江南的春天来得早。正月还没过完，河边的柳树就冒了芽，嫩绿嫩绿的，像谁用毛笔蘸了淡彩在枝条上点了几下。街上的石板路被春雨洗得发亮，两旁的铺子陆续开了门，卖包子的、卖绸缎的、卖胭脂水粉的，吆喝声此起彼伏。
在一家当铺和一间茶馆之间，夹着一个不起眼的小门面。门上挂着一块新做的匾额，黑底金字，写着四个大字：“退货铺子”。匾额下面贴着一行小字，笔迹清秀，像是女人写的——“可退：婚约、债务、不公。不退：良心。”
铺子里，宋如意坐在柜台后面，穿着一件靛蓝色的布衣，头发用一根木簪随便挽着，脸上没有脂粉。她跷着二郎腿，手里捏着一把瓜子，磕一个，吐一个壳，瓜子壳落在地上，青萝在后面扫，扫了又落，落了又扫，没完没了。
“小主，”青萝放下扫帚，擦了一把汗，“开张三天了，一个客人都没有。”
宋如意磕了颗花生——不是瓜子，是花生——嚼了嚼，咽下去。“不急。酒香不怕巷子深。”
青萝看了看门口那条不算深的巷子，又看了看门前冷冷清清的街道，叹了口气。“可是咱们的银子快没了。”
宋如意的手顿了一下，面不改色地又剥了一颗花生。“快没了是多少？”
青萝掰着手指头算：“租铺子花了二十两，买家具花了十两，吃饭花了五两，还剩……三两。”
宋如意手里的花生米掉了。她低头看着地上那颗滚远的白白胖胖的花生米，沉默了三秒钟，然后捡起来，吹了吹灰，塞进嘴里。
“三两，”她嚼着花生米，“够了。”
青萝急了：“够什么？够吃三天！”
宋如意拍了拍手上的花生壳，笑了。“三天够了。三天之内，一定有客人来。”
青萝不知道她的信心从哪里来，但见她笑了，也不好再说什么，拿起扫帚继续扫瓜子壳。
铺子不大，前半间是柜台和几张桌椅，后半间隔成了一个小房间，放了一张床和一个衣柜。墙上有扇窗户，推开就能看见街上的行人。宋如意每天坐在这里，看着街上的人来来往往，看卖糖葫芦的老头被小孩围着，看卖布的大婶跟顾客讨价还价，看巡街的捕快打着哈欠从门口走过。
她喜欢看这些。在宫里的时候，她看到的只有红墙黄瓦、假山亭台，还有那些永远戴着面具的脸。现在她看到的，是活生生的人，是他们真实的表情、真实的喜怒哀乐。她不需要读心术也能知道那个买糖葫芦的小孩很开心，因为他在笑。她不需要读心术也能知道那个跟布贩讨价还价的大婶很生气，因为她叉着腰、皱着眉、嗓门大得像吵架。
“人心不用读，”她轻声说，“看就行。”
青萝没听见，在里间整理货架。货架上摆着一些她认为会有人来退的东西——一匹布、一个瓷碗、一把剪刀，还有一双绣花鞋。宋如意看见这些东西的时候差点笑岔气，但没拦着，反正也没别的可摆。
门帘响了一下。
宋如意抬起头。不是风吹的，是有人掀开了。一只手从门帘外面伸进来，手指细长，指甲剪得很短，没有涂蔻丹。然后是半张脸——年轻的脸，十七八岁，眼睛哭得红肿，像两颗熟过了头的桃子。
宋如意的眼睛亮了。
她放下手里的花生，坐直了身子，脸上挂出那个在宫里练了无数次、后来变成习惯的微笑。“姑娘，退什么？”
姑娘走进来，脚步有些犹豫，像是不知道该不该来。她在柜台前站定，低着头，手指绞着衣角，衣角已经被绞皱了。
“我……”她开口了，声音很小，像蚊子叫，“我想退婚。”
宋如意没有追问。她站起来，绕过柜台，拉着姑娘的手，让她在椅子上坐下。姑娘的手很凉，指尖微微发抖。
“彩礼收了多少？”宋如意问。
姑娘抬起头，眼睛里全是血丝。“一百两。”
宋如意没有犹豫，转身走到柜台后面，打开抽屉，从里面拿出一锭银子。银锭不大，但沉甸甸的，在阳光下泛着白花花的光。她把银子放在桌上，推到姑娘面前。
“这钱我出。你把彩礼退回去，婚约作废。”
姑娘愣住了。她看着桌上的银子，又看着宋如意，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。“你……你为什么要帮我？”
宋如意靠回椅背，翘起二郎腿，笑了。“因为我也被人逼着做过不愿意的事。现在我有能力了，能帮一个是一个。”
姑娘的眼泪掉了下来。不是那种无声的流泪，是哭出了声，像小孩子一样哇哇地哭。她从椅子上滑下去，跪在地上，额头磕在宋如意的鞋面上。
宋如意吓了一跳，赶紧蹲下去扶她。“别跪。本店不收跪礼，只收银子。对了，这钱你要还的，分期，免利息。”
姑娘抬起头，脸上全是泪，但笑了。“我一定还！”
她站起来，把银子攥在手心里，转身跑了。跑了两步，又回来，对着宋如意深深地鞠了一躬，然后跑了。
门帘晃了好一阵才停下来。
青萝从里间探出头来，手里还拿着那双绣花鞋。“小主，您又做好事。咱们的银子快没了。”
宋如意坐回椅子上，剥了一颗花生。“怕什么，我有的是办法赚。”
青萝看了看空荡荡的抽屉，又看了看宋如意那张笃定的脸，叹了口气，缩回了里间。
