宋如意在床上躺了一整夜，没有合眼。不是不想睡，是睡不着。皇帝那句“朕不允许”像一根刺，扎在她脑子里，翻来覆去地想，越想越清醒。天亮的时候，她终于坐起来，披上外衣，走到窗前。晨光从窗棂的缝隙间挤进来，落在她脸上，她没有躲，就那么站着，让光照着她一夜没睡的倦容。
系统面板不知道什么时候自己打开了，悬在她眼前，白色的字，淡蓝色的底，清清楚楚地列着退货“后宫”的条件。
【退货“后宫”条件：一、清偿全部人情值赤字（当前累计赤字六十，需通过后续退货行为赚回）。二、获得皇帝同意（当前状态：拒绝）。】
宋如意盯着这行字看了很久，嘴角微微动了一下。“所以皇帝不同意，我就退不了？”她在心里问。
系统回答得很快：【正确。建议：降低皇帝好感度。当前好感度八十五，需降至六十以下。另：可通过退货后宫内的任何“恶意”“虚假”行为赚取人情值以清偿赤字。】
宋如意揉了揉太阳穴，感觉那里有一根筋在突突地跳。“怎么降？骂他？打他？”
【任何导致皇帝对你产生负面情绪的行为均可。但请注意：过度刺激可能引发不可预知后果。】
宋如意苦笑了一下。骂他？她骂过他，他笑了。打他？她还没活够。她转身走回床边坐下，青萝端着脸盆进来，看见她醒了，松了口气。“小主，您一夜没睡？”
宋如意没有回答，接过帕子擦了脸，对着铜镜简单地梳了头，换了一件干净的衣裳，站起来。
“我去御书房。”
青萝张了张嘴，想说什么，又闭上了。她跟到门口，看着宋如意的背影消失在长廊尽头。
御书房的灯亮着。皇帝坐在龙案后，面前摊着一本奏折，但一个字都没看。他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。听见脚步声，他抬起头，看见宋如意走进来，眼神复杂——有期待，有防备，还有一种说不清道不明的心虚。
“又是来谈出宫的？”他的声音不大，但带着一丝疲惫。
宋如意没有行礼，没有请安，走到椅子边坐下，跷起二郎腿。“是。陛下，臣妾帮您废了选秀，帮您找到阿瑶，您欠臣妾的，够臣妾退十个后宫了。”
皇帝放下笔，靠在椅背上，看着她。“朕欠你的，可以用别的还。封妃、封贵妃、甚至封后。但出宫，不行。”
宋如意看着他，没有追问“为什么”，因为她知道答案。但她还是习惯性地张开了读心术的网，不是为了偷听，是为了确认。皇帝的心声从龙案后面传出来，很低，像是怕被人听见。
“因为朕不想让你走。朕喜欢你。”
宋如意愣了一瞬，然后低下头，假装什么都没听见。她站起来，走到窗前，背对着他。“陛下，臣妾不跟您吵。但臣妾会一直申请，直到您同意为止。”
皇帝的声音从背后传来，带着一丝挑衅：“你申请一次，朕拒绝一次。”
宋如意转过身，看着他，笑了。“那臣妾就退‘皇帝拒绝’这件事。”
皇帝被她气笑了。“连朕拒绝你都能退？”
宋如意走回椅边坐下，端起桌上不知谁泡的茶，喝了一口，茶已经凉了，苦得她皱了皱眉，但没有吐出来。“理论上，什么都能退。陛下要不要试试？”
皇帝看着她，摇了摇头，嘴角还挂着那个被气出来的笑。“宋如意，你真的是……”他说不下去，像是找不到一个合适的词来形容她。
宋如意放下茶杯，站起来，走到门口。她的手搭在门框上，没有回头。
“陛下，臣妾知道您为什么不让臣妾走。但臣妾想要的，您给不了。”
皇帝站起来，椅子向后一推，发出刺耳的摩擦声。“你想要什么？”
宋如意转过身，看着他。“自由。您能给吗？”
皇帝张了张嘴，没有说出话。他的嘴唇动了一下，又闭上了。他看着宋如意的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有怨恨，只有一种平静的、笃定的坚持。
宋如意等了三秒钟，没有等到回答。她笑了笑，推门出去了。
阳光从门外涌进来，照得她眯起了眼。她走在长廊上，步子不快不慢，衣角在晨风中轻轻摆动。
御书房里，皇帝一个人坐着。他低头看着自己的手，手指还搭在龙案边上，指节泛白。他松开手，又握紧，松开，又握紧。
“朕可以给你一切，除了自由。”他低声说，声音轻得像风吹过枯叶。
门外的太监缩了缩脖子，假装什么都没听见。
宋如意回到寝宫，一头栽倒在床上。青萝跟进来，小心翼翼地关上门。“小主，陛下答应了？”
宋如意把脸埋在枕头里，闷闷地说：“没有。”
青萝不敢再问了。阿瑶从屏风后面探出头，手里还攥着那束已经蔫了的野花。她看了看宋如意，又看了看青萝，没有说话。
系统提示音在宋如意脑中响起，比平时响亮，像是在提醒她面对现实。
【皇帝好感度未降反升，当前八十七。警告：好感度越高，放人可能性越低。】
宋如意从枕头里抬起头，瞪着天花板，哀嚎了一声。“我跟他吵架他好感度还涨？！他是不是有病？！”
青萝和阿瑶对视了一眼，都不知道她在跟谁说话。
宋如意翻身坐起来，打开系统面板，盯着那个“八十七”看了很久。八十七，离六十还差二十七。要降二十七点好感度，她得做什么？骂他？她骂了，好感度涨了。打他？她还没活够。冷落他？她越冷落，他越来。
“无解。”她关掉面板，躺回去，把被子拉到下巴。
青萝端着一碗粥，站在床边，小心翼翼地问：“小主，您吃点东西？”
宋如意摇头，闭上眼睛。“不吃。我要饿死自己。饿死了就不用出宫了，直接抬出去。”
青萝急了：“小主！您别胡说！”
阿瑶走过来，接过青萝手里的粥碗，放在床头柜上。她在床边坐下，看着宋如意紧闭的眼睛，轻声说：“姐姐，你要是死了，外面的花谁替太后看？”
宋如意睁开眼，看着阿瑶。阿瑶的眼睛很亮，没有眼泪，没有担忧，只有一种笃定的、信任的光。宋如意看着那双眼睛，突然笑了。她坐起来，端起床头柜上的粥碗，一口气喝了大半碗。
“你说得对，”她放下碗，“死了就看不成了。”
阿瑶笑了。青萝也笑了。
宋如意擦擦嘴，站起来，走到窗前，推开窗户。外面的阳光很好，御花园里的花开得正盛，几个宫女在花间穿行，笑声清脆。她看着那些花，想起了太后说的话——“出去以后，替哀家看看外面的花。听说春天的桃花，比御花园的好看。”
“快了，”她轻声说，“快了。”
她不知道“快了”是多久，但她知道，她一定会走出去。不是皇帝放她走，是她自己走。用她自己的方式，退到她想要的自由。
窗外的风吹进来，带着桂花的甜香，也带着一丝凉意。秋天了。她在宫里又过了一个秋天。下一个秋天，她不想再在这里了。
