没有令牌，没有任何可以追查的线索。这是有意的，是处理过的，不想让人顺着找回去。
他翻了另一个。
这次翻出了一块腰牌，藏在最里面那层布的夹缝里，不是有意带出来的，是疏漏——塞进夹缝太深了，没能完全掏出来。
腰牌是铁制的，很普通的样式，正面没有字，只有背面刻了一个字——
"虎"。
洪武没有立刻去找洪志，也没有立刻去报给任何人。
他把那块腰牌揣进怀里，捂着右肩，自己去找了一个懂药的人处理了伤口，然后回到自己的帐子，把帐帘放下，坐在里面，不说话，不动。
帐外偶尔有巡夜的脚步声经过，远远近近，他听着那些声音，一直坐到天快亮。
他把腰牌拿出来，在灯下转了一下，正面，背面，那个"虎"字，铁刻的，棱角分明。
他把腰牌放在案几上，就那样摆着，自己看着它。
慕容骥死了，洪志下的毒，单虎授的意——这一条线，他现在完全清楚了。
他闭上眼睛，把这件事从头到尾想了一遍。慕容骥是楚军的军师，是那个把项羽扶上王位的人，是那个在七年乱世里撑着整个楚营决策中枢的人。他有傲气，有脾气，做事一板一眼，有时候迂腐，有时候保守——但他是真的在为楚军谋算的人，不是单虎这种只想着争权的人。
单虎等这一天等了很久了。
洪志不过是他手里的一把刀。
洪武睁开眼睛，在黑暗里看着帐顶。
他想起了很多事。想起十七岁第一次见到慕容骥的时候——那时候他是一个连饭都吃不饱的孤儿，靠着偷摸打杂混日子，被人赶出来的时候，慕容骥恰好经过，就那么随口问了一句："小孩，你会不会下棋？"他说不会，慕容骥就让他跟着走。走了三天，下了三天的棋，慕容骥从没赢过他，但也从没生气，只是每次输了都说："再来一局。"
后来慕容骥说："你这孩子，没有根，所以心里什么都装得下。这是好事。"
他不明白这句话是什么意思，但他记了很久。
现在他明白了。没有根，才能走得远。根太深的人，一旦被人砍断，就会死。
慕容骥的根，太深了。
现在那根被人砍断了。
洪武慢慢把这件事在心里放下了，不是忘记，而是压住，压在最底下，留着以后用。
他把那块腰牌重新看了一遍，然后把它收进一个布袋里，缝死，贴身放好。
他需要这块腰牌，需要它完好无损地留下来。
等到合适的时候，他会把它拿出来。
慕容骥的死，对外宣称的是病亡。
这件事从一开始就是这样安排的——没有人去验毒，没有人去追查，尸身在当天下午就被处理了，军中上下得到的消息是"军师昨夜旧疾发作，不治离世，享年五十九岁"。
消息传到汉军这边，是池锦英的消息网送来的。
池锦英拿着那张纸条，看了两遍，走进肖琪的帐子。
"慕容骥死了。"
肖琪抬起头，从地图上看过来。
"病死的？"
"病死的。"池锦英把纸条放在案几上，"但我不相信。"
肖琪看了看那张纸条，放下手里的笔。"为什么？"
"慕容骥今年五十九岁，身体一向康健，没有旧疾。两个月前他还在带兵布阵，一个月前还主持了楚营的军事会议，现在忽然病死——" 池锦英顿了一下，"病死的人，脸上的表情不是那样的。"
肖琪看着他："你见到他的尸体了？"
"没有。但我听到了一个细节——他的帐子外面，昨夜有人经过，今天早晨有两具无名尸体被发现在营地侧边的树丛里。两具，都是黑衣，没有身份标记。"
帐里安静了片刻。
"内乱。"肖琪说，声音很平。
"是。"池锦英说，"而且不是小内乱。能动慕容骥的人，只有两种——一种是比他权力更大的，一种是被更大的权力授意的。项羽不会杀他，项羽离不开慕容骥。那就只有——"
"单虎。"
池锦英点了点头。
肖琪重新拿起笔，在地图上的楚营位置旁边做了一个记号，然后抬起头：
"单虎取代慕容骥，自己当那个中枢。他一旦掌了实权，就会急于立功，急于用行动证明自己比慕容骥强。" 他停了一下，"急于立功的人，容易出错。"
"所以我们等他出错。"池锦英说。
"等，但不只是等。"肖琪把笔放下，"慕容骥旧部里有没有对单虎不满的人？"