宋如意继续嗑瓜子。阳光从窗外照进来，落在柜台上，落在她手上，落在那一小堆花生壳上。她眯着眼，像一只晒太阳的猫。
门帘又响了。
“欢迎光临退货铺子，”她头都没抬，“本店概不赊账——请问退什么？”
一个熟悉的声音从门口传来，不高不低，带着笑意。
“退一个人。”
宋如意手里的瓜子掉了。
她猛地抬起头。
门口站着一个人。穿着一件灰蓝色的布衣，头发用一根竹簪束着，脚上踩着一双黑布鞋，看起来像一个普通的、走累了想找个地方歇脚的过客。但那张脸——眉骨，鼻梁，下颌的线条——她太熟悉了。
皇帝站在门口，笑着看她。
不是那种在朝堂上应付大臣的笑，不是那种在后宫应付嫔妃的笑，是一个普通人看见想见的人时，发自内心的笑。
宋如意张着嘴，瓜子从嘴角滑落，掉在柜台上，弹了一下，滚到地上。她没去捡。
皇帝走进来，在柜台前的椅子上坐下。青萝从里间探出头，看了一眼，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。她嗖地缩了回去，躲在门帘后面，大气都不敢出。
宋如意深吸一口气，把那颗掉在柜台上的瓜子捡起来，扔进嘴里，嚼了嚼。然后她开口了，声音比她预想的要平静。
“您……怎么来了？”
皇帝靠在椅背上，翘起二郎腿，姿势和她一模一样。“朕把皇位传给太子了。”
宋如意嘴里的瓜子差点呛进气管。她咳了两声，拍着胸口，瞪着皇帝。“什么？”
皇帝笑了，笑得很开心，像一个恶作剧得逞的孩子。“太子二十岁了，该接班了。朕早就不想干了。”
宋如意盯着他的脸，想从上面找出一丝“朕在开玩笑”的痕迹。但皇帝的表情很认真，认真得像当年她在御书房递上退货申请时一样。
“您不是在开玩笑吧？”她的声音有些发抖。
皇帝从袖子里掏出一张纸，折成方胜的形状，递给她。宋如意接过，展开。是一张告示，盖着玉玺，写着“朕退位，太子登基”之类的话。她没仔细看，因为她的手在抖。
“所以您现在……”她抬起头。
“普通人。姓赵，名恒。做买卖的，没有官职，没有背景。”皇帝从袖子里又掏出一样东西，放在桌上——一块铜令牌，和当年他给她的那块一模一样。他苦笑了一下，“身上只有三百两银子和一张令牌——还是朕自己以前发的，不知道还管不管用。”
宋如意看着那块令牌，看了很久。然后她抬起头，看着皇帝。皇帝也看着她，两个人对视了很长时间。
宋如意先开口了，声音很轻。“您来找我做什么？”
皇帝没有回答。他只是看着她，目光里有温暖，有期待，还有一种小心翼翼、怕被拒绝的紧张。
宋如意摇了摇头。“我不知道。”
皇帝笑了。“你知道。你一直都什么都知道。”
宋如意低下头，看着自己的手指。手指上还沾着花生壳的碎屑，指甲缝里有一小块黑色的污渍——不知道是墨迹还是灰。
“我现在不知道了。”她的声音很轻，“系统没了，读心术也没了。我现在就是一个普通开铺子的。”
皇帝愣住了。“系统？读心术？”
宋如意抬起头，看着他，笑了。“说了你也不懂。反正现在，我就是个普通人。你也是个普通人。我们平等了。”
皇帝看着她，目光从困惑变成了温柔。“所以？”
宋如意歪了歪头。“所以什么？”
“所以朕——我，能退货给你吗？”
宋如意看着他，愣住了。皇帝也看着她，嘴角挂着笑，但眼睛里有认真——很认真，认真到她不敢对视。
她愣了两秒钟，然后笑了。那笑容很大，很真，像江南春天里突然绽放的花。
“本店概不退货。”
皇帝也笑了。“你不退我，我就赖着不走。”
宋如意靠在椅背上，双手抱胸，上下打量着他。“赵恒，你一个前皇帝，赖在我这个小铺子里，像话吗？”
皇帝——不，赵恒，从椅子上站起来，在铺子里走了一圈。他看了看货架上那匹布、那个瓷碗、那把剪刀、那双绣花鞋，又看了看墙上的匾额——“退货铺子”。他转过身，看着宋如意。
“不像话。但我不想管了。当了三十年皇帝，处处要像话。现在我不想像话了。”
宋如意看着他，没有说话。她站起来，走到柜台后面，从抽屉里拿出一把瓜子，放回桌上，又换了一把花生。她把花生放在赵恒面前，自己先剥了一颗，扔进嘴里。
“想吃就坐下。但先说好，本店不包吃、不包住、不发月钱。你要干活，去后院劈柴。”
赵恒看着那颗花生，又看了看宋如意。他拿起花生，剥开，把花生米扔进嘴里，嚼了嚼。
“行。”
他坐下了。
两个人面对面坐着剥花生，阳光从窗外照进来，落在柜台上，落在两个人之间，暖洋洋的。
青萝从里间探出头，看见他们俩的样子，笑了，缩回去了。
门外街道上人来人往，卖糖葫芦的老头吆喝着走过，几个小孩追着跑，笑声清脆。没有人知道这个小铺子里坐着一个前皇帝和一个前嫔妃，没有人知道这里刚刚发生过一场比朝堂辩论还精彩的对话。
宋如意剥了一颗花生，把花生米扔进嘴里，嚼了嚼，笑了。
赵恒看着她笑，也笑了。
两个人笑着，谁都没有说话。
