那你是谁？”林晚问。
老人愣了一下。
“我是你。”
“但你不是我。”
“我是你没有‘接’的那个版本。”
老人指了指自己的脑袋。
“我的大脑里，那个预留的区域，是空的。一直都是空的。因为我没有激活它。我没有碰那片叶子。我没有走进那个罐子。我——选择了‘不接’。”
“然后呢？”
“然后我活了三十年。正常的三十年。上班，下班，吃饭，睡觉。养花，养猫，养鱼。看着那盆星石莲在阳台上慢慢长大，但从不碰它。从不问它是什么。从不——”
老人的声音有点发抖。
“从不走进来。”
他低下头，看着脚下的沙子。
“但阳台上那盆，它一直在。它一直在长。一直在发光。一直在构建网络。我不碰它，它也在。我不激活它，它也在。我不走进来，它也在。
它等了我三十年。等得丝线爬满了整间屋子，等得节点亮得像满天的星星，等得——”
老人抬起头，眼眶红了。
“等得我都老了。”
他伸出右手。那只手在发抖，皮肤粗糙得像树皮，指甲里嵌着沙子。
“我老了。但它还在等。它等了三十年，等我自己想明白不是它选了我，是我选了它。我从把它带回家的那一天起，就已经选了它。我只是花了三十年，才承认。”
老人的手停在了半空中。
“你不要花三十年。”
林晚看着那只手。粗糙的、苍老的、在风中发抖的手。那是他的手。六十岁的他的手。
他没有握住那只手。
“我还有多长时间？”他问。
老人看了看天空。太阳在移动。云在移动。沙子在移动。时间在移动。
“蓝光消退的时候，就是通道关闭的时候。大概——十分钟。”
林晚点了点头。
他蹲下来，看着六只猫。
胖虎看着他。年糕看着他。墨水看着他。姜糖看着他。灰灰看着他。豆沙看着他。
六双眼睛。六种颜色。六个端口。
这是他的团队。
“你们早就知道了，对不对？”他轻声问。
六只猫同时眨了眨眼睛。
“你们一直在等我。等我走到这一步。等我站在这个圆里。等我做出选择。”
胖虎“喵”了一声。不是脉冲，是普通的、软软的、像一块棉花糖一样的“喵”。
林晚笑了。
他站起来，看着老人。
“我还有十分钟。我想用这十分钟，做一件事。”
“什么事？”
林晚转过身，面向那个圆。
圆很大。三百米的直径，站在里面，像站在一个巨大的体育场的中央。
但这不是体育场。这是一盆花。一盆活了一万年、等了一万年、终于等到他来的花。
他迈出了第一步。
沙子在他的鞋底下陷落，发出“咯吱咯吱”的声音。六只猫跟在他身后，排成一列。胖虎在最前面，尾巴竖得笔直，像一个带路的向导。
老人站在原地，看着他们走远。
他没有跟上来。他的腿走不动了。他花了三十年，才走到这里。他已经没有力气再走下去了。
但他知道，林晚不需要他。
林晚有猫。
林晚走到圆心的位置，停了下来。
圆心处，什么都没有。只有沙子。跟圆内任何地方的沙子都一样。
但林晚知道，这里不一样。因为这里的沙子下面，有什么东西在发光。银白色的光，透过沙子的缝隙，一明一暗的，像呼吸。
他蹲下来，用手扒开沙子。
沙子很烫，烫得他指尖发红。但他没有停。他扒了一层又一层，扒了大概十厘米深的时候，手指碰到了一个硬的东西。
光滑的。凉的。像玻璃。
他继续扒。
那个东西越来越大，越来越完整。最后，整片沙子被他扒开了，露出了下面的东西，是一个花盆。
一个跟阳台上那盆星石莲一模一样的花盆。但大了很多。直径大概有一米。花盆里没有土，没有花。只有一样东西。
一根嫩芽。
透明的。像水晶做成的。从花盆的中心长出来，大概有三十厘米高。顶端有一个鼓包，鼓包里有什么东西在动。
跟阳台上那盆星石莲长出来的透明嫩芽一模一样。只是大了很多。
这根嫩芽，它就是这盆巨大的星石莲的核心。它一直在沙子里埋着，在等。等一个人来，把它从沙子里挖出来。
林晚蹲在花盆前面，看着那根透明的嫩芽。
嫩芽发着透明的光。像阳光穿过玻璃时的那种光，你看不到它，但你能感觉到它。
他伸出手。
手指悬在嫩芽的上方。
跟那天在阳台上，他第一次想触碰星石莲的时候，一模一样的姿势。
但这一次，没有人抓住他的手腕。
这一次，他没有犹豫。
“你说你是一个邀请，”他小声说，“我说我接受了。”
他的手指碰上了嫩芽。
那一瞬间——整个世界都亮了。
不是蓝光，不是银白光，不是金光。是所有的光。是所有颜色混合在一起之后变成的那种光。
那种光没有名字，因为它不存在于地球上的任何光谱中。
它只存在于——这里。存在于这张网络的核心。存在于那些光点的意识中。
林晚看到了。
他看到了那张网络。不是之前那种“幻视”，不是透过猫的眼睛看到的碎片，而是完整的、全息的、每一个节点都清晰可见的——整张网。
它覆盖了整个星球。从巴丹吉林沙漠的这个圆，向四面八方延伸，穿过戈壁，穿过草原，穿过山脉，穿过海洋，穿过地壳，穿过地幔，穿过地心——从地球的另一面穿出来，继续延伸，延伸，延伸——延伸到了太空中。
