从覃焕忠病榻房中辞别出来，日头刚过中天，暖融融的日光穿过院外成排的桃槐树，细碎花瓣随风簌簌飘落，满地淡粉碎花，氤氲着清甜的花木香气。覃世汉主动提出亲自护送彭菊前往村口乘车，彭菊眉眼含笑轻轻应允，二人并肩缓步踏出覃家大宅大门。两名身挎汉阳造长枪的覃家家丁恪守本分，不远不近尾随在后，既不打扰二人独处闲谈，又随时留意周遭动静，山梁拐弯的僻静处，那台覃家刚从海外采买的瓦蓝色福特轿车静静停靠，锃亮漆面在阳光下泛着温润光泽，是覃世汉特意调拨，专程送彭菊动身返回广州中山大学完成剩余课业。
一路沿着乡间青石小路慢行，周遭田畴铺展，晚稻青苗随风起伏，溪边蛙鸣阵阵、雀鸟绕林。先前在厅堂、病床前碍于长辈在场，二人言行始终恪守分寸，此刻四下只剩山水草木相伴，积攒多日的心里话尽数倾泻而出。彭菊边走边说起求学琐事：省城学堂新式课业、同窗趣事、课余外出写生踏遍岭南山水的见闻，说起在美术课堂临摹中外名家画作时，总下意识想起初见覃世汉那日，他一身黑色燕尾西装、系鲜红领结，儒雅稳重的模样。
覃世汉听罢唇角噙着笑意，同她细数自家营商过往，讲早年靠着田租起步、筹措粮草支援北伐换来军械，一步步创办丝织厂、珍珠池、钱庄商号的坎坷历程，也坦诚道出内心遗憾：早年与原配梅香相守十三年，二人性情不合又常年无子，婚姻只剩名分，自己半生埋头家业，从未体会过心动缱绻的滋味，直至偶遇她这个新式女学生，才懂儿女情长。
彭菊听罢心头微动，纤手不自觉攥紧随身背着的帆布画夹，画夹里还装着前些天在彭屋村写生、特意悄悄勾勒的覃世汉侧颜速写。自伯父敲定婚期，她白日潜心读书作画，夜里时常对着画像出神，明明二人相差十七岁，可三观契合、谈吐投机，年龄鸿沟在真挚情意面前不值一提。她自幼父母早亡，靠着独身伯父彭福明辛苦抚育长大，寄人篱下的成长经历让她素来心思敏感，难得遇上胸襟开阔、心怀家国又踏实可靠的覃世汉，早已满心托付。
闲谈间，暖风掠过枝头，片片桃槐花瓣落在彭菊齐耳的乌黑短发上，覃世汉下意识抬指，小心翼翼拂去她发间落花。指尖不经意擦过她的鬓角肌肤，温热触感让二人同时身子一僵，周遭瞬间安静下来，只剩风吹树叶的沙沙声响。
彭菊身世说来格外坎坷，生父是彭福明的嫡亲侄儿，她尚在襁褓之时，双亲接连染病离世，一辈子未曾娶妻的彭师爷心疼孤苦侄女，倾尽半生积蓄供养她衣食起居、一路送她入新式学堂、远赴省城读大学。彭福明早年投军，半生追随覃四老爷转战南北，覃、彭两家数十年患难相交，世交情深，覃世汉与彭菊相恋成婚，便是毫无血缘羁绊、实打实的亲上加亲，这份姻缘冥冥之中早有缘分牵引。
不知不觉便走到轿车近旁，司机早已打开车门静候。离别在即，彭菊停下脚步转过身，一双清亮眼眸盛满浓浓眷恋与不舍，抬眸定定望着身前的心上人，柔声细语：“到了省城安顿妥当，我便书信寄来，往后日日都会惦记你。”
覃世汉望着眼前眉眼娇羞、书卷气质满满的姑娘，鼻尖萦绕着她发丝间混着桃槐花香与淡淡墨香的独特气息，连日相处积攒的爱慕与离别不舍再也按捺不住。他微微俯身，一手轻扶她纤细肩头，在漫天飘落的槐花之下，低头吻上她的唇瓣。
一瞬的温存过后，彭菊面颊绯红，睫毛轻轻颤动，悄悄依偎在他肩头片刻。短短一吻，没有繁复誓言，却将二人此生情意牢牢敲定。
半晌，彭菊整理好衣衫与画具，再三挥手作别，弯腰坐进福特轿车。轿车缓缓驶离山梁，覃世汉立在满地落花之中，目送车子渐行渐远，直至蓝色车影彻底消失在山林拐角，依旧久久不愿离去。