池锦英想了想："有几个。洪武——慕容骥的大弟子，据说与慕容骥关系极深，早年跟着慕容骥打天下，是个刚烈的人，不是容易被收买的那种。据说他一直和洪志不对付，两人从师父还在的时候就互相看不顺眼，性子完全不一样，一个刚，一个滑。"
"不需要收买他。"肖琪说，"只需要他知道——慕容骥是怎么死的。"
帐里又安静了片刻。
池锦英看着肖琪，明白了他的意思。消息传进楚营，让洪武自己去查，让他自己往下挖，让仇恨替自己发酵。不需要给他任何承诺，不需要给他任何好处，他会自己动起来。这不是收买，而是点火——柴是现成的，只需要一粒火星。
"我去安排。"他说。
"等一等。"肖琪叫住他，"慕容骥死了，楚营的决策就会变。单虎这个人，我研究过。他急，凡事要快，要立竿见影，不喜欢等，不喜欢布局。慕容骥能压住他，是因为慕容骥有威望，有资历，有一套他拿不走的东西。现在慕容骥死了，没有人能压住他了，他下一步大概率会全面进攻——急于用胜仗来证明自己比慕容骥更能打。"
"所以我们等他出错。"
"等，但不只是等。他来的时候，我们要有准备，不能被打乱。"肖琪停了一下，"把前沿的防守加密一下，特别是楚河北岸几个渡口，不能让他摸清我们的虚实。防守的布置要做成三层，表面的让他看得见，里面的不让他知道。"
"我明白。"
池锦英领命，出了帐。
这天夜里，洪武在帐中坐了很久，最终做了一个决定。
他不去找洪志，不去找单虎，也不去找项羽——这些路他都想过，想过之后都否掉了。找洪志是死路，找单虎也是死路，找项羽……项羽现在什么都听单虎的。
他把那块腰牌重新看了一遍，然后把它收进一个布袋里，缝死，贴身放好。
他需要这块腰牌，需要它完好无损地留下来。
等到合适的时候，他会把它拿出来。
他吹灭了灯，在黑暗里闭上眼睛，平静得出奇。
慕容骥的声音忽然在他脑子里出现了——那是很多年前的事了，他刚入师门的时候，慕容骥对他说过一句话：
"洪武，你这个人刚硬，这是好事，也是坏事。记住，刀不能只会砍，有时候得学着收。"
他当时没有完全听懂这句话，但现在他懂了。
仇，不能现在报。要等。等到单虎出错，等到那块腰牌真正有用的那一天，再拿出来。
他在黑暗里沉默了很久，然后翻身，把自己压进厚厚的被褥里。
伤口还在疼，右肩的那道刀口被布条扎着，每动一下都有针刺的感觉。他没有喊军医，自己处理了，绷紧，就够了。
这点疼，他能忍。
比这疼的事，他也忍过。
楚营对外说慕容骥是病死的，这个说法传得很快，三天之内传遍了整个楚营。大多数人信了，不信的也不敢多问——单虎的眼线到处都是，多问一句，可能就是多一个麻烦。
洪志在慕容骥的灵堂里站了片刻，脸上是恰到好处的悲戚，拿着香拜了三拜，退出来的时候步子很稳。他知道洪武看见了他，他也知道洪武什么都明白——但洪武什么都没说，这才是让他有一点不安的地方。
洪武不说话，不动作，安静得不像洪武。
洪武这个人向来是刀口上的性子，有气就发，有话就说，从来不憋着——但今天他全程没有看洪志一眼，没有说一句话，就像一个死了师父之后痛到麻木的人。
洪志在心里把这件事掂量了一下。
慕容骥旧部不过如此，一旦失去靠山，就只是一群散沙。洪武能做什么？他一个人，腰间有伤，在单虎眼皮底下，能做什么？
他把这件事放下，转身往中军帐走，去见单虎。走了几步，他忽然回头看了一眼慕容骥帐子的方向。
那顶帐子的帘子还掀着，里面隐隐透出一点灯光。
洪志收回目光，走了。
此刻，汉军的营地里，池锦英在灯下把收到的情报重新理了一遍。
他把慕容骥死亡的前后细节写在纸上，两具无名尸体的位置，腰牌的可能来源，洪武的名字——他把洪武的名字圈了一下，在旁边写了几个字：
"刀在，等时机。"
他看了这几个字一会儿，把纸叠起来，放在灯下，一角一角地烧掉。
烟气升起，散在帐顶，无声无息。
楚营的内乱，已经开始了。
