夜已深，沈昭宁府邸的小院里静得只剩下风声。石榴树的枯枝在月光下投下斑驳的影子，像一幅被撕碎的水墨画。
沈昭宁没有睡。他坐在书房里，面前摊着那本空白册子，翻开在最后一页。那两行字在烛光中泛着幽幽的光——“沈昭宁——死于因果。太子萧承泽——死于因果。”他已经盯着这两行字看了整整一个时辰，一个字也没有加，一个字也没有改。
门外传来脚步声。
不是寻常的脚步声——不紧不慢，不急不躁，像是来赴宴的客人。沈昭宁没有抬头，因为他知道来的是谁。
门被推开了。
太子萧承泽一个人走进来，没有带随从，没有带侍卫，手里只提着一壶酒。他穿着便服，月白色的长袍，腰束玉带，看起来不像一个即将发动兵变的太子，更像一个访友的文人。
沈昭宁没有站起来，也没有行礼。他只是抬起眼皮，看了太子一眼。
太子也不在意。他走到桌前，在沈昭宁对面坐下，把酒壶放在桌上，倒了两杯酒。酒液清澈，酒香在空气中弥漫开来。
“你不怕我下毒？”太子端起一杯酒，闻了闻，然后自己先喝了一口。他把另一杯推到沈昭宁面前。
沈昭宁看着那杯酒，没有端起来。
“殿下深夜来访，”他说，语气平静得像在聊天，“不会只是为了请臣喝酒吧？”
太子笑了。那笑容很短，带着一丝苦涩。
“沈昭宁，”他放下酒杯，靠在椅背上，目光落在虚空中某处，“你知道我为什么来？”
“臣不知。”
太子沉默了片刻。窗外的月光照在他的侧脸上，那张脸看起来不像一个三十岁的太子，更像一个被生活压垮的中年人。
“我年轻时，”他开口了，声音低沉，“也曾想做个明君。”
沈昭宁没有说话。
“父皇教过我，做一个好皇帝，要以民为本，要亲贤臣、远小人。我那时候信了。我读圣贤书，习骑射，学治国之道。我以为，只要我足够好，父皇就会喜欢我，朝臣就会支持我，天下就会太平。”
他顿了顿，端起酒杯又喝了一口。
“但后来我发现，不是这样的。”
“父皇不喜欢我，不是因为我不好，是因为他怕我。他怕我太强，会夺他的位；他怕我太弱，会守不住江山。朝臣不支持我，不是因为我做错了什么，是因为他们都有自己的主子。这个天下，不是谁好谁就能坐的。”
沈昭宁看着他，没有说话。
“所以我学会了杀人。”太子的声音平静得可怕，“谁挡我的路，我就杀谁。谁不听我的话，我就让他消失。不是因为我喜欢杀人，是因为我不杀人，人就杀我。”
他转过头，直直地看着沈昭宁。
“你改不了天下。”他说，“你只能改几个人的命。曹安、赵崇文、吴庸、钱郎中、孙侍郎——你改了他们的命，但天下变了吗？没有。贪官还在，污吏还在，这个烂透了的朝廷还在。”
沈昭宁垂着眼，看着面前那杯酒。
“加入我。”太子说，声音里带着一种从未有过的低声下气，“事成之后，我给你一个太平盛世。你写你的故事，我坐我的江山。没有人会再动你，也没有人敢再动你。”
沈昭宁端起酒杯，闻了闻。
酒很香。
他放下酒杯，抬起头，看着太子。
“殿下，”他说，“你杀郑怀远全家的时候，也是这么想的吗？”
太子的脸色变了。
“什么郑怀远全家？”他的声音有些尖锐。
“上一世。”沈昭宁说，语气平静得像在陈述事实，“你杀了郑怀远全家。他的妻子，他七岁的女儿，一个都没留。”
太子盯着他，目光像两把刀。
“上一世？”他重复了这三个字，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“你在说什么？”
“臣在说，”沈昭宁一字一顿，“殿下欠的命，不止臣这一条。”
太子沉默了很久。
窗外的月光照在两人之间，像一道分界线。
“你疯了。”太子终于开口，声音沙哑。
“也许。”沈昭宁说。
太子站起来，低头看着沈昭宁。月光照在他的脸上，那张脸上的表情很复杂——有愤怒，有恐惧，有一种说不清道不明的东西。
“我给你最后一次机会。”太子说，“加入我，或者死。”
沈昭宁抬起头，看着太子。他的目光平静得可怕，平静得像一潭死水。
“殿下，”他说，“臣选第三条路。”
“没有第三条路。”
“有的。”沈昭宁站起来，平视着太子，“你死，或者我死。没有第三条路。”
太子盯着他看了很久。然后他笑了，那笑容阴冷，像冬天的风。
“好。”他说，“那就看看，谁先死。”
他转身走了。脚步声在院子里渐渐远去，院门开了又关，然后一切归于寂静。
沈昭宁还站在原地，看着太子消失的方向。
然后他低下头，端起那杯酒，走到门口，把酒泼在了地上。
酒液触地，立刻变成了黑色，滋滋冒烟。青石板被腐蚀出一个小坑，刺鼻的气味在空气中弥漫。
“还是没变。”沈昭宁冷笑了一声。
他转过身，走回桌前，坐下来。那本空白册子还摊开着，最后那两行字在烛光中泛着幽幽的光。
他没有写新的字。
因为他知道，明天的结局，不是写在纸上的，是写在命里的。
他合上册子，吹灭灯。
屋里陷入黑暗。
黑暗中，他听见了自己的心跳。一下，一下，很有力。
他还活着。
明天，他可能就不在了。
但至少现在，他还活着。
那就够了。
窗外，月亮从乌云后面钻了出来，月光洒在石榴树上，洒在破窗上，洒在那本空白的册子上。
册子的封面上没有字。
但翻开最后一页，那两行字在月光下泛着幽幽的光。
沈昭宁——死于因果。
太子萧承泽——死于因果。
风从破窗里灌进来，吹得册子的书页哗哗翻动，翻过了第一页，翻过了第二页，翻过了第三页，一直翻到最后。
然后风停了。
册子安静地躺在桌上，像一个沉睡的人。
明天，它会被再次翻开。
明天，一切都会结束。
